Не поверите, но она меня уговорила.
* * *
Однажды ранним утром баба Дуля заявилась на кордон. Прибыла она с несколькими плотно увязанными тюками, хотя я просила её ничего лишнего не брать. Я вышла во двор и остановилась, наблюдая, как солдаты разгружают годами нажитое добро, без которого, очевидно, жизнь на новом месте у старушки не задалась бы.
— Тихонько, касатик, тихонько. Там сервиз ащо от маменьки моей. Да шо у тебя за руки? С каково-таки места растут? Ховорю же, тихонько надо, любя. Словно девку под забором тискаешь, а не топором орудуешь. Чаво ховоришь? Забыл, как девки выглядят? Так попроси нашальство, пусть парочку привезут. Чай, не изверги каки-то, поймут. Что значитца, не положено? — искренне удивилась баба Дуля. — А отсохнет энто место, тогда шо делать?
Я решила, что пора мне отвлечь старушку от решения глобальных проблем, а то она сейчас в такие дебри залезет, что потом не вытащишь её.
— Баба Дуля, с приездом! Это как же вы столько добра везли? — я удивлённо осмотрела прибывший груз. — Это сколько же лошадей пришлось нанять, чтобы всё это сюда доставить?
— Ох, Даянка, деточка, — старушка бросилась ко мне и обняла. Через минуту она отпрянула от меня. — И не ховори. Совсем я с энтой дорогой умаялася. Ужо и не надеялась до тебя добраться. Усе косточки ломит от энтой трясучки. Одни каменюги кругом.
— Баба Дуля, куда же вы столько всего набрали? — попеняла ей я. — Здесь же кордон, а не столица.
— А чой я набрала? Усё нужное. Вот ты сама покумекай. Одних полотенец с десяток надобно? Надобно!
— Это зачем же столько? — удивилась я.
— А она ими торговать собралась, — влез ни пойми откуда появившийся прапорщик Брукс.
— А хоть и так, — вмиг обернулась баба Дуся. — Тебе кака разница, старый?
— Да никакой, молодуха, — отчего-то обиделся прапорщик. — Линая Даяна, там Эрик проснулся.
— Ах ты ж! — всплеснула руками старушка. — А я внучка ещё и не видела!
— Это ваша мать⁈ — вытаращился прапорщик на меня.
— И шо ты вылупился, словно никохда не видал? Приёмна я мать её, приёмна. Вишь, как Даянка со мной схожа, будто две капли воды. И не корчь мордень-то, а то морщины будут.
— Да как же так… — не понял прапорщик Брукс.
— Прапорщик Брукс, а вы покажите, пожалуйста, танае Дуле её жилище, а я пойду к Эрику.
Лицо прапорщика, когда я произнесла имя старушки, я уже не видела, потому что побежала к дому. Но, думаю, оно было незабываемым.
* * *
— Дорогая, ты считаешь, что у нас на кордоне скучно? — обнял меня со спины Алан, когда вернулся после очередного объезда территории вокруг кордона.
Последнее время странно вело себя магическое поле: то совсем исчезало, что даже нельзя было готовить на маг-плите — а то взрывалось вспышками на вершинах гор. В такие дни нечисть легко могла пробиться сквозь стену, ограждающую наш мир от мира Теней.
— Ты про бабу Дулю? — улыбнулась я, вспоминая, как возмущалась старушка, что ей выделили такую маленькую комнату.
Поселили бабу Дулю в целительской. Комната, где я раньше жила, теперь пустовала. Вот я и решила отдать её старушке.
— Чувствую, что спокойной жизни на кордоне пришёл конец, — вздохнул Алан в мою макушку. — Мне нужно срочно лекарство от нервного срыва.
— Да что ты говоришь! — улыбнулась я. — Примочки? Настойку горчавки? Мухобойку?
— Злодейка, — муж развернул меня к себе. — Нет чтобы предложить любви и ласки. Массажик мужу сделать. — Он обхватил сильными руками моё лицо и приблизил губы к моим. — Где, Эрик?
— Развлекается с бабой Дулей, — шепнула я, смотря в синие глаза. Там сверкали ночные звёзды. — Он её сразу принял и даже кашу есть соглашается.
— Какая полезная баба Дуля, — пробормотал мой муж и припал к моим губам. Сильные руки прошлись по спине, опустились ниже…
Я обхватила его за шею и потянула к дивану. В конце концов, мужу отказывать во врачебной помощи было нельзя. Вдруг захворает?
* * *
Благодаря своему характеру баба Дуля достаточно быстро освоилась на новом месте. Правда, иногда жаловалась, что поговорить особо не с кем. Не было того масштаба, что в Ленд-Дроке. Одни и те же лица всё время. Даже если что новенькое происходило, ей приходилось очень быстро бегать. Иначе разнесут новости быстрей неё.
К моему удивлению, сколько бы баба Дуля ни ворчала на прапорщика, он всё время крутился неподалёку. Старушка командовала, распоряжаясь, куда ему пойти и что сделать. Он всё исполнял. Потом я стала замечать, что она прикармливает его жареными пирожками, и тогда всё встало на свои места.
А через два месяца они с прапорщиком Бруксом решили создать семью. Так у меня неожиданно появились две няньки, возившиеся с Эриком, как с родным.
* * *
Той-гаюну сложнее было снискать себе любовь окружающих, но он справился. Как только узнали, что лучшего крысолова не найти, все сразу оценили его по достоинству. И теперь «мой недокот» запросто шастал по двору и заглядывал ко всем в гости за кусочками мяса. Но горе тому, кто пытался моего питомца обидеть. Тогда он долго и коварно мстил, портя вокруг обидчика воздух.
С Эриком же у них была любовь. Тойчик прощал ему даже выкручивание маленькими пальчиками ушей и частые покушения на пушистый хвост. Баба Дуся, гонявшая Тойчика от моего сына, вскоре смирилась и милостиво разрешила «вонючке» общаться с «её кровиночкой».
* * *
Сакураты вот уже несколько лет не тревожили Ленд-Дрок. Маги провели несколько ритуалов. Помогли ли они, время покажет. Сейчас же преподаватели и адепты академии пытались узнать, что произошло с тварями Тьмы, и отчего они так видоизменились. Был ли в этом повинен маг-отступник, которого ещё предстояло разыскать, или это всё произошло само собой. К моему удивлению, ректор Барош покинул академию, и его место занял Дин — брат моего мужа. А пока драконы каждый день взмывали в воздух, охраняя спокойствие города.
* * *
Сейчас, по прошествии нескольких лет, я ощущала себя самой счастливой женщиной на свете. Дар мой, наконец, стабилизировался, и теперь я могла свободно помогать больным и раненым. А это на границе было очень важно.
Но главное, у меня была большая семья. Я была любима, и любила сама. Теперь я точно знала, что такое счастье! Счастье — это просыпаться в объятиях единственного для тебя мужчины, когда его ласковые губы нежно целуют и шепчут: «С добрым утром, любимая».
Несмотря на то что у нас с Аланом были два обожаемых сыночка, я очень надеялась на рождение дочери. Хотя девочки у дроков почти не рождались, но я в это верила. Не зря же предки два раза благословили наш союз!