— Кто это? — спросила она.
В трубке зашуршало.
— Погоди. Добро пожаловать на четвертый канал. Кого вы разыскиваете? Ты можешь спуститься? — спросил ее администратор, явно разрывавшийся между несколькими собеседниками.
— Ты со мной разговариваешь? Кто ко мне пришел?
Посетителей она не ожидала, а для сюрпризов не было настроения.
— Ты не можешь сказать, что я занята?
— Алло! Да-да, соединяю. Пожалуйста. Эллен, ты не можешь спуститься? У меня тут аврал, я не могу заниматься твоими гостями.
Тон ей не понравился, однако она поняла, что выбора нет.
— Хорошо, я спускаюсь, — пробормотала она, хотя у нее полно было других дел, да и собеседник уже положил трубку.
Прежде чем отправиться вниз, она позвонила девушке из «Макдональдса», которая на этот раз сняла трубку.
Эллен даже не успела толком представиться, как та заговорила.
— Да-да, вы говорили, чтобы я позвонила, если что-нибудь вспомню… Возможно, это ерунда, но, когда я смотрела интервью «Афтонбладет», одно лицо показалось мне знакомым.
— Я очень ценю, что вы позвонили, — ответила Эллен, — Так кого вы видели?
— Полицейский, с которым брали интервью, побывал здесь вечером в воскресенье — вернее, ночью. Как раз когда я около полуночи пошла мыть туалет. Не буду вдаваться в подробности, но там стоял такой запах — и у полицейского был такой странный взгляд…
«Адреналин», — подумала Эллен и выпрямилась.
— Только когда я посмотрела интервью, до меня вдруг дошло, что в ту ночь к нам заходил полицейский.
— В штатском?
— Стало быть, так.
— Как он выглядел?
В ту же секунду взгляд Эллен упал на предлагаемые видео на мониторе.
Посмотреть следующий клип.
Позади большой кнопки «воспроизведение» виднелось лицо Каролы.
Эллен запустила клип. У Каролы брали интервью по поводу убийства Лив Линд.
— Алло! — окликнула ее девушка в трубке.
— Прошу прощения, я тут немного отвлеклась. — Эллен глубоко вздохнула. — Так кого вы видели у себя в кафе и в интервью? Женщину-полицейского?
Эллен, 14:00
Когда Эллен спустилась вниз, у стойки администратора никого не было.
— Вижу, что ты очень занят, — буркнула она, бросив на администратора мрачный взгляд. Тот ответил ей тем же.
— Она ушла.
Она.
Эллен выбежала на парковку и заметила Каролу, которая как раз садилась в машину. Вместо того чтобы окликнуть ее, Эллен бегом кинулась вперед.
— Карола…
Эллен постаралась скрыть, что запыхалась. Но адреналин вовсю играл в крови, а нужно было успокоиться и выработать стратегию поведения.
— Ты хотела увидеть меня?
— Да, то есть нет… Да так, ерунда, — ответила Карола и уже собиралась закрыть дверцу, когда Эллен вцепилась в ручку.
— Извини, но мне нужно спешить обратно в полицейское управление.
В голосе чувствовались нотки раздражения, пот стекал по вискам.
— Послушай, то, что ты рассказывала мне сегодня…про деструктивные отношения. Ты жила с женщиной?
— Какое это имеет значение?
Карола избегала ее взгляда, пытаясь закрыть дверцу.
Однако Эллен не отпускала ручку.
— Ответь мне. Это была женщина?
— Почему для тебя это так важно? Страдаешь гомофобией?
Снова суровый пренебрежительный тон.
— Нет…
— Я сожалею, что неправильно поняла тебя тогда, в отеле. Обещаю, что этого не повторится.
Она в очередной раз попыталась закрыть дверь.
— Можно я поеду с тобой? Нам по пути.
«Полнейшая импровизация», — подумала Эллен, однако ей необходимо все выяснить. Она обогнула машину и нажала на ручку, но дверца была заперта. Она постучала по стеклу, чувствуя, как колотится сердце. Через несколько секунд Карола открыла дверцу, и Эллен плюхнулась на пассажирское сиденье разогретой на солнцепеке машины.
Карола переключила передачу, и Эллен едва успела закрыть дверцу, как та резко дала задний ход и выехала с парковки.
— Спокойно, не волнуйся, — пробормотала Эллен, хватаясь за ручку под потолком.
— Где тебя высадить? — суровым тоном спросила Карола. Пот ручьями катился у нее по лицу, она побелела, как полотно.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Эллен, когда они выехали на Тегелуддсвеген. Никакого плана у нее не было — теперь она сожалела, что села в машину. — Не жарко в такой одежде? Тебе обязательно носить униформу?
Карола по-прежнему не отвечала, и Эллен поставила кондиционер в положение самого холодного воздуха. Карола, казалось, не обратила внимания даже на то, что Эллен ковыряется в приборах.
— Это для того, чтобы скрыть синяки? Ты вроде говорила, что больше не встречаешься с этой женщиной?
Карола пожала плечами.
— Правда, как ты себя чувствуешь?
Эллен пристально посмотрела на Каролу, которая по-прежнему обливалась по́том, хотя в машине стало намного прохладнее.
— Так это была Лив? — выпалила она и почувствовала, что пульс у нее зашкаливает.
На этот вопрос Карола также не отреагировала и продолжала нестись по Лидингёвеген, словно Эллен не произнесла ни слова.
Остановившись на красный свет у стадиона, она отвернулась и стала смотреть в окно.
Солнце слепило глаза, Эллен опустила козырек, но это не помогло. Когда они свернули на Вальхаллавеген, мысли в голове тревожно забегали.
— Ты не могла бы заехать вот сюда? — спросила Эллен, указывая на «Софияхеммет». — Пожалуйста, остановись здесь, — попросила она, — иначе я позвоню в полицию.
К удивлению Эллен, Карола сделала, как она сказала, и остановилась в тени перед «Софияхеммет».
— Я точно помню, что не рассказывала тебе о том анонимном сообщении. Его послала ты. Зачем ты это сделала?
— А как ты думаешь? Я хотела, чтобы ты поняла: Лив была отнюдь не такая прекрасная женщина, как ты думаешь, но я не могла рассказать все, как есть.
— Именно поэтому ты попросила меня выйти с предупреждением всем женщинам Стентуны? Чтобы замести следы?
— Чего ты хочешь? — устало спросила Карола, не заглушая мотор.
— Я хочу понять. Расскажи мне, что произошло. Поэтому ты знала, что ее нашли с подолом, натянутым на лицо. — Эллен зажала рот рукой. — Ты видела это не на фотографии!
Карола тряслась всем телом, нервно перебирая пальцами руль. Несколько раз она, казалось, собиралась с силами, чтобы что-то сказать.
Эллен пыталась рассуждать логично.
— Стало быть, это ты сидела в той штатской полицейской машине. Но как получилось, что ее не увидели ни на каких камерах слежения — ведь было бы легко…
— Я проработала в полиции всю свою жизнь и знаю, как обойти камеры.
Сердце отчаянно колотилось.
— Так что заставило ее остановиться? Полицейские мигалки?
Карола сидела, опустив голову. Прошло несколько долгих минут, прежде чем она начала свой рассказ.
— Я ехала за ней от самого Стокгольма. Если бы я знала, что она собирается аж в Стентуну… мне хотелось просто поговорить с ней — я знаю, что в глубине души она любила меня. Она ударила первой…
Карола смолкла, и Эллен не знала, что сказать и что сделать. Больше всего ей хотелось бежать, куда глаза глядят.
— Ты спрашивала меня, на что способны дети? Они ищут острых ощущений. Дерутся, ссорятся. Бросают вызов судьбе. В точности как мы, взрослые, — проговорила Карола. — Лив могла быть очень жестокой.
Закатав рукав форменной рубашки, она показала пожелтевшие синяки. Создавалось впечатление, что они продолжались выше по руке.
— Наверное, и я тоже. Такие мы были. У нас часто случались драки. Да что говорить, я ведь рассказала тебе всю историю сегодня утром.
Покосившись на Эллен, она снова уставилась прямо перед собой.
Эллен пыталась связать все воедино.
— Подожди, я что-то не понимаю… Ведь Лив встречалась с Патриком. Она бросила тебя ради него? Стало быть, она была бисексуальна?
— Наверное, хотя — какое это имеет значение? Что в этом странного, чтобы за это цепляться? Своими словами ты подтверждаешь то, что испытывала Лив. Она стеснялась своей ориентации — ей ужасно хотелось быть как все.
— Прости, я не то имела в виду. Но — а как же Патрик?
Карола пожала плечами.
— Ирония судьбы. Лив мечтала иметь ребенка — ради этой мечты она готова была пожертвовать всем. Я не могла ей этого подарить. Лив бросила меня ради Патрика, потому что он мог дать ей семью. Она предпочла делить любимого с двумя другими женщинами, чем остаться со мной. Понимаешь, каково мне? От меня просто ничего не осталось. Она растоптала меня. Если честно, я так и не оправилась от этого горя. Посмотри на меня.
Она дрожала всем телом.
— Но создается впечатление, что у вас были не особо хорошие отношения — учитывая, что она била тебя… — Эллен пыталась понять.
— Я любила Лив, хотя она и плохо обращалась со мной. Я все прощала, думая, что она любит меня, — но оказалось, я не соответствую ее ожиданиям.
Эллен незаметно достала из кармана телефон, опасаясь, что у Каролы в любую секунду может произойти нервный срыв.
— Звони в полицию, самое время. Кажется, они уже начали меня подозревать. Во всяком случае, должны были, хорошо, что ты будешь приглядывать за мной и знать, где я, пока они приедут сюда. Это разумный вклад в процветание общества, достойный поступок для такого участливого человека, как ты.
Эллен пыталась сдержать дыхание.
— Ко всему прочему, именно она била меня все больше и больнее. Это у нее была такая прелюдия. Мне раньше не доводилось бывать в таких отношениях, так что заводилой выступала Лив. Подумай об этом, когда будешь передавать ее достойный портрет.
Она приложила руку к груди.
— Я хотела только поговорить с ней, но это не представлялось возможным. Она сменила номер и адрес электронной почты. В конце концов я начала следить за ней. Я хотела только поговорить — сказать ей, как люблю ее. Когда я остановила ее машину, она пришла в ярость.
Кароле трудно было говорить, она запиналась.
— Она первой начала меня бить. Не знаю, что произошло. Она выкрикивала ужасные вещи — такое с ней часто случалось и раньше, но на этот раз…