– Все хорошо, мам.
– Папа привет передает, говорит, что скучает.
– Скажи ему, я со всем справляюсь.
– Он в тебе не сомневается.
– Как близнецы? Ты с ними говорила?
– Как обычно, шалят, – притворно вздохнула родительница.
Сашку с Машкой она обожала, и хотя моим брату и сестре в этом году должно было исполнится по девятнадцать, все их проделки до сих пор называла «шалости».
– Звонил их декан. Говорит, они какое-то тайное студенческое общество организовали, лигу справедливости и добрых дел…
Я дослушала историю до конца, подхихикивая.
– Как Сережа? – серьезно спросила мама. – Вы назначили время свадьбы?
– Ну мам, ну какая свадьба еще? Хочешь, мы съедемся, чтоб твоя душенька уже была спокойна?
– Я сама с ним поговорю на следующей неделе, когда вернемся, – тон родительницы ничего хорошего ни мне, ни Сергею не предвещал.
Бедняжка Серый, ему и так непросто соответствовать высокому званию жениха Таисии Берг, а тут еще мои родители на него давить начнут.
Я попрощалась, передавая приветы всем, кого могла вспомнить.
В окно уже стучала Васильевна.
Я проорала ей, что еще минуточку, сайгаком понеслась в гардеробную, натянула брючный костюм, провела по волосам щеткой и схватила со столика ключи, а со стула кожаный портфель.
– Ничего не забыла? – Светка, дождавшись, когда я нажму на кнопочку брелока и отопру двери, забралась в салон «Ягуара». – Ключи, деньги, документы?
– Все взяла, – я повернула ключ в замке зажигания.
– Я крышу открою. Хорошо? – Светлана Васильевна обожала кабриолеты, особенно процесс их превращения.
– Доброе утро, девочки, – появившийся из соседнего коттеджа дядя Арик помахал нам рукой.
Он тоже выходил на утреннюю пробежку. В свои пятьдесят он старался молодиться и физическими нагрузками не пренебрегал.
– И вам того же, – проорала я в ответ.
Аристарх Евгеньевич был папиным другом детства, они и в университете вместе учились. Сейчас, конечно, особо не общались, но относились друг к другу вполне приветливо. В прошлом у них была какая-то некрасивая история, подробностей я не знала, но история эта слегка омрачала мужскую дружбу. Папа занимался бизнесом, Аристарх Евгеньевич преподавал, так что виделись они довольно редко, только когда отец отдыхал на даче.
– Не нравится он мне, – сказала Светка, тряхнув головой и подставляя лицо порывам ветра.
– Кто?
– Да Баринов этот. Слыхала, он со своей студенткой шашни крутит?
– С Лерой? Он нас знакомил пару месяцев назад. Милая девочка.
– Она ему в дочери годится! Шестой десяток разменял, а туда же.
Я пожала плечами, тему не поддержав.
Машинка была новая, но послушная, выехав за шлагбаум, я вжала педаль газа, а уж когда грунтовка сменилась асфальтовым покрытием трассы, разогналась до ста тридцати и включила круиз-контроль. В ушах свистел ветер.
День обещал быть насыщенным. Две или три встречи, видеоконференция после обеда. Как говорит Васильевна, всегда есть чем заняться.
– Снаружи мне останови, – велела Светка, – у меня от вашего подземного паркинга – мороз по коже.
Я высадила ее у главного входа, свернула на подъездную дорожку и спустилась в гараж, минуя открытый шлагбаум.
Охранник служебного входа щелкнул каблуками:
– Доброе утро, Таисия Алексеевна.
– Привет, Володя.
Он покраснел от удовольствия. Знал бы он, сколько усилий я прилагаю, чтоб запомнить по именам всех подчиненных.
Рабочий день еще не начался. Эскалаторы не работали, только девушка за стойкой информации проверяла микрофон:
– Раз, два, проба… Дорогие славигорчане и гости нашего города, мы рады приветствовать вас в торговом центре «Ярила».
Для меня осталось загадкой, почему отец выбрал для своего детища такое пафосное название, но, кажется, оно принесло ему удачу. Теперь ТЦ входил в международный концерн с многомиллионным оборотом и процветал, впрочем, как и вся семья Бергов. Папа у меня был по настоящему деловым человеком, уж не знаю, как после своего исторического факультета он решил сменить сферу деятельности, но у него получилось.
Я воспользовалась лифтом и поднялась к себе в офис. На кабинете висела табличка «Директор».
Папа, устроив здесь все и отладив как часы, передал руководство торговым центром мне. Я побрыкалась для виду, пеняя на кумовство и свой недостаточный опыт.
– Ребенок, – серьезно сказал тогда отец. – У тебя диплом очень престижного учебного заведения и внешность, которую любит камера. Поработай нашим лицом.
Я вздохнула и согласилась.
Меня действительно любили камера и журналисты. Про меня писал дамский глянец и серьезные толстые издания. Я вела умеренно активную светскую жизнь, общалась со славигорским истеблишментом, а когда заметила проявляемый ко мне интерес сына нашего губернатора, объявила о помолвке с Сергеем Ищуком, папиным, а по наследству теперь моим заместителем. Мы были обручены уже шесть лет. Мама права, с этим надо что-то делать.
В кабинет просунула голову Лерочка.
– Я на месте, Таисия Алексеевна.
Это и было основной причиной, почему я не хотела сплетничать со Светкой о романе Баринова. Месяца два назад он пришел ко мне на работу и попросил устроить его малышку.
– Ты знаешь, какая у меня зарплата, Таечка? А студенческая стипендия – это просто курам на смех. Молоденькие девочки нынче балованные пошли, хотят красивых тряпочек и независимости.
Свободной ставки у меня в штате не было, я взяла Валерию Козлову к себе секретарем и вот уже два месяца платила зарплату из своего кармана.
– Хорошо, Лера. Разбери папку со входящими.
– Слушаюсь, шеф.
Я знала, что с заданием она вряд ли справится, но, честно говоря, у меня не такой документооборот, чтоб там можно было что-то напортачить. Вот по департаментам, там кипит жизнь, а моя должность скорее декоративная. Я – красавица-директор, перерезающая красные ленточки на торжественных мероприятиях, выгуливающая дизайнерские наряды на красных дорожках и регулярно появляющаяся в местных новостях.
Ну разве что Лера пропустит какое-нибудь приглашение. Но, во-первых, мне Сергей напомнит о важных, а во-вторых…
Я нажала кнопку стационарного телефона:
– Сергей, зайдите ко мне.
Субординация – наше все. Он явился через две минуты, ровно столько требовалось, чтоб преодолеть лестничный пролет, кабинет Сергея был этажом ниже.
– Доброе утро.
Я кивнула ему за спину, он, поняв намек, плотно закрыл дверь.
– У меня день рождения через месяц, – сказала я шепотом.
– Ты хочешь какой-то особенный подарок?
– Мама надеется, что мы назначим день свадьбы и объявим ее на приеме в честь моего двадцатишестилетия.
Его обычно безэмоциональное лицо осветила улыбка, он раскрыл объятия.
– Мы на работе, – покачала я головой. – Помни о деловой этике.
Я отпустила заместителя, разложила на компьютере пасьянс, и поднялась из-за стола.
– Лера, меня, наверное, до обеда не будет.
На лифте я поднялась на последний этаж. Им никто не пользовался, здесь не было даже офисов. Когда «Ярила» был еще только архитектурным проектом, на последних нескольких этажах задумывался жилой пентхаус. Но отец после окончания строительства сказал, что жить на работе может только псих. Так что на верхних этажах была свалка разного хлама, нужного или не очень, а еще здесь был прекрасный вид на Славигорск и терраса, на которой я любила бывать.
Я поднялась по ступенькам на пол-этажа, вошла в крошечное фойе, расходившееся тремя рукавами. Все три комнаты были пусты. Я прошла в центральную и села на пол, скрестив ноги.
Через месяц мне двадцать шесть, с Сергеем надо что-то делать. Я взглянула на циферблат мобильного, наручных часов я не носила, потом набрала номер своей приемной. Трубку никто не снял.
Я спустилась на лифте и толкнула дверь с табличкой «С.П. Ищук. Заместитель». Было, разумеется, заперто, но офисные двери делают из всякой ерунды вроде прессованной стружки, а уж петли на них…
Дверное полотно слетело с одного бокового удара. Сережа лихорадочно натягивал брюки, Лерочка, взвизгнув, спряталась под стол. Я изобразила лицом скорбь и равнодушие. Уволить я его, конечно, не уволю. Работник он замечательный, а вот Леру… Хотя и она пусть остается. Такая полезная сексуальная малышка.
– Вы отказывались с ним спать, Таисия Алексеевна, – крикнула она из-под стола.
Я посмотрела на Сергея влажным обиженным взглядом. Мой заместитель застегнул ширинку:
– Лера, выйди, пожалуйста, мы с Таисией Алексеевной сами все обсудим.
Она всхлипнула, просеменила в дверной проем.
– Вернись на свое рабочее место, милая. Не нужно подслушивать, – Сергей повел рукой, предлагая мне занять место для посетителей.
Я села, все еще изображая мировую скорбь.
– Один-один, Тая-Таечка-Таисия. – Ищук опустился за письменный стол. – Ты меня сделала.
– То-то же, Серый, – я зло улыбнулась. – Думаешь, то, что ты журналистам информацию про меня сливаешь, никто не знал? Таисия Берг отказывается принимать участие в рекламе нижнего белья, потому что не хочет показывать публике свои татуировки?
Он перегнулся через стол и отодвинул рукав моего жакета, запястье обнажилось, на нем извивалась тоненькая черно-красная змейка.
– Но это же правда.
– Тогда господин Еськов, главный редактор «Славигорских ведомостей», сегодня узнает правду о том, как жених Таисии Берг наставляет ей рога на своем рабочем месте. Думаю, жалеть будут меня.
– Чего ты хочешь?
– Пусть все остается как было. Убеди моих родителей, что мы хотим еще проверить свои чувства, прежде чем идти к алтарю.
– Что-то еще?
Я посмотрела в его лицо. Сергей явно нервничал.
– Ты говорил, тебе секретарша нужна? Может, Леру у меня заберешь?
Мы обсудили, кто теперь будет оплачивать услуги сексапильной студентки, остановились на кандидатуре Сергея, вызвали бригаду ремонтников подчинить дверь, и я покинула кабинет.