ее. Возможно, нам имеет смысл отыскать Онна. Убедимся, что он ни при чем.
– Эй, послушайте... я не могу молчать. Да, что скрывать, я почти всю неделю смотрел фильмы 90-х годов... – произнес Соколиный Глаз, надевая солнечные очки, идеально дополнявшие его костюм. – От мысли, что шофер у нас твой искусственный интеллект, у меня мороз по коже, старина. Ты уверен, что Пятница не отправит нас всех к праотцам?
Тони, единственный из всех присутствующих не одетый в боевой костюм Мстителей, сжал губы и задумчиво уставился в небо.
– Что скажешь, Пятница? Отправишь нас на тот свет? Отомстишь человечеству за порабощение твоих сородичей?
– Не раньше, чем мы переловим всех плохих парней, – послышался из динамиков джипа звучный голос Пятницы, становившийся чуть громче на нижних частотах.
– Я не против, – заметил Капитан Америка.
Рядом с Кэпом на широком сиденье заерзал Тони. Под рукой у него была спортивная сумка, в которой скрывалось самое мощное оружие современности – костюм Железного Человека. Как только Тони постучит по циферблату своих наручных часов, сумка раскроется, и броня сама собой окутает Тони, будто кокон. За годы совместной работы и битв Мстители видели разные вариации костюма Железного Человека – он представал то невероятно тяжелым и неповоротливым, то удивительно легким и помещался в небольшую сумку, как сейчас. И хотя Тони часто напоминал соратникам о собственной гениальности, рассуждать о постоянных улучшениях костюма Железного Человека он никогда не стремился. Броня была слишком дорога Тони, чтобы говорить о ней без особого повода.
– Тони, – Кэп склонился к Старку. Роджерс бросил взгляд на другое сиденье: там Черная Вдова болтала с Соколиным Глазом и Бэннером, а Тор в который раз опрыскивался взятым напрокат у Тони одеколоном, чтобы скрыть аромат Барглворта. – Сегодня вечером мы с Наташей обнаружили Полли Чейза. Он мертв.
– Не может быть! – откликнулся Тони. – Того самого Полли Чейза, который платил за выпивку всей компании? «Несите виски, зовите девчонок», – разошедшись, требовал наш знакомый весельчак Полли Чейз. Ты о нем говоришь?
Брови Кэпа сошлись на переносице, и он мрачно взглянул другу в глаза:
– Я бы назвал Полли Чейза жестоким убийцей.
– Ладно, не прикидывайся самым умным, Кэп, – сказал Тони. – Я и сам знаю, кто он такой. То есть, каким он был. Вот. Странное дело. Я ведь раньше, до нашей команды в суперплащах и обтягивающих комбинезонах, был... понимаешь ли, обычным человеком. Жил, как все. И Полли еще во времена моего отца всем и каждому показывал, кто правит в городе. Когда мы встречались с ним на вечеринках и прочих междусобойчиках, он казался совершенно нормальным парнем. Потом я, конечно, узнал о нем правду. Так что случилось с нашим старикашкой?
– Его закололи, – ответил Кэп. – Тихо, у него дома. Мы с Наташей решили наведаться к нему. Поговорить об одном парне... Он должен был Чейзу деньги... чтоб его оставили в покое. Долго объяснять... за мной был должок.
– И ты обнаружил гангстера в кресле, как в сценарии к игре «Ключ»? – спросил Тони.
– Если бы его просто застрелили в голову, я бы списал все на борьбу мафиозных кланов, – ответил Кэп. – Но то, как его убили на самом деле, мне совсем не нравится.
Тони кивнул и прикусил нижнюю губу. Машина мягко свернула влево, к выезду на шоссе, и Старк слегка качнулся в сторону, удерживая равновесие.
– Вот оно как... мы бьемся с этими бандитами, они нападают, устраивают нам гадости, и все равно... каждый раз так непривычно слышать, что кто-то из них отправился на тот свет, правда? Прямо как… как будто уходит кто-то из наших добрых знакомых. Конечно, на панихиду или на кладбище выражать соболезнования мы не пойдем, но и просто так забыть о них не получится.
Кэп смотрел, как, сливаясь в зеленоватую полосу, проносятся за окном деревья – машина набирала скорость.
– Ну и ладно, – махнул рукой Тони. – Какая разница. Посмотрим, что там накопает полиция. Чейз с разными людьми дружил. С большими шишками. С парнями из Нефарии, может, водился.
– Знаю, – кивнул Кэп. – Война бандитских кланов.
– Последняя встреча с графом Нефарией отбила у меня всякую охоту видеть это говорящее чудо в замшевом костюмчике, – сообщил Тони и, повернувшись к лобовому стеклу, где в обычной машине находится водительское сиденье, окликнул невидимого шофера.
– Эй, Пятница! Вопросик к тебе. Далеко еще?
– По-видимому, объекты зашли в кафе, – послышался голос Пятницы. «Хаммер» тем временем ловко лавировал на шоссе, обгоняя более медленные автомобили. – Если они не изменят место пребывания, мы их увидим через пятнадцать минут.
– Прекрасно! – прогудел с заднего сиденья Тор, поднимая над головой Мьёльнир. – Самый лучший напиток в этом мире, способный усладить вкус даже придирчивого Асгардийца, – это молочный коктейль, который подают в любом кафе Нью-Йорка!
– А Тор уже готовится объявить перемирие, – заметила Черная Вдова. – Молочный коктейль – и никаких проблем. Надо было налить стаканчик Альтрону, когда он напал на нас в прошлый раз.
– Сливочное блаженство, – по-королевски величественно кивнул Тор.
Черная Вдова с усмешкой отвернулась и тут же посерьезнела, заметив Бэннера, – профессор нервно подергивал ногой, вверх-вниз, как будто отбивая сумасшедший ритм.
– Эй, послушай... – тихо произнесла она и перегнулась через сиденье к Бэннеру. – Как ты тут? Ничего?
Профессор поднял голову и провел по голове дрожащей пятерней.
– Я? Да. Ничего. В порядке. Конечно.
Вдова недоверчиво приподняла брови и уточнила:
– Правда?
Бэннер вздохнул.
– Понимаешь, – тихо сказал он, – может, я и зануда, но у меня язык не поворачивается шутить о молочных коктейлях и слизне-носорого-осьминогах, когда неподалеку разгуливает некто, способный рвать дыры в мирах. Этот кто-то обладает способностью проникать сквозь пространство и реальность, как магическая пуля. А это куда серьезнее, чем мы в состоянии осознать.
– Думаешь, Халку вскоре предстоит показать себя?
– Мне бы этого не хотелось, – покачал головой Бэннер. – Но вот предчувствие у меня плохое. А уж там как будет.
– Понимаю, – кивнула Вдова. – Но ты же знаешь наших ребят. Даже если весь мир полетит в черную дыру, Тони успеет пошутить напоследок.
Брюс кивнул, казалось, успокоенный ее словами.
– Я знаю, – все так же тихо продолжил он. – И все же мы действуем недостаточно оперативно. На видеозаписи видно, что девушке, обладающей супер-способностями, помогает сесть в машину другая женщина, а еще кто-то сидит за рулем. И обрати внимание, у них достаточно времени, чтобы заехать в кафе выпить по молочному коктейлю. Кто они такие, хотел бы я знать?
Черная Вдова понимающе улыбнулась профессору:
– Мы скоро все выясним.
– КАФЕ сейчас появится справа, – объявила Пятница. – Разыскиваемый автомобиль на стоянке, но в нем... пять человек. Сканирование подтверждает, что у одного из пассажиров невероятно высокая температура тела. Кожа этой женщины содержит неизвестное охлаждающее вещество, благодаря чему она не сжигает все, до чего дотрагивается, но внутренние органы у нее... ой-ой-ой. Семьсот градусов по Фаренгейту [Примерно 370 градусов по Цельсию].
– Не заезжай на стоянку, – скомандовал Тони, – давай вперед, еще квартал. Наш «Хаммер» заметен, как… как всякий старый добрый «Хаммер». Если мы припаркуемся неподалеку, они нас увидят и бросятся прочь... или устроят заварушку прямо на стоянке у кафе. Что-то мне не хочется наблюдать, как наша новая знакомая рвет дыру в небе прямо над шоссе, по которому едет столько машин.
Капитан Америка обернулся к Мстителям:
– Итак, мы едем за ними, чтобы увидеть, куда они стремятся. А если окажемся за пределами города, там, где жители точно не попадут под пулю, то остановим их и потребуем объяснений. Помните, мы пока не получили доказательств, что перед нами враги. Будем верить в лучшее. Дадим им шанс высказаться. А потом, если поймем, что нам с ними не по пути...
Тор стукнул Мьёльниром по ладони:
– То перейдем к плану номер 2.
Пятница остановила «Хаммер» на узкой улице неподалеку от машины подозреваемых. Мстители молча ждали, глядя на экран навигатора. Наконец, простояв слишком долго возле самого обычного кафе, машина вырулила со стоянки и заехала на шоссе.
– Пятница, нам пора, – сказал Тони, и «Хаммер» тронулся. – Держись от них на небольшом расстоянии, пропусти вперед две машины.
– Понятно, – ответила Пятница. Дождавшись, пока еще один автомобиль въедет на шоссе, «Хаммер» аккуратно вписался в поток, следуя за сигналом, который подавал беспилотник размером с монетку в десять центов – Старк заблаговременно отправил его на задний бампер таинственной машины. – Между нами и объектом две машины. Сигнал принят.
Сначала все шло по плану, два светофора они проехали незамеченными, однако на третьем машины перед ними почти одновременно перестроились одна направо, а другая – налево, чтобы успеть повернуть, куда им требовалось. На светофоре загорелся красный сигнал, и «Хаммер» вынужден был остановиться сразу же за черным микроавтобусом.
– Думаешь, они нас заметят? – спросил Соколиный Глаз.
– Если бы я недавно прорвала дыру в небе, то уж, наверное, следила бы, кто там за мной увязывается, – обронила Черная Вдова. – Автомобиль без опознавательных знаков вполне может принадлежать организации ЩИТ.
– Ну, можно было, наверное, взять машину Кэпа, но она такая старая и ржавая... его ровесница, – пробормотал Тони, а Кэп весело толкнул его в плечо. – Слушай-ка, Пятница, давай поступим вот как: понятно, что мы их догнали, теперь надо притвориться, что мы их вовсе не преследуем. Когда загорится зеленый, перестраивайся и заезжай на шоссе к Сифорд-Ойстер бей. Запутаем след, сделаем петлю и вернемся, попробуем держаться от них подальше. Тогда...
Впереди взвизгнул шинами по асфальту автомобиль, и Тони умолк на полуслове. Черный микроавтобус рванулся вперед на красный свет, прямо в поток встречных машин, оставив перед «Хаммером» облачко черного дыма.