– Зайду, – сказал Звенко, взял Аделину под руку, и вся процессия двинулась на княжеский двор.
По пути Звенко с интересом рассматривал ведущиеся в городе строительные работы.
Глава 83
В княжеском тереме был накрыт большой стол.
Слуги обмахнули князя Звенко и его дружинников от пыли, умыли, и через некоторое время все сидели за столом.
В центре стола сидел Мстислав – как хозяин. По правую руку – князь Звенко. С левой стороны – княгиня Аделина и Часлав. Со стороны князя Звенко – Сфенг и ближние бояре.
Перед тем как сесть за стол, князь Звенко особенно любезно приветствовал княгиню Аделину, целовал ее руку, чем удивил Мстислава, по молодости не догадывавшегося о чувствах Звенко к его матери.
Когда сели за стол, Звенко не отрывал от Аделины взгляда.
А Часлав сидел как на иголках, ему не терпелось наконец прояснить, зачем Звенко приехал в город, и он с трудом сдерживал себя от вопросов.
Наконец традиционные приветствия закончились и Звенко сообщил, что он решил посмотреть, как живет княжеская семья на отдыхе, но по пути решил заехать в Таматарху, чтобы посмотреть, как устроился сын великого князя и не нужна ли ему в чем помощь.
Часлава подобное объяснение устроило, и он несколько успокоился.
Звенко начал рассказывать о походе Владимира в днестровские земли против белых хорватов.
Но Таматарха – оживленный порт, собиравший купцов со всех концов света, поэтому о событиях, происходящих на западе, здесь знали лучше, чем князь Звенко.
Чтобы не обидеть князя Звенко, Аделина делала вид, что внимательно его слушает. Гораздо интереснее ей показался рассказ Звенко о его отношениях с соседними народами.
А вот Часлав откровенно не слушал Звенко, продолжая крутить ус. От настойчивого трепания ус превратился в мышиный хвост.
В конце концов Аделина вынуждена была строго шепнуть ему на ухо:
– Часлав, успокойся.
Звенко, заметил нервозность Часлава и, наверно, догадавшись о причинах ее, проговорил:
– Я ненадолго заехал к вам. Завтра утром выхожу дальше.
Щеки княгини Аделины вспыхнули. Негостеприимность – один из самых тяжких грехов. Она встревожилась: не хватало, чтобы о них пошла недобрая слава.
– Князь, я не могу позволить, чтобы гость бежал из моего дома, – проговорила она. – Будь добр – останься еще на пару дней. Любавино тут рядом.
Княгиня Аделина незаметно толкнула локтем Часлава и прошептала ему на ухо:
– Брат, твои плохие манеры ввергнут нас в беду.
Часлав уже сообразил, что его мнительность едва не обернулась дурной стороной. После этого он стал нарочито доброжелателен и стал уговаривать князя Звенко выехать на охоту или на рыбалку в море:
– Князь, не обижай нас – останься.
Звенко не стал упираться.
– Хорошо, – проговорил он, – я задержусь на пару дней.
Аделина успокоилась – конфликт был погашен в зародыше.
Переживания быстро ввергли Часлава в хмель, и вскоре он начал засыпать за столом. Аделина подала сигнал слугам, и те увели Часлава из горницы.
Князь Звенко пил мало вина. Он был почти трезв.
Часлав теперь не мешался, и между Звенко и княгиней Аделиной завязался странный разговор. Звенко склонился к уху княгини Аделины и что-то шептал.
Мстислав прислушался и понял, что князь Звенко бормочет стихи.
Благословен день, месяц, лето, час
И миг, когда мой взор те очи встретил!
Благословен тот край и дол тот светел,
Где пленником я стал прекрасных глаз![1]
Мстислав бросил изумленный взгляд на мать.
Ее щеки рдели, точно спелое яблоко. Глаза сияли, словно бриллианты в солнечном свете. Казалось, что к ней вернулась молодость.
Мстислав ее никогда в таком состоянии не видел.
Его кольнула ревность.
Некоторое время он сидел мрачный, затем, сославшись на головную боль, ушел.
Глава 84
Утром Мстислав проснулся рано, едва свет забрезжил в окно.
Он опустил ноги на вязанный из лент коврик на полу, встал, подошел к окну и открыл его.
Прохладный воздух лизнул лицо.
Солнце только начинало жечь розовым цветом тяжелые темно-синие тучи на горизонте. Одна из туч словно кипела, грозя пролиться дождем.
Пол у окна был холодный. Вскоре ноги стали мерзнуть, и Мстислав решил, что пора ему одеваться.
Он подошел к лавке, на которой стопкой лежала его одежда, сел и начал надевать штаны.
В комнату вошел Часлав. Лицо у него было болезненное. Войдя в комнату, он первым делом взял со стола горшочек с кислым молоком и нацелился в него ложкой.
Впрочем, на секунду замешкался, взглянул на Мстислава и спросил:
– Молока оставить?
– Нет, – сказал Мстислав.
Часлав быстро вычерпал все молоко. Чисто и с удовольствием облизал ложку.
Глаза его повеселели.
– Ты еще не оделся? – спросил он.
Мстислав вспомнил, что они намеревались выехать на охоту с князем Звенко.
– Одеваюсь. Сейчас я буду готов, – сказал Мстислав.
Надев штаны и рубаху, он занялся сапогами.
Часлав с недоумением смотрел на него.
– Ты куда-то торопишься?
– Нас уже ждут? – спросил Мстислав.
– Куда?
– На охоту.
– Не спеши, – сказал Часлав.
– Ага, – сказал Мстислав. – И куда мы поедем?
– Мы никуда не поедем, – сказал Часлав.
Мстислав замер:
– Как – никуда? Мы же вчера собирались на охоту?
– Мы не едем на охоту.
– Ага… – сказал Мстислав. Немного подумал и спросил: – И почему?
Часлав встал и подошел к окну. Не оборачиваясь, проговорил:
– Князь Звенко сказал, что хочет отдохнуть.
Мстислав еще немного подумал и проговорил:
– Ты тоже вчера ушел с пира. Заболел?
Часлав повернулся:
– Не заболел.
– Но почему же тогда ушел?
– Есть на это причина, – медленно проговорил Часлав.
– Я могу знать об этой причине? – спросил Мстислав. – Ты в последнее время стал раздражителен, когда говоришь о князе Звенко.
Часлав окинул Мстислава внимательным взглядом.
– Я уже оделся, – сказал Мстислав и встал с лавки.
Часлав подошел и положил ему руку на плечо.
– Присядь-ка, племяш.
Мстислав сел. Часлав сел рядом с ним.
От него пахло перегорелым вином.
– Племяш, я скажу тебе правду – я сильно обеспокоен… – сказал он.
– Чем же ты обеспокоен? – спросил Мстислав.
– Не верю я, что Звенко все же не собирается отобрать у нас Таматарху, – проговорил Часлав.
– Разве он говорил об этом? – спросил Мстислав.
– Не говорил, – промолвил Часлав. – Но каков смысл ему приезжать к нам? Ради любопытства? Что – князю больше нечего делать?
– Дел у князя всегда много, – согласился Мстислав и вздохнул. – Когда тебя увели вчера, он весь вечер шептался с матерью… Чего ему от нее надо?
– Чего? – изумленно спросил Часлав.
– Что – «чего»? – поинтересовался Мстислав.
– С чего это ты взял, что ему надо что-то от твоей матери? – спросил Часлав.
– Так они весь вечер шептались между собой. Стихи он говорил ей… – сказал Мстислав.
Часлав округлил глаза:
– Какие еще стихи?!
– Ну, что-то вроде, – сказал Мстислав и прочитал по памяти строфу: – «Прекрасен тот день, месяц, лето, час и миг, когда мой взор те очи встретил!»
– Ого! – озадаченно воскликнул Часлав, почесал голову, но повеселел. – Но это же меняет все дело! А я-то думаю: чего он приперся к нам?
Он встал и прошелся по комнате. Мстислав не спускал с него удивленного взгляда.
– Не понимаю… – пробормотал он.
– Зато мне теперь стало все понятно! – сказал Часлав, резко остановившись у стола.
Мстислав тоже встал и с недоумением спросил:
– Чего – «понятно»?
Часлав остановился и бросил на него насмешливый взгляд:
– Племянник, тебе на пальцах надо пояснять?
– Ничего не понимаю, – пробормотал Мстислав.
Часлав подошел к нему и положил руку на плечо:
– Присядь.
Они сели.
– Мстислав, все просто… – проговорил Часлав и продолжил по-чешски доверительным тоном: – У княжичей детство проходит быстро. Ты уже не ребенок, а муж. Бог создал мужчину и женщину, чтобы они размножились и продолжили род человеческий.
– Я это знаю, – проговорил Мстислав. – И что же из этого? При чем тут моя мать? Она не его жена. Что общего между ними может быть?
Часлав рассмеялся:
– Нет, Мстислав, ты все же еще ребенок!
Мстислав надул губы и отвернулся.
– Не обижайся, – проговорил Часлав. – Хорошо, скажу прямо – Звенко влюбился в твою мать.
– Звенко – старик, – напомнил Мстислав.
– Он совсем не старик, – возразил Часлав. – Он мужчина в самом расцвете. Он даже моложе твоего отца. Именно в таком возрасте к мужчине приходит самая сильная любовь.
– Но мать – жена моего отца, – заметил Мстислав.
Часлав примирительно проговорил:
– Знаешь, Мстислав, ты бы лучше не вмешивался в дела матери. Она – умница. Что делать – она знает. В любом случае она поступит так, как это будет полезно тебе.
Он встал:
– А мы, если князь Звенко не хочет ехать на охоту, лучше сходим и посмотрим, как идет ремонт стен. А потом зайдем в порт. А потом съездим, посмотрим на твою дружину. У нас слишком много дел.
День у Мстислава действительно оказался загруженный делами. И тем не менее Мстислав находил время, чтобы поинтересоваться, чем занимаются мать и князь Звенко.
А они гуляли по саду и о чем-то шептались. И у них был отрешенный вид, как у Адама и Евы в райском саду.
Глава 85
Вечер оказался приятным – солнце ласкало землю мягкими лучами. Ветра почти не чувствовалось. Листья застыли в задумчивой неге. Но чувствовалось, что это последнее дыхание Живы – богини жизни и плодородия.
Прогуливаясь по саду, Часлав увидел, что князь Звенко и княгиня Аделина устроились в уединенной беседке в саду. Он незаметно подошел и спрятался за зеленой стеной.