И эту потайную комнату за все годы никто не нашел. Ни в советские времена, ни в более поздние. Стены здесь не ломали. В доме восемнадцатого века, если не ошибаюсь, вообще почти невозможно получить разрешение на перепланировку. Конечно, мы живем в России… Но зачем? Как я понимаю, и бандита, и бизнесмена, и Костю планировка устраивала. Все комнаты были отдельные, разных размеров, печи и камины работали (по крайней мере, ко времени въезда Кости в квартиру). Костя вообще никакой ремонт не делал. Ему это не требовалось, да и после бизнесмена состояние квартиры явно было хорошим. Насколько я поняла, Костя искал квартиру, в которую можно въехать сразу – и жить в ней, и творить, не мешая соседям. Здесь соседи его не слышали. Он специально выяснял этот вопрос еще до переезда.
И соседи явно не слышали, как Лилька проводила «ремонтные работы». Интересно, а взрыв этой стены услышали этажом выше и этажом ниже? Поняли, что это взрыв, или решили, что у Кости что-то упало? Кому придет в голову, что тут, в квартире, взрывали стену?!
Я также подумала о том, что мне будет интересно пообщаться с жильцами коммуналки, которые обитали здесь в советские времена. Может, им бабушки и дедушки рассказывали, кто тут жил после революции? Может, здесь оставили кого-то из «бывших», уплотнили, как тогда обычно делали – то есть семью «бывших» заставили поселиться в одной комнате, а остальные заняли революционные солдаты и матросы или приехавшие из деревень крестьяне. В общем, всегда находились те, кто занимал комнаты. Не уплотняли только тех, кто требовался новой власти, например, врачей, ученых, хотя, конечно, не всех.
Мы с Костей зашли в проем в стене и оказались в небольшом помещении, которое странным образом напомнило мне колодец – возникло ощущение, будто я вдруг оказалась на дне колодца. Все дело было в высоте потолков. Комната получилась узкой, но кирпичи выложили до самого верха – четыре метра. Или четыре двадцать? Я точно не помнила. Следственная бригада установила тут лампу, которую, похоже, криминалисты привезли сами. Вроде у Кости такой не было. Я точно не знала, но предполагала, что оперативно-следственная группа вполне может выезжать на места преступлений со своим освещением. Ведь, например, в подвале его может не быть. И на улице у нас в городе не круглогодично белые ночи.
Окно в этой части отсутствовало, то есть естественного освещения здесь не было ни в какое время суток. В проем из комнаты, даже при включенной люстре, попадало недостаточно света. Но лампа оперативно-следственной бригады позволяла все осмотреть. К изначальной стене дома кто-то приделал многочисленные полки из толстых кусков дерева, теперь пустые. Но по своеобразным следам пыли сразу же становилось понятно, что на них совсем недавно что-то стояло. Много чего стояло. И на полу тоже стояло или лежало. В дальнем углу («в глубине квартиры») стояли какие-то строительные материалы – серые каменные блоки длиной сантиметров шестьдесят, шириной тридцать, толщину я определить со своего места не могла. Это старинные материалы? Хотя в месте взрыва торчали большие кирпичи – я кирпичей такого размера никогда не видела. Эти оставляли про запас, но не использовали? Хотя они не были покрыты слоем пыли. Может, из-за того, что все тут было герметично закрыто? Хотя в других местах пыль скопилась. Или они были закрыты другими вещами?
В углу у стены, на которой в комнате располагалось окно, на стуле сидел скелет в почти истлевшем женском платье – длинном, какого-то странного сизого цвета. Или это пыль? Руки лежали на коленях, ноги в кожаных ботинках стояли на полу. Я такой обуви никогда в жизни не видела. На ботиночках была деталь, которую я назвала бы «запа́хом» – как бывает на халате. И эта деталь застегивалась – я насчитала аж пятнадцать маленьких застежек. Сколько ж времени тратила женщина на то, чтобы обуться? Каблучок рюмочкой, стоптанный, вообще вся кожа потрескалась. Хотя сколько лет этим ботиночкам? Может, женщина обувала и относительно новые, но тут за сто с лишним лет ботинки не могли не потерять товарный вид. Обращали на себя внимание темные, почти черные волосы, покрытые густым слоем пыли. Волосы сохранились прекрасно – даже высокая прическа не рассыпалась.
Женщина явно не пыталась отсюда выбраться, не царапала стену. Она спокойно сидела на стуле с ровной спиной.
– На левый висок посмотрите, – предложил один из мужчин из следственной бригады. – Видите: кость вдавлена, осколочек даже внутрь пошел.
Даже мне, не имеющей никакого отношения к криминалистике, было понятно, что женщину чем-то ударили по височной кости.
Здесь? На стуле? Она сидела в этом углу на стуле, когда еще не выстроили закрывшую ее стену, кто-то подошел и врезал ей по голове? Молотком или чем-то подобным?
– Это мог быть удар кулаком? – спросил Костя.
Мужчины из оперативно-следственной группы покачали головами. Ее преднамеренно ударили по голове, или она сама могла удариться о какой-то предмет мебели, если упала по какой-то причине. Например, ее могли толкнуть, она отлетела от толкавшего и ударилась височной костью.
– Она умерла сразу? – спросила я.
– Похоже, что быстро. После такого удара она должна была потерять сознание, а потом… По прошествии такого количества лет сложно восстановить картину.
– А как получилась мумия? – уточнила я. – Почему не голый скелет?
Признаться, я ожидала скелет, но не то, что видела сейчас.
– Мягкие ткани сохранились из-за отсутствия воздуха. Похоже, что здесь все было герметично заложено. Вы на стену посмотрите. В таких условиях тело может сохраняться без разложения очень долгое время. Хотя традиционно мумиями называют специально забальзамированные тела. Здесь правильнее будет сказать: естественно мумифицированное тело.
Представитель Следственного комитета пояснил, что тела умерших мумифицируются естественным образом, если оказываются во вполне определенной окружающей среде – на морозе, например, погибшие в ледниках, в почве, где содержится много солей, в торфяных болотах и любых других условиях, препятствующих гниению. Известен случай мумификации в квартире, когда у человека работала электроплитка и была открыта форточка – получился своеобразный микроклимат, способствовавший мумификации.
Да, в наши дни мумии находят и в обычных квартирах. Тела умерших одиноких людей (если никто не претендует на квартиру) могут лежать в них годами. В России прогремело обнаружение в 2009 году в маленьком городке Нижняя Тура Свердловской области мумии мужчины, который умер в своей квартире за тринадцать лет до этого. Тринадцать! Нижняя Тура – не Санкт-Петербург, жителей меньше двадцати тысяч, на квартиру никто не претендовал. Коммунальные службы просто отключили электричество за неуплату. Родственников не было, с соседями не общался. Хотя мумифицированные тела находили и в Санкт-Петербурге, и в Москве.
По правилам следственные органы в таких случаях должны провести проверку для выяснения причин смерти. Обычно она оказывается естественной. Никакого криминала. Если соседей не беспокоит трупный запах, если человек не имел родственников, не общался с соседями, его очень долго никто не хватится. Плотно закрытые окна и двери могут способствовать созданию нужного микроклимата. Иногда помешавшиеся на религиозной почве дети не хоронят родителей. Или не хоронят, чтобы продолжать получать пенсию.
Появился даже музей таких мумий – вернее, это часть экспозиции Музея судебной медицины в Санкт-Петербурге. Он расположен на территории Медицинской академии имени Мечникова. Раньше туда пускали только специалистов и студентов, теперь попасть в него могут и обычные граждане. В музее выставлены мумии из квартир и лесов. Самая старая – из блокадного Ленинграда, найденная через двадцать лет после окончания войны во время капитального ремонта. Возможно, они выставляются и в других городах. Мумия из Костиной квартиры, как нам сказали, вероятнее всего, тоже отправится туда – и даже с платьем.
– Это дореволюционный труп? – уточнила я.
– Да, конечно. Но возраст скелета еще предстоит определить – сколько лет прошло с момента смерти. Современные технологии это позволяют. И ее возраст, – следователь кивнул на мумию.
Он пояснил нам, что возраст детей и подростков, независимо от возраста скелета, определяют с точностью до года. Но, конечно, существуют и определенные параметры, помогающие определить возраст в периоды возмужалости, зрелости и старости. Например, возраст возмужалости (это официальный термин) определяется по начальной степени стертости коренных зубов и зарастанию черепных швов. Возможно, женщина, которую нашли в этой потайной комнате, как раз относилась к этому возрасту. Вообще биологический возраст женщины можно будет определить с точностью до пяти лет. Со взрослыми людьми точнее не получается.
Хотя что это даст? Какая разница, было этой женщине двадцать или двадцать пять лет? Или сорок? Почему-то мне казалось, что она умерла молодой. Может, из-за прямой спины? Ведь вроде бы девочек и девушек из определенных социальных кругов в царской России учили прямо держать спину. Осанке уделялось очень большое внимание. Читала я в каком-то романе, как классные дамы даже били девушек линейками по спине, чтобы спина всегда оставалась прямой. И в волосах еще не появилось седины. Сто лет назад старели раньше, чем сейчас, не использовались и просто не существовали процедуры и средства омоложения, доступные современным женщинам.
Волосы в XIX веке уже красили. Я недавно читала про это интересную статью. В 1867 году парижский парикмахер Леон Пого впервые применил для окрашивания волос перекись водорода. Ее как раз недавно изобрели и называлась она пергидроль. И стоила баснословных денег! Краски для волос существовали и до этого. Спрос всегда рождает предложение. Женщины хотели кардинально менять свою внешность, скрывать седину, а в эпоху Ренессанса модным стал белый цвет волос. Бедные черноволосые итальянки часами сидели на солнце, мечтая, чтобы волосы выгорели. Обычно дело заканчивалось солнечным ударом. Первые предложенные химиками краски для волос сильно сжигали кожу головы, портили волосы, превращая их в паклю.