— Тебе когда-нибудь казалось, что того, что мы делаем, недостаточно? — прошептал он, глядя на свой телефон.
— Да, — ответил Итан. — Каждый день с тех пор, как умерла твоя мать.
— Это должно прекратиться.
— Всему своё время. Мы на правильном пути.
Дэклан воздержался от ответа.
— Правда, — сказал Итан, и уголки его губ тронула грустная улыбка. — Мы стали ближе, чем когда-либо. Оставь это пока, Дэклан. Я думаю, твоя девушка — это тот кусочек, которого раньше не было в нашем пазле, человек, который может стать катализатором перемен. Подожди ещё немного и увидишь, что произойдёт.
План, который давно вынашивал их отец — создать общество Инкубатти без ядовитых Камбионов, — был отложен, когда Зои вышла из-под контроля, и Оливия предложила временное перемирие. Политика быстро стала гораздо более запутанной, когда Пол стал членом Совета. В отличие от Полукровок в рядах Сукубатти, Камбионы были полноправными членами общества Инкубатти.
Команда Отверженных Зои стала возможностью начать грязную работу по уничтожению существ, которые охотились на невинных людей.
Я не могу ждать слишком долго. Дэклан молчал, слишком взволнованный, чтобы знать, что сказать.
Глава 8: Воплощение силы
Зои провела следующий день, разыскивая всех Полукровок, проверяя, какое оружие и снаряжение им удалось спасти от пожара, и заменяя всё им необходимое, что было потеряно в огне. Только двое Полукровок получили незначительные ожоги, но ещё у семерых в течение дня случились судороги, вызванные стрессом. Она потратила мелочь, взятую из ячейки Дэклана, на покупку сильнодействующего успокоительного и перевезла пострадавших девочек в отель, расположенный более чем в ста милях отсюда.
Основным членам Команды Отверженных удалось купить еду, оружие, высокотехнологическое компьютерное и медицинское оборудование для Крисси, и арендовать ещё два складских помещения, одно — на Востоке, а другое — на Западе Вашингтона, где они разделили и разместили здоровых Полукровок.
Вымотанная после целого дня активных действий, ни одно из которых не включало в себя убийство Камбионов или выяснение того, как найти место, где Оливия прячет решение проклятия Полукровок, Зои с радостью встретила наступление ночи. Встреча с членами Совета Инкубатти и Сукубатти была похожа на поездку в спа-салон после рабочего дня.
Она вышла из подвала, который служил штаб-квартирой Команды Отверженных, когда они только отделились от Сукубатти. Летний домик в северной Вирджинии принадлежал приёмной сестре Лидии и был пуст.
Зои сгрызла протеиновый батончик, она была целый день слишком занята, чтобы есть нормальную пищу или спать более тридцати часов подряд. Она забралась в фургон, ожидавший её на улице. Крисси села рядом с ней на заднее сиденье, а Джинни вела машину. В кузове фургона лежали два мешка с телами, одно принадлежало Полукровке, а другое суккубу, которая сожгла её склад. Она хотела похоронить Полукровку где-нибудь в укромном месте, но не смогла.
— Разве нет такой поговорки о том, что нужно опаздывать? — спросила Крисси, теребя браслет на руке.
— Думаю, светские люди всегда так делают, — ответила Джинни.
Зои слушала вполуха, сосредоточившись на повторной проверке своего оружия, а не на своей сложной задаче. Гнев из-за склада подпитывал её, несмотря на усталость. Её совершенно не волновало, что она вот-вот столкнётся лицом к лицу с членами Советов Сукубатти и Инкубатти. Викки осторожно сообщила, что Силовики были недовольны, а Камбионы в восторге от того, что Команда Отверженных вот-вот будет уничтожена обоими обществами.
— Хватит играть с браслетом, Крисси. Мы должны вернуть его обратно Гранту, — сказала Зои, взглянув на взволнованного человека в их окружении. — Он работает?
— Да, думаю работает, — сказала Крисси, наклонился голову. — Такое ощущение, будто я на улице прямо перед грозой. Знаешь, когда воздух становится заряженным?
— Если только в тебя не ударит молния, — усмехнулась Джинни. — Как тебе удалось уговорить его отдать браслет тебе, Зои?
— А ты как думаешь? — ответила Зои, подавать плечами. — Я сказала ему, что он может добровольно отдать его, либо я могу снять браслет с его руки, когда он будет спать. Он был счастлив добровольно отдать его.
— Я протестировали его сегодня. Он также может скрыть владельца от обнаружения, — доложили Крисси. — Потрясающая технология.
— Рада слышать. Как работает устройство, которые ты установила, у нашей подруги? — Зои подтолкнуть ближайший к ней мешок с телом, принадлежащим суккубу.
— Электромагнитная импульсная бомба. Я говорила тебе, она сработает в лучшем случае пятьдесят на пятьдесят, — напомнила ей Крисси. — Я установила, чтобы он сработал через двадцать четыре часа.
— Я приму такие шансы, — твёрдо сказала Зои. — Они дадут нам двадцать четыре часа, чтобы найти лабораторию Оливии.
— Никакого давления, — натянуто улыбнулась Джинни.
— Надеюсь, сработает, — пробормотала Джинни.
— Ты великолепна, Крисси, — сказала ей Зои. — Всё, до чего ты дотрагиваешься, становится волшебным.
Выражение лица Крисси смягчилось. Напряжение последних нескольких недель ясно читалось на её лице, и Зои чувствовала себя виноватой в том стрессе, в котором они все находились. Без сексуальной магии, которая могла бы поддержать её, Крисси чувствовала себя хуже всех и остро нуждалась в отпуске.
— После этого, ты сможешь сделать настоящий перерыв, — пообещала ей Зои.
— Мне не нужен перерыв — ответила Крисси. — Я горжусь тем, что работаю с тобой, Зои.
— Скажешь мне это, когда сегодняшняя ночь закончится, — Зои пожала плечами, чтобы размять их.
Полчаса они ехали молча, оставив позади яркие огни Вашингтона и отправившись в более тёмные леса Мэриленда на севере. Джинни заехала на заброшенную парковку. Встреча с членами Совета проходила на нейтральной территории в Роквилле, штата Мэриленд, примерно в двадцати милях к северу от Вашингтона, в изолированном районе на территории кемпинга, выбранном Зои, потому что он был достаточно далеко от операционных центров обоих обществ.
— Готовы? — спросила Джинни, встретились с ней взглядом в зеркале заднего вида.
— Настолько, насколько возможно.
— Слава Богу. Эти тела находились в фургоне целый день, — сказала Джинни и открыла водительскую дверь.
Зои открыла раздвижную дверь и шагнула из фургона в тёплую ночь.
— Вот, — Крисси протянула ей браслет. — Я буду поддерживать работу фургона, — она переместилась на водительское сиденье.
Зои закрепила браслет на предплечье и опустила рукав, чтобы прикрыть его. Она помогла Джинни взвалить мёртвого суккуба на плечо, а затем направилась через парковку к открытому полю, где проходила встреча. Она скорее почувствовала, чем увидела сексуальную магию, исходящую от суккубов и инкубов вокруг них, — знак того, что сообщества решили обезопасить периметр не менее чем дюжиной своих людей.
Она почувствовала присутствие Дэклана задолго до того, как увидела его. Несмотря на браслет, её кровь загорелась при мысли о том, что она снова увидит его. Магия, которая изначально привлекла её к нему, которая связала их как родственных душ, была сильнее, чем в прошлый раз, напоминая о том, насколько он был силён. Браслет действовал, но Дэклан был достаточно силен, чтобы магия всё равно проникла в её организм.
Трое членов Совета — двое Инкубатти и один Сукубатти — стояли посреди поля под светом прожекторов. По бокам от них находились главы соответствующих подразделений безопасности, а также личная охрана каждого члена Совета и пехотинцы.
Выращенные и обученные убивать Камбионов, Зои и Джинни обратили внимание на Камбиона, члена Совета Инкубатти, и четырёх членов его личной охраны, которых он привёл с собой. Желание сразиться и убить своего заклятого врага было сильным. Зои заставила себя отвлечься от них, зная, что этой ночью у неё была гораздо более важная миссия.
Она старалась не смотреть в сторону Дэклана. Его присутствие заставляло её желудок трепетать, а пульс учащаться в ожидании поцелуя, прикосновения, которые никогда не наступят.
Членом Совета Сукубатти была влиятельная пожилая женщина, чье имя, Элеонора, Зои слышала, как его благоговейно произносили Охотницы низшего звена и их тренеры. Оглядев опытную женщину, она была почти удивлена, обнаружив, что она обычный суккуб, а не какое-то мифическое существо, которое восседает на вершине и осуждает всех остальных в обществе.
Оливия стояла с одной стороны Хайди — возле неё.
Зои посмотрела на женщину, с которой ей изменил Дэклан, присутствие Хайди напоминало ей о том, почему ей нужно ненавидеть свою родственную душу.
Члены совета Инкубатти были сильными мужчинами в расцвете сил, Пол и её свёкор, Итан. Дэклан стоял рядом с отцом в маске силовика. Поблизости находилось ещё несколько братьев, супер-инкубов, в том числе родственная душа Джинни, самый крупный мужчина, которого Зои когда-либо видела, по имени Томми.
Зои остановилась как можно ближе и стала ждать. Крисси была права, когда говорила, что воздух словно наполнился электричеством перед грозой. Сила, витавшая вокруг неё, была невероятной, напоминая о том, что она превратилась из расходного материала, Полукровки, о которой никто не задумывался, в высшую лигу в рекордно короткие сроки.
— Могущественная Зои, — сказал Пол, Камбион и член Совета Инкубатти. — Очень приятно.
Она коротко кивнула, подавляя желание выхватить небольшой арсенал, который был у неё с собой, и отрубить голову лидеру Камбионов.
— Это всё, на что способна Команда Отверженных? — спросил член Совета Сукубатти, взглянув на Оливию. — Это они причинили столько ущерба нашим обществам?
— Изначально нас было пятеро, — ответила Зои. — А также несколько десятков Полукровок, которых ещё не уничтожили БВР.
Член совета Элеонора не дрогнула, что было признаком того, что она всегда знала, что происходит с Полукровкой, которой исполнилось двадцать два. Это молчаливое признание разрушило все надежды Зои сыграть на симпатиях Сукубатти, дать им шанс убедить её, что, возможно, у общества действительно есть какая-то великая цель, причина признать за ними презумпцию невиновности.