Часлав усмехнулся:
– Ты права, сестра, – народ подобен женщине. Только женщины верят обещаниям. Отношения с народом проходят три стадии: первая – он верит обещаниям; вторая – он надеется на подарки; третья – он ничему не верит. Владимир многое обещает народу. Он говорит: «Коня корми овсом, а народ обещаниями. Если народ обещания не ест, то делай ему подарки. Если народ требует подарков, то значит, что он поумнел. С умным народом тяжело. Значит – пора с ним расставаться. Но этого никогда не бывает».
Аделина обиделась:
– Женщины не верят обещаниям мужчин. Они только притворяются. И не потому, что они глупые, а потому, что мужчины вынуждают их делать это! Но женщины хоть в трезвом уме слушают обещания, а мужчины верят всему, что им говорят, во хмелю.
– Что же, сестрица, ты опять права! – согласился Часлав.
Аделина бросила на него удивленный взгляд – не в привычке Часлава признавать правоту женщин.
– Но сейчас это не имеет значения, сейчас действительно важно придумать, как расположить к себе горожан, – сказал Часлав.
– Нужен пир! – сказала Аделина.
Часлав изумился:
– Аделина, а не рано ли устраивать пир – ведь вече еще не решило, примет ли город Мстислава?
Мстислав подумал, что дядька был прав, и пробормотал:
– Радоваться пока и в самом деле нечему…
Аделина положила ему руку на плечо:
– Мстислав, тем самым мы расположим к себе горожан.
Часлав качнул головой и с изрядной долей скептицизма в голосе проговорил:
– Да неужели?!
– Брат, они не глупые люди, они ждут, что мы, чтобы склонить их на свою сторону, начнем давать им обещания, – проговорила Аделина. – Хоть ты и говоришь, что обещания не обязательно исполнять, а все же… Никогда не давай обещаний, потому что об этом обязательно пожалеешь! Никогда не обещай трезвым. Потому что эти обещания придется выполнять. Поэтому мы поступим так, как они не ожидают: мы не будем давать им обещания, а позовем их на пир.
– И что же? Как это поможет нам расположить к себе горожан? – не понял мысли Часлав.
Аделина улыбнулась:
– А ты посуди: о чем будут думать люди в предчувствии праздника? Неужели кто осмелится испортить его? А обещания? Обещания мы дадим во время пира.
Часлав рассмеялся:
– Обещай всегда спьяну – никто не ждет, чтобы эти обещания выполнялись.
Аделина кивнула головой:
– Ты прав, так и надо сделать.
Часлав обратился к Мстиславу:
– А что ты скажешь, князь?
Мстислав насупился:
– Обманывать людей чести князю не доставляет. Никаких обещаний давать не буду и во время пира…
– Да кто же ждет от тебя обещаний? – усмехнулась Аделина. – Это уж мне предоставь.
– А насчет пира мысль хорошая, – сказал Часлав. – Вот это и скажешь им сейчас – насчет пира?
– Насчет пира скажу.
– А в общем, сын, ты – молодец! – проговорила Аделина. – Ты пока простодушен, но из тебя вырастет хороший князь.
Решив, таким образом, что Мстислав будет говорить городским старшинам, они сошли на пристань.
К лицам городских старшин были приклеены любезные улыбки.
Аделина шепнула по-чешски Чаславу на ухо:
– За улыбкой скрывается радость хищника, когда он находит свою жертву.
Это пояснять ему не надо было.
Хотя князь и нанимается городом для защиты и он не имеет права вмешиваться в городские дела, но тем не менее вождь, обладающий военной силой, непременно будет использовать ее в своих интересах. Понятно, что горожане, привыкшие к вольности, будут бороться за нее. Это вечное противостояние власти и народа.
Но глуп тот, кто начинает дрязги с первых минут знакомства.
Аделина положила руку на плечо Мстиславу:
– Улыбайся, князь, и – иди вперед!
Растянув губы в улыбке, Мстислав выступил вперед.
Старшины кланялись ему и говорили приятные слова. Но по их лицам Мстислав видел, что они не очень верили, что юный князь сможет защитить их от врагов. Но, с другой стороны, они соображали, что десятилетним мальчиком им будет управлять легче, чем опытным мужем. Им это больше нравилось.
После первого знакомства, – имен их Мстислав все равно не запомнил – он должен был произнести официальную речь.
Мстислав ее произнес.
Любезно поблагодарив старшин за гостеприимство, он объявил, что на завтрашний день назначает пир по случаю своего приезда в Таматарху и что на пир приглашает всех горожан.
Больше он ничего не сказал.
Лица старшин от изумления вытянулись. Они ждали продолжения речи, но Часлав велел боярину Братше вести князя на княжеский двор.
Немного отойдя, Часлав со смехом крутанул головой и напомнил греческую пословицу:
– Краткость – сестра таланта!
Улицы были полны любопытствующего народа. Весть о предстоящем пире мгновенно облетела весь город, и теперь люди искренне радовались предстоящему празднику.
Киевские дружинники отвечали веселыми улыбками и подмигиваниями местным красавицам.
Все понимали, что жить им вместе долго.
Вече прошло, как Аделина и рассчитывала. Старшин устраивал молодой князь. А простой народ больше волновали предстоящая выпивка и доброе угощение. В конце концов, для обычных горожан не имело значения, кто будет князем.
И в самом деле – налоги с них собирали старшины. Так какая разница горожанину, кому старшины отдают собранное?
Глава 74
Через несколько дней Часлав сказал Мстиславу, что пора заняться делами, и предложил обойти городские укрепления.
Осмотр наметили на утро.
После завтрака Часлав и Мстислав в сопровождении Тишки, Первинка и пары дружинников вышли во двор.
Накрапывал мелкий дождь. Небо было затянуто серой мглой, под которой плыли клочковатые тучи. Ветер дул с моря и был теплым.
Среди туч величаво застыла большая птица. Ее сопровождали три небольшие птицы. Они то приближались к большой птице почти вплотную, то, словно испугавшись, в стремительном вираже уходили в сторону.
Ожидая старшин, они сначала рассматривали княжеский двор. Двор был посыпан крупным желтым песком. Терем был из толстых бревен, но хозяйственные постройки были сложены из белого камня ракушечника. Княжеский двор окружала стена из ракушечника, но она была низкая.
Часлав оценил стену:
– Стену надо поднять повыше.
Мстислав кивнул головой.
Вскоре подошел городской голова с несколькими старшинами.
Голова был тощим и высоким мужчиной с черными кучерявыми волосами, со смуглым лицом и с бегающими коричневыми глазками. На его голове была шляпа. На плечах плащ.
Часлав напомнил Мстиславу его имя:
– Это городской голова. Его зовут Александрос. Он грек. Купец.
Имена остальных старшин не стал напоминать и сразу обратился к Александросу:
– Ну что – пойдем смотреть городские укрепления?
– Пошли, – кивнул тот, не спрашивая дополнительных объяснений.
Очевидно, ранее у них уже был разговор на эту тему.
Они вышли из ворот и обошли город вдоль стены. Часлав по ходу делал замечания. Когда вернулись к воротам, Часлав остановился. Старшины окружили его.
Часлав заговорил:
– Господа старшины, я скажу прямо – город не готов к обороне. Впрочем, вы сами видите – рвы оползли и обмельчали, стены кое-где обвалились, башни загажены.
Александрос вздохнул:
– Да уж… Но ведь, чтобы содержать стены в исправности, надо много сил прилагать.
– И как же вы собираетесь защищать город, если придет враг? – спросил Часлав.
Александрос пожал плечами:
– Врагов до города не допускал князь Звенко.
– А раньше? – спросил Часлав.
– А раньше тут хозяевами были хазары. Они защищали нас, – проговорил Александрос и, испугавшись своих слов, растянул губы в заискивающей улыбке. – Боярин, мы ведь купцы. Нам сказано платить, мы и платим. А кому платить – нам все равно.
Часлав раздраженно топнул ногой:
– Что хотите – делайте, но чтобы к весне стены привели в порядок!
Старшины недовольно засопели.
– Где же взять столько рабочих рук?
Мстислав вмешался в разговор и задал вопрос:
– У вас нет мастеров?
Александрос поклонился:
– Да, юный князь, мастеров у нас нет.
– А деньги у вас есть? – спросил Мстислав.
Старшины насторожились. Никто из них не решился что-либо сказать.
Мстислав и не стал ждать ответа. Ответ ему был и не нужен.
– Тут не стену надо ремонтировать, а всю крепость надо перестраивать, – проговорил он. – Если у вас нет мастеров, то платите деньги, мы сами построим.
Часлав одобрительно улыбнулся. А старшины переглянулись.
– Так… – начал Александрос.
Улыбка с губ Часлава мгновенно исчезла, и он резко осек его:
– Голова, больше не о чем спорить! Решено – к зиме я найду градостроительных дел мастера, за зиму он составит план, а весной начнем строить.
Глава 75
После приезда киевлян в Таматархе стало веселее: по старинному обычаю, с первым снегом начинаются праздники. Впрочем, из-за морского климата в Таматархе зимой со снегом было не густо, поэтому за снег сходил серебристый иней, порошивший по ночам землю, покрытую зеленой травой.
Сначала начались свадьбы у лучших людей, которые не могли обойтись без князя и его друзей. Затем – пиры по разным поводам.
Между пирами Часлав устраивал охоты.
Так за весельем время летело незаметно.
Но за внешним веселым беспечьем скрывалась серьезная работа – каждую минуту Аделина и Часлав использовали на налаживание отношений с горожанами. Впрочем, и горожане торопились подружиться с новой властью.
Не забывал Часлав и о других делах. Как он и обещал, до начала зимы в город приехал градостроительный инженер. К весне план укрепления крепости был готов.
По плану должны были быть восстановлены сырцовые стены, для красоты по низу стены решили пустить пояс из гранита. На углах стен были предусмотрены башни. Под башнями рылись резервуары для воды.
Большая перестройка затевалась и в самом городе – строения перестраивались согласно регулярной городской планировке. Каждый дом должен строго быть сориентирован углами по странам света. У каждого дома – дворик с ямой-погребом и зернохранилищем. И диковинка – улицы мостились камнем!