Однако работать становилось все сложнее и сложнее. Лозунги о торжестве закона и уважении к правам человека, которые декларировались на каждом углу, в первую очередь взяли на вооружение те, против кого и был призван бороться в рядах РУОПа подполковник Мостовой.
За один только последний год подполковника три раза вызывали в прокуратуру по делам, связанным с превышением полномочий. Не говоря уже о постоянных разговорах на эту тему с начальником управления, полковником Пашковым.
Но больше всего Мостового настораживал тот факт, что, несмотря на не слишком высокую зарплату, многие из руоповцев стали приезжать на работу на приличных автомобилях, дорого одеваться. И даже носить какие-то типично "гоблинские" атрибуты типа золотых цепочек на шее.
Это вызывало гнев и раздражение Мостового, один раз лично сорвавшего цепочку с одного из своих подчиненных. У подполковника возникало ощущение, что его и других порядочных ментов в структуре РУОПа "обходят с тыла".
Все чаще Мостовой задумывался, а не послать ли к чертовой матери все эти игры и не выйти ли на пенсию. Но каждый раз он отвергал эту мысль, так как представить себя обихаживающим грядки на маленькой дачке, которую они с женой купили совсем недавно, подполковник не мог. А идти работать на коммерсантов не хотел.
Подполковник нажал на кнопку селектора и проговорил:
— Юрков! Это ты взял сегодняшнюю сводку происшествий?
— Я, товарищ подполковник, — ответил капитан Юрков.
— Тащи ее сюда. Я тоже люблю свежие известия.
— Может быть, вы пока газетку почитаете?
— Газетку потом, — решительно сказал Мостовой и отключил селектор.
Через минуту в кабинет Мостового зашел высокий светловолосый парень и положил перед подполковником папку.
— Есть у нас еще какая-нибудь информация, кроме этой? — Подполковник бросил взгляд на папку.
— Вроде бы ничего особенного, — ответил капитан. — Никто из наших информаторов не звонил.
— А что с делом Калмыка?
— Похоже, облом… Потерпевший забрал заявление о вымогательстве.
— Как забрал?
— Так, пришел и забрал… Калмыка уже выпустили, по личному указанию Паратова.
— Да они что, охренели?! — возмутился Мостовой. — По этому Калмыку уже давно тюряга плачет. Я его лично брал! Пашков в курсе?
— В курсе.
— Да уж…
Майор Паратов числился еще одним заместителем начальника РУОПа. И хотя по званию он был младше Мостового, но должности у них были равные.
С появлением второго зама Мостовой стал курировать борьбу с экономической преступностью, Паратов же занимался чистым криминалом — вымогательством и бандитизмом. Разделение это было условно — их интересы часто пересекались: Мостовой уже не раз замечал, что когда дело от него попадало к Паратову, оно частенько заканчивалось ничем. И хотя никаких доказательств у Мостового не было, он подозревал, что здесь что-то нечисто.
— Ладно, иди, — отпустил капитана Мостовой, хмуро глядя в сводку.
— Да, чуть не забыл, — сказал Юрков, повернувшись у двери к подполковнику, — вчера мне звонил третий номер.
— Ну? — оторвался от чтения Мостовой.
"Третий номер" был условным обозначением одного из информаторов РУОПа, который периодически снабжал оперативников информацией о положении дел в криминальном мире.
— И что он сказал? — нетерпеливо спросил Мостовой.
— Что на днях в город снова прибыл Хмель. Поселился, как обычно, в гостинице "Словения".
Мостовой несколько секунд задумчиво смотрел на Юркова.
— Что-то мне это не нравится. — Подполковник нахмурился еще больше. — Он что, в городе прописаться, что ли, решил? Сначала они сходняк устроили, потом он две недели торчал здесь, дела какие-то обделывал. И вот опять заявился.
— Может быть, действительно решил перебраться после смерти Гиви? высказал предположение капитан.
— Ерунда, — категорично возразил Мостовой. — У него и в своем Волгополоцке дел хватает.
— Ну, свято место пусто не бывает. Гиви убит непонятно кем… Негоже, чтобы здесь какие-то лохи заправляли. Воры свое возьмут.
— Возьмут, — согласился с капитаном Мостовой. — Только не потому, что все сюда скопом заявятся. Одной жопой на два стула не сядешь. Тому же Хмелю выгоднее, чтобы здесь его интересы представлял другой человек, из их команды. Наша задача — выяснить, что у него за интересы. А интересы наверняка немалые, коли он так сюда зачастил.
Подполковник закурил и после небольшой паузы сказал:
— Я думаю, что для того, чтобы он здесь себя желанным гостем не чувствовал, нужно ему визитик нанести, поговорить о жизни, о ее скоротечности… А то он обнаглеет до такой степени, что у нас в РУОПе офис для своей конторы арендует. У нас тут и своего говна хватает. Пашков уже у себя?
— Вроде пришел.
— Пойду поговорю с ним.
Мостовой поднялся из-за стола и отправился в кабинет своего непосредственного шефа. Тот был один и принял его сразу.
— Значит, думаешь, пора с ним беседу провести? — спросил полковник, когда Мостовой изложил всю информацию и свои соображения.
— Уверен. Я когда еще говорил — весь сходняк надо было брать! Посидели бы у нас в КПЗ ночку, наутро бы их распустили. А ты не разрешил. Да и потом Хмель здесь две недели торчал, и снова его не взяли!
— А что его брать? Цели его ясны были: приехал племянника Гивиного на дела сажать. Все происходило тихо, без пиф-пафов. Какой резон нам вмешиваться? У нас же никаких данных на этого Хмеля нет. С чем мы к нему придем?
Полковник Пашков постучал пальцами по столу и выразительно посмотрел на заместителя.
— Ну ладно, — сказал он. — Ты прав. Пора нанести ему визит. Займись этим сегодня вечером. Но… постарайся быть поаккуратнее. Никаких сломанных ребер! Хмель — человек серьезный. А там посмотрим.
— Хорошо, — сказал Мостовой и покинул кабинет Пашкова.
Вернувшись к себе, он подумал:
"Черт! А я ведь надел сегодня новый костюм!"
— Юрков, зайди ко мне! — снова нажал он на кнопку селектора…
Вечером этого же дня четыре легковых автомобиля подъехали к стоянке возле гостиницы "Словения". Из одной машины вышел высокий седеющий мужчина.
Следом высыпали крепкие парни с короткоствольными автоматами, в черных шапочках-ниндзя с прорезами для глаз.
Они быстро устремились в вестибюль гостиницы и к черному выходу. Мужчина же подошел к администратору и представился подполковником РУОПа Василием Мостовым. Он порекомендовал всем сотрудникам отеля оставаться на своих местах и не поднимать лишнего шума.
Парни с автоматами стали постепенно продвигаться на четвертый этаж, где располагался люксовый номер, который занимал вор в законе Хмель. Они выскочили на четвертом этаже и тут же крикнули стоявшим у дверей люкса охранникам:
— Всем на пол! Милиция!
Двое из охранников повиновались сразу же. С третьим вышли проблемы. Парень оказался из молодых и горячих. Он ответил автоматчику ударом кулака в живот, но в то же мгновение взвыл от боли, тряся ушибленным о бронежилет кулаком.
Руоповец удивленно посмотрел на пляшущего перед ним охранника и произнес:
— Ты что, больной, что ли?
После этого он резким ударом ноги сшиб парня на пол и, распластав его на ковре коридора, нацепил наручники на запястья.
Как только инцидент с охранником был исчерпан, в коридоре появился подполковник Мостовой. Он окинул взглядом уткнувшихся в пол охранников Хмеля и стоящих с поднятыми вверх дулами автоматов бойцов спецотдела быстрого реагирования.
— Все нормально? — спросил он у одного из парней.
— Так точно, товарищ подполковник.
— Тогда пошли дальше, — сказал Мостовой.
Двое бойцов ударили тяжелыми ботинками по двери номера, которая тут же открылась. Похоже, замок не был рассчитан на штурм.
Бойцы ворвались внутрь и положили на пол еще одного из подручных Хмеля, который, видимо, по звукам из коридора понял, что ему грозит, и не очень сопротивлялся.
— Где Хмель? — спросил у него подошедший подполковник.
— В ванной. Купается.
Мостовой отправился в ванную и зашел туда. Он оказался в просторном помещении, в центре которого находилась больших размеров джакузи. В ней-то с сигаретой в зубах и возлежал Хмель.
Рядом с ним в бурлящей воде сидела обнаженная блондинка. Мостовой взглянул на нее холодно и безразлично и коротко приказал:
— Вали отсюда!
Девица без пререканий встала, сняла с вешалки полотенце, на ходу обернулась и стремительно вышла.
Лишь после этого Мостовой обратил внимание на Хмеля, будто только что его заметив.
— Боже мой! Какая встреча! Как давно тебя у нас не было! — восторженно воскликнул подполковник. — Мы по тебе уже соскучиться успели. Прошло целых пять дней, как ты от нас уехал. Мы уж боялись, что ты с концами и мы не успеем оказать гостю подобающий прием, со всеми почестями… А ты опять к нам вернулся.
— Город ваш гостеприимным показался, — подал наконец из джакузи голос Хмель, — менты за каждым плевком не следили. Вот я по наивности и приехал.
— На этот раз мы тебя без почестей не отпустим. Давай вылезай. Нам предстоит еще визит в управление.
— А бумажку ты принес соответствующую? — поинтересовался Хмель.
— Зачем нам, старым знакомым, бумажка? Я и два года назад, когда тебя здесь на сходняке вязал, без бумажки приезжал. Но, впрочем, если ты такой формалист, мы и бумажку сделаем. Даю тебе пять минут. — Тон подполковника стал жестким. — Повезем мы тебя в том, что успеешь напялить за это время.
Мостовой вышел из ванной и направился в туалет. Выйдя оттуда, он посмотрел на часы и подал своим помощникам сигнал.
— Давайте, ребята, вытаскивайте его из ванной — и в машину.
Двое бойцов в масках закинули автоматы за спину и вошли в ванную. Вышли они оттуда через несколько секунд и вытащили за собой Хмеля. Последний успел надеть лишь трусы, халат и тапочки.
Мостовой скептически оглядел гардероб Хмеля и произнес:
— Извини, время. Надо было одеваться быстрее.
Упирающегося, с мокрыми волосами, Хмеля потащили к выходу и, спустив по лифту на первый этаж, вывели во двор с черного хода. Там их поджидала легковушка, в которой Хмеля и повезли в РУОП.