– Эмпат прибыла из Тартара, чтобы помочь разобраться с серафимами, – Натан возник возле меня, схватил за плечо и толкнул в объятия Майкла. – Лучше не выводите её из себя. Эмпаты на Земле… сами понимаете, – он покрутил пальцем у виска.
– Даркан, не зли-и-и меня, – прошипела я, переходя на более привычный сейчас демонический и одновременно пытаясь вырваться из хватки Майкла.
– Успокойся, – прошептал он мне на ухо, и я тут же обмякла в крепком объятии.
– Я только хочу Самуила. Почему они мучают меня? Почему не дают отомстить? – по моим щекам заскользили слёзы, а стражи ощутили всю тоску Фабии по сыну.
– Всё хорошо, – Майкл прижался губами к моему ушку. – Почувствуй меня, следи за мной. Только за мной.
– Да-да-да, – закивала я, только на губах вновь расплывалась сумасшедшая улыбка. – Но убийства успокаивают лучше!
– Может, перейдём к переговорам? – задорно предложил Натан, покачав головой в притворном неодобрении. – Пока эмпат тут всех не порешила.
– Предлагаешь остаться с ней в одном помещении? И где Эшфорд? Побоялся показаться лично? – ядовито уточнил Найтвилл.
При упоминании предателя жгучий привкус ненависти окружающих усилился.
– Я ей стрелялку дам, вы её даже не заметите, – заверил их Натан, проигнорировав выпад в сторону Криса.
– Если эмпат нападёт, переговоры завершатся, – Уитхем пронзительно заглянул в мои глаза. – Ты не в Тартаре. На Земле свои правила. Здесь не убивают для развлечения.
– Люди такие скучные, – вздохнула я раздосадованно.
Договорённость была достигнута, мы отправились к лифтам, чтобы приступить к переговорам. Поднимались в разных кабинах. Натан так вообще повёз меня и Майкла отдельно. С нами загрузился только бесстрашный или безбашенный Фокс с охраной.
– Мне мало известно об эмпатах, но я слышал, что вы сходите с ума на Земле. Так почему ты решилась на это путешествие? – обратился он ко мне, ведь вряд ли понял мои вопли на демоническом.
– Самуил убил моего сына, – мрачно ответила я, даже не пытаясь сдержать дар.
Фокс чуть подался вперёд, желваки на его щеках напряглись, а один страж охраны начал сползать по стеночке на пол.
– Мне плевать на вашу войну, я лишь желаю отомстить. Лучше мне не мешать, – на моих губах появилась безумная улыбка.
Тихий сигнал сообщил, что лифт достиг нужного этажа, створки разъехались. Стражи выгрузились с облегчением. Я выскочила вприпрыжку. А за мной последовали пришибленные Майкл и Натан.
Бедняги, – вздохнула Лилит, и её появление чуть отрезвило.
Мы попали на пятнадцатый этаж. Обсуждение мирного договора решили провести в обширном конференц-зале с овальным столом. К командованию присоединилось ещё несколько лиц. Делегации стражей и демонов заняли места напротив друг друга. Правда, не начинали, терпеливо ждали, пока Натан расскажет мне правила игры на смартфоне. От стрелялки я отказалась и решила побегать от зомби, пока мужчины ругаются. Как ни смешно, отвлекло хорошо. Вскоре я так сосредоточилась на попытках уберечь от ходячих мертвецов своего персонажа, что почти свыклась с фонившим со всех сторон потоком негативных эмоций. Теперь даже Фокс не веселился, а был собран и привычно язвителен. Правда, Натан отвечал тремя уколами на один. Переговоры обещали затянуться, мужчины явно наслаждались процессом и своим красноречием.
Мне удалось преодолеть пару десятков уровней, когда на экране высветилось окно приёма вызова. Звонил Крис.
– Он сломался! – громко объявила я, привлекая внимание всех в помещении.
– Ползунок зелёный в сторону потяни, – посоветовал Натан, направляясь ко мне.
Он забрал у меня смартфон, поднёс его к уху, но я тут же выхватила его.
– Чего?! – рявкнула в динамик.
– Кара… – усмехнулся Крис. – К вам летит гость…
– Я чувствую, – перебила его, действительно ощущая приближение мощного источника энергии. – Почему из всех высших именно он?
– Вот и спроси у него, – Крис снова усмехнулся и прервал вызов.
– К нам летит высший, – широко улыбнулась я. – Откройте окно.
– Помещение защищено… – начал было возражать Найтвилл.
– Быстро откройте окно! – приказал Уитхем. – Иначе он его выбьет.
Он может, – хмыкнула Лилит.
Стражи охраны ринулись выполнять приказ. Быстро отключили сигнализацию, распахнули створки окна. И успели вовремя. Поднимая потоки ветра, на подоконник приземлился Люцифер. Он чуть склонил голову, отчего выбившиеся из хвоста на затылке тёмные вьющиеся пряди волос скользнули по широким скулам. Взгляд горящих ядовито-зелёным светом глаз цепко прошёлся по помещению. На полных губах в обрамлении аккуратной бороды появилась кривая усмешка. Передёрнув мощными плечами, он развеял чёрные кожистые крылья, спрыгнул на пол и выпрямился во весь свой почти двухметровый рост.
И как назло, возобновилась моя игра…
– Держи, если проиграешь, убью, – прошипела я сидящему рядом демону и вручила ему смартфон.
Бедняга запаниковал, но меня сейчас интересовало другое. Я рванула к напрягшемуся Люциферу. И пока он не опомнился, вытолкнула его обратно в окно ударом ноги в живот. В спину мне ударила волна общего изумления, а я сиганула следом за высшим. Естественно, он быстро выправил падение, материализовал крылья, и мы вместе спикировали на аллею между зданием штаб-квартиры и госпиталем. И замерли напротив друг друга: я в дурацком платье, совершенно хрупкая на вид, и двухметровый здоровяк в доспехе.
– Интересный способ пригласить на разговор, – хмыкнул Люцифер на демоническом, сканируя меня оценивающим взглядом.
Он любил войны, сражения. В Тартаре у него были целые галереи с оружием, собранным со всех миров. Так что он одинаково хорош как с обычным ножиком, так и с катаной. Но в бою всё же предпочитал меч, который сейчас мирно покоился в ножнах на его поясе. Во мне он угрозы не видел.
– Меня зовут Кара, – сообщила ему, растягивая губы в широченной улыбке.
– Мне можно не представляться? – криво усмехнулся он в ответ.
От Люцифера не исходило даже толики интереса, он почти скучал.
– Я прибыла на Землю, чтобы отомстить Самуилу.
В эмоциях высшего мелькнула кислинка удивления.
– И я тоже, – сообщил он.
– Тогда предлагаю действовать заодно и не вмешиваться в дела Земли. Как тебе идея?
– У меня есть получше, – парировал он насмешливо. – Ты не говоришь, что мне делать, и остаёшься жива.
Люцифер всё такой же, – вздохнула Лилит почти умилительно.
Он действительно соответствовал её воспоминаниям. Неуправляемый, своенравный, агрессивный. Если бы из Тартара прилетел суккуб Вельзевул, и то было бы проще.
– Неверный ответ, – пропела я игриво и отпустила способности.
Тело Люцифера окаменело, желваки на щеках напряглись, когда его с головой накрыло целым коктейлем эмоций.
– Зря ты… – рыкнул он и исчез из вида.
Я резко присела, прыгнула в сторону. Меч просвистел над моей головой. Рука скользнула по печати, но та, само собой, находилась под материализацией облика. Иллюзия легла поверх моего боевого облачения, создавая привычную Фабии броню: из бежевой с красным кожи, с юбкой и высокими сапогами, а в волосах развевались алые ленты. Алхимический знак – это своего рода фильтр, через который проходит моя энергия, создавая ощущения силы другого существа. Но он не резиновый, чем мощнее поток, тем сложнее ему справляться. Если переборщу, пропущу через знак больше энергии, чем он способен отфильтровать, он просто не справится и разрушится. Потому лучше себя контролировать.
Развернувшись к Люциферу, я материализовала копьё. Как ни странно, создание оружия потребовало лишь пары секунд, видимо, потому что Фабия была опытнее меня в этих делах. Правда, здесь я отошла от её образа. Она предпочитала парные мечи, которыми я совершенно не владела. Использовать излюбленное оружие тоже было бы ошибкой, меня могли узнать по технике. Потому я решила обратиться к копью, ведь в бою с ним блистала только в роли кано. Но тут немного не рассчитала, в руке неожиданно сформировалась точная копия моего оружия из Эдема, с составным древком и самостоятельными элементами наконечников. Что ж, это даже хорошо.
Следующий удар Люцифера я приняла на копьё, оттолкнула его меч и активировала цепь. Сегменты древка разъединились, поддерживаясь единой энергетической сетью, верхнее лезвие описало дугу над моей головой и устремилось в спину высшего. И исходящая от него почти безвкусная скука вспыхнула искристым интересом пузырьков шампанского. Сражения Люцифер любил, а это обещало стать не коротким столкновением. Я тоже их любила, только тут мне приходилось максимально концентрироваться, чтобы выдерживать заданный высшим темп, избегать смертельно опасных ударов и не поддаваться вспышкам чужих эмоций.
Энергия в нас росла, и на неё отзывалась природа. Небо темнело, среди туч вспыхивали молнии, и ветер доносил до слуха раскаты грома. Мы рисковали начать грозу.
– Достаточно, – заключил Люцифер с неохотой, когда я отскочила от него почти на десяток метров.
Бой затянулся, а мы всё же были союзниками, и как показало столкновение, сильными, потому могли друг другу помочь.
– Теперь поболтаем? – я в мгновение секунды оказалась возле него. – Я же главная? Да-да?! Ну скажи, да!
– Эмпат… – буркнул он весело.
В итоге мы договорились не мешать друг другу и избегать столкновений, после чего вполне удовлетворённые разговором влетели в открытое окно конференц-зала. Как ни странно, переговоры продолжались, хотя все и прервались при нашем появлении. Комнату по-прежнему наполняла кипящая смесь общей неприязни, только Натан веселился, пока торговался, да Фокс наслаждался необычным занятием. Отвлекать мы никого не стали, я потащила здоровяка высшего к своему месту. Майкл сидел расслабленно, видимо, своим видом сообщая всем, что моя отлучка происходит по плану. Он скользнул ленивым взглядом по высшему и указал на соседнее кресло. А вот демон, которому я доверила игрушку, выглядел напуганным. И стало ясно почему, он проиграл. Убивать я его не стала, только выгнала. Следом плюхнулась на кресло, закинула ноги на стол и вернулась к борьбе с зомби. Люцифер некоторое время понаблюдал за беседующими, следом придвинул кресло ко мне, видимо, посчитав игру более интересным занятием.