— Болван! — высказалась я ему вслед.
— Я всё слышу, — раздалась из-за дверей.
— Ну и слышь, — бросила я. Хотелось кого-нибудь порвать на кусочки, но кроме раненого никого поблизости не было. — Твой какой-то там родственник — полный идиот! С чего он решил, что можно было вот так просто меня поцеловать?
Естественно, никто мне не ответил.
— Так, — вздохнула я, разворачиваясь к раненому. Мне срочно требовалось с кем-то поговорить, а заодно надо было избавить родственника противного дрока от засохшей корки грязи на теле. Я терпеть не могла, когда мои пациенты вот так выглядели. — И что мне с тобой делать?
Кто бы знал, как я ни любила этим заниматься. Вот, спрашивается, он что, сам его обмыть не мог? Сгрузил его здесь, словно это баня, а я банщица. Я, конечно, вредничала. Заниматься этим дрок не мог, у него времени не было.
— Может вам спинку потереть? — покривлялась я, пододвигая таз ближе к раненому. — Что вы, что вы, я вас стесняюсь. А вы не стесняйтесь, лин, сейчас мы водичку тёплую разведём.
Я перемешала холодную и горячую воду и взяла в руки тряпку. Теперь предстояло самое сложное для меня. Не каждый день приходилось мыть голых мужиков. Смывала я грязь участками, кое-где делала это, зажмурив глаза. Не то, чтобы я совсем уж не знала анатомии мужчин, но трогать стратегические места старалась меньше. Но в итоге я справилась с этой задачей.
— Ну вот, — заявила я раненому, когда он у меня был почти чистый спереди. Сзади я его привести в порядок не могла. — Теперь вы просто обязаны на мне жениться, лин. Но вы не пугайтесь. Вряд ли я соглашусь выходи́ть замуж за напыщенного дрока.
Я убрала таз, унесла вёдра, а потом решила ещё раз взглянуть на порезы. Сняла салфетку. Края ран ещё больше почернели, и это не вселяло оптимизма. «Что же это за яд?» Я никак не могла вспомнить, какое отравляющее вещество вот так действует. «Может, это зелёная тиверна? Это у неё, помимо шипа на хвосте, есть такие острые, словно лезвия, когти», — промелькнуло у меня. Времени у нас было не так уж и много. Дыхание мужчины было прерывистым, и мне это не нравилось. И я решила рискнуть. Это было впервые. До этого я лишь училась у танаи Зайны. Она уверяла, что у меня всё получится. Но я не рисковала, считая, что недостаточно владею силой. Теперь же вариантов не было — у меня должно получиться, иначе раненый умрёт.
Я была уверена, если не поделюсь с ним жизненной энергией, он не дождётся результатов анализа. Хотя о чём я? Яд действовал быстрее, чем я предполагала. И дрок может не успеть. Я всё же ошиблась, решив, что рану нанесла зелёная тиверна. У таких особей на когтях мог находиться яд. Но он действовал не так, да и смерть от него наступала редко. Обычно ранение переносилось тяжело, но при должном лечении всё проходило без последствий.
Я протянула руки над телом, закрыла глаза и представила пульсирующую во мне энергию. Сегодня мне казалось, что она плещется через край, словно взывая, чтобы я скорее воспользовалась ей. Вот она потекла тёплой волной по моим рукам, коснулась пальцев и полилась потоком на раненого дрока. Я буквально ощущала, как она растекается в измученном теле горячей лавой, наполняя энергией. Я так увлеклась, что не заметила, как быстро иссяк мой поток. Меня качнуло, и я распахнула глаза. Не удержавшись на ногах, я опустилась на колени, а потом тяжело осела на пол. Ругая себя последними словами, постаралась восстановить силы. Закрыла глаза, стараясь сосредоточиться, и не заметила, как отключилась.
Глава 2
— Что с вами? — вырвал меня из забытья мужской голос. Я распахнула глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на стоящем передо мной дроке.
— Вы что, до сих пор здесь?
— Я уже вернулся. Что здесь произошло? Почему вы на полу? — принялся засыпать он меня вопросами.
— Что сказал тан Истислав? — решила не отвечать. Всё равно не оценит. — Вам удалось узнать, что это за яд?
— Нет, — коротко ответил дрок. — Ваш тан Истислав сказал, что никогда прежде подобного не встречал, но просил передать, этот образец похож на яд зелёной тиверны. Но только похож, а при детальном рассмотрении сильно отличается, словно в него что-то добавили.
— Что добавили? — Я попыталась встать, но меня качнуло, и я снова уселась на то место, с которого пыталась подняться.
— Давайте я вам помогу! — протянул лин руку. Я уставилась на неё. Мне всегда нравилось рассматривать ладони. Особенно у мужчин. По ним можно было много узнать об их обладателе. У дрока она была мозолистая, хорошей формы. Судя по ногтю на большом пальце, с ними у него тоже всё было в порядке. Овальные, вытянутые, со здоровой розоватой пластиной, без грязной каёмки. «Хотя откуда грязь у лина?» — усмехнулась я про себя.
— Вы вставать собираетесь, или так и будете сидеть? Я принёс перекусить.
— С чего это такая забота? — не смогла промолчать я, хватаясь за предложенную руку.
— Не хочу, чтобы вы раньше времени умерли от голода, — дёрнул он меня.
— Это в лесу-то? — усмехнулась я, стараясь не вернуться в исходное положение.
— Здесь запрещено охотится, — напомнил мужчина.
— Так можно поискать ягоды, — пожала я плечами. — Или грибы. В это время уже первые появляются. Кстати, вчера небольшой дождь прошёл.
Лина грибы, видно, не интересовали, а потому он повернулся к раненому.
— Как он?
— Плохо, — не стала скрывать я. — Если в ближайшее время не узнаем, что за яд, боюсь, я ему не смогу помочь.
— Думаете, всё так серьёзно? — дрок внимательно вглядывался в лицо брата. — Может, вы зря паникуете? У него вон и цвет лица изменился в лучшую сторону.
— Это ненадолго, — поморщилась я, стараясь размять затёкшую в неудобной позе спину. — Максимум дня на два, пока он не израсходовал чужую силу. Потом будет резкое ухудшение.
— Чужую?
Кажется, впервые со времени нашего знакомства дрок посмотрел на меня более внимательно. Словно увидел неведомую прежде зверюшку.
— Вы умеете это делать?
— По всей видимости. Что сказал тан Истислав? Вы можете повторить слово в слово.
— Я же вам уже говорил. Ваш тан сказал, что прежде не встречал такого яда. Он похож на тот, что встречается на когтях у ядовитой разновидности зелёной тиверны, только более токсичный, словно с тварью что-то произошло.
— Похож, в смысле чего?
— Я не уточнял. Но после этого отправился к нашему целителю. Уж простите, но речь идёт о моём брате.
— И что?
Мне было совершено без разницы, куда он отправился, меня сейчас волновал результат, нашли они что, или нет.
— К сожалению, он не знает, кому он может принадлежать. Но он обещал посоветоваться с профессорами в академии.
— Прекрасно! — не удержавшись, воскликнула я. — Пока они будут советоваться, может случиться так, что помогать будет некому.
Я нервничала. Хотелось бы получить какой-нибудь ответ или рекомендации, в крайнем случае. Бросилась к своему саквояжу. Может, есть смысл попробовать противоядие от яда тиверны? Но, как и следовало ожидать, я его не взяла, потому что кое-кто не удосужился сообщить, кем была нанесена рана.
— Почему вы не сказали раньше, что это могла быть тварь Тьмы? Я же вас спрашивала! — вновь набросилась я на дрока. — А теперь у меня нет с собой нужного противоядия, которое могло бы замедлить процесс.
— Ну тогда собирайтесь! Раз его нет, мы сейчас за ним отправимся! — скомандовал этот ненормальный.
Я удивлённо взглянула на него. «А что мне собираться? Можно подумать, я привезла с собой гардероб».
— Так и будем ездить туда-сюда или вы расскажите, что знаете?
— Это будет быстрее, чем вы думаете. Выходите через пять минут, — сообщил дрок мне и вышел.
Я пожала плечами. Обработав ещё раз рану кровоостанавливающим и противовоспалительным составом, вновь обмакнула чистую марлевую салфетку и накрыла порезы. На несколько часов хватит. Всё равно без противоядия я была бессильна.
Потопталась возле саквояжа, не зная, забирать его с собой или нет? Решила, что оставлю. Всё равно придётся вернуться. Уже дошла до двери, но вернулась и забрала его с собой. Только после этого направилась к выходу. Распахнула дверь и чуть не заорала от неожиданности. На поляне перед хижиной возвышался дракон. Огромный такой чёрный дракон с золотистой полосой от головы до хвоста. По бокам она словно растекалась разводами. Всё как положено. «Вот же выросла фигура, жаль только, что без мозгов», — придя в себя, злорадно подумала я. Часть деревьев вокруг была сломана под корень. Чудище опустило крыло, предлагая мне взобраться по нему на спину.
«Хоть бы предупредил, ирод!» Я вернулась и оставила саквояж, понимая, что я его не удержу.
Показывать свою слабость я была не готова, а потому сделала вид, будто я каждый день только и делаю, что летаю на драконах. И хотя ноги слегка подрагивали, я подошла к импровизированному трапу, вздохнула, собирая всю свою решительность в кулак, и шагнула вперёд.
Если бы можно было закрыть глаза, я бы это сделала. Но увы… Пришлось идти так. Крыло мягко вибрировало под ногами. Было не по себе, но я справилась. Взобравшись на могучую спину, осмотрелась, раздумывая, куда бы усесться, чтобы не слететь, как только эта махина шевельнётся.
Кроме заострённых костяных наростов на спине, ничего более подходящего я не обнаружила. С опаской подойдя к ним, первым делом потрогала, а то вдруг они шершавые и я при движении обдеру свою пятую точку? Она мне ещё была дорога. Хорошо подотдела штаны, как чувствовала — пригодятся, поэтому запросто задрала юбку, устраиваясь между двумя костяными выступами. Получилось не очень удобно, но я посчитала, что это более безопасно, чем болтаться просто на спине.
Дракон развернулся, взглянул на меня ярко-синими глазами, видно хотел проверить, не свалюсь ли я при первом же взмахе крыльев. Устроившись между двумя золотыми наростами, я вцепилась в тот, что был передо мной, и зажмурилась. Тело подо мной вздрогнуло, и я почувствовала, как напрягаются мощные мышцы. Через мгновение всё подо мной пришло в движение. Я не собиралась на это смотреть, иначе буду визжать, не останавливаясь. Всегда считала себя достаточно смелой, пока не оказалась на спине дракона. Теперь, пожалуй, мне ничего не будет страшно.