Кукловод не был панацеей, он не перехватывал контроль над телом в критический момент, но был способен мягко направить и исправить мелкие огрехи в соответствии с теми навыками и Книгами Знаний, что имел аватар в игре.
Существовало несколько программ-дополнений расширяющих его функционал, одной из них была расширенная Боевая Система… Там, отдавая власть над телом программе, что имела более прокаченный алгоритм боя, тело игрока превращалось в настоящую боевую машину! Но такие проги чрезвычайно трудно достать, да и реальное умение подобными суррогатами заменить сложно.
Как бы там ни было, теперь Ардан по полной оценил пользу Кукловода, вовсю развлекаясь в новом теле. Змеевидный Ралиск показал прекрасные возможности по проходимости и если бы не необходимость личного присутствия, то он, вполне возможно, отправился бы в таком виде в бой.
К 14 молодым ралискам добавились 32 «ветерана»… У некоторых уровень был выше десятого, что по градации определяло их как «опытных» существ и давала небольшой прирост к характеристикам и умение направленное на развитие их боевого потенциала. Да и проведенные мутации также делали их крайне опасными существами!
32 Ралиска могли стрелять костяными копьями, 21 из них могли выпустить и клейкую струю способную связать противника. После сегодняшнего боя отправлю их в Броненосец на укрепление панциря.
Отряд из 46 Ралисков, 4-х рабочих с носилками для меня и Верного, шустро направился по дышашим чистотой и свежестью джунглям в сторону Осиного гнезда.
Глава 15День Шестой. Это какие-то неправильные Пчелы!
Первым противника обнаружил Верный, что вырвался далеко вперед отряда. Став взрослым, он осмелел, да и мой контроль над клакконами возрос, я мог легко перехватить инстинктивные попытки напасть на «чужака», хотя сделать это для более крупного отряда или нескольких целей было бы и проблематично.
Раздавшийся лай, заставил чуток изменить направление и вывел нас прямо на труп красной Осы. Судя по всему, она не успела до грозы добраться до улья. Из-за штормового ветра повредила крыло,… настигший ее волк быстро оборвал ее жизнь. Все же на земле это создание не столь ловкое и быстрое как в воздухе, а наиболее страшное из ее орудий — жало вовсе не доступно.
Продолжив движение, остановились на краю поляны, что окружало Дерево-Гигант в кронах которого и располагалось Гнездо.
Выбрав Ралисков способных стрелять клейкой паутиной, приказал им атаковать вход в Улье Ос. Прочие должны были отстреливать атакующих нас Ос и следили за периметром поляны. Стрелять шипами и кислотой по входу показалось мне глупой затеей… все же гнездо живое, так как представляло собой мутировавшую Матку, и я планировал ее захватить, а не уничтожить.
Залп и на входе и ближайших ветвях повисает куча клейких нитей. Кружащие в кроне дерева Осы заметили врага и вразнобой ринулись в атаку. Из самого гнезда так же послышался шум встревоженных насекомых, после прошедшей бури большая их часть еще не покинула гнездо.
Скастовав вблизи входа Ядовитую лозу, стал выглядывать новых жертв,… Ментальный Взрыв был слишком силен для такого противника, Стрела Холода слаба, да и не давал гарантии попадания приберегу ману для экстренного случая.
Немногочисленных атакующих очень быстро сбили, а вот на выходе из гнезда образовалась настоящая пробка. Клейкая нить и лоза успешно связали несколько десятков вылезающих друг за другом ос, повторение залпа привело к появлению кучи-мала. Дальнейший бой был избиением, лишенные подвижности Осы стали легкой добычей, о чем говорить, если даже я, экономя ману, забил парочку своим посохом?
Самым трудным в проведенной операции, оказалось залезть на мокрое дерево и коснуться гнезда Кольцом Власти для захвата Матки. Как оказалось это «внешнее жилище» клакконов, было способно производить 10 красных Ос в неделю. Каждый день Матка выращивала одну-две личинки, из которых можно было «создать» Ос и только Ос, никаких членов матки, мутаций и прочего… хорошо, что хоть бонус за питание действовал.
Кстати после захвата, мне пришло любопытное сообщение!
Вы захватили Мутировавшую Матку (Осы). На складе обнаружено 3 меры Мясной Пади. Выполнен скрытый расовый квест. Доступен новый Член Матки, расширены вариации развития.
Присев на мокрую и скользкую от прошедшего ливня ветку, я призвал Книгу Знаний и срочно принялся искать, что же я такое получил.
Открывшиеся мне знания прояснили многие возникшие раньше вопросы.
Во первых, Новый член матки, некий «Медонос», он перерабатывал растительную пищу в сладкую Падь. Это увеличивало все показатели исходного продукта, что по вкусу, что по энергонасыщенности. Грубо говоря, это был аналог мельницы прочих рас, но для клакконов, обработка пищи с повышением ее торговой стоимости. Налог, по понятным причинам, Член Матки платить не мог, но вот торговцы за такую продукцию давали больше … Кстати именно для хранения этой Пади и существовали Рабочие-Хранители.
Дальше — больше.
Имелась некая Мясная Падь, что образовывалась при переработке свежего мяса, разумного и не очень… все то же самое по пользе, но был один несомненный плюс, Мясная Падь не портилась! Т. е. можно было заготавливать мясо впрок, не заморачиваться содержанием пленников и сожалением о впустую потраченных белковых консервов! Но вот доступ к этому ресурсу для меня закрыт, как его открыть я понятия не имел. Что за расширенные варианты развития также было непонятно… видимо это раскроется в процессе игры.
Как бы там не было, но новая возможность увеличить приток капитала меня сильно порадовала. Не теряя времени, во всех младших матках, кроме Красной, запустил в очередь выращивание Медоноса. В главном улье, все же решился придерживаться плана и получить доступ к Сколопендре и лишь потом, запустить экономически выгодного члена Матки. Теперь, спустя буквально пару часов, как только нужные ресурсы будут распределены по ульям, начнется строительство и через сутки в моих руках окажется совершенно новый ресурс. Надеюсь, он оправдает мои ожидания!
Прошедший бой и его результаты меня чрезвычайно порадовали… пусть по трофеям было не густо, всего 300 золотых и какой то хлам. Но вот открывшееся «здание», серьезно влияло на эффективность моего «предприятия».
Кстати, за бой и выполнение скрытого квеста, я получил уровень и единичку в силе… Все же зря я полез в рукопашную добивать опутанных паутиной ос.
На выбор выпало Растениеводство из Агронома и Стрелковая Подготовка из Мастера-стрелков.
Первое снижало потери выращиваемых культур от различных негативных факторов (погода, болезни, вредители).
Второе снижало штрафы и увеличивало эффективность стрелковых мутаций. Полезная вещь, но в моем плане полностью проигрывает первому пункту! Все ради увеличения производства, все ради выгоды! Конечно с такое политикой я вряд ли задержусь в виде Владыки Клакконов… Но то что мне нужно я получу и это главное.
Сбор трофеев и возвращение в улей прошло штатно, буря сильно спутала планы и весь день, по большей части, я провел в Улье. По завершению битвы решил, что куда-то идти на ночь глядя не имеет смысла.
Хотя самим клакконам сон не нужен, отправлять их зачищать территорию или захватывать важные точки бессмысленно. Начальная локация легкого уровня слишком бедна на противников и день другой ничего не изменит.
Единственное место, что представляло для меня особый интерес была пещера черного дракона, но он слишком сильным противником, без сколопендр я к нему не сунусь. Для Рудной шахта с Троглодитами лучше использовать переговорщика от «моих» троглодитов, так что и тут Клакконы в пролете.
Так что боями на сегодня все, пора вернуться к тренировкам.
Отправив всех молодых ралисков и часть «старичков» на мутацию, приступил к отработке различных упражнений. Ментальные практики, тренировки Верного и адаптация к телам Аватаров/клаконов.
Наиболее интересным в плане ощущений оказалась Оса, тут кукловод брал на себя всю работу по управлению и я чувствовал себя как будто в кабине вертолета. Попытки как то осознать работу крыльев приводила к плачевному результату… хорошо, что летал я на довольно таки небольшой высоте, а хитин летучего инсекта довольно-таки крепок.
За подобным «развлечением» остаток дня прошел очень быстро.
Глава 16День Седьмой. Беготня
Проснулся я рано и, не обнаружив возле себя Верного, отправился на выход. Дойдя до границы запретного для клаконов сектора, увидел волка бегающего вдоль границы феромонного следа, что окружало мое место сна… С другой стороны, носилась парочка Бегунцов… они не переступали границ, но мелькавшие в воздухе когти-жала буквально в миллиметрах проносились от шкуры крупного волка.
Мда, веселую игру затеял Верный,… но опасную. Если он попадется то выбраться будет не просто… да и шкуру случайно могут попортить.
Хорошо, что он четко понимает, какую черту не стоит пересекать в этой «игре».
Отправил Бегунцов дальше патрулировать границу с опасными болотами, видимо они возвращались для питания… Нужно распорядиться о том, чтобы рабочие сами курсировали по этому маршруту и боевые юниты не отвлекались на мелочи.
Выслушав доклад Маток, и уладив все дела, собрался в дорогу. На этот раз меня сопровождало всего 5 Ралисков и полтора десятка рабочих.
Прибыв в поселение моряков, встретил троих братьев, что неловко переминались с одной ноги на другую. Олаф держал топор отца, а близнецам досталось по щиту и кожаной броне с железными бляхами. Судя по рыжим пятнам крови, нормально почистить они его не смогли. Мда, со снаряжением у потомков викингов туго, ну хоть длинные копья-остроги, судя по всему сделанные из костей морских зверей, были!
Неловкая пауза затянулась,… я с интересом рассматривал рыбацкие принадлежности, что на скорую руку превратили в оружие, а братья со страхом разглядывали мой конвой. Но тут Олаф ожил и с мрачной решимостью сказал: