— Ммм, ладно.
-Я не дала ей времени передумать и попыталась снова. И снова. И в третий раз, хотя она все еще чувствовала меня, по ее словам изображение было смазанным. Мои усилия скрыть себя действительно работали.
Я отодвинулась и самодовольно улыбнулась.
— Мы же сможем попрактиковаться позже?
— Конечно.
— Спасибо. И если ты действительно хочешь вернуться к обслуживанию столов – я буду рада принять тебя.
— Ура! – она наклонилась вперед и обвила меня руками, крепко обнимая, – Когда закроемся сегодня, нам определенно нужно будет выбраться куда-нибудь. Я, ты, Брайн и Аарон. Ничего особенного. Всего лишь выпивка и друзья. Пойдем в «Жажду». Ок? Ты должна куда-нибудь сходить. Я тебя знаю, Алиса, тебе нельзя сидеть здесь, размышляя, или уходить и прятаться, не знаю, где ты там пряталась.
— Я не пряталась.
— Не переводи разговор.
— Я просто не уверена, что это хорошая идея.
— Почему нет?
— Последний раз, когда мы ходили в «Жажду», — сказала я, — Я нарвалась на неприятности в переулке и технически умерла, – пришлось вызывать парамедиков и все такое. Все кончилось тем, что они были не нужны, так как я была бессмертна. Но тогда этого никто не знал. Даже я.
Она нахмурилась.
– Ну да. Но разве это не еще одна причина, чтобы вернуться?
Я не смогла сдержаться и рассмеялась. В этом вопросе была вся Грэйси.
Ее щеки запылали.
– Нет. Я не это имела в виду. С тобой все будет хорошо. Просто молния же не бьет в одно место два раза?
— Мне правда не стоит, — сказала я, думая о Роуз и том факте, что я вступила в ряды родителей одиночек, которым требовались няньки. Или демоны няньки, подумала я нахмурившись.
— Пойдем, Алиса. У тебя уже должны закончиться причины.
Моя текущая причина зашла в коридор, волосы всклокочены, пушистый розовый халат завязан на поясе.
– Кто это? – спросила Роуз.
— Друг, — сказала я, — Грэйси.
Роуз шагнула вперед.
– О, привет. Я сестра Лили.
Грэйси наклонила голову.
– Чья сестра?
— Моей подруги, — сказала я, – Она недавно умерла, – я протянула Роуз руку, она медленно подошла и взяла ее, – Это сестра Лили, Роуз. У ее отца сейчас тяжелые времена, и поэтому Роуз останется со мной на какое-то время, и…
-О господи, Алиса. Я очень сожалею. У тебя подруга умерла, затем Иган, а я тут пытаюсь тебя куда-нибудь вытащить, и…
— Нет, — сказала я, – Мне нравиться идея. Я считаю ее хорошей, – именно по этому, чем больше я об этом думала, тем больше хотела. Щепотка нормальности, чтобы нейтрализовать злой рок. Момент радости, чтобы напомнить мне, почему так важно бороться с тьмой, что укреплялась во мне и одерживала верх, – Я хочу пойти, — я и вправду имела это в виду, — Но я не могу оставить Роуз одну.
— Конечно, не можешь, — сказала она, – Я думаю, она может…
Я покачала головой.
– Вообще-то у меня есть идея.
Зэйн, он уже приглядывал за ней однажды, и я знала, что Джонсон поостережется рядом с бессмертным. Кроме того, мне нужна была причина, чтобы снова поговорить с ним, и я была более чем счастлива, использовать сестру в качестве причины.
– После работы, — сказала я, – Мы пойдем чего-нибудь выпьем после работы.
— Ему это не понравиться, — сказала Роуз, хмуро, когда ушла Грэйси, и мне не нужна была способность Клэренса читать мысли, чтобы понять, что она говорит не о Зэйне, а о Джонсоне.
— Да? Ну что ж, ему хуже. Я выполняю его гребаную грязную работу, но я не работаю 24 часа 7 дней в неделю. Он получит свои кусочки ключей, но это все, что он получит. Мою жизнь – нет. Мое время – нет. И я точно уверена, что он не получит тебя.
Она облизала губы.
– Он уже получил меня.
Я выдохнула, осознав, что я чересчур разошлась.
– Ага, — сказала я, – Я знаю, – я взяла ее за руку, – Но я не позволю ему тебя оставить.
Роуз кивнула, ее лицо было бледным, на фоне впалых щек и желтоватой кожи ее глаза казались огромными. – Я хочу причинить ему боль, — сказала она, – И пусть он внутри и может меня услышать, я должна сказать это. Понимаешь, что я должна сказать это громко? Я хочу причинить ему боль. Убить его!
— Я знаю, — сказала я, а мой желудок сжался от того, что у моей сестренки, у моей нежной, невинной сестры, в сердце поселилась жажда убийства, – Я знаю, — повторила я, — Но эту часть ты предоставишь мне.
Может, я и не смогла спасти ее от этого ужаса, но это я могу чертовски хорошо выполнить за нее. И я это сделаю. И, черт возьми, я не могла дождаться этого.
ГЛАВА 17
— Ты не возражаешь? – спросила я Зэйна, пока мы стояли рядом с кабинкой с оружием. Я бросила взгляд на Роуз, смотревшую видео в офисе Зэйна.
Я помнила, что Клэренс однажды мне рассказывал о вселении. О том, что человеческие тела были слишком хрупкими и не могли выдерживать это долго. И я боялась, отчаянно боялась, что к тому времени, как я достану реликвию и выставлю ее перед Джонсоном, чтобы обменять на Роуз, уже будет слишком поздно, и сестра, которую я получу, будет непоправимо изувечена.
Если я ее вообще получу.
— Ты уверен? – повторила я, так как Зэйн не ответил мне.
— Ты собираешься поохотиться сегодня ночью?
Я помотала головой.
– Паб, — сказала я, — А потом мы куда-нибудь сходим с Грэйси.
Я посмотрела вниз, неожиданно смутившись, потому что было глупо девушке супер – убийце беспокоиться о таких вещах. Я уверена, что Клэренс так бы и подумал.
Однако Зэйн…
Зэйн лишь улыбнулся, затем быстро шагнул ко мне, заставив воздух между нами свистеть и взрываться. Он взял меня за руку, и я почти заглянула к нему в голову, желая проникнуть глубже, чем я была прошлый раз.
Когда я заглядывала туда раньше, я увидела лишь грусть, но я быстро отступила, испугавшись, что он почувствует, что я копаюсь там. Теперь я знала, что причиной грусти, был его груз бессмертия. Груз, который я когда-нибудь познаю, но сейчас я его фактически не ощущала.
Для Зэйна, однако, это было реальностью. Вечно живой и привязанный к этому маленькому подвалу. Однажды, как он сказал, он заключил сделку. Он будет тренировать воинов и снова станет смертным. Будет тренировать, и ему фактически позволят умереть.
Настоящим адом для него было то, что после такой долгой жизни, возможность смерти пугала его. И он застрял в ловушке между мечтой покончить свое земное существование и страхом того, с чем он встретиться, когда его мечта осуществится.
Для меня страхи относительно бессмертия были более практичными. Я боялась жить вечно, попасть в такую же ловушку, как и Зэйн. Может, я бы и смогла выжить в вонючем подвале с телевизором и интернетом, но чего я действительно боялась, так это того, что меня расчленят и оставят в маленькой коробочке для булавок. Нет рук, нет ног. Есть только я и мои мысли на целую вечность.
Я задрожала.
Даже если Зэйн и заметил мой дискомфорт, он ничего не сказал.
– Это хорошо, что ты пойдешь развлекаться с друзьями, ma chиre, – он потрепал меня по щеке, и это простое прикосновение пронзило меня огнем. Зэйн был чрезвычайно сексуальным, бессмертным инкубом, чью сущность я впитала, и притяжение заставило меня задрожать. Заставило меня вспыхнуть. Возжелать его поцелуя, прикосновения.
Но я этого не сделала, потому что знала, что это не было настоящим. Это было проклятие инкубов, пьянящее чувственное облако, которое я распространяла в клубе. Обманная похоть, вынужденная одержимость.
А я не хотела быть вынужденной. Я хотела настоящих чувств, и в моих сокровенных мыслях был не Зэйн, а Дьякон. Мужчина, которому я не верила, но который заставлял плавиться мое тело. Я может и была дуррой, что так запала на него, но я не могла сбежать от собственных эмоций.
— Зэйн…
— Я знаю, ma petite. Он все еще в твоей голове, тот другой мужчина. Тот, кого ты не называешь.
Я облизала губы. Хотела сказать ему. Хотела рассказать ему все и узнать, правда ли то, во что я начинала потихоньку верить, то, что он был предан Клэренсу настолько же насколько и я. Что если он узнает, за что я по-настоящему борюсь, он поможет мне даже еще больше.
Но я не могла это произнести, и поэтому лишь улыбнулась.
– Не с ним я иду сегодня. С Грэйси. Всего лишь друзья.
— И снова, повторюсь, что это хорошо, – он пропустил прядь моих волос через пальцы, и грусть, которую я увидела в его глазах, едва не разбила мне сердце.
— Я бы хотела, чтобы и ты мог пойти, — сказала я.
— И я, chйrie. И я...
Я оставила его предаваться меланхолии, зная, что он присмотрит за Роуз, и что в присутствии Зэйна Джонсон зароется поглубже. Но когда я вышла через парадную дверь на влажную аллею, ведущую к подвалу Зэйна, я поняла, что была не в настроении развлекаться с друзьями. Вместо этого, я была в настроении убить кого-нибудь. Накормить тьму и грусть, растущие внутри меня.
Но опять же, и это я не могла сделать, так как мне надо было идти в паб. Надо было быть Алисой и сложить вместе кусочки настоящего, в которое я была втянута, когда проникла под ее кожу.
Когда я прибыла, «Кровавый Язык» был мрачным, смерть Игана опустошила это место. Демоны были огорчены, что их источник невинных девушек был так умело уничтожен, а представители людей лишь выражали свои соболезнования семье, потерявшей своего главу.
Я попыталась выглядеть огорченной смертью Игана, но, не смотря на то, что я очень старалась сама поверить в это, как актер, работающий по системе Станиславского, я не была уверена, что хорошо справлялась.
Рэйчал стояла за баром, и когда она привлекла мое внимание, я направилась туда, миновав двух одинаковых круглых лысых дядек, потребляющих Гинесс в одной из кабинок. Они напомнили мне близнецов Труляля и Траляля[4].
— Это она? – спросил Труляля.
— Она самая, — ответил его «близнец».
Я начала поворачиваться к ним, чтобы вежливо попросить их убраться. Но прежде, чем я смогла сделать это, меня позвала Рэйчал, приказав немедленно тащить к ней мою задницу.