ыло.
Мстислав насторожился:
– Точно?
– Точно она, – подтвердил Часлав. – И это очень нехорошо.
Мстиславу было понятно, что так расстроило Часлава. Совсем недавно они обещали Звенко защитить его семью.
Если и в самом деле перед ними лежит убитая жена Звенко, то последствия могут быть самые тяжкие…
– Первинок, а ты откуда знаешь княгиню? – спросил Первинок.
– Я иногда возил в Любавино письма, – сказал Первинок.
В голову Первинка пришла ужасная мысль, и он спросил:
– Но ведь с ними должен был быть сын Звенко?
– О господи! – воскликнул в ужасе Часлав. – А где княжич?
Побледнев, все выбежали из шатра. Пока они были в шатре, дружинники сложили на площадке перед шатром тела остальных убитых.
Первинок бросил факел в кострище.
– Первинок, ты знаешь княжича в лицо?! – спросил Часлав.
– Знаю!
– Так ищи скорее княжича! – крикнул Часлав.
Первинок кинулся к трупам и стал высматривать среди них знакомое лицо. Тела были залиты кровью, и разглядеть лица было почти невозможно.
Впрочем, тело мальчика среди трупов мужчин несложно было найти.
Первинок показал рукой на одно из тел:
– Вот он!
Часлав приказал положить тело княжича и княгини на повозку.
– Ах, как нехорошо! – бормотал он, качая головой.
– Нехорошо, – согласился Мстислав. – Но как мы могли обеспечить им охрану, если мы не знали, когда они приедут? Звенко говорил, что они приедут только через две недели.
– Все это очень странно. Звенко должен был сначала послать нам посыльного с сообщением о том, что его семья выезжает. Но посыльного не было. Почему не было? – проговорил Часлав и вслух подумал: – Ох, как мне все это не нравится.
– Они христиане, и их надо похоронить по христианскому обряду, – сказал Мстислав. – С остальным разберемся потом.
– Да, сначала надо похоронить, – сказал Часлав и задумался.
Исполнением христианских обрядов занимаются священнослужители. И так как население Таматархи было в основном христианским, то была в городе и церковь. Первой мыслью Часлава было отправить убитых княгиню и княжича в эту церковь, и он проговорил:
– Надо бы отправить тела в Таматарху.
Тишка заметил:
– Мне кажется, что этого как раз не стоит делать.
– Почему? – спросил Часлав.
– Князь Звенко в расстройстве может подумать, что мы отвезли их в Таматарху, чтобы скрыть свою причастность к убийству.
Часлав согласился:
– Ты прав – дело действительно очень каверзное, поэтому лучше не давать лишнего повода думать о нашей причастности к этому делу.
– Давай отвезем убитых в село княгини – Любавино, – предложил Первинок. – Там есть церковь, где о них и позаботятся. А когда Звенко будет выяснять, кто убил его жену и сына, то священник подтвердит нашу невиновность.
Часлав даже повеселел:
– Так мы и поступим! Влад, займись этим.
Мстислав кашлянул и проговорил:
– Дядя Часлав, надо и самим провести расследование. Преступление произошло на нашей земле, поэтому князь Звенко обязательно спросит нас, кто их убил.
– Да! – проговорил Часлав. – Я займусь дознанием, кто убил княгиню и княжича.
Глава 98
Тишка начал распоряжаться – по его приказу слуги стали складывать тела на повозки. Другие ловили лошадей и запрягали в повозки.
Понаблюдав за ними немного, Часлав проговорил, обращаясь к Мстиславу:
– Ну что, племяш – как видно, охота наша накрылась. И что же теперь делать будем?
И в самом деле, после увиденного интерес Мстислава к охоте пропал, поэтому он сказал, что надо возвращаться домой.
– И я так думаю, – сказал Часлав. – Думаю, что обо всем, что мы тут увидели, непременно поскорее сообщить твоей матери.
Сев на коней, они двинулись в обратный путь и не больше чем через час были уже в городе.
Вернувшись в город, Часлав и Мстислав сразу отправились в комнаты Аделины.
Аделина была не одна.
В большой комнате было несколько женщин. Это были жены дружинников и богатых горожан.
Увидев Часлава и Мстислава, Аделина несколько удивилась, ведь они должны были быть на охоте, но встревоженные лица подсказали ей, что произошло что-то важное, из-за чего те вернулись.
– Что случилось? – спросила она.
Часлав покосился на женщин. Их глаза блестели в предвкушении новости. Они все равно узнают о случившемся, но Часлав подумал, что лучше, если узнают после того, как он переговорит с Аделиной.
– Выйди на минуту, – попросил Часлав.
– Посидите, – сказала Аделина женщинам и вышла из комнаты.
Часлав и Мстислав последовали за ней. За ними вышла и Милица. Выйдя из комнаты, она плотно прикрыла за собой дверь.
Остановившись у окна, Аделина повернулась и спросила:
– У вас что-то важное ко мне?
Часлав кивнул головой:
– Очень важное… Сегодня ночью убита семья Звенко!
– Погоди! – оборвала его Аделина и, быстро оглянувшись, предложила: – Идите за мной!
Они прошли по коридору и остановились около двери в личную комнату Аделины.
Аделина приказала Милице проследить за тем, чтобы никто не мешал их разговору, и вошла в комнату.
Комната была хорошо знакома Чаславу. Это была совсем небольшая комната, в которой с трудом разместились стол и пара лавок.
Аделина села на лавку, рукой показала, чтобы сели и остальные, и задала вопрос:
– Ну, так что случилось?
Часлав, волнуясь, рассказал Аделине об утреннем происшествии. По ходу рассказа Аделина ни разу не перебила его.
Только когда Часлав закончил рассказ, Аделина задала ему вопрос:
– И что ты думаешь – кто убил их?
– Не знаю, – ответил Часлав. – Но они не были ограблены, и лошади остались на месте, поэтому я думаю, что тут не было обычное ограбление.
– Ага, – проговорила Аделина и поинтересовалась: – Разбойники следы какие-либо оставили?
– Не знаю, – сказал Часлав. – Мстилавовы юнаки Тишка и Первинок повезли тела в Любавино…
– Правильно, – проговорила Аделина.
– А пока я займусь дознанием, – закончил предложение Часлав.
Видя, как по лицу сестры промелькнула тень неудовольствия, добавил:
– Убийство совершено на нашей земле, а потому нам придется отвечать перед Звенко. Ведь я обещал ему защищать его семью.
Часлав замолчал, и, воспользовавшись паузой, Мстислав проговорил:
– Нашей вины в гибели семьи Звенко нет никакой – ведь он не сообщил нам о том, что они выехали.
– Да, мы бы тогда послали людей встретить их. И несчастья не произошло бы, – проговорил Часлав. – Но теперь главное – найти этих разбойников.
Аделина задумчиво проговорила:
– Главное теперь, как об этом всем сообщить Звенко…
– Он будет очень сильно разгневан, – проговорил Часлав и сокрушенно качнул головой. – Как все плохо – ведь мы обещали ему… Но что мы могли сделать?.. Нашей вины в этом нет.
– Поэтому и надо, чтобы об этом он узнал от нас. Первым словам всегда больше веры, – сказала Аделина.
– Я пошлю к нему надежного гонца, – сказал Часлав.
Аделина не ответила.
Часлав проговорил:
– А вообще-то странные вещи стали твориться у нас – то на Мстислава умышляли покушение… – Произнеся эти слова, Часлав спохватился: – О господи! А как они не отказались от своих намерений убить Мстислава?
Аделина качнула головой.
– Ты, брат, охраняй Мстислава получше.
– Теперь я ни шагу от него не отойду, – сказал Часлав и бросил взгляд на Аделину. – Сестра, ну, может, ты хоть сейчас позволишь допросить Власия?
Аделина сделала удивленное лицо:
– А разве ты его не допросил?
– Нет, – растерянно проговорил Часлав.
– Что же ты такой нерасторопный? – укоризненно проговорила Аделина.
Часлав вскочил:
– Я сейчас же прикажу его найти!
– Найди, найди, – с усмешкой проговорила Аделина и заметила: – Будешь допрашивать его, позови и меня.
Часлав быстро вышел из комнаты. Вслед за ним ушел и Мстислав.
В комнату вошла Милица.
Аделина взглянула на нее и задала вопрос:
– Ты слышала наш разговор?
Милица улыбнулась:
– Я не подслушиваю свою хозяйку.
Аделина усмехнулась:
– Да ладно, Милица! Ты же мне первая подруга. А разговор важный. Хотелось бы с тобой обсудить.
Она показала глазами на лавку:
– Сядь, Милица.
Милица села.
– Так ты слышала разговор? – повторила вопрос Аделина.
Милица снова слегка улыбнулась:
– Кое-что до меня доносилось из-за двери…
– Хорошо, – сказала Аделина. – И что ты думаешь по этому поводу?
Милица тихо проговорила:
– Княгиня, роль Власия в этом деле обязательно вскроется, и когда Звенко узнает о нем, то он обязательно подумает, что его семья убита по твоему приказу…
Аделина почувствовала, как кровь прилила к ее лицу.
Милица продолжила:
– Поэтому нельзя доверять разговор со Звенко Чаславу и его гонцу. Ты верно сказала, что первым словам больше веры. Но еще важнее – кто их скажет. Тебе самой надо ехать и говорить со Звенко.
Аделина кивнула головой:
– Милица, ты мудрая женщина. Рада, что у меня есть такая подруга.
– И еще… – Милица слегка улыбнулась. – Подруга, а как ты собираешься просить мужа, чтобы он разрешил тебе выйти замуж за другого человека? Письмом, что ли? Или через Часлава…
Аделина также засмеялась:
– Тогда уж точно мне свободы не видать! Так что придется собираться в дальнюю дорогу.
– Только князя Часлава не бери – он хороший человек, но слишком простодушен. Только мешаться будет. Да мало ли чего по простоте сболтнет. А вот Мстислава возьми – Владимиру приятно будет увидеть своего сына, – посоветовала Милица.
– Ага! – кивнула головой Аделина. – Собирайся – выезжаем через два дня.
Они обе встали.
– А где сейчас Мстислав? – поинтересовалась Аделина.
– Я видела, как он направился за Чаславом, – сказала Милица.
– Пришли его ко мне, – сказала Аделина. – Я его здесь буду ждать.
Милица вышла, а Аделина подошла к окну. Окно выходило в сад.