– Во времена Войны Крии и Ксандара сестра Каала была видным ученым, – забормотал Дей. – По некоторым сведениям, она оставила тайник с оружием, до которого теперь мечтают добраться отколовшиеся от кри.
– Дай угадаю, – сказал я, уверенный в собственной проницательности. – Тайник находится где-то на Рынке.
– Нет, – ответил Дей, как-то странно на меня посмотрев. – Такое совпадение было бы уже чересчур. Жизнь, знаешь ли, гораздо сложнее.
Я пожал плечами.
– Ну, не угадал.
– Мы уверены, что Миир Каал знает, где находится тайник. Но с нами он разговаривать не станет. И я подумал, что такой, как ты... ну... сообразительный... сможет убедить его поделиться с нами информацией.
Так вот в чем дело. Поверить не могу. Один из Нова просит меня о помощи.
Я расхохотался.
– Что смешного? – недоумевал Дей, в то время как я уже заходился от смеха. Народ в баре начал на меня оглядываться, а один из посетителей даже начал смеяться вместе со мной. Я, конечно, сразу же замолчал и злобно уставился на этого недоумка, потому что нечего хихикать, как идиот, если не знаешь, над чем смеешься. Так поступают только совсем безмозглые особи.
– Мне тут на секунду показалось, что ты просишь меня о помощи!
– Да, именно это мне и нужно, – ответил Дей. – Хватит уже дурака валять, а?
– Ну ладно, ладно, извини, – сказал я, поняв, насколько Дей серьезен. – Но почему я?
– Потому что ты – это ты, – ответил Дей.
– Ну и как это понимать?
– Не обижайся, это я не в упрек тебе, – пояснил Дей. – Я хочу сказать, что сам я из Корпуса Нова. У нас есть правила. А ты со Стражами Галактики. И по-моему, вы, ребята, вообще никаких правил не признаете.
– Понятно, – произнес я, откидываясь на стуле. И какое-то время так и сидел, молча разглядывая Дея.
– Скажи уже что-нибудь, – заволновался тот. – Потому что если ты собираешься и дальше на меня так смотреть, то мне уже страшно. Ты этого добиваешься?
– И что мне за это будет? – спросил я, потому что в первую очередь надо спрашивать о таких вещах, когда вас просят о подобных услугах.
– А ты, как Страж Галактики, разве не должен выполнить мою просьбу из чистого желания помочь гражданам Вселенной?
Повезло ему, что я успел проглотить коктейль, иначе весь он оказался бы на Дее. Тем не менее по моему взгляду он наверняка понял, что отговорки в духе «сделай это во благо Вселенной» со мной не работают.
– Ну хорошо, – сказал Дей с тяжелым вздохом. – Чего ты хочешь?
Тут я крепко задумался. А действительно, чего я хочу? Пришлось самому себе признаться, что как бы мне ни нравился Дей, но почувствовать свою власть над кем-то из Корпуса Нова было очень заманчиво. В голове промелькнула мысль о том, что неплохо было бы поставить одного из них на место, пусть даже такого милого парня, как Дей. Показать им, что чувствуют те, кого они преследуют, арестовывают и все такое.
– Я хочу, чтобы ты пошел со мной.
Дей уставился на меня.
– Я не могу, – наконец ответил он, четко выговаривая каждое слово, словно я слабоумный. – Если бы мог, то не стал к тебе обращаться.
– Таково мое условие, – сказал я. – Решай сам.
– Это безумие, ты же сам понимаешь, – ответил Дей, качая головой. Он встал из-за столика, взглянул на меня, развернулся и ушел. Я смотрел, как он прошел мимо группы карманников, торчавших у входа, и вышел за дверь.
Я припал к стакану.
Сейчас, вот сейчас...
Дверь снова распахнулась, Дей направился прямо ко мне.
– Твоя взяла. Но то, что ты предлагаешь, просто ужасно.
Ха! Я знал. Знал, что они еще приползут ко мне на коленях.
– А когда было по-другому?
ГЛАВА 13
ЗАПИСЬ 3X-AFVN.12.95
Не успели мы отойти от бара, как наткнулись на него.
В прямом смысле. Я уткнулся в него с разбегу, и это было все равно что врезаться в стену. Мне было больно.
И вот я стою посреди улицы, потирая ушибленный нос.
– Ты можешь смотреть, куда идешь, горилла ты такая?
Дракс взглянул на меня, а затем повернул голову. Раньше он, видимо, о таких вещах не задумывался.
– Я всегда смотрю в том направлении, куда иду. Я по-другому не умею. Мое зрение устроено так, что я могу смотреть только туда. – С этими словами он указал вперед.
– Ну ты и буквалист, – сказал я, все еще потирая нос.
– Романн Дей, – удивленно произнес Дракс, явно не ожидавший увидеть нас выходящими из бара вместе. – Что за дела у тебя с Ракетой?
– Нет у нас никаких дел, – ответил тот смущенно. – Какие у нас могут быть дела? Мы ничего не делаем. Совсем наоборот...
Дей совершенно не умеет врать. К счастью, единственный, кто смог бы поверить в его ложь, – Дракс.
– Я не знаю, какие у вас могут быть дела, – сказал он. – Поэтому и спрашиваю.
Я понял, что надо вмешаться и помочь Дею, пока у него не лопнула голова или еще чего не случилось.
– Дей помогает мне достать запчасти к «Милано», – ответил я непринужденно.
– А я думал, что ремонт почти закончен, – удивленно ответил Дракс. – Я только что из мастерской.
– Само собой, но кое о чем они не знают, понимаешь? Слушай, давай ты вернешься в бар, посидишь там, выпьешь. А я скоро буду.
Дракс пристально посмотрел на Дея и повернулся ко мне. В какой-то момент я даже засомневался, что он действительно в это поверит.
– Что будешь?
– В баре буду. Что же еще?
– Не знаю, – сказал Дракс.
– Поэтому и спрашиваю, – хором добавили мы.
На этом Дракс ушел, оставив нас заниматься нашим делом.
– Еще бы немного, и...
– В смысле – «еще бы немного, и»? Даже если Дракс догадается, что мы замышляем, что с того? Ему вообще плевать.
– Может, ему и плевать, а мне нет, – ответил Дей. – То, что я делаю, является грубым нарушением процедуры допроса и соответствующего протокола. Если об этом станет известно...
– Дай угадаю, – перебил я его, пока он меня окончательно не доканал своим занудством. – Если об этом станет известно, тебя выпнут со службы и отправят в ту самую космическую тюрьму, где уже сидят задержанные тобой когда-то преступники. Примерно так, да?
Дей помолчал, а потом яростно закивал.
– Да, именно так, – сказал он. – Теперь ты видишь, почему я так боюсь, что это случится.
– Могу себе представить, – ответил я. Это и в самом деле было очевидно. А, как я уже сказал, Дей был неплохим парнем, и хоть мне и нравилось демонстрировать свою власть, на самом деле я вовсе не желал ему лишних проблем.
В смысле, еще больших, чем те, которые ожидали нас впереди.
Еще когда мы вышли из бара, начался дождь, и теперь вся улица была мокрой.
Дожди на Рынке окрашены в нелепый лиловый цвет. Это связано с химическими испарениями, которые попадают в воздух из бесчисленных мастерских этой искусственной планеты. Грязь попадает в воздух, на землю льется лиловый дождь. А еще он немного жжет при попадании на кожу, но это ничего.
Мы двинулись дальше, минуя всевозможные технические салоны. Дойдя до конца улицы, Дей указал на длинную, извилистую дорогу.
– Ну и куда ты показываешь? – спросил я.
– Место, где держат Миира Каала, – ответил он. – Нам туда.
– Далеко?
– Ну... – Дей помолчал, потом показал мне руками расстояние в полметра. – Так?
– Серьезно? Если бы было так, – сказал я, повторяя его жест, – мы стояли бы у него на голове. Нет, в самом деле, далеко нам идти?
– Восемнадцать километров, – буднично ответил он.
– И ты хотел, чтобы мы шли пешком?
Я покачал головой и уже приготовился вернуться в бар к Драксу.
– Мы должны соблюдать осторожность, – возразил Дей. – Нас не должны заметить.
– Успокойся, – сказал я. – Есть у меня одна мысль.
* * *
ЗАПИСЬ 3X-AFVN.12.958
– Значит, украсть машину и была твоя идея?
Дей сидел слева от меня, а я ставил аэромобиль на пятую скорость. Мощная штука, скажу я вам. Мы мчались двести километров в час и должны были с минуты на минуту добраться до цели. Гораздо лучше, чем идти пешком.
Если говорить начистоту, аэромобиль был ворованным. Потому что я его украл. На самом же деле я его не столько украл, сколько одолжил без спроса. А кого я должен был спрашивать? Мастерская была закрыта, поблизости никого. Когда я вломился внутрь, там тоже никого не нашлось. Вот я и решил, что могу взять ненадолго машину, примерно на полчасика, и вернуть еще до того, как ее хватятся.
– Ага, – сказал я Дею в ответ.
– Поверить не могу, что терплю подобное, – пробормотал он.
Меня это рассмешило.
– Я тоже не могу поверить, что ты это терпишь, – ответил я ему. – Только представь, какие у тебя будут проблемы, если выяснится, что ты воровал машины на Рынке!
Дей укоризненно покачал головой.
Остаток пути мы провели в тишине, если не считать рева мотора.
ГЛАВА 14
– А теперь что? Что-нибудь происходит? – вопил Ракета из-под пола.
Тор стоял у капитанского пульта, глядя на приборы.
– Сирена больше не воет, – ответил он. – Но теперь мигает красная лампочка.
– Что еще за красная лампочка?! – взвыл Ракета.
– Которая с надписью «Осторожно», – прокричал в ответ Тор.
Трут не принимал никакого участия в этом диалоге, погруженный в свое личное пространство, – спиной к холодной обшивке, глазами в мерцающий планшет. Где он был, когда Ракета с Деем переживали такое приключение? Наверно, занимался чем-нибудь скучным, – спал например.
Услышав слово «осторожно», Грут на секунду отвлекся и тут же снова уставился на экран.
– Как она мигает, часто или редко?
– Довольно часто мигает, – ответил Тор, нахмурившись.
– А вот это уже нехорошо, – сказал Ракета.
* * *
Нам пришлось опустить аэромобиль примерно в полукилометре от того места, где держали Миира Каала. Ближе было никак нельзя – нас бы услышали. Машина ревела, как настоящая ракета – видимо, до нее механики еще не добрались.
– Неужели нельзя было украсть исправный аэромобиль? – поинтересовался Дей.