На этом беседа прерывается.
Теперь она все знает.
Это они, люди, сотворили такое.
Мать их знала.
Она всегда знала их.
Она держала это в строгой тайне.
Она повелела казнить всех, кто хоть о чем-то догадывался.
Она даже поддерживала их, забыв о нуждах собственных детей.
Новоявленная Бело-киу-киуни смотрит на неподвижную Мать. Когда стражи приходят, чтобы забрать ее останки и выбросить на свалку, она вздрагивает.
Нет, бросать ее останки нельзя.
Она разглядывает бывшую Бело-киу-киуни, от которой уже веет смертью, и предлагает склеить смолой ее изувеченные члены. А после вынуть у нее из тела мягкую плоть и заменить песком.
Она желает хранить ее в своих покоях.
Шли-пу-ни, новая Бело-киу-киуни, собирает воинов. И предлагает заново отстроить Главный город, сделав его более современным. По ее разумению, купол и пень слишком плохо защищены. Кроме того, необходимо отправиться на поиски подземных рек и даже прорыть каналы, которые должны связать между собой все города Федерации. Без этого – без запасов воды – у них нет будущего. Вода – лучшее средство для борьбы с огнем, а кроме того, по воде можно быстро и безопасно передвигаться.
«А что с людьми?»
Она отвечает уклончиво:
«Они не представляют большого интереса».
Один из воинов стоит на своем:
«Но ведь они снова могут наслать на нас свой огонь?»
«Чем неприятель сильнее, тем сильнее следует стать и нам».
«А как быть с теми, что живут под большой скалой?»
Бело-киу-киуни ничего не отвечает. Она просит оставить ее одну и поворачивается к останкам бывшей Бело-киу-киуни.
Новая королева учтиво склоняет голову, прикасается усиками ко лбу Матери и надолго замирает так, словно погрузившись в безгранично-вечное общение.
Словарь
Безграничное общение (БО) – всесторонний обмен мыслями через соприкосновение усиков.
Бел-о-Кан – главный город Федерации рыжих муравьев.
Бело-киу-киуни – королева Бел-о-Кана.
Богомол – любвеобильное, прожорливое насекомое. Опасен.
Божья коровка – хищница, гроза тлей. Съедобна.
Болезни – самые распространенные болезни у рыжих муравьев – конидия (вызываемая грибом-паразитом), эгерителия (гниение хитина), мозговой червь (паразитический червь, который заводится под узлом пищевода), гипертрофия нижнегубной железы (аномальное вздутие груди, возникающее в личиночной стадии), альтернария (смертельные споры).
Борьба на челюстях – муравьиный спорт.
Брачные покои – место, где королева откладывает яйца.
Бурдюк – хранилище медвяной росы.
Вес – муравей весит от 1 до 150 миллиграммов.
Ветер – сила, которая отрывает вас от земли и переносит неведомо куда.
Взаимное кормление – обмен пищей между двумя муравьями.
Возраст бесполых особей – рыжий рабочий муравей или солдат живут обычно 3 года.
Возраст королевы – королева рыжих муравьев живет обычно 15 лет.
Волны – самая малая величина, характеризующая колебательные движения, которые в той или иной форме производят все живые существа или движущиеся предметы.
Высота – чем выше гнездо, тем больше его поверхности освещается солнцем. В жарких зонах муравейники располагаются исключительно под землей.
Гербициды – мирмикацин и индолуксусная кислота.
Главная башня – средняя верхушка, венчающая купол. Такие башни чаще встречаются в термитниках, чем в муравейниках.
Глаза – совокупность фасеток, расположенных на глазном яблоке. Каждая фасетка состоит из двух хрусталиков, большой наружной линзы и маленькой внутренней. Каждая светочувствительная клетка связана непосредственно с мозгом. Муравьи различают не близкие предметы, а отдаленные, но при этом они улавливают малейшее движение.
Голова – единица измерения у муравьев. Равна 3 миллиметрам.
Голодание – в период зимней спячки муравей может прожить 6 месяцев без пищи.
Градус – расчетная единица времени-температуры и хронологического времени. Чем теплее, тем больше сокращается диапазон градусов температуры; чем холоднее, тем шире он становится.
Гуайе-Тьоло – маленькое весеннее гнездо.
Двенадцатеричная система – принятая у муравьев система исчисления. Муравьи считают дюжинами, поскольку у них двенадцать когтей (по два на каждой лапе).
Династия – последовательно сменяющие друг друга королевы-дочери, которые правят на одной территории.
Дождь – смертоносное метеорологическое явление.
Жнецы – муравьи-фермеры с Востока.
Запретный город – крепость, защищающая брачные покои. Запретные города бывают деревянные, глиняные, а некоторые даже помещаются в полых каменистых породах.
Земля – планета в форме куба.
Земляничная война – началась в 99 999 886 году между желтыми и рыжими муравьями.
Зимняя спячка – продолжительный сон с ноября по март.
Змея – опасна.
Зрение – муравьи видят как бы сквозь решетку. Половые особи различают цвет, но цветовые оттенки теряются в ультрафиолетовом диапазоне.
Зуби-зуби-Кан – город на востоке, знаменит крупным поголовьем тлей.
Иммунитет – способность общественных насекомых привыкать к смертельным ядам и откладывать яйца с генетически заложенным иммунитетом против этой опасности.
Индолуксусная кислота – гербицид.
Инфракрасные глазки – три маленьких глазка, расположенные треугольником на лбу у половых особей и позволяющие им видеть в полной темноте.
Каста – обычно насчитывается три касты: половые особи, солдаты, рабочие. Касты, в свою очередь, подразделяются на подкасты: рабочие, жнецы, солдатыстрелки и так далее.
Колорадский жук – жук с оранжевыми надкрыльями, помеченными пятью продольными черными полосками. Колорадские жуки обычно питаются картофелем. Сок колорадских жуков – смертельный яд.
Комары – самцы высасывают сок из растений. А вот чем питаются самки – неизвестно. Съедобны.
Кондиционирование воздуха – регулирование температуры в больших городах с помощью устройства солярия и отверстий для забора свежего воздуха, расположенных в куполе, а также конструкций из экскрементов.
Королевская истина – совокупность ценных знаний, которые королева-мать с помощью усиков передает королеве-дочери.
Ла-шола-Кан – самый западный город Федерации.
Легион – множество солдат, способных маневрировать одновременно.
Летучая мышь – крылатое чудовище, обитающее в пещерах. Опасна.
Летучие посланники – карликовые мошки, которые служат для передачи сообщений. Съедобны.
Личинка муравьиного льва – хищница, водится в зыбучем песке. Опасна.
Ломехуза – жук, поставщик смертельного дурманящего зелья. Опасен.
Люди – гигантские чудовища, упоминающиеся во многих легендах. Известны главным образом их розовые животные – Пальцы. Опасны.
Маковое сражение – произошло в 100 000 666 году во время первой войны федератов с применением бактериологического оружия и танков.
Музыка – звуки или ультразвуки, которые издают сверчки и цикады, шурша надкрыльями. Муравьи-грибники тоже умеют воспроизводить музыку с помощью брюшного сочленения.
Муравьи – карлики – главные враги рыжих муравьев.
Муравьиная кислота – боевое вещество. Концентрация самой едкой муравьиной кислоты составляет 40 процентов.
Муравьиная цивилизация – древняя цивилизация, созданная муравьями.
Мухоловка – хищное растение, распространенное в окрестностях Бел-о-Кана. Опасна.
Навозный жук – толкатель навозного шарика. Съедобен.
Наездник – оса, откладывающая прожорливые яйца в теле жертвы. Опасное насекомое.
Наемники – муравьи-одиночки, которые сражаются не за родное, а чужое гнездо в обмен на пропитание и возможность жить в новом месте.
Ни – династия белоканских королев.
Номер 103 683 – солдат-белоканец.
Номер 327 – молодой самец-белоканец.
Номер 4000 – рыжий охотник, обосновавшийся в Гуайе-Тьоло.
Номер 801 – сын Шли-пу-ни, ставший лазутчиком.
Носорог – жук, оснащенный большим лобным рогом.
Обоняние – у бесполых особей на усиках насчитывается 6500 чувствительных клеток. А у бесполых – 300 000 таких клеток.
Общественный желудок – орган щедрости.
Огонь – запрещенное оружие.
Олеиновая кислота – вещество, которое выделяют трупы муравьев. Опасна.
Опознавательный знак – запах родного или приемного гнезда для наемников.
Ориентация Города – рыжие муравьи строят город таким образом, чтобы самая широкая его часть была обращена на юго-восток, – благодаря этому город получает наибольшее количество солнечного тепла в начале дня.
Оружие муравьев – саблевидные челюсти, ядовитое жало, распылитель клея, пузырь с муравьиной кислотой, когти.
Осы – первобытные ядовитые родственницы муравьев. Опасны.
Паук – чудовище, поедающее жертвы мелкими кусочками и усыпляющее их при каждом укусе. Опасен.
Перенос – чтобы кого-нибудь перенести, муравей обхватывает его челюстями. Переносимый сжимается в комок, чтобы не касаться земли.
Питание – обычный рацион рыжего муравья – 43 процента медвяной росы тлей, 41 процент плоти насекомых, 7 процентов древесного сока, 5 процентов грибов, 4 процента измельченных семян.
Плавунец – водное насекомое, жук. Съедобен.
Плотность – в Европе в среднем насчитывается 80 тысяч муравьев (разных видов) на квадратный метр.
Поденка – разновидность стрекозы с раздвоенным хвостом. Личинка живет 3 года, а особь, которая из нее вылупляется, – от 3 до 48 часов. Съедобна.