— Что?
— Пол!
— Что — пол?
— Чувствуешь? Он земляной!
— Ну и что?
— А то, что мы можем прокопать себе лаз на свободу!
Леся молчала.
— Или на худой конец колодец, — сказала Кира.
Что же, гибель от голода все равно будет приятней, если они будут не просто сидеть и покорно ждать смерти, а проведут последние минуты своей жизни, так сказать, в движении. Да и если у них будет вода, то шансы на выживание увеличиваются. Правда, Леся сомневалась, что они долго протянут, попив водички из кладбищенского колодца.
— А чем мы будем копать?
Вопрос был резонным. При подругах не обнаружилось ничего подходящего. Их сумочки куда-то бесследно растворились.
— Остается твое платье! — произнесла Кира.
— А что мое платье?
Леся за последние полчаса как раз успела порадоваться только одной вещи. А именно тому, что в склепе было так темно, что она не могла увидеть, во что превратился ее наряд.
— На нем были какие-то металлические штучки!
— Брошка и две пряжки.
— Давай их сюда!
Лесю неприятно поразил энтузиазм, прозвучавший в словах подруги.
— Как же, интересно знать, я их тебе отдам, если они пришиты?
— Леся, не будь идиоткой! Либо мы прокопаем себе ход на свободу, либо сдохнем в этом склепе! Или ты хочешь лежать тут истлевшим скелетом, но в целом и невредимом платье? Леся!
Леся отнюдь не была полной идиоткой. И быстро сдалась. Все равно за двести лет платье истлеет. Когда их найдут, никто его красоты и не заметит.
— Вот, держи!
Пряжки оторвались от платья очень удачно. Ткань вроде бы почти не пострадала. Леся даже порадовалась, что платье не от «Версачи» или «Гуччи», а всего лишь с ближайшего вещевого рынка на «Звездной». И видимо, турки, когда его шили, использовали гнилые нитки. Но что нитки? Платье можно будет заново прострочить по шву, а что бы она делала, если бы вырвался кусок ткани? Нет, вещи надо покупать только на барахолках!
— Боже мой! О чем ты вообще думаешь!
Так отреагировала Кира, когда Леся поделилась с ней своими соображениями.
— Копай давай!
И подруги принялись трудолюбиво, словно кроты, рыть землю.
Тем временем Пантелеймонов и Магомет Али уже отчаялись не только догнать подозрительную рыжеволосую девицу, но даже доказать охране кладбища, что они законопослушные граждане. И мало того, что один из них и является представителем этого самого закона.
— У нас тут было назначено оперативное мероприятие по задержанию преступника! — надрывался Пантелеймонов. — Группы преступников! Вы думаете, та девушка была просто пострадавшей? Вовсе нет! Она одна из банды вандалов, которые занимаются тем, что уродуют памятники и могилы на кладбищах!
— Повторяю, нас ни о какой операции не предупреждали, — бурчал начальник охраны.
Этот толстый усатый дядька, с одной стороны, не хотел ссориться с задержанными. А вдруг они в самом деле окажутся оперативниками, проблем тогда не оберешься! Но, с другой стороны, он им не до конца верил. И потому вредничал. А вдруг они никакие не оперативники, а он их отпустит, вместо того чтобы срубить с них по-легкому хорошие бабки.
В том, что деньги у задержанных имелись, начальник охраны не сомневался. На таких машинах бедные люди не ездят. А все документы лежали перед ним. Между прочим, так же как и довольно пухлые бумажники.
— Я не могу вас отпустить!
Проблема заключалась в том, что Пантелеймонов никак не мог дозвониться до кого-либо из своих коллег, чтобы за ним приехали, опознали и отпустили. Верней, дозванивался сам начальник охраны. Потом дал трубку Пантелеймонову. Но теперь тот человек, который был отряжен на спасение Пантелеймонова, где-то застрял в пути. И сам Пантелеймонов, а вместе с ним и Магомет Али парились в полной неизвестности.
Наконец спасение прибыло. Ознакомившись с документами, начальник охраны моментально засиял гостеприимством, прямо-таки пугающим, учитывая место, где он трудился.
— Так я же со всей душой к вам! — заявил он новым друзьям. — Что вы там говорили про эту девушку? Из какой она банды?
— Поздно, — покачал головой Пантелеймонов. — Теперь нам надо найти двух сотрудниц нашего отдела, которые прибыли на ваше кладбище вместе с подозреваемой.
— Но обратно не вышли!
— Найдем! — заверил их начальник охраны. — Прямо с утра и найдем!
Но ни Пантелеймонов, ни Магомет Али не хотели ждать до утра. Подумать только, ждать еще столько времени. О нет, они рвались на поиски сейчас и немедленно. Одна мысль о том, что их драгоценные подружки могут переночевать на кладбище, повергала их в ужас. О еще более скверном исходе дела они старались вообще не думать.
— Мы пойдем сейчас! — заявил Пантелеймонов. — Возможно, девушкам, то есть нашим сотрудницам, понадобится срочная помощь.
— Или они просто заблудились среди могилок, — добавил оптимист Магомет Али. — Тогда мы их найдем.
В общем, мужчины в сопровождении еще троих добровольцев отправились в обход кладбища. Оно было большим. И времени на его обход могло понадобиться изрядно. Тем более что Магомет Али и Пантелеймонов могли только примерно представлять, в каком секторе кладбища надо искать их пропавших подруг.
Девушки зарылись уже на приличную глубину, когда Кира издала возглас.
— Ах, черт!
— Не поминай имя нечистого! Тем более ночью и на кладбище!
— Я сейчас была бы рада любому визитеру! — произнесла Кира. — Даже самому черту! Все какая-никакая, а компания нам с тобой.
— Не хочу!
— Тебе никто и не предлагает. Тем более что моя пряжка сломалась. А твоя?
— Вроде бы еще цела.
— Леся!
— Чего?
— Брошку давай!
— Слушай, а почему бы тебе не покопать своими босоножками!
— На мне кроссовки!
Произнося эту фразу, Кира в душе возликовала. В самом деле, и повезло же ей! Не надела ни своего любимого платья, ни модных туфель с огромными усыпанными черными стразами пряжками.
Зато Леся приуныла, вспомнив о босоножках на каблуке-шпильке. Она догадывалась, что Кира потребует от нее еще жертв, если брошка и пряжка не выдержат тяжелой землеройной работы.
Так оно и оказалось. Сначала вышла из строя вторая пряжка. Потом следом за ней и брошка. И Кира наконец решилась.
— Леся!..
— На! — с душераздирающим вздохом произнесла Леся, скидывая с себя обувь. — Бери! Терзай!
Каблуками подруги прокопали еще прилично. И наконец проклятый камень, который уходил в землю, закончился. Девушки обогнули его и принялись копать наверх. К счастью, почва тут была песчаная. Страшно подумать, что бы они делали с пластом глины. Но все равно подкоп требовал от них массы изворотливости. Потому что пока туннель был очень узким. Но расширять его до размеров шахты в метро девушки не собирались. И копали, копали, копали… Пока в один прекрасный момент…
— Леся, я вижу свет!
— Тебе это не кажется?
— Да нет же! Сама посмотри!
Леся изогнулась под немыслимым углом и высунула свою голову. Сверху на нее сыпалась земля и песок. Но в самом деле сверху что-то светило тусклым светом.
— Похоже, это луна!
— Леся, ты что, плачешь? — изумилась Кира, услышав прерывистое дыхание подруги. — Чего ты это вздумала? Тоже мне нашла время, дурашка!
— Это от радости! Я уже не думала, что мы спасемся.
— Сама не думала.
— Но до спасения еще далеко, — спохватилась Леся. — Теперь надо наш лаз расширить, чтобы мы могли из него выбраться.
Скупой лунный свет неожиданно придал подругам новый прилив сил. У них открылось уже не второе и не третье, а десятое дыхание. И лаз они прокопали так сноровисто, словно целое семейство кротов. Но едва сумели выползти на поверхность, как силы их оставили. Ну абсолютно! Девушки могли лишь лежать пластом и радоваться свежему ветерку, прохладному ночному воздуху, пению какой-то птахи и шуму шагов. Шаги! Кто это может быть? Друзья или Ольга вернулась, чтобы их добить?
Но все равно сил у подруг уже не было. И Кира лишь сумела приподнять голову из густой травы. Говорить она не могла. Встав на коленях, она принялась покачиваться. А затем издала какой-то стон и снова рухнула в траву.
— А-а-а! — внезапно раздался дикий вопль. — Зомби!
— Вы видели? Видели!
— Мужики, бегите!
Шаги снова зазвучали, но теперь они двигались в обратном направлении и с куда большей скоростью.
— Кто там был? — безучастно поинтересовалась у подруги Леся, когда шум стих. — Вроде бы голоса знакомые.
— Ага, — так же отозвалась Кира. — Мой Пантелеймонов и твой Магомет Али.
— Разве они знакомы?
— Выходит, что знакомы.
Больше у Киры не было ни сил, ни желания разговаривать. Она снова растянулась плашмя на траве, думая, что сейчас просто умрет. Вероятно, у примененного к ним отравляющего вещества было еще какое-то побочное действие. И сейчас оно проявило себя резким падением давления. Во всяком случае, Кира, которая страдала гипотонией, даже рано утром никогда не чувствовала себя так скверно. Сверху ее как будто бы придавил груженный кирпичами вагон. И пошевелиться под его массой буквально не было никакой возможности.
Так прошло некоторое время. А затем снова раздались шаги. Но подругам было так плохо, что они уже даже не отреагировали.
— Выбрались все-таки! — раздался над ними знакомый женский голос, в котором звучала злость. — Ох, ну и верткие же вы! Правильно я поступила, что решила вас проведать! Как чувствовала, что вы просто так не успокоитесь!
Кира даже не подняла голову, а приоткрыла одни глаза и покосилась на тонкие лодыжки, которые не могли скрыть даже грубые ботинки на толстой подошве.
— Оля, как ты могла? — едва слышно прошептала Кира, но девушка ее услышала.
— А что мне оставалось делать? — воскликнула она. — Вы так близко подобрались ко мне! Подошли буквально вплотную! Еще чуть-чуть, и вы бы поняли, что у Петеросяна не было других сестер. Только я и эта его жаба — Жанна! Но она валяется с переломом ноги. И вне всяких подозрений!