Олег остолбенел. Это что же, его номер уже успели осмотреть, перечитать его опусы… То есть взломать пароль и проштудировать черновики?… А почему его назвали «Эго»?..
– Спокойно, спокойно, не дергайся… Сзади двое «топтунов» сидят с видеокамерой, не стоит баловать их экспрессивными сценами… Ты, я вижу, пока ничего не понял… Ладно… Пойдем куда-нибудь, где суше…
– А… Вы кто? Вы кого, собственно, представляете?
– Тяжелый случай… Впрочем, мы и предполагали, что ты никого не узнаешь. Это, в общем, и хорошо. Значит, все идет, как задумано. Почти… Кто я? Хм… Давай попробуем развязать твою фантазию… Сделай самое дикое предположение! Давай.
Незнакомец, заметно оживившись, посмотрел в глаза Олегу и ободряюще подмигнул.
– Ну!
Сердце Олега сделало паузу, ноги мгновенно онемели… И он ляпнул. Как и просили – самое дикое.
– Либидо?
Незнакомец ничего не ответил, только улыбнулся и показал в ответ кулак с торчащим в небо жилистым большим пальцем.
– Не может быть… – прошептал Олег и поплелся, увлекаемый мокрым незнакомцем. Вернее, человеком, который называл себя придуманным Олегом именем.
…Теперь они сидели в маленьком кафе, щедро украшенном булыжниками и деревом. Кроме них посетителей не было, не считая какой-то не менее мокрой, чем они, парочки в противоположном углу. Перед ними на изысканно-грубом дереве стояли чашки с горячим кофе и пепельница. За окном кипели под водяными струями лужи, пенилось коричневое море. Тот, кто называл себя Либидо, повесил у входа свой мокрый плащ и теперь с удовольствием курил.
– Можешь задавать вопросы, Эго…
– Хорошо, – задумчиво протянул Олег. Он уже успокоился и был готов практически ко всему. – Вопрос у меня один и достаточно философский: как это все понимать?
– Ладно, Эго, не будем ходить вокруг да около. Усаживайся поудобнее, пристегивайся и слушай. Начнем… С начала и начнем. Последнее время ты не ощущал в себе никаких странностей?
– Ощущал. И что?
– Тебя потянуло сочинять, писать всякие истории, верно?
– Да. По-моему, это известно уже всем, кто интересуется судьбой моей скромной персоны. Так что, если ты из органов – можешь зря не тратить мое время на придумывание дополнительных легенд. И так башка трещит…
– М-да… Разговор у нас получится непростой… Ладно, дружище. Мы тебя впутали в это историю, мы и будем ее расхлебывать…
– Мы – это кто?
– Я со Свином… И с сестренкой, конечно…
– То есть – с Тварью?
– Не понял, Эго… Ты меня обидеть хочешь? Почему ты Светку так обзываешь? Она тебе что-то плохое сделала?
У Олега отпала челюсть. Сюр какой-то…
– Шучу. Тварь она, все верно. Не пришло еще время имена открывать… Так вот. О твоих новых необычных способностях…
– Стоп! Либидо… Хм… Ты хочешь сказать, что все, что я написал в «Мультилюдях» – правда?
– Эго, не надо бежать впереди паровоза. Каких еще «мультилюдях»? Что за термин такой? Хотя… Ладно… Откуда я могу знать, что и где ты написал? Ты, вообще, знаешь, чего нам стоило тебя найти?
– Ага. Кстати. Как вы меня нашли?
– Психолог. Ты просто не мог не обратиться к психологу или психиатру, поверь. Мы договорились почти со всеми частными психологами города. Искали якобы больного братишку. В психушках, в том числе. Шанс был один к двум, что ты обратился бы к ним. И тебя переправили б к нашему человеку, хе-хе… Видишь, мы угадали… Короче слушай. И вспоминай.
Мы пересеклись с тобой два года назад. Мы закупали у твоей фирмы кое-какое электронное оборудование для мультисистем…
– Так они существуют – эти мультисистемы?
– Да. Не перебивай. Ты втюрился в сестренку, и она затащила тебя в нашу скромную организацию… Мы работали над прогами против террористических мультисистем…
– Покажи чип, – прервал Олег монолог Либидо и коснулся указательным пальцем того места на затылке, где, по его представлению должно было находиться гнездо для блока GSM-связи.
– Ты что, Эго! Грибов объелся или фантастики начитался?
– А как же мультисистемы? А Структура, мультилюди?
– Что? Что за структура? Тьфу! Да компьютерные мультисистемы! А тебе триллер «Матрица» мерещится? Эго, ну и компот у тебя в голове! Впрочем, понятно, откуда у тебя такие мысли… Мы же действительно работали с твоей памятью… Но, ясное дело, мозги не препарировали – есть нормальная микроволновая технология. В один прекрасный момент у нас возникли крупные неприятности с глобальной мультисистемой террористов. Поскольку по ряду причин мы использовали их собственную систему в своих интересах, нас вычислили и теперь наступают на пятки… Вспоминаешь?
– Что-то не очень. А в чем заключалась моя роль?
– Ты – наша память. Около года назад, когда нам пришлось лечь на дно, мы стерли у себя в мозгу часть информации, которая могла попасть к террористам… Ну не застрелиться же, в конце концов!..
– Бред… Это же все я только что придумал!
– Ага, молодца! Ты просто талант у нас… Слушай дальше. У тебя в мозгу три чужих образных пакета – мой, сестренкин и Свина. Мы собирались найти тебя, когда можно будет подняться со дна, и слить эти пакеты себе в черепушки обратно. Для инициализации этого процесса – еще до подключения аппаратуры – ты должен был набрать на компе ряд условных текстов – для запуска естественных мозговых процессов.
Но как оказалось, еще до того, как мы тебя нашли, что что-то засбоило у тебя в коробчонке, и ты где-то выдал себя… Во всяком случае, мы знаем, что тебя таскали в ФСБ… Но об этом ты расскажешь нам позже…
– А что за тексты я должен был набрать для этой самой… инициализации?
– Это Свин больше в курсе: он у нас по части промывания мозгов. Что-то отвлеченное. По китайской тематике, кажется. Про учителя и ученика… В общем, чушь какая-то про каратистов и шао-линьских монахов…
Олег, продолжал слушать Либидо и, ничего не понимая, вытирал со лба проступивший пот.
Вот это компот! Вот это свалка интеллекта! Вот это коктейль из мистики и реальности!
Но, во всяком, случае, в этих словах есть какая-то доля рационального. Ведь все действительно началось с текста по «китайской тематике», с этого злополучного сочинения. И если он таким образом инициировал непонятные процессы в своем сознании… И если можно верить этому человеку…
– А что должно было происходить со мной после инициализации?
– Все просто: микроволновый сканер снимает чужие образные пакеты и стирает их у тебя. Почти никаких потерь для нейронов. Но это должно произойти в течение трех часов после инициализации. Иначе содержимое образных пакетов может, так сказать, «протечь» в сознание носителя… Боюсь, это и произошло с тобой, Эго…
– И что теперь со мной будет? – Олегу стало не по себе. Он начинал верить во все сказанное. Должен же человек во что-то верить?
– Это пока не изучено, если честно. Думаю, ничего страшного, если не держать это в себе. Естественная защита – изливать давящую изнутри информацию вовне. Например, на бумагу. Или в компьютер. Иначе, может кончится чем-то психическим…
– Шизофренией, например, – предположил Олег.
– Возможно. Если тебя это утешит, скажу: здесь пострадали мы все. Если образные пакеты инициированы и прорваны – то мы остались без собственной памяти. Во всяком случае, без той ее части, которая необходима нам в работе.
– И ничего уже нельзя сделать?
– Понимаешь, Эго, все зависит от того, в каком виде ты выплескиваешь внутреннюю информацию вовне и, в частности, на бумагу. Возможно, что-то поможет нам восстановить память по ассоциативному ряду. Ведь эта область и вправду не изучена. Это, между прочим, наше ноу-хау, мы рассчитывали заработать на этом. Если бы не дикая идея Свина использовать чужие мультисистемы, а особенно мультисистемы террористов, которые не защищены законом, сам понимаешь… Тяга к халяве все погубила… Хотя, возможно, и не все.
– Так вы не боритесь с террористами? – спросил Олег и понял, что ляпнул глупость.
– Вчетвером?! Да побойся бога, Эго! Мы вляпались в эту историю только из-за невозможности пользоваться легальными мультисистемами – а кто выдаст патенты ворам? Все права отсудят собственники аппаратуры. А мультисистем террористов в правовом пространстве не существует, используй их, как хочешь, если не боишься – вот и ответ!
– А нельзя было как-то договориться, действовать по закону?
– Мы с самого начала начали не так, как следовало бы. А сейчас это уже слишком жирный кусок. На стадии разработок нас бы прижали военные. Ведь мы и начинали-то, работая на военных…
– Причем, на американских. В Калифорнии, отдел военных нейросистем.
– Этого мы тебе не говорили… Сто процентов, не говорили! Хм… Вот даже как. Ты хоть понял, откуда у тебя эта информация?
– О чем ты?
– А вот о чем: в тебе чужой образный пакет. И он «поплыл». Если хочешь помочь старым друзьям и вспомнить, что сам забыл – поработай клавишами компа – и поделись результатами с нами. Тебе компьютер нужен? Могу дать…
– У меня есть…
– Окей. Пожалуйста, все, что будешь вспоминать, описывай как можно тщательней. Поверь – и тебе от этого станет легче… И просьба – все, что ты уже насочинял, – скинь мне на болванку… Вот, держи… Тогда до завтра? Вот мой номер…
Либидо выхватил откуда-то из-под плаща ручку и нацарапал номер прямо на ладони у Олега.
– Только не звони без крайней необходимости. Захочешь встретиться – пришли по СМС сообщение «1», почуешь слежку – «2», потребуется помощь – «3». А пока пиши. И пиши побольше!
Незнакомец встал и быстро ушел.
Выходя из кафе, Олег заметил своих соглядатаев.
«Достали… Ну, я вам покажу, – недобро подумал Олег и внутренне усмехнулся. – Любите играть в шпионов? Ну, давайте…»
Олег нарочито подозрительно огляделся и быстро пошел в сторону, противоположную той, куда пошел его новый знакомый. Как и предполагалось, наблюдатели двинулись следом. Про себя Олег отметил, что если бы не назвавшийся Либидо, он никогда не заметил бы слежки.