Ивейн Лавстейн, бесчувственная, сильная.
– Вендиго мертв, – перебил Тиам. – И больше… никогда не вернется к жизни.
Мне показалось или в его голосе действительно прозвучало облегчение? Сложно было представить кого-то, кто бы скучал по оленьей башке, любителю человеческого мяса.
– Нарушение пятнадцатой поправки, – авторитетно добавил Бальд, и по его голосу я поняла, что он настроен против меня. – Убийство магического существа. Так как Каспий Брутто убил новоприбывшего Вендиго в момент превращения…
– Его звали Уоррен, – процедила я сквозь зубы, глядя на Бальда так, что он заинтересованно выгнул бровь.
– Виновник Жатвы? – со скукой уточнила Кармина Делия, будто не помнила, как сама мне помогала спасать Уоррена.
Мое лицо скривилось от подступающих рыданий, и я устало потерла виски. Усталость, недосып и головная боль разрывали меня на части.
– Если он мертв, то жертвы отменяются. – Дин уронила на стол увесистый кодекс. – Старый, но еще действительный пакт. К тому же в момент объявления Жатвы он уже не являлся человеком, а, как вы там называете… ага… переходным звеном! Прямо как оборотни до первого полнолуния! – Она ободряюще улыбнулась мне, показывая, что на моей стороне. Плевать.
– Разве Каспия Брутто не должны преследовать гончие? – спросила Кармина.
– Вердикт, между прочим, можно и оспорить. Каспий Брутто является полукровкой, следовательно, его можно судить и по людским законам, – встряла Дин, украдкой глядя на меня.
Мое лицо не выражало ничего, кроме усталости и злости.
– Он под моим покровительством, – произнесла Ленор.
– Окончательное убийство целого вида! – напомнил Бальд и перевел взгляд на эльфа. – Заповедник навсегда лишился Вендиго, и все благодаря какому-то инкубу, тем более полукровке!
– Закрыл рот!
Легкий гул тут же стих, а возмущенный и оскорбленный Бальд уставился на меня, явно не понимая, что я только что произнесла. Мне и самой казалось, что это были не мои слова. Я даже не сменила позы, язык будто жил собственной жизнью.
Кармина заинтересованно подняла бровь, Дин явно забеспокоилась, Асмодей в этот раз не снял маску, Ленор было все равно, Тиам прятал взгляд, а Бальд не знал, как отреагировать.
Сколько ему лет? По меньшей мере триста. Мне без недели восемнадцать.
– Мисс Лавстейн… – Он набрал в легкие воздуха.
– Что во фразе «Закрыл рот» тебе не ясно? – Я даже не смотрела на него. – Этот вопрос как-то касается вампиров? Больницы? Полицейских? Ваших гемоглобиновых сладостей? Нет, так стой молча. Ты не заинтересованная сторона.
Асмодей слегка качнул головой, Кармина шутливо присвистнула и потрепала своего соседа по плечу. Наверняка поразилась моей дерзости.
Самое удивительное – что Бальд проглотил это молча, хотя в его взгляде читались злость и желание отомстить.
Напряженную тишину нарушил Тиам.
– Я не выдвигаю обвинений и настаиваю снять их с Каспия Брутто и с ныне покойного Уоррена Уэлльса.
Все удивленно переглянулись. Их народ ненавидел демонов и никогда не упускал возможности им подсолить, а тут такой подходящий случай.
Взгляд Тиама застыл на мне, он едва заметно кивнул. Уоррен приютил у себя его драконов, и так Тиам выразил свою благодарность. И об этом знали только я, Асмодей и Дин. Для остальных это было странным, я и заметила, как подозрительно сощурились глазенки ведьмы и вампира.
– Решено, – заключил Асмодей, – но мы собрались по другому поводу. До соединения осталась всего неделя. И так как ситуация критическая…
– Лавстейн могла легко погибнуть и вчера, – перебила его Кармина. Прожигающий взгляд Асмодея чувствовался даже сквозь плотную кожаную маску.
– Лавстейн, – передразнила ее я, – могла легко погибнуть, когда на меня напал один из ваших в автобусе.
Кармина делано возмутилась:
– Я не несу ответственности за каждого мага.
– Вообще-то, именно этим должен заниматься глава Комитета.
– Мисс Лавстейн, прошу вас прекратить, – вмешался Асмодей, и я миролюбиво подняла руки вверх. – Вопрос крайне серьезный, и Кармина Делия правильно подметила: вы находитесь в постоянной опасности.
Я фыркнула, но воздержалась от комментария.
– Мы должны обезопасить вас до совершеннолетия.
– Вы снова хотите вмешать сюда магов? – Кармина сегодня не затыкалась ни на секунду: явно чего-то хотела. – Прошу прощения, но моя каста единственная, способная с этим справиться. Вампиры чувствуют недомогание при солнечном свете, от оборотней толку как от человека в полнолуние. – Судя по тому, как Дин обнажила зубы, она бы с этим поспорила. – Призраки и зомби? Серьезно? Единственные, кто может дать хоть какую-то защиту, – это маги.
– Я не доверяю магам, – тут же ответила я.
– Ивейн, – тяжело вздохнула Кармина, – я понимаю, в этом возрасте тебе кажется, что весь мир против тебя…
Мои плечи неосознанно поднялись вверх, я сделала глубокий вдох, чтобы хоть как-то успокоить кровь, которая от бешенства стучала в висках.
– …и ты думаешь, что единственные, кто достойны доверия, – это твои друзья, что они не смогут тебя защитить…
Тупая старушенция. Раньше я была о ней лучшего мнения. Острые реплики царапали мозг изнутри. Я ощущала настороженные взгляды всех присутствующих, будто я была бомбой замедленного действия. Я молчала, позволяя ей насладиться моментом мнимой важности.
– Я. Не. Доверяю. Магам.
Кармина возвела глаза к потолку, понимая, что разговор окончен. Меня сильно замутило. Я схватилась за стол. Живот скрутило. Меня вот-вот вырвет.
– Если ты против личной защиты, значит, не будешь против переждать неделю в безопасном месте.
Мне было так хреново, что я едва подняла взгляд.
– Запереть? – вступилась Дин. – Как в клетке?
– Закрыть там, куда никто не проникнет.
Все силы я тратила на то, чтобы содержимое моего желудка не выплеснулось наружу, иначе я им напомнила бы, что в одной комнате меня уже запирали.
– Не думаю, что это хорошая идея, – подала голос Ленор. Вау! Второй раз за вечер.
– Мне кажется, это целесообразно, – возразил Бальд.
– Поддерживаю, – хмыкнула Кармина.
Два голоса «за». Можно ли считать Асмодея, если он это предложил? Ленор, кажется, была против. Тиам, а также Дин в любом случае поддержат меня. Предварительно я в выигрыше.
– Лавстейн плохо себя чувствует. – Дин моментально оказалась рядом, хватая меня под локоть. – Не думаю, что она сейчас способна принять здравое решение.
– Снова сбегает, – тихо прокомментировала Кармина.
– Дин, нам нужно решить сейчас.
– За один день ничего не изменится. Я сама за ней прослежу. Силенок у меня хватит, хоть я и не ведьма какая-нибудь.
Слава богам и демонам, что есть Дин, которая тащила меня под локоть в ближайшую уборную. Лилит сидела на краешке ванны, покрывая каждый ноготок ярко-коралловым лаком. Ее брови поднялись вверх, когда Дин грубо, словно щенка, пихнула меня к раковине.
– Брала что-то у оборотней? – спросила она буднично. – Дальше будет хуже. Лучше отоспись.
– Времени… – прокряхтела я, – нет.
– Неделя тяжелая как-никак. – Лилит сделала вид, что ничего не произошло, и продолжила красить ногти. – Я бы посоветовала прикупить у них корень мандрагоры для тонуса. Ну что, маленькая принцесса, кажется, выросла? – хихикнула она, закручивая тюбик с лаком.
Меня немного отпустило, я даже почувствовала, как закололо щеки от ледяной воды.
– Нормально, босс? – Я кивнула, и Дин закрутила кран. Я медленно выпрямилась, стараясь не смотреть в зеркало. Этого мне еще не хватало.
– Ох! – взвизгнула Лилит, подходя ко мне. Даже дома она носила домашние туфельки на небольшом каблуке. Она провела ноготком по моей шее. – Это Вендиго тебя так? У тебя магический шов разошелся, могу остановить кровотечение ненадолго. – От ее рук пошел едва заметный холодок, а шею стало покалывать. – Но, знаешь, лучше не менять лечащего врача. Пусть подлатает тот же маг, иначе от смены сущности магии может появиться побочный эффект. Стоп. – Она внимательно осмотрела рану. – Тут два вида магии. Ты же знаешь, что не стоит их мешать? От этого тебе и плохо.
Я только кивнула, не отрывая глаз от ее зеленых туфелек с помпонами.
– Кто тебя вчера лечил? – Дин сегодня решила побыть моим ангелом-хранителем.
– Хиллс и Ле Бон.
Дин разочарованно вздохнула, почесав макушку.
– Значит, едем к Хиллсам. Адрес знаешь?
Я замотала головой, Дин цокнула и потащила меня к выходу. Сверху слышалась ругань остальных. Лилит проводила нас до порога и помахала ручкой на прощание, миловидно улыбаясь.
– Алло, Кольт, адрес Хиллсов можешь намутить? Срочно надо. Я уже в пути.
Все случилось вчера, несколько часов назад. Я до сих пор не могла поверить. Все ждала, когда Уоррен мне позвонит и начнет что-то возбужденно рассказывать или спрашивать про демонов. Я до сих пор надеялась, что это просто сон.
Если и так, то я не могла проснуться.
Когда мы подъезжали к дому, мой желудок снова взбунтовался.
Стоило мне вбежать на крыльцо, как Томас любезно придержал дверь и крикнул:
– Ванная налево.
Я упала на колени, прочищая желудок. Видела бы меня сейчас моя мать… Стоп.
Ванная была мне знакома. Слишком. Раковина. Маленькое окошко над туалетом, тот же набор шампуней в душевой кабине, старый потертый коврик.
Черт. Черт. Черт.
Я подошла к раковине и глотнула из-под крана. Противный привкус исчез, а вода осталась в желудке. Дверь осторожно открылась, и Томас аккуратно зашел внутрь.
– Ты в порядке, Ив?
Да, да, в полном. У нас уже был этот диалог.
Я выключила воду и обернулась к нему. Томас выглядел разбитым, но при взгляде на меня брезгливо дернулся.
– Ты знаешь, как меня зовут.
Он прищурился.
– Ивейн Лавстейн.
– В прошлый раз ты ответил иначе.
Томас поджал губы и чуть задрал подбородок, пытаясь казаться неприступнее.
Но я помнила его, эту ванную, его дурацкую куртку.