– Ты же со мной с самого детства. – Только машина тронулась, он открыл окно, чтобы ветер трепал волосы. – Должна была уже привыкнуть.
– Она же не привыкла, – мрачно напомнила Хейзер. Каспий даже не взглянул на нее. Девушка тяжело вздохнула, решив перевести тему. – Хорошо посидели у Лавстейн.
– Да. Она клевая, – ответил он как-то отстраненно.
– Даже жалко ее.
– Достойная цена. – Он пожал плечами и повернулся к ней, глядя с мальчишеским озорством. – А ты бы что сделала, если б у тебя был весь Мунсайд?
– Сожгла бы к черту, – фыркнула Хейзер. Каспий усмехнулся.
– Так и не сказала маме, что собираешься уехать после выпускного?
– Чтобы она заперла меня в подвале под каким-нибудь заклятьем?
Каспий откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Он так не хотел возвращаться домой.
– Как думаешь, после брачной ночи Вестфилд будет вывешивать простыню на балкон?
– Думаю, он сделает пост в Инстаграме.
Чем ближе они подъезжали к высотке, тем хуже становилось настроение Каспия. Ему оставалось надеяться, что Кристы не будет дома хоть какое-то время и он сможет побыть один. Хорошо бы вообще не возвращаться, но она его и так найдет.
Когда он закрыл дверь машины, у Хейзер случайно вырвалось:
– А малышом ты был таким милым.
Каспий криво усмехнулся, помахал на прощание рукой и смотрел, как удаляется желтый «жук».
Когда Каспий только перешагнул порог квартиры, он понял, что Криста его ждала, долго и неподвижно, явно подготовившись к его приходу. Каспий не хотел ее слушать, но сбежать уже не мог. Добро пожаловать в капкан.
– Ты не наигрался? – спросила она совершенно невинно, но с подвохом.
– Я знаю, что мне надо делать.
– Но не делаешь.
– Не время.
– Ты всего лишь ошибка природы, Каспий, – миролюбиво напомнила она. – Ошибка.
Хотелось спрятаться, забыться, закрыться в своей комнате или, напротив, выбежать на улицу, но он не мог пошевелиться. Он не знал, что последует за этими фразами и чем это закончится.
– Хватит растрачивать себя впустую, вытворять все эти человеческие махинации.
– Она мне не доверяет.
– Я знаю, сколько раз ты ее касался.
– И это ничего не дало.
Она поставила чашку на стол излишне громко.
– Ты не уважаешь предсмертные желания?
Каспий сглотнул, но горло будто сковали.
– Уважаю.
– Что ты тянешь?
– Еще не время.
Она закатила глаза.
– Это не тебе решать.
Криста была чересчур спокойной, видимо, сытой.
– У тебя не было проблем в «Гекате»? – Он хотел отвлечь ее.
В ответ в него полетела чашка, оставив след кипятка на ковре. Он увернулся, но капли попали на лицо и неприятно обожгли.
– Не было. Но у тебя будут. – Она улыбнулась, взяла сумку и вышла из квартиры. Щека горела, словно его ударили.
Он все-таки хороший. Само естество, от этого не избавиться. Что-то было. Я не знаю, зачем он закрылся в доме, слышал ли он то, что я говорила. На что я надеялась? Что он меня вспомнит? Или сразу проникнется ко мне какой-то симпатией? Кави был разбит, изувечен, от него осталась жалкая тень, он полностью себя перекроил, словно монстр Франкенштейна. Только зачем?
– Он тебя и не вспомнит, – произнесла Дин. – Не надейся.
Она не хотела меня как-то задеть, просто сказала то, что и так было очевидно.
– Просто дождись совершеннолетия. Сама знаю, какая эта фраза заезженная и как она тебя задолбала…
– Ты его дилер? – Я находилась в какой-то прострации, периодически выныривая в реальность. Даже не понимала, что чувствовала: что-то неясное, но тяжелое.
– Э-э-э, ну да.
– И ты за ним следишь?
– Я слежу, чтобы он не сторчался.
– Как-то не особо ты справляешься.
– Эй! Все могло быть хуже. Поверь, без допинга он совсем свихнулся бы. А так сидит в своем панцире, и ничего.
«Ничего». Можно поспорить.
– Откуда у него деньги на наркотики?
– Пособие по безработице.
– Где он работал до этого?
– Тебе никто не рассказывал?
– А кто мне рассказал бы? Асмодей, Вольфганг?
При упоминании брата Дин на меня взглянула с каким-то то ли испугом, то ли недоумением.
– Когда Кави сделал это, за ним приглядывал Асмодей. Личность Кави была стабильной, хоть и абсолютно заурядной. Асмодей пристроил его в городской библиотеке архиватором, но потом Кави сам ушел и устроился в какую-то человеческую фирму. Асмодея это задело, и он перестал за ним следить.
– Какая-то глупость.
– Дальше хуже. Общение с людьми не пошло Кави на пользу, и в какой-то день у него просто снесло башку. Видимо, проснулась демоническая часть. Он швырял компьютеры, переворачивал мебель, ударил начальника. Жесть просто.
Я не могла понять, что так могло разозлить человеческую личность Кави.
– Это стало катализатором для отторжения новой личности. Она стала просто ломаться. Провалы в памяти, психические проблемы. Асмодей взял все расходы на себя…
– И нанял Трикстера?
– Нет, Трикстер нашел его сам.
– И никто не подумал, что не стоит отдавать Кави в его лапы?
– Поверь, тогда у нас были проблемы поважнее.
Мы уже проехали по набережной, где стоял парк аттракционов. Краска сошла, появилась ржавчина, а вместо музыки – железный скрежет. Да и вся наша поездка напомнила мне, во что превратился Мунсайд. У нас не было ни притока туристов, ни государственного обеспечения, ни внешних торговых отношений. Мунсайд держался на магии, а когда та стала истощаться, пришлось прибегнуть к другой силе – финансам. И здесь мы оказались слабы. Мунсайд под железным занавесом, и он нужен для выживания нечисти, но губителен для людей.
– Сегодня день икс. – Дин постукивала пальцами по рулю. – Сегодня мы узнаем, смогут ли оборотни вернуться в лес.
Я совсем забыла, что сегодня полнолуние. Вестфилд устраивал вечеринку, позвал туда половину школы, и нас заодно. Точнее, приглашения нам выбил Томас: мол, для участников миссии «Спасите Уоррена», которая пока что проходила успешно. Уоррена я в особняк не пустила, встретились у Зу, он пытался помочь мне с физикой и даже не был особенно болтлив. Сбежал довольно быстро, было видно, что его волновало что-то другое. Я успела написать сообщение в чат, и по дороге его перехватил Томас.
– Тиам хочет, чтобы ты наблюдала за лесом вместе с ним.
– Да ну? С эльфийского древа?
– Ага. Я сама не поверила. Переспросила пару раз, но он сказал, что уверен.
– Вау, – только и ответила я. Эльф, который пустил человека на свою территорию? Это просто невероятно. Лавстейнов не было на эльфийском древе со времен Корнелиуса. А это почти сотня лет.
– Так, значит, у Вестфилдов сегодня вечеринка? – задумалась Дин. – Странно, что он не попросил меня связаться с ним.
– Там будут люди.
– Люди? – Дин фыркнула. – Вестфилды и люди. Ну ничего себе.
– Э-э-э… это долгая история.
Точнее, не история, а перипетии запутанных отношений, которыми обычно кишит школа. Он любит ее, а она – другого, и бла-бла-бла. Конечно, я не видела томных взглядов Варрона в сторону Селены, но какого черта Вестфилду быть таким добрым? Плюс не стоит забывать про Хейзер. М-да, если бы в моей жизни не было других проблем, это могло бы даже показаться интересным.
Дин подвезла меня к дому, присвистнув:
– О-о-о, шериф Кольт здесь.
Я напрочь забыла о нашем уговоре и как-то инстинктивно сжалась, предполагая, что сейчас на меня накричат или еще что-то. Но Кольт дружелюбно и широко улыбался. Кажется, искренне.
Дин выскочила из машины и поприветствовала его как старого друга. Затем они принялись болтать о чем-то и громко смеяться.
– Лавстейн, прошло уже больше недели, но ты не звонишь, не пишешь. А у меня, между прочим, кое-что есть, – Кольт потряс тоненькой бумажной папкой. – Ты должна мне за прошлую неделю.
Дин не выглядела удивленной, будто уже знала.
– Не слишком много? Я могу и сознание потерять. Спасибо, Дин, что подвезла. Пока.
Настроение пропало окончательно. Уколов я не боялась, но вот чужие зубы пострашнее прививок.
Словно верный пес, навстречу выбежал Голем. Вчера я отрезала от какой-то старой мягкой игрушки глаза и приклеила их вместо пуговиц. Даже не знаю, что выглядит хуже. Бусины болтались из стороны в сторону при каждом шаге.
С улицы было слышно, как отъезжает Дин. Вольфганга, как обычно, не было дома. Может быть, он прятался где-нибудь в комнатах, как случалось раньше.
– Сначала кровь, потом папка, – только и сказал Кольт, проходя в гостиную.
За плечом у него болтался спортивный рюкзак, и я боялась представить, что в нем.
– Ты помнишь, как мы договаривались? Никаких сосудов. Чтоб ни одной капли мимо.
– Конечно, конечно, – отмахнулся он. Пройдя в гостиную, он остановился и кинул свои вещи на диван. – Присаживайся, расслабься и постарайся получить удовольствие.
Разве такое не говорят при изнасиловании?
Я закатала рукав, откинулась на спинку кресла, но расслабиться не получилось.
– Я не люблю кровь с адреналином, – только хмыкнул Кольт. – Это не больно, поверь мне.
Он положил пальцы на пульс. Они и правда были ледяными.
– Успокойтесь, Лавстейн, не портите мне трапезу, а то мне придется вас загипнотизировать, – усмехнулся Кольт.
Я сделала глубокий вдох и покачала головой, разминая мышцы шеи. Расслабиться. Расслабиться. Как это сделать, если сейчас из тебя будут выкачивать кровь?
Кольт осторожно поднял мою руку к губам. Жест довольно интимный, оттого и неловкий. Острые клыки вонзились в запястье. Я вскрикнула скорее от вида, чем от ощущения. Это было не больно, может, немного неприятно и мерзко, но я ожидала худшего.
Навалилась легкая истома, хотелось закрыть глаза и заснуть. В голове тут же возникла мысль, что Кольт может запросто меня убить. Я аж вздрогнула. Кольт скривился, будто косточка попалась в мясе. Но я быстро успокоилась. Он пил медленно, смакуя.