— Не получилось с одним, получилось с другой, — согласилась с полковником Йолана. — Что будешь делать, Дэн? Мозг живой, можем вытрясти из неё всё, что она знает.
— Допросить не получится, даже у десантного подавителя нет необходимых интерфейсов, чтобы нейтрализовать внутреннюю защиту такого уровня, — заметил Зан, — мы же не простого солдата выловили.
— Зато у меня есть два знакомых отличных медика, у которых всегда в запасе лежат блоки сопряжения. И наверняка где-то припрятаны запасные тела.
— Собираешься отдать её Тойо?
— То, что у неё в голове, может быть важным, — напомнил я. — Она должна была встретиться с Ливси и своими людьми из его окружения, а там что-то пошло не так. Только от неё мы узнаем, что случилось. Поэтому записи о спасательной операции я уже подкорректировал, утилизатор получил тело, с мозгом за несколько дней ничего не случится, зато в этот раз я получу ответы на свои вопросы.
— И я, — ничуть не смутившись, добавил Зан. — Тот блок, который у Илли, будем надеяться, что, когда её введут в нестабильное состояние, я смогу его взломать. Обычная техника допроса, если диверсант или шпион потом больше не нужен. А дальше уже синт-медики сделают, что нужно, тело вон как у тебя прирастят, или в клона пересадят.
— Моё тело стоит два миллиона цестов, — гордо заявила Йолана. — Я очень дорогая женщина, пора бы вам всем это понять. А кто понимать откажется, выброшу за борт, но чуть позже, похоже, наша цель где-то здесь.
Насчёт того, что некоторые запчасти к её дорогому телу сняты с трупов при моём участии, я деликатно промолчал. Связка разрушителей приблизилась к местному солнцу на расстояние в несколько миллионов километров и заскользила по гелиоцентрической орбите. С такого расстояния звезда казалась огромной, фильтры легко справлялись с её излучением, но Йолана хмурилась.
— Что-то с не так, — заявила она. — Самодиагностика запускается слишком часто.
Действительно, при нормальной частоте раз в три-четыре часа разрушитель проверял свои системы уже второй раз за двадцать минут. С самой звездой тоже творились странные вещи, интенсивность излучения на том расстоянии, на котором мы были от неё, оказалась ниже ожидаемой. Всего на доли процента, видимо, что-то в разрушителях действительно было не так. Причём в обоих, показатели от датчиков и сканеров у малого и у среднего различались. Тоже на крохотные доли, оставалось только понять, какие из них врут. Данные с разрушителей пошли на станцию, там аналитический блок намного мощнее, и когда мы вернёмся из своего героического путешествия, наверняка этой аномалии найдут объяснение, а разрушители разберут и тщательно проверят.
Четверть оборота вокруг местного солнца, и мы были почти на месте, оставалось только найти таинственный нейтрализатор, расхреначить его, вернуть внутрисистемному пространству связь с остальной галактикой, и надеяться, что портал тоже заработает. И тогда легионы Империи огнём и ещё раз огнём придавят чужих и их приспешников.
— Фиксирую нулевую плотность, — доложила Йолана, хотя в этом нужды не было, все данные мы видели одновременно, — на своих системах наблюдения. А вот твои, похоже, точно пошли вразнос, там значения отрицательные.
— Но ведь такое может быть?
— Конечно, но если здесь существует область с отрицательной массой, должно быть выделение энергии на её границе, плотный энергетический кокон, а этого нет.
— Или мы его не замечаем, но он есть.
Траектория разрушителя изменилась — двигатели тащили связку вперёд, но мы отклонялись в сторону, словно что-то отталкивало нас.
— Похоже, ты прав. Смотри, масс-детектор построил схему, мы как раз на противоположной стороне от портала, — Йолана попыталась изменить направление движения, но нас просто повело в другую сторону. — Область найдена, примерный размер — кубический километр.
— Это и есть нейтрализатор? — спросил Зан.
— Похоже на то. Только вот как мы его разнесём торпедами, если они отклонятся от цели.
Йолана вдарила по области из плазменной пушки. Облачко раскалённой материи летело прямо, а потом начало отклоняться, но не ушло в сторону, а словно обтекло непонятный кусок пространства, очутившись на противоположной стороне и уносясь дальше в космос.
Антралиновая торпеда повела себя точно так же, приблизительно в трёх километрах от центра сферы меняя курс, и становясь на него обратно по другую сторону. Маяк на торпеде показывал, что она прошла прямо, никуда не отклоняясь.
— Только зря ценный ресурс изведём, — недовольно сказала синт-пилот, — отхожу на тридцать тысяч, задействую матрицы.
Так она и сделала, кинетические матрицы создали внутри мнимого пространства пузырь, и судя по расходу энергии, он получился чуть больше стандартного. Только мы его не увидели, ничего не произошло ни в этот раз, ни в два следующих.
— Портал может и сам заработать, — напомнил Зан, — и тогда нейтрализатор помех не создаст. Мы же пытаемся его отключить, чтобы наладить гипер-связь и дать возможность гонять по системе на субсветовых, но и без этого преимущество у чужих минимальное.
Я был с ним согласен, в принципе, делать тут больше было нечего, слетали, полюбовались, и поняли, что не с нашими ресурсами что-то менять. Висит себе и висит эта штука с непонятным принципом работы.
Тем более что Йолана и Зан тоже так считают.
Потому что они не видели того, что видел я.
Гань-ши, оболочка вокруг истребителя, на котором мы сбежали из купольного города. Точно такая же была на истребителе Майло, значит, есть вещество, которое позволяет воздействие нейтрализатора обойти. Знал бы, наловил этих медуз на планете, но теперь взять их было негде. Почти.
— Разделяемся, — я положил ладонь на панель, подтверждая команду, и отправился в свой разрушитель.
Зан было дёрнулся за мной, но я велел ему оставаться на месте. А Йолана только головой покачала, мол, этот чокнутый всегда найдёт неприятностей на своё мягкое место, так что лучше не мешать.
Малый разрушитель оторвался от среднего собрата, который начал уходить от сферы. Йолана должна была отвести его на безопасное расстояние, достаточно далеко, чтобы то, что я собирался сделать, не повредило корабль, но и не слишком, чтобы при необходимости прийти на помощь.
Я ещё раз спросил себя, достаточно ли я туп и инициативен, чтобы сделать то, что я собираюсь сделать, ответил сам себе утвердительно, и погрузил обе ладони в панель управления.
Глава 25
Глава 25.
У медуз были свои хозяева, оставалось их позвать.
Модуль гиперсвязи отделился от разрушителя, и дрейфовал на расстоянии в километр. Я сильно рисковал, по космическим меркам мы висели вплотную, и малейшая погрешность в расчётах могла стоить мне жизни. Но здесь от меня ничего не зависело, человеческий мозг не смог бы собрать воедино все необходимые данные и проанализировать их, этим занимался ИИ разрушителя.
Всё, что оставалось сделать мне — взять произвольный пакет для пересылки, и врубить гиперсвязь. Ничего не произошло, связь ожидаемо не работала, для верности сделал ещё одну попытку, а потом потянулись секунды ожидания.
— Вот ты где, тварь, — облегчённо выдохнул.
Чёрный эллипсоид появился аккурат между мной и модулем, завис, словно выбирая, кем из нас заняться. С расстояния в несколько сотен метров он казался не таким уж большим. Сгусток, если он там был, должен находиться в центре, я понизил мощность матриц до минимума, отключил кинетику, и запустил вихревые.
Где-то внутри эллипсоида должна была возникнуть сфера диаметром в миллиметр, через несколько микросекунд — ещё одна, в метре от неё, и так тысячу раз. За сотые доли секунды я наполнил пузырьками куб со стороной в десять метров, надеясь, что не затрону оболочку. Расстояние между пузырьками и временной интервал было достаточным, чтобы они не слились, и при таком размере нестабильной сферы погрешность фокусировки матрицы была небольшой. Правда, если бы малый убийца появился в трёх-четырёх километрах, результат мог быть совсем другим.
Но ни один пузырик за пределы вражеского корабля не вышел, и с оболочкой на первый взгляд ничего не случилось. Оставалось ждать.
— Ты в порядке? — Йолана для большего эффекта заставила мышцы лица двигаться, придавая ему выражение беспокойства.
— Пока да.
— Изменений нет, похоже, он один.
— Отлично. Передаю управление.
— Может, подождёшь?
— Нет, — я покачал головой. — Если тварь внутри сдохла, то я попробую туда забраться. Если нет, то в разрушителе я, или в скафе, значения не имеет.
— Ты поосторожнее, а то Зан что-то нервничает, — насмешливо сказала синт-пилот.
Полковнику Галэки было о чём беспокоиться, но я, во-первых, отпускать его не собирался, а во-вторых, не знал, как это делается. И в-третьих, не до Зана было.
В пустоте мы с подавителем оказались одновременно, иногда я даже ловил себя на мысли, что отношусь к нему как к живому существу, вроде собачки. И это укрепляло меня в намерениях не отпускать Зана, жест мести по отношению к слугам вообще и к некоторым, которые жрут хозяйских собак, в частности. Пусть даже и опосредованно.
Поверхность эллипсоида была монолитной, чужой наверняка забирался внутрь своим, нечеловеческим путём, но была у меня идея, как эту монолитность нарушить. Антралиновый стержень торпеды, освобожденный от ненужной оболочки, начал растворяться, едва прикоснувшись к чёрной обшивке, но всё равно продвигался вперёд.
— Давай, — скомандовал подавителю, и тот направил на малого убийцу двадцать таких стержней, скреплённых в виде обруча.
Сам я занял место в центре этой штуки, включив двигатели скафа.
Поначалу казалось, что ничего не выйдет, обшивка пыталась срастись, когда обруч погрузился вглубь, я пробовал разные прокладки, все они исчезали. Но не так быстро, как эллипсоиду хотелось бы. Оболочка оказалась не очень толстой, всего пять метров, антралиновый обруч прошёл её за сорок секунд, практически растворившись, и когда я выдавил образовавшийся цилиндр внутрь малого убийцы, от обруча оставалась ниточка толщиной меньше миллиметра.