лательщик, засылал фишки в общак и иногда брался за выполнение заказов братвы или воров.
Фантом, человек-невидимка, старавшийся лишний раз, если этого не требовала работа, не выходить из своей шикарной квартиры в Ясенево. Один раз в три дня там появлялась толстая пожилая домработница, приносила продукты, занималась стряпней и уборкой. Два раза в неделю на дом доставляли очередную элитную проститутку. Этим отношения Гепатита с женским полом и ограничивались, если не считать тех, вынужденных, что были связаны с работой. О том, что можно обзавестись женой или хотя бы girlfriend, Олег первые годы даже не мог и помыслить без содрогания. Потом отвращение к женскому полу приобрело форму полнейшего безразличия. Нет, он не был женоненавистником. Просто женщины его интересовали или как помощницы по работе, или как заказанные клиентами жертвы, или как нечто сугубо материальное — куски протоплазмы, предназначенные лишь для того, чтобы снять накопившееся сексуальное напряжение. И не более этого!
Так было (и никак не иначе!) до одной теплой июльской ночи в Новомосковске, когда, выполняя заказ питерской фирмы «Богданов и Пинкертон», Ласковой Смерти пришлось вытаскивать на свободу двух симпатичных молодок. Одну из них — Герду.
Высокую тоненькую девчонку, способную одним ударом ноги замочить здоровенного мужика, а уже через минуту выглядеть столь трогательно беззащитной, что рука сама собой тянется, чтобы погладить ее по темноволосой головке — приласкать, пожалеть восемь лет не видевшую нормальной человеческой жизни сиротку.
Серьезные люди работают так: между киллером и заказчиком выстраивается настолько длинная и запутанная цепочка посредников, что распутать ее не сумел бы и самый ушлый следак. Ликвидатор никогда не знает, кто непосредственно оплачивает его работу, чей заказ он выполняет. И воспринимает это как должное.
Воспринимать такую систему, как должное, Ласковая Смерть изначально не собирался. За десять лет он не взялся ни за одно дело, не выяснив, кто за этим стоит. Так произошло и в 1994 году, когда на него впервые вышло охранное агентство из Петербурга «Богданов и Пинкертон». Впрочем, что это какой-то доселе ему неизвестный «Богданов и Пинкертон», Гепатит и не ведал в тот момент, когда ему вдруг позвонили на сотовый напрямую! (даже не через диспетчера!!!) и сказали всего несколько фраз:
— Олег, спуститесь к почтовому ящику. Там конверт. В конверте подробное описание того, что мы хотим, чтобы вы для нас сделали. И аванс. Можете оставить его себе, если решите отказаться от нашего предложения. Но мы очень надеемся, что не откажетесь…
— Какого черта! Откуда у вас мой телефон? — раздраженно процедил Гепатит, но его словно бы и не слышали. Казалось, что он пытается разговаривать с автоответчиком. Вполне возможно, что так и было на самом деле — магнитофонная запись.
— …Перезвоним вам через неделю. Договоримся о встрече, чтобы обсудить детали. Удачи.
Короткие гудки. Твою мать!!!
Донельзя неприятная ситуация, в которой следовало безотлагательно разобраться! Срочно выяснить, кто же такой чересчур деловой, оказывается, знает то (и адрес, и телефон Ласковой Смерти), что ему знать совсем не положено!..
Разобрался, включив на полную мощность свою идеально отлаженную «разведывательную машину».
Выяснил, уложившись при этом в рекордные сроки. И через шесть дней сам позвонил на мобильник Богданову.
— Это Лаевский. Ваш представитель обещал выйти на меня завтра, но я решил поторопить события. Тем более, что сейчас я в Петербурге и готов с вами встретиться, обсудить ваш заказ. Я с ним ознакомился. Интересно. Почему бы за него и не взяться. Где и когда, Василий Сергеевич?
Олег ожидал два варианта ответа. Первый: Богданов разыграет удивление — «Какой Лаевский? Какой заказ? Ничего не понимаю! Вы, наверное, ошиблись». Второй: нечто вроде того, что непроизвольно вылетело из уст Гепатита, когда неделю назад оказалось, что номер его личного сотового известен какому-то незнакомцу, — «Какого черта! Как вы узнали, что звонили именно от меня?»
Но Богданов умел достойно держать удар даже тогда, когда ему с немалой долей цинизма демонстрировали, что на этот раз он (Такой могучий! Такой опытный! Такой предусмотрительный!) остался в дураках.
— В семнадцать ноль-ноль у меня в офисе, — после непродолжительного размышления недрогнувшим голосом ответил он. И добавил: — Мне рассказывали о ваших способностях легендарные вещи. Большинство из них я не принимал всерьез. Теперь должен признать, что был не прав. До встречи, Олег. Не сомневаюсь, мы с вами сработаемся.
Они, и правда, сработались…
«Семь… Нет, восемь заказов за неполные пять лет, — подсчитал Гепатит, сворачивая с Ленинградского шоссе на МКАД. — Последний в декабре прошлого года. Тогда пришлось отправляться в Финляндию, чтобы выпотрошить сервер в офисе какого-то деревообрабатывающего комбината. Это было Рождественской ночью, и на весь комбинат оказалось лишь двое пьяных охранников — один наряженный в костюм Санта Клауса. Смешно. Зато совсем не смешной оказалась система сигнализации, с которой я разбирался до самого утра. После этого на протяжении почти шести месяцев ни я не был нужен Богданову, ни, тем паче, он мне.
И вот очередное задание. Интересно, зачем ему эта матрешка (да еще и с подругой!) — та, что он всучил мусорам взамен своей дочки, у которой, насколько я помню, окончательно снесло крышу от метадона? Решил сделать обратную рокировку? А смысл? Какой-то смысл, конечно, имеется. Богданов не тот человек, который хоть иногда позволяет себе какой-нибудь порожняк. Он попросту не способен совершать бесцельные действия… Ладно, послезавтра отчитается Ольга, и, надеюсь, всё прояснится».
Олег представил себе, как полчаса назад, сразу после его звонка, разветвляясь в геометрической прогрессии, словно свежий компьютерный вирус по «паутине», пронесся по обширной агентурной сети, сплетенной за последние годы, приказ на сбор сведений по Богданову и его интересам в Новомосковске. Пройдет еще час, и этим вопросом, отложив в сторону остальные дела, будут активно заниматься и менты, и чекисты, и блатные, и коммерсанты. В Москве, в Петербурге, в Тульской области. Потребуется, так хоть в Сенегале. В том, что ровно через сорок восемь часов Ольга выложит перед ним всю информацию, которую он запросил, Гепатит не сомневался. За семь лет эта умная и предприимчивая чертовка, [84] внешне больше похожая на безденежную халду, [85] нежели на «начальницу службы разведки», умело управляющую огромным штатом агентов, не подводила ни разу.
«Не подведет и теперь, — спокойно подумал Олег, загоняя свой спортивный „Додж Уивер“ в подземный гараж шестнадцатиэтажного дома, построенного на самой границе Битцевского парка. — А я пока не буду забивать себе башню пустыми догадками. Хотя, всё-таки дойду до Марины Матвеевны, освежу в памяти всё, что на данный момент есть по Богданову… Хм, и всё же какого хрена старому жулику потребовалась эта бикса, которой он когда-то так ловко подменил свою дочь? Да еще не одна, а с подружкой?!!»
В ряду постоянных клиентов Ласковой Смерти агентство «Богданов и Пинкертон» уверенно занимало первое место. Пять лет сотрудничества, восемь успешно выполненных заказов, ни одного отказа (на которые был столь щедр Гепатит с другими клиентами) взяться за предложенную Василием Сергеевичем работу. Никогда никаких разногласий, никаких непоняток. И, естественно, самое обширное досье (по сравнению с остальными), собранное Олегом на своего делового партнера №1. Ласковая Смерть знал про Богданова, пожалуй, не меньше него самого. На дискете, озаглавленной незамысловатой аббревиатурой «БВС» вся собранная за пять лет информация была аккуратно рассортирована по четырем категориям: «Биография», «Агентство», «Богатырская сила» и «Прочее». На случай нежелательных проблем и эта дискета, и весь богатый архив на других бывших заказчиков содержались не дома, а были продублированы в нескольких вариантах и отданы на хранение надежным, не могущим вызвать у мусоров ни капли сомнения в своей законопослушности гражданам. Ближе всех из них — в соседнем подъезде — жила Марина Матвеевна, приходящая горничная, и Олег, наскоро перекусив и достав из шкафа-купе редко используемый ноутбук, уже было собрался к ней в гости, когда в последний момент передумал: «А, наплевать! Не горит! Лучше сейчас позвоню и вызову шалашовку.[86] — Ноутбук отправился назад в шкаф-купе, на смену ему из кармана появился сотовый телефон. — А про Богданова я и так всё знаю почти наизусть».
…И про его любимую доченьку — наркоманку со стажем, торчавшую сначала на марафете, потом пересевшую на метадон, а потом и вообще съехавшую с катушек, да настолько конкретно, что превратилась в настоящую зомби.
«Диагноз, поставленный этой самоубийце, звучит, кажется, так: „Постнаркотический центральный некроз мозга“… нет, не мозга — моста. Да, точно: «Центральный некроз моста». И еще: «Необратимый апатический ступор». Нечего сказать, славный наборчик».
…И про его детище, рожденное на пару с Валерой Кызылом (застреленным в 1993 году) — ТОО «Богданов и Пинкертон», — уже через пару лет обретшее статус самого надежного и престижного охранного агентства Санкт-Петербурга, а по сути исполняющее роль прикрытия одной из наиболее влиятельных местных кодл, безоговорочно и монопольно контролирующей столь специфический участок на рынке преступности Северо-Запада, как противоправная деятельность с применением высоких технологий. Промышленный шпионаж, отмывание денег, незаконная банковская деятельность, хакерство, изготовление поддельных кредиток, посредничество при подкупе государственных чиновников… Этот список можно было бы продолжать до тех пор, пока не оказалась бы вычерпанной до дна самая большая глава Уголовного кодекса «Преступления в сфере экономической деятельности».