А как было не смеяться (Удальцы прыгал и точь-в-точь как учил их кузнечик. Они махали руками, как машет крыльями в прыжке кузнечик, и фыркали: они ведь не могли трещать, как он, но, вероятно, думали, что это «фррр» поможет им прыгать так же высоко, как прыгает их учитель.
А муравьи из команды Ферды, которых учила блоха и которые отлично подготовились благодаря зимним тренировкам, легко заняли все призовые места.
— Команда Ферды ведёт в счёте, молодцы-ы-ы-ы! — радостно кричали зрители и болели теперь за них.
О том, что не всё коту масленица, и о настроении Вумника
Начались соревнования в беге на четыреста метров. Самый увлекательный из забегов на короткие дистанции. Когда муравьи бежали, дорожка пружинила, помогая им. Они прошли первый поворот, второй — «Вперёд, вперёд, Ферда», — пробежали третий, и все зрители кричали: «Вперёд, Ферда! Вперёд, Ферда!»
К финишной прямой плотной группой приближались только бегуны из команды Ферды.
В тот момент, когда зрители повскакивали со своих мест и начали аплодировать команде Ферды, над стадионом раздалось чьё-то жужжание. Того, у кого сверху были видны светло-зелёные крылья, а внизу — тёмно-синее тельце.
Это был Скакун!
Он, словно самолёт, облетел стадион и направился к одной из групп бегунов.
— За мной! — крикнул он удальцам и полетел над ними к финишу. В полёте он двигал ногами точно так же, как показывал муравьям во время тренировок. У удальцов тут же пропала усталость, ноги будто сами понесли их, и они, как ни в чем не бывало, обогнали всех и прибежали к финишу первыми.
Публика была так удивлена их неожиданной победой, что пришла в себя, только когда помощники объявили результаты другого соревнования — в метании копья. Хотя команда Ферды метала хорошо, эти состязания снова выиграли удальцы. Пусть на самую малость, но опередили их и теперь вели в счёте с очень большим отрывом — 35:27! На целых восемь очков больше!
Даже не спрашивайте, какое настроение было у Вумника! С самого начала соревнований он записывал все результаты на листочках, и теперь, будь его воля, он бы порвал все свои бумаги и выбросил их далеко-далеко.
И снова раздался стартовый выстрел. Спортсмены, однако, побежали не слишком быстро. Ещё бы! Ведь это был забег на десять муравьиных километров. Здесь нельзя нестись как ветер. Очень скоро вы бы вымотались и сошли с дистанции.
Однако сказать, что муравьи побежали медленно, тоже нельзя. Посмотрите, команда Ферды продвигается довольно быстро, они оторвались от удальцов и оставили их за собой.
— Дураки! Слишком рано прибавили скорость. Наши их скоро догонят, — посочувствовал команде Ферды Папаша Всёхорошо.
Только ничего подобного не произошло.
Увидеть проигрыш бегунов из Фердиной команды зрителям не довелось, зато они могли наблюдать целых два отдельных представления. На одном повороте беговой дорожки встал Вумник с какими-то картинками в руках, повторяя изображённые на них движения.
Угадали? У него в руках были фотографии знаменитого Нурми, движения которого он и показывал своей команде.
На другом повороте стоял Мудрец. Он держал в руках часы, подсказывая бегунам Ферды, чтобы они не забывали о времени, как это делал Нурми.
Когда муравьи смотрели на Вумника, они поправляли свой бег. А когда смотрели на часы, бежали быстрее.
Болельщикам это начало нравится:
— Посмотрите на команду Ферды, какой длинный шаг у их бегунов! Посмотрите, как они тянут ногу! Посмотрите, они едва касаются земли! Они наверняка победят!
И в самом деле, команда Ферды одержала красивую победу.
Молодец, Ферда, молодец, Мудрец, молодец, Вумник, вы прекрасно подготовили своих спортсменов! Зимние тренировки принесли свои плоды. Когда зрители посмотрели на табло с результатами, то увидели на нём цифры 38:39. Команда Ферды отставала теперь всего на одно очко. Ферда, догоняй!
Начались состязания по бегу с барьерами. Прыг через первый, прыг через второй, во всю прыть прыг через следующий, ни один барьер не упал и — ура! — команда Ферды снова зарабатывает себе очки. Они заняли второе, третье и четвёртое места. Замечательно, это ведь целых шесть очков. Теперь ничья! Общий счёт 44:44.
— Ферда, держись! Ферда, держись! — скандировали болельщики. Теперь важна каждая мелочь, тут уж пан или пропал.
О том, почему Вумнику пришлось заорать и как три жучка отгрызли себе усы
Ещё восемь червяков лопнули от напряжения, но их уже никто не слышал, никому уже не было до этого дела — такое волнение царило на стадионе. А сейчас тем более никому не хотелось отвлекаться: начиналось самое удивительное зрелище — прыжки с шестом.
Муравьи разбегались с шестом в руках, потом опирались на него и поднимались на такую высоту, что у всех начинала кружиться голова. Команда Ферды действительно стала за зиму намного сильнее и теперь прекрасно держала удар.
Каждую высоту, которую смогли взять удальцы, преодолела и команда Ферды.
Планку поднимают всё выше и выше. И вот уже кто-то её сбил. Один из удальцов! И прыгун Ферды тоже её уронил. Оба сделали ещё по одной попытке и опять пытаются взять новую высоту.
Теперь уже планка упала почти у всех. Ещё одна попытка. У кого-то она получается, и они продолжают соревноваться. Другие постепенно выбывают, и наконец, когда планка уже невероятно высоко, остаются всего два прыгуна. Это один из удальцов и Летун, лучший прыгун из команды Ферды. При первой новой попытке планка упала у обоих. При следующей попытке удалец сумел взять эту высоту. Теперь очередь Летуна. Но что это? Он откладывает свой шест в сторону и шепчет Вумнику на ухо:
— Я не могу, мне вдруг стало страшно, я не буду прыгать. Что хочешь со мной делай, но на такую высоту я не прыгну.
— Пры-жок! Пры-жок! — требовали зрители, и вокруг Летуна начали собираться помощники.
— Не могу, Вумник, не принуждай меня! Я не прыгну.
— Пусть признает поражение! Пусть признает поражение! — слышались голоса.
— Оставьте меня, я ухожу!
— Пусть признает своё поражение, если не собирается прыгать! — кричали болельщики удальцов.
Уверен, мои милые читатели, если бы вы сидели на трибунах, то сжимали бы от злости кулаки и говорили бы: как так может быть, что один из муравьёв хочет всё испортить сейчас, когда важна буквально каждая мелочь.
Я и сам не понимаю, чего так испугался Летун. Я тоже думал, что он возьмёт эту высоту. Ведь нам всем хочется, чтобы Ферда выиграл состязания.
Больше всех должен был злиться Вумник. Но посмотрите-ка! Он совершенно спокоен! Идёт к Ферде, о чём-то говорит с ним с самым серьёзным видом, потом на минутку исчезает и появляется уже с рупором.
— Мы всё решили, — сказал он Летуну — Если не хочешь прыгать, мы не будем тебя заставлять. Вместо тебя прыгнет Ферда. Тебе нужно только одолжить ему шест! Видишь, он стоит вон там, у старта.
«Как это? — конечно, спросите вы. — Так нельзя! Спортсмены не имеют права подменять друг друга. В конце концов, Ферда даже не был заявлен как участник соревнований! Что-то здесь не так».
Спокойствие, дорогие мои читатели. Давайте лучше внимательно понаблюдаем, что будет происходить дальше. Смотрите-ка, Летун вздохнул с облегчением.
— Я очень рад, что могу не прыгать, — Он взял шест и с радостью побежал к Ферде.
В тот момент, когда Летун побежал, Вумник, стоявший за ним, приложил к своим губам рупор и закричал в него жутким, резким голосом. Прямо как муравьиный лев. Вы ведь наверняка знаете, что есть и такие жуки.
У всех зрителей кровь застыла в жилах, а Летун перепугался так сильно, что забыл обо всём на свете и побежал. Он бежал с бешеной скоростью, потом упёрся шестом в землю и прыгнул чуть ли не до самого неба — лишь бы быть подальше от этого страшного крика.
Он прыгнул! Он перепрыгнул планку на такой большой высоте. Вы видели? Браво! Прыжок удался.
Урааааа! Летун, ты не подвёл команду.
Ферда бросился обнимать Летуна. Зрители пришли в себя и ревели от восторга.
Это было так здорово!
Летун прыгнул!
Поднимут ли планку ещё выше?
Пытались, но оба спортсмена при всех попытках не взяли эту высоту. Кто же тогда выиграет состязания, если оба прыгнули одинаково? В таком случае бросают жребий. Кинули жребий и победу присудили Летуну. Второе и третье места заняли удальцы, а четвёртое досталось прыгуну из Фердиной команды, и на счётном табло появились замечательные цифры — 50:49.
Ура! На одно очко впереди [Теперь до победы рукой подать!
Но и забег на полторы тысячи метров не принёс победных очков ни одной из команд, и болельщики были так раздосадованы, что три жука от волнения отгрызли себе усы, а семеро сломали себе надкрылья, потому что всё время вертели ими не переставая. Произошло немало потасовок: некоторые жуки от волнения и злости начали метаться так, что совершенно затолкали своих соседей.
И наконец об одном некрасивом случае, в котором не 6ыло никакой вины Папаши Всёхорошо
А теперь представьте себе, что во время всей этой суматохи на стадион стали вносить большую клетку.
«Что это?» — спрашивали некоторые. «Это для того муравьиного льва» — испугались те, кто всего боялся. «Как бы не так! Вумник сошёл с ума, его и посадят в клетку», — предположили те, кто вечно что-нибудь выдумывал. А некоторым даже пришло в голову, что сейчас будет выступать какой-нибудь цирк.
Но никакого цирка не было, и в клетку никого не сажали. Да и посадить бы не могли, потому что у этой клетки было всего три стенки.
Дело в том, что это была специальная клетка для соревнований, которые называются метание молота. В этом виде спорта атлет берётся за рукоятку цепочки, на которой подвешен тяжёлый шар. Спортсмен раскручивается на месте, а потом бросает снаряд. Молот вылетает, и состязание выигрывает тот, кто бросил его дальше всех. Чтобы тяжёлый шар не смог вылететь в зрительные ряды или места для помощников и судей, с трёх сторон вокруг спортсмена ставится железная сетка.