– Что-то я частенько слышу подобные слова сегодня, – пробурчал Стар. – Он сообщил что-нибудь ценное?
– Нет, – ответил Соколиный Глаз. – Деталей он не знает. Мы…
– Мы этим займёмся, – закончил Фьюри.
– Если угроза одновременно подействовала и на «Гидру», и на АИМ, это должно быть что-то серьёзное, – предположил Капитан. – Серьёзное и хорошо спрятанное.
– Я знаю, где это, – Старк взглянул на Фьюри. – Пусть твои спецы ещё раз просмотрят сообщение от Ванды.
– Математическая модель нашей вселенной и других измерений, – начал Вижн.
– Включая карманную реальность, – согласился Старк, – прямо в нашем мире. Пузырь контпространственной энергии. Подобный маскирующему устройству. Ванда не знала, что она отправляет нам, но по сути, показала всё, что нам нужно знать.
– Найдите, где это, – распорядился Фьюри. Валентина де Лафонтен кивнула и умчалась исполнять поручение.
– Нам нужно… – начал было Старк.
– Входящее сообщение, – перебил его Фьюри, потянувшись к консоли. – Ещё один приоритетный вызов от Мстителей.
Открылось третье окно. Тор и Алая Ведьма сидели на борту квинджета. Изображение рябило.
– …вы слышите нас? – спросила Ванда.
– Да, – ответил Вижн.
– А, мы видим вас! – воскликнул Тор, указывая на экран.
– Сестра! Сестра, где ты?! – спросил Петро.
– Мы вылетаем из Сибири, – ответила Ванда.
– Рад видеть тебя! – улыбнулся Петро.
– Взаимно, братишка.
– Я услышал тебя. Услышал тебя во тьме.
– Мое сообщение дошло? – Ванда была удивлена.
– О да, – ответил Старк.
– Я думала, у меня ничего не получилось.
– У нас была та ещё суматоха, – пожаловался Тор. – Дормамму…
– Дормамму? – воскликнул Фьюри. – Господи, ненавижу магию.
– Его угрозе положен конец, – успокоил его Тор. – Битва выиграна, хотя и с трудом. Пространственный разрыв закрыт, и Земля восстановлена, хотя последствия будут ощущаться ещё какое-то время.
– Мы тут наблюдаем такую мощную бурю, в жизни не поверите, – заявила Ванда.
– Еле живыми выбрались.
– Рад, что вам удалось, – сказал Старк. – Поддайте газку, вы нам понадобитесь.
– Да, – кивнул Тор. – Но право слово, нам нужно обсудить…
– Ещё один вызов, – прервал его Вижн. – Идёт по каналам Щ.И.Т. а с Дальнего Востока.
– Принимай, – распорядился Старк.
Открылось четвёртое окно. Показался Брюс Бэннер.
Он выглядел удивлённым.
– О, получилось! А мне говорили, связь не работает.
– Мы видим тебя, доктор, – ответил Фьюри.
– Да здесь полно народу! – воскликнул Брюс, посмотрев в камеру.
– Как дела, Брюс? – спросил Старк.
– Всё хорошо, Тони, спасибо. Ну, всё в порядке. Хотя тут такое творилось.
– У вас там чрезвычайная ситуация, доктор? – поинтересовался Фьюри.
– Нет, уже нет. Но есть другая проблема.
– Покороче, пожалуйста, – попросил Ник.
– Я так и собирался, – спокойно ответил Бэннер. – Существует угроза. Скрытая угроза. О ней никто не знает, но…
– Мы о ней знаем, – сообщил Старк.
– Знаете? – спросил Бэннер. Он заметно упал духом. – Что ж. Да. Хорошо. Да. Я беспокоился. Она достаточно серьёзная.
– Мы занимаемся ей, доктор, – сказал Фьюри. – Найдите себе безопасное и тихое место. Похоже, вам выдался напряжённый денёк.
– Я в порядке, но спасибо за заботу.
– Мы справимся с угрозой, Брюс, – заверил его Старк. – Только выясним, что же это такое.
– Вы не знаете, в чём дело? – спросил Бэннер.
– Нет, но очень скоро узнаем, – пообещал Тони. – До тех пор…
– Я могу сказать, в чём дело, – не дал ему закончить Брюс. – Я знаю.
Старк, Фьюри и Вижн переглянулись.
– Отличная работа, док, – похвалил его Фьюри. – На шаг впереди нас.
– Я просто пытаюсь помочь, – поскромничал Брюс.
– Мы ценим это, – произнёс Старк. – А это подтверждённая информация?
– Из самых надёжных источников.
– Ну что ж, давайте займёмся ею. Мы все внимание, Брюс. Рассказывай, в чём дело. Ах да, прежде чем мы начнём…
Он посмотрел на изображение Кэпа и спросил:
– Ты или я?
– Не отказывай себе в удовольствии.
– Кажется, твоя очередь.
– Да скажи ты уже!
– Это должен быть ты, у тебя лучше получается.
– Господа… – угрожающе начал Фьюри.
Старк улыбнулся и кивнул Кэпу.
– Ну ладно, – сдался Капитан Америка. – Мстители, общий сбор!
Глава 25
Пайн Барренс, Нью-Джерси
14 июня, 06:31 по местному времени
Сверху ничего не было видно. Лишь густые леса, раскинувшиеся во все стороны. В раннем утреннем воздухе они выглядели мрачными и дремучими.
– Четыре минуты до цели, – произнёс Железный Человек, сидевший за штурвалом квинджета.
Квинджет на огромной скорости летел над самой кромкой леса. Над ними возвышался ярко-синий купол ясного неба, под ними простирался океан изумрудно-зелёных деревьев. Деревья качали кронами вслед несущемуся вдаль аппарату.
– На радарах ничего, – доложил Соколиный Глаз. – Мы уверены, что мы там, где надо?
– Здесь определённо что-то есть, – сказала Алая Ведьма, рассматривая собственные пальцы.
– Ты чувствуешь это? – поинтересовался Ртуть.
– Теперь, когда мы так близко, да. Что-то огромное и невидимое. Но я будто бы могу коснуться этого пальцами.
– Силы Щ.И.Т. а на позиции, – сообщила Вдова, – перейдут в наступление по нашему приказу.
– Давайте посмотрим, сможем ли мы справиться сами, – предложил Кэп, поправляя щит и оглядывая остальных.
– Я готов, – согласился Тор.
– Три минуты, – скомандовал Железный Человек. – Вижн? Твой выход.
Вижн кивнул и поднялся на ноги.
– Увидимся внутри. – И он просочился сквозь обшивку летящего самолёта.
Оказавшись снаружи, Вижн набрал скорость и живой ракетой помчался бок о бок с квинджетом над верхушками деревьев. Затем он начал отдаляться. Повернул в сторону и по изящной дуге спустился в самое сердце леса.
Маскировочное устройство было крайне сложным и прогрессивным, но Старк заранее проанализировал все данные и распознал его гармонические значения.
Оказавшись среди деревьев, Вижн настроил свою молекулярную систему на нужную частоту и начал испускать колебания. Это был крайне точный, деликатный процесс.
Он врезался в невидимый плащ.
Замерцало.
Целостность маскировочного поля нарушилась. Оно замерцало и рухнуло.
Лес исчез, обнажив огромное пространство диаметром в полтора десятка километров. Деревья были удалены с хирургической точностью, а маскировочное устройство с той же точностью воспроизвело их облик, слившись с окружающим лесом.
Теперь, в дневном свете можно было различить то, что скрывалось за ним.
Чудовищное. Монолитное. Космический корабль.
Огромный, блестящий диск бело-зелёного цвета, в центре которого возвышались какие-то архитектурные постройки. Слишком большой, чтобы казаться настоящим. Подобный какому-то миражу или странному городу, за которыми наблюдаешь с приличного расстояния.
– Кажется, теперь я его вижу, – пробормотал Соколиный Глаз.
– Да ладно? – удивился Железный Человек. – Это же дредноут суперкласса. Линейный корабль.
– Ну и размерчики у этой штуки, – заметил Петро.
Железный Человек лихо развернул квинджет на бок и ударил по тормозам. Векторные сопла повернулись и выстрелили.
– Они же заметят нас, – возмутилась Алая Ведьма.
– Они заметили бы нас с расстояния в двести километров, даже если бы у нас был включен режим невидимости, – возразил Железный Человек, – и знаешь что? Мне плевать!
– Почему они не стреляют? – удивилась Вдова. – Почему ничего не предпринимают?
– Может, они не хотят драки? – предположил Соколиный Глаз.
– Тогда их ждёт разочарование, – ответил Кэп.
Стив открыл палубный люк. Железный Человек перевёл квинджет в режим вертикального взлёта и посадки и настроил удалённое управление кораблём на своих доспехах. Квинджет парил между деревьев в шести метрах над поверхностью и в шестистах метрах от инопланетного корабля.
– Пошли! – крикнул Кэп.
Первым выскочил Тор, следом за ним вылетел Железный Человек.
Ртуть выскочил из корабля стрелой голубого света. Ослепительная полоска упала на землю и, огибая деревья, направилась к цели.
Кэп прыгнул и приземлился на ноги. Остальные спустились по верёвке. По воздуху и по земле Мстители устремились к огромной махине.
– О, они только что осознали, что мы заслуживаем внимания, – прокомментировал Тони. – Подняли щиты. Остерегайтесь защитных систем.
Из углублений на корпусе судна выросли автоматические турели. Энергетические излучатели плевались шипящими сгустками энергии, испаряя деревья и вздымая в воздух фонтанчики земли. Ртуть проносился между воронками. Кэп подпрыгнул в воздух, чтобы увернуться от падающей сосны. Соколиный Глаз вздрогнул, когда разряд вспахал землю прямо рядом с ним, осыпав его грязью. Клинт побежал дальше.
– Они не используют свой основной арсенал, – заметила Вдова. – Всего лишь пытаются отогнать нас подальше. Полагаются на свои щиты.
– Которые я сейчас собираюсь заглушить, – поделился планами Старк, уворачиваясь от энергетических зарядов. Он летел между кронами деревьев.
– Ты уверен, что справишься? – поинтересовался Кэп. Он бежал по лесу, сжимая в руке щит.
– Нам знакома их техника, – ответил Тони. – Я разработал пару штучек на случай, если мы снова с ними столкнёмся.
Из его груди вырвался пульсирующий заряд уни-луча, и энергетические поля вокруг корпуса корабля задрожали и исчезли. Щиты предназначались для противостояния схожим судам в глубинах космоса, они не были рассчитаны на подобные атаки и моментально накрылись. Послышался хлопок. Запахло озоном и сосновым соком.
Автоматические турели моментально стали стрелять с повышенной яростью. Энергетические заряды обрушились на лес, разнося деревья в щепки, поджигая их и вспахивая почву.
– Отлично, теперь они разозлились, – заметил Соколиный Глаз, ныряя в укрытие.