Будет куда логичнее, если я просто проснусь. А весь Мун-сайд окажется эскапичным бредом девочки-подростка, которая отчаянно старается избежать суровой реальности несчастной сиротки. Из-за недостатка внимания в детстве я выдумала эту реальность, где мир крутится вокруг меня, где я – главный герой и спаситель, где я заправляю всем, где родители вместо любви и заботы подарили мне власть и статус аристократки.
И ты, конечно, мой воображаемый друг, могущественный демон с повадками принца, попавший в беду, нуждающийся в моей помощи и защите, тот, кто был со мной все время.
Согласись, все это куда логичнее, чем целый город с демонами, ведьмами, воскресшими матерями, племянниками-инкубами и со всем бестиарием из древних легенд и мифов.
Я не удивлюсь, если этот город находится не меж двух моих правящих ладоней, а меж двух моих воспаленных полушарий.
Я не удивлюсь, если ты окажешься только моей личной выдумкой. Напротив, я вздохну с облегчением.
Мы боролись непонятно с чем долгое время, но теперь завеса тайны приоткрылась, и она была ужасна. Менталисты, способные управлять чужими умами, следили за нами. Никто не знал, сколько их, никто не знал, кто они. Был ли у них главарь, можно ли их было победить хоть как-то.
Оставался один вариант, не самый лучший и не самый достоверный: Кави. Он знал, как из этого выпутаться, поэтому и спрятал себя таким образом. Оставил ли он мне подсказки или способ связаться с ним? Я не понимала. Кто враг? Кто друг? Наверняка кто-то из демонов на стороне Общества лунатиков.
Каспий сидел на кухне. Ему нужно было спрятаться от гончих, отвратных существ, похожих на борзых. Вот только глаза у них горели пламенем, а острые зубы в два ряда обеспечивали адские муки, да и ростом они были чуть меньше медведя. Наказание за побег из тюрьмы. Гончие шли по его следам. У Каспия были остатки морока от Хейзер и какой-то план, который он решил выполнить под шумок. Он должен был обеспечить ему покровительство Барона Субботы, что означало почти неприкосновенность. В подробности Каспий меня не посвящал.
Он лениво раскачивался на стуле, пока Элиза подшивала платье и вертелась рядом.
– Может, рукав в три четверти? – спросила я у нее. Для идиллии не хватало лишь братца-призрака. Вот семейка! Призрак, зомби и инкуб… Ну и я, почти человек. – А то как-то совсем официально.
– Фату не забудь, – вякнул Каспий, посмеиваясь.
– Да пошел ты. – Элиза выпучила глаза от моей грубости, но промолчала. – Тебе не грустно, что не идешь на выпускной?
– Я в этом теле еще лет двадцать буду, могу устроить себе три выпускных.
– Но ни одного со мной.
– Ага. Мечта каждого парня – пойти на выпускной с тетей.
Я злобно шикнула на него.
– Каспий, не напоминай об этом.
– А по-моему, очень смешно.
– Да, особенно когда… – Он округлил глаза, умоляя меня заткнуться. Да, лучше было не говорить об этом при матери. Но когда-нибудь придется. Раз он заранее все знал, то зачем полез ко мне не с самыми целомудренными поцелуями? Боже, какая мерзость!
– Ивейн, не дергайся.
– А ты успеешь до вечера? А то у меня ни одного платья, придется идти в джинсах.
– Тут работы всего ничего. Конечно, успею.
– Можешь позвонить Кристе и что-нибудь одолжить, – предложил Каспий.
– Формы не те. Кстати, а кем она мне приходится тогда?
Каспий что-то задумчиво промычал, пялясь в потолок. Эльза попросила развернуться и вновь задела меня булавкой. Было время завтрака. Выпускной в восемь вечера. Неужели она успеет?
Хейзер была одержима выпускным, как и любая нормальная девчонка. Для меня это был шанс проветриться, но особого энтузиазма я не испытывала. Был выдуманный пансионат, до этого – домашнее обучение, по-настоящему я отучилась в «Доктрине» с месяц.
– Я тебе расскажу кое-что, – произнес Каспий, когда Эльза сказала, что все готово. Я попыталась аккуратно снять платье, но остановилась на полпути, бросив на Каспия взгляд. – Ой, да ладно тебе, я же твой племянник.
Звучало как приговор.
– Давай я тебе помогу, – предложила мама, аккуратно подцепив платье за плечи. Булавки легонько царапали тело, я едва выбралась из плена белого ситца и тут же схватилась за футболку и надела на себя. Каспий сделал вид, что ему крайне интересно рассматривать кружку.
– Что расскажешь? – спросила я, запрыгивая в джинсы и садясь напротив, где уже остывал мой кофе. Интересно, что Элиза сделала с Големом? Просто отмыла ванну?
Зачем я об этом вспомнила? Кажется, меня вечно будут мучить кошмары. Мое первое убийство. Убийство невинного существа.
– Тебе, наверное, интересно, как я такой получился. – Он заправил прядь моих волос за ухо, и я почувствовала, как румянец приливает к щекам. Между нами застыла неловкость, которую мы всячески пытались игнорировать. Возможно, это испытывала только я. Каспий всегда ловко умел прятать эмоции.
– Пестики и тычинки, что ли?
– Нет, – рассмеялся он. – Ты же знаешь, инкубы и суккубы не могут иметь детей.
– Ага. – Я сделала глоток жгучей и крепкой темной жижи, заваренной на дешевом порошке, который таился в глубинах шкафов. Моей маме не нужно было есть, как и Каспию, у меня же аппетит проснулся впервые за долгое время, но в доме почти ничего не было, кроме старых запасов консервов, каких-то макарон и прочего. Наверное, еще с тех времен, когда Вольфганг был жив.
– Тебе будет неприятно это слышать, но, возможно, поможет…
Я нахмурилась. Знал бы он, как мне тяжело было делать вид, будто все нормально, будто сегодня очередной радостный день, когда я постоянно натыкалась на болезненные воспоминания. Мое сознание превратилось в минное поле. Стало физически сложно концентрироваться на чем-то одном. Так много проблем и ни одного решения.
– В общем, – слова давались Каспию с трудом, – какое-то время по Мунсайду ползли слухи, что истинный наследник – Вольфганг.
Я вздернула брови.
– Да, звучит как бред, но кто-то в это действительно верил, и среди них была Криста.
Еще один низкий демон, который захотел протекции Лавстейнов.
– Но это не отменяет демонической физиологии, – намекнула я Каспию.
– Да, но… кое-кто может это изменить.
В голове тут же всплыли культы плодородия и семьи. Обратиться с проблемой бесплодия можно было даже к ведьмам, но вряд ли им хватило бы сил изменить натуру суккуба.
– Лилит, – ответил на мой немой вопрос Каспий, и я ударила по столу от досады, что сама не догадалась.
Лилит. Темная мать. Возможно, одна из самых сильных женщин-демонов, которая была заперта в доме вместе с Асмодеем и Самаэлем. Прародительница всех демонов пошла против закона и попала в заточение, чтобы появился Каспий. Вот только зачем?
Догадка пришла в голову неожиданно, будто резкий удар по затылку.
– Ты моя замена?
Каспий оскалился и пожал плечами. Уоррен все-таки был прав отчасти.
– Полукровка. Демон и Лавстейн в одной оболочке. Это была идея Трикстера.
– Но Трикстер должен был знать, что Вольфганг – бастард! А-а-а, опять обманул.
– Не совсем. Он рассчитывал, что кровь, близкая к наследнику, сможет помочь, но нет, из меня не вышел новый адепт.
– Если бы удалось, ты стал бы не адептом… А королем. Единоправным.
Во взгляде Каспия явно читалось все, что он думал по этому поводу, и у меня даже немного отлегло от сердца.
Я поняла еще кое-что. Если бы у них получилось, если бы Вольфганг был истинным Лавстейном, меня бы не было в живых.
– Сколько тебе лет? – неожиданно вспомнила я. Вольфганг был старше меня на десять лет. Каспий должен был быть младше меня на шесть минимум.
– Намного меньше, чем выгляжу. Я быстро вырос. Слишком.
Сила досталась бы мне как первенцу. Когда брат шел против брата, что случалось нередко в нашей семье, это сопровождалось стихийным бедствием или иной катастрофой, почти всегда сильным скачком магии.
И Вольфганг, наверное, знал это.
– Ты… общался с моим братом? – выдавила я из себя и заметила, как Каспий сжался.
– Я видел его три раза за всю жизнь. – В его голосе смешались грусть и злоба. – Криста держала меня подальше. Да и он не горел желанием.
– Была обижена за обман?
– Она не хотела ребенка, это противоречит нашей природе, она мечтала о безбедной жизни. Тем более что такое сильное заклятье не может пройти незаметно. – Он постучал по виску, явно намекая на то, что я заметила лишь вскользь: отпечаток безумия, таившийся в Кристе за ее красотой.
Еще день назад я могла взять Каспия за руку или хотя бы положить ладонь ему на плечо. Но сейчас я неподвижно сидела и наблюдала за ним, готовая в любой момент отвести взгляд.
– Мне нужно собираться.
Забавно. Наше родство отдалило нас друг от друга.
– Повеселись там за меня тоже. – Каспий попытался ободряюще улыбнуться и скрыть тоску. Его ждали адские гончие, суд и, скорее всего, заточение. Что ждало меня? Выпускной, одноклассники, фотографии, цветочки, воздушные шарики, разговоры о будущем, которое меня никогда не коснется.
Его тюрьма – этот дом. Моя тюрьма – весь город, который пытался меня сожрать.
Чутье вело его сюда. Даже не чутье, а жажда, переросшая в маниакальное нездоровое желание. Так наркоман рылся в целлофановом пакетике в поисках последних ничтожных крошек белого порошка. Он прекрасно знал это чувство, когда необходимость была сильнее отвращения к себе.
Но в этот раз все оказалось в сто крат хуже. Истинная ломка, не только ментальная, но и физическая. Ничто, подсовываемое ему Дин, не могло заглушить это. Напротив, жажда становилась ярче, и долгое время он не мог понять, чего именно ему не хватало. А когда понял, то открещивался от этой мысли и прятал ее как можно глубже.
Сейчас он в исступлении брел к ее дому, даже не зная дороги, доверившись интуиции.