— К морю побежал. Топиться. Он в Алентьеву втрескался, — пробасил с последней парты второгодник Боня Билоштан по прозвищу Боинг. — Дмитрий Ваныч, а в натуре, за что вы Алентьевой? Вы, что ли, ничё не соображаете?
На хамство Боинга давно махнули рукой. Он просто не умел разговаривать по-другому.
— Я много чего соображаю, — ответил Деревяныч. — Например, я соображаю, что сейчас ты догонишь Соловьева и посмотришь, куда он пойдет. Издалека, ненавязчиво.
Схватив сумку, обрадованный Боинг рванул за Петькой. Выскочил в коридор и крикнул из-за двери:
— Ага, довели Соловья, а теперь заменжевались?!
Деревяныч как ни в чем не бывало стал рассуждать на тему: «Списывая, ничему не научишься, поэтому, кто дает списывать, тот вредит своему другу». Кажется, он сам жалел, что поставил Маше двойку. Но бывший штурман дальнего плавания не собирался давать задний ход.
На перемене все бросились к Маше. Кто для утешения лепил ей на плечо переводную татушку, кто совал календарик с «Кадетками».
— Я тоже «пару» схватил, и что? Прыщи от этого не вылезают! — сказал красивый двоечник Славка Воронин, выгодно повернувшись к Маше в профиль.
Девочки говорили, что четверть еще только началась и можно все исправить.
При этом класс разделился на «соловьевцев» и «деревяшек». Яростнее всех защищали Петьку троечники, напуганные тем, что теперь никто не даст им списать. Но, кроме них, в пеструю компанию «соловьевцев» попала даже отличница Шушкова и еще многие девочки. Они уверяли, что Петька показал язык учителю от любви, чтобы выглядеть героем перед Машей. А Деревяныч якобы знал о Петькином светлом чувстве и нарочно его подставил. Где это видано: язык показал Ромео, а двойку влепили Джульетте?!
«Деревяшки» считали, что во всем виноват безбашенный Петька. Герой, называется: язык высунул. А Деревянычу что было делать — стерпеть и ждать, когда Петька отвесит ему щелбана? Единицу за списывание Петька, считай, уже заработал. Деревяныч не мог наказать его как-нибудь посерьезней, вот и поставил двойку Маше. Для Петьки ее «пара» хуже десяти своих.
За спорами «соловьевцы» и «деревяшки» почти забыли о Маше. Она отвела в сторону подругу Наташку и шепнула:
— Возьми потом сумки. Мою и его.
Тихая Наташка ужаснулась:
— А ты?! Прогулять хочешь?
— В жизни надо попробовать все! — с бесшабашным видом ответила Маша.
Спряталась в туалете, дождалась звонка и вышла в затихший коридор.
Глава IIIПОДСЛУШАННЫЕ РАЗГОВОРЫ
Честно признаться, ей уже хотелось пойти на урок. Извинилась бы, состроила глазки биологичке: мало ли какие у девочки причины на минутку задержаться… Тут Маша вспомнила, как ее жалели. Многим это нравится, и ей нравилось в детстве. Она притворялась больной и пила кипяченое молоко с пенкой, лишь бы мама не пошла на работу и сидела у ее постели. Но с тех пор у Маши прибавилось гордости. Пускай пройдет день. Завтра у всех найдутся другие заботы, и с ней будут разговаривать как всегда. Без этой жалости, от которой Маша чувствовала себя обманутой и несчастной.
Оставалось выйти из школы, не попавшись на глаза охраннику. Для этого существовала черная лестница. При Бобрищеве по ней ходили кухарки, продавцы угля и молочницы. А в школьные времена черную лестницу облюбовали старшеклассники. Здесь курили, списывали домашние задания, а кое-кто и целовался, но не будем называть имен. Двери на черную лестницу всегда были заперты, но замки моментально разбалтывались под напором гвоздей, проволочек и девчачьих шпилек.
У Маши не было шпильки, но замок согласился открыться и стержнем от шариковой ручки. А ведь учебный год только начался. К зиме он будет отпираться спичкой.
Она вышла на черную лестницу. С обратной стороны двери висел привязанный бечевкой гвоздь и было написано фломастером: «Швейцаров здесь нет». Гвоздем замок заперся с первого тыка.
— А вот еще прикол, — услышала Маша бас Боинга. — Звонишь кому-нибудь ночью и базаришь: «Ты меня задолбал, мужик! Хорош брать трубку, в натуре, мне уже спать хочется!»
— А знаешь прикол: «Это звонят из магазина „Сантехника“. Вам унитаз нужен? Нет? Тогда мы придем и снимем», — сказал Петька. Он и не думал топиться, а сидел себе на ступеньке и по очереди с Боингом дымил коротеньким окурком. Боинг затягивался привычно, а Петька только набирал дым в рот и пыхал.
Маша села на другой пролет лестницы, чтобы ее не заметили, и стала слушать.
— Затянись, затянись, — приговаривал Боинг. — Табачок, он все напряги оттягивает. Знаешь песню: «Ты одна не изменяешь, сигарета, сигарета!» Забыл, как дальше.
— «Даже лошадь убиваешь, я люблю тебя за это», — не задумываясь, продолжил Петька. Он сочинял стихи. Плохие, зато быстро.
— Не, Там по-другому: «ответа», «привета»… — стал припоминать Боинг и запоздало хохотнул. — Про лошадь — это рулёз. Как в анекдоте: приходит лошадь в бар…
— Знаю, — перебил Петька. — «И добавьте в коктейль капельку никотина».
— В натуре! — Боинг посмеялся, чтобы скомканный Петькой анекдот не пропал зря, и спросил: — Соловей, а ты правда в Алентьеву втрескался?
— Сам не знаю, — признался Петька. — Иногда смотрю на нее и за руку взять боюсь. Такая она хрупкая. Как изо льда.
— Алентьева?! — изумился Боинг. — Она больше меня на турнике подтягивается!
— Я не про то, — сказал Петька. — Тебе, Боинг, не понять.
— Мне?! Да я на год и два месяца тебя старше, сосунок! Я, если хочешь знать, с Нинкой из кафе…
Маше не хотелось знать, что собирается сказать Боинг, и она кашлянула.
— Эй, кто там? — крикнул Петька.
— Я там.
— Маш, ты? — Петька взбежал к ней по лестнице. Изо рта у него еще валил табачный дым.
— Ну и что ты учудил? — спросила Маша. — Разве ты не понимал, что меня подставляешь?
— Не-а, — понурился Петька. — Кто ж знал, что Деревяныч тебе пару вкатит!
— Деревяныч?
— Не я же! — с вызовом ответил Петька.
Он действительно ничего не понял! Маша взорвалась:
— Клоун! Тебе что, жалко было сказать: «Да, Дмитрий Ваныч, это я списывал»? Нет, ты молчал, как партизан на допросе! Тебе надо было выпендриться, показать, какой ты герой!
— Алентьева, хорош Соловью ботанику читать! — крикнул снизу Боинг.
— Это еше не ботаника, — остывая, буркнула Маша. — Я еще по морде ему не дала, а очень хочется.
— Чего она? — удивился Боинг. Петька объяснил:
— Прикинь, это у нее первая двойка в жизни!!
— В натуре первая?
— В натуре, — подтвердила Маша.
— Ну, тогда рули сюда, у меня еще сигареты есть! — позвал Боинг. — Добро пожаловать в наш клуб. Велком, Алентьева. Салям алейкум.
Маше было все равно. Если ты за какие-то полчаса впервые в жизни схватила двойку и прогуляла урок, то почему бы не попробовать сигарету?
И она попробовала. Три затяжки.
Голова закружилась, стены побежали, и Маша села на ступеньку. Боинг отобрал у нее сигарету и сунул себе в рот, проворчав:
— Обслюнила всю. Больше не дам, а то еще рвать начнешь.
— Что рвать? — не сообразила Маша.
— Не что, а чем. Чем завтракала, тем и вырвешь.
Маше не понравилось, что Боинг разговаривает свысока, и она сказала:
— Это все, что ты можешь: по лестницам окурки смолить?
— А что еше надо белому человеку? — удивился Боинг. — Урок прогуливаем, курево есть. Может, возьмем пивка и свинтим к морю?
— Мелко плаваешь! — отрезала Маша. Хотелось доказать, что Петькины игры с Деревянычем и Бонины сигареты — просто детский сад. А вот она, Маша, такое сделает… — Я в подвал пойду! А вам слабо?!
— Че я там не видал? — начал Боинг, и тут до него дошло: — Белого Реалиста?
— А кого ж еще?
Боинг хмыкнул:
— Ветер тебе в корму, прогуляйся туда и обратно. Там, знаешь, какой замочище поставили! Как в банке.
— Знаю, — кивнула Маша. — И знаю, где ключ.
— Это все знают: у директора. Он даже завхозу его не дает.
— Замки не продаются с одним ключом. Боинг с Петькой переглянулись.
— Не томи, Маш. У кого второй? — спросил Петька.
— Считайте, что у меня! — торжествующе выпалила Маша.
Ей поверили сразу.
— Пошли! — загорелся Петька. — У Боинга зажигалка — есть чем посветить.
Маша развела руками:
— Он же у меня не с собой, ключ. Достану, тогда пойдем.
— Завтра.
Завтра как раз была история. Маша прикинула, как у всех на глазах вынуть ключ из-под гипсового Сократа. Легким движением руки, можно даже при директоре, если Боинг и Петька закроют ее спинами.
— Идет, — согласилась она. — Фонарики не забудьте.
Петька сказал:
— Знаем! Белый Реалист водится только в темноте, где лампочки перегорели.
— Не, он сам их гасит. Когда я первый раз учился в седьмом классе… — начал Боинг. И рассказал одну из историй, которые ходили по школе, не давая угаснуть слухам о Белом Реалисте.
Однажды Боинга выгнали с урока. Дверь в подвал тогда запирали на висячий замок, о котором не стоило и говорить. Он открывался даже без гвоздя, если рвануть посильнее. В подвал бегали девчонки, чтобы узнать Белого Реалиста имя жениха. Боингу это было без надобности, но хотелось поболтать с привидением. Спросить, что делает Белый Реалист, когда девчонок не пугает, из чего застрелился, где достал «пушку».
Боинг спустился в подвал и понял, что девчонки врали. Подвал был до потолка забит сломанными партами. В щели пролезла бы разве что кошка. Но сообразительный Боинг пополз под партами, между ножек. Тогда он думал, как сейчас Петька, что Белый Реалист обитает в дальнем конце подвала, где перегорели все лампочки.
Под партами было полно сломанных стульев. Боинг их доламывал и распихивал по сторонам. Ни одной девчонке не хватило бы на это сил. Похоже, они просто входили в подвал, стояли у двери, не включая света, и боялись.
Чтобы не плутать, Боинг добрался до стены и полз вдоль нее, касаясь рукой отсыревших камней. Кое-где в щели между партами пробивался свет лампочек, а там, где совсем ничего не было видно, Боинг светил спичками. Трудности возникали на поворотах, когда приходилось изгибаться буквой «Г»: ноги застревали. В такие моменты памятливый Боинг вспоминал детскую песенку про кузнечика, который прыгает коленками назад. Если бы у него коленки гнулись в другую сторону, было бы куда легче.