Несомненно, именно туда и необходимо было попасть Муайто. Там мерзкий колдун затаился.
Едва ближайшие коротышки разглядели, кто заявился в пещеру, издаваемый ими шум усилился в разы. Шарахаясь в стороны, они пищали и вопили, не то призывая на помощь, не то сыпля проклятия на шагающего мимо них охотника.
По-хорошему, пройтись бы по этому гадюшнику огнём да железом. Будь здесь вместо Муайто кто постарше, наверное так и поступил бы. Не принято у орков врагов щадить, оставляя за спиной тех, кто может раззорённый род возродить и отомстить потом. Впрочем, и враги поступают так же, никого не оставляя в живых.
Вот только Муайто, хоть и набрался ненависти к проклятому народцу, и крошить их в бою привых безжалостно, всё ж не дошёл до той степени ожесточения, что позволила бы хладнокровно недрогнувшей рукой зачистить пещеру от коблиттского выводка.
Потому и продвигался орк через зал, стиснув зубы и не обращая внимание на панику суетящихся вокруг уродцев. Не лезут к нему, не нападают, ну и трогл с ними. Ведь, хоть и являлся он в глазах мальков великим воином, всё же не был таковым на самом деле, по-прежнему оставаясь лишь охотником. Слишком мягкосердечным и, возможно даже, очень глупым.
Коблитты, вход охранявшие, хоть и заприметили идущего в их сторону орка, с места не сдвинулись, навстречу не побежали. Чуть в стороны разошлись, словно приглашали мимо них в проход проскочить, везучесть свою проверив. На самом же деле просто позиции для нападения поудобнее заняли.
Подойдя к ним поближе, Муайто оглянулся. А ну как кто из толпы передумает и сзади нападёт. Но нет, никто не решался пока приблизиться к безумцу, заявившемуся прямо в сердце вражеского поселения.
Конечно же, сразу пытаться проскочить между угрюмо пялящимися на него воинами Муайто не стал. Научился уже тому, что держать противников желательно с одной лишь стороны. И, лучше всего, в линию. Так, чтоб те друг другу нападать мешали. Но для того необходимо двигаться и перемещаться, а значит, нужно, и чтоб пространства побольше имелось, а врагов, наоборот, поменьше. Пока же, всё чаще, совершенно иначе выходило.
Вот и теперь всего пара противников орка поджидали, но и побегать по пещере, в обгонялки с врагом играя, у него вряд ли могло бы получиться. Ведь барахла кругом в таком избытке валялось, что, того и гляди, ноги переломаешь, запнувшись. Да и в спину в любой момент кто-нибудь из особо осмелевших уродцев ударить мог.
В общем, не сильно долго раздумывая, кинулся Муайто на того бойца, что слева от входа стоял.
Принял встречный удар коротышки на зажатый в левой руке коблиттский меч, вправо его плавно отведя. Сам в ответ копьём ткнул.
Серый воин с ехидной ухмылкой на мерзкой роже сдвинулся самую малость, слегка довернулся и выгнулся.
Стальной же наконечник проскользнул чуть левее, вдоль спины коблитта и даже не оцарапал её.
Но Муайто уже подшагнул к недомерку. Поджав локтем древко и уперев его себе в бок, дёрнул копьё вправо. Полоснул-таки уже вновь разворачивающегося воина по рёбрам.
Тот отскочил назад, ощупывая рану на боку, но нагло скалиться не прекратил. Ещё шире пасть свою кривозубую ощерил.
Дождался, пока шагнувший вперёд охотник нанесёт следующий удар. Сбил рукой метнувшееся к нему копьё влево. Резко крутнулся. Продолжив движение и совершив полный оборот, наотмашь рубанул орка поперёк тулова.
Отдёрнуть копьё и прикрыться им Муайто не успевал. Однако сумел быстро, под вытянутую руку заведя, подставить меч под хитрый выпад коротышки.
Вот только удар был столь силён, что сдержать его, полностью заблокировав, не удалось. Своим собственным же оружием охотника и приложило по правому локтю. Ладно хоть, плашмя прилетело.
Рука, онемев, повисла плетью, едва копьё не выпустив, и какое-то время орку пришлось отбиваться от кинувшегося в атаку коблитта одним лишь мечом.
А тот и рад стараться. То рубанёт, то уколет. И удары-то непростые, всё с подвывертами разными. И всё больше по ногам норовит резануть. Чтоб или подвижности парня лишить, или кровью истечь заставить, сил лишившись. И отбивать такие подлые выпады мелкого гадёныша очень даже непросто.
А тут ещё и второй коротышка подоспел и, по дуге Муайто обходя, явно за спину ему зайти умыслил, чтобы с тылу напасть.
Пришлось отступать. Осторожно нащупывая ногой пол позади себя. Не хватало ещё свалиться к радости недомерков.
Но далеко отходить не стал. Как только почувствовал, что с копьём уже нормально управляться сможет, на месте утвердился. Но только коротышкам показывать, что опять в силу вошёл, не стал. Пусть думают, что по-прежнему орк одной рукой лишь сражаться в состоянии.
Отбил пару хитрых выпадов коблитта, от третьего вправо уклонился. Да останавливаться не стал, между воинами внезапно бросившись.
Оказалось, второй коблитт и не собирался его обходить. Специально видимость создавал. Сам же только и ждал, когда охотник мимо него проскользнуть решится.
Накинулся, коротким мечом своим вертя так, что и не видно его стало. И к напарнику своему орка оттеснить попытался.
Чего хотел Муайто избежать, в то сам и вляпался. Но отступать и не подумал уже. В того коротышку, что у стены торчал, меч коблиттский швырнул. Без замаха всякого, лишь кистью закрутив. Не попасть намеревался, а только внимание воина слегка отвлечь.
Пока тот летящий в него клинок отбивал, орк, во второго коротышку копьём для острастки ткнув, на пол кинулся. Кувырком перекатился, за линией коблиттов враз оказавшись.
И, не вставая, провернулся да по-над землёй копьём рубанул. Знал, что недомерки медлить не станут и к нему ринутся.
Наконечник прогудел в воздухе, несясь по широкой дуге, и подрубил ногу одному из воинов. Второй успел перескочить через копьё и попробовал достать парня мечом.
Пришлось продольным перекатом уходить в сторону, вновь отмахиваться копьём и подставлять его под следующий удар очень резвого коротышки.
Одновременно прямо так, лёжа, с силой пропнул ему точно по колену, заставив упасть рядом с собой.
Но, даже заваливаясь наземь, серый воин продолжил атаку и чуть было не перебил орку ногу. Хорошо, по подсунутому древку копья угодил.
А на следующем его взмахе Муайто уже сам к коблитту рванулся. Вцепился в запястье, не давая мечом орудовать, а другой рукой, копьё своё выпустив, до горла уродца дотянулся.
Ухватил и на себя коротышку резко дёрнул, прикрываясь вонючим телом от разящего удара второго бойца. Тот на одной ноге как-то уже подобрался и рубанул наотмашь со всей дури.
А остановить свой удар уже не смог. Как, впрочем, и устоять от пинка по единственной ноге. Перерубил хребет своему приятелю, от боли захрипевшему, да сам сверху и упал.
Муайто только охнул от добавившегося на брюхе веса и поспешил столкнуть с себя неразлучную парочку.
И тут же чуть не вскрикнул от боли - одноногий гад, видать, отомстить решил за покалеченность свою. Тоже орку по ноге рубанул. Однако силу в удар вложить не сумел. И попал по башмаку - толстую кожу лишь чуть прорезал, но ногу отбил знатно.
Взрыкнув, охотник одним рывком спихнул с себя коротышек, выхватил из вражеских рук меч и принялся молотить им и одноногого недомерка, и его уже подыхающего приятеля, выплёскивая всю накопившуюся злобу.
Лишь после того, как оба воина перестали вздрагивать под ударами, плюнул на изрубленные трупы и поднялся. Оглянулся проверить, не подкрадывается ли ещё кто из желающих с ним сразиться, подобрал своё копьё и, прихрамывая, двинулся к пещере колдуна.
Очень орк надеялся, что это жилище главного мага коротышек Грукра, о котором слепой кобл рассказывал. А то сил больше не было бегать по пещерам и по новой этого колдуна разыскивать.
Пещера оказалась не так чтобы сильно большой, но довольно просторной. Сразу несколько факелов на стенах освещали помещение, пол которого был устлан множеством разномастных мохнатых шкур. Кое-где они и на стенах висели, не понятно только, с какой целью. Вряд ли они могли тепло в пещере сохранить.
Ещё целая куча-гора шкур свалена была слева у стены. Словно главный колдун с запасом их себе набрал, а делиться с остальными наотрез отказался.
На счёт колдуна орк не ошибся. Тот самый был старикашка. В неизменном высоком колпаке, длинной хламиде и деревянным посохом с черепом в навершии.
Грукр орка уже поджидал. Как увидел, скривил совсем беззубый рот в недоброй ухмылке, сморщив серую кожу на старческом лице в нечто совершенно непередаваемо-зловещее. Сощурив блеклые глаза, чуть склонил голову, качнув колпаком, а длинным крючковатым носом чуть в грудь себя не ткнув. Выставился исподлобья на Муайто и губами зашевелил, что-то тихо бормоча.
Не успел охотник и пару шагов сделать, как старый коблитт протянул к нему растопыренную ладонь и уже громче загыркал, что-то колдуя, потрясывая при этом головой и размахивая посохом.
Пустые глазницы черепушки на конце этой колдовской палки наполнились красноватым сиянием, и Муайто опрометью бросился в сторону. Полыхнуло багровым, и орк нырнул практически рыбкой, кувырком покатившись дальше. Копьё выронил, оставшись лишь с одним мечом трофейным в руках. С ним и кинулся на старика.
От заклятия, что коблитт в охотника запустил, оказалось, полностью увернуться не удалось. Зацепило оно Муайто самым краешком. Одна нога почти до середины бедра полностью потеряла чувствительность. Хвала Создателю, как раз та, по которой коротышка-воин его клинком приложил. Теперь охотник, пусть и хромал, но зато хотя бы боли в онемевшей конечности не чувствовал.
Так, на одной ноге прыгая, и устремился к гнусному старикашке, пока тот снова не наколдовал чего гадкого.
А Грукр ещё интенсивнее руками замахал и, яростно сверкая налившимися алым пламенем взором, чуть ли не во весь голос заорал, не иначе, новую пакость магическую готовя. Пристукнул посохом оземь, заставляя орка вновь в сторону отскочить.
Тот только подумал, что вроде пронесло на этот раз и заклятием не задело, как от удивления чуть рот не раскрыл. Старикашка-то вовсе и не на него колдовство своё направил.