Но до всего этого еще далеко и из запланированной подземной сети туннелей, проложены только основные направления. Но работа продвигалась очень споро и к концу недели должна была быть закончена.
Весь день прошел в решении накопившихся административных вопросов и житейских проблем, продумывания схемы экономического развития и записи полученных в результате исследований данных. Хотя память Ардана была практически идеальной, но перенос знаний на бумагу помогало структурировать и даже делать какие-то новые, неожиданные выводы. Да и просто интересно как система отреагирует на подобный «труд».
….
Проведя вечернюю медитацию, Ардан с улыбкой отошел ко сну, сегодняшний сон, по его плану, должен был быть воспоминанием о различных методиках развития ментальных навыков. Память человека удивительна и способна хранить поистине огромные объемы знаний. Но дабы не навредить психике, тот, кто некогда был Семеном, «закапсулировал» особо крупные ее разделы, чтобы в нужный момент их «вспомнить». Он долго готовился к побегу и старался предусмотреть ВСЕ!
Глава 29День Пятый. Неделя Третья
Утром Ардана «разбудил» сладкий поцелуй, нарушивший легкое состояние медитации. Он «узнал» вошедшую в комнату Ингу по ментальной реакции Верного. Волк, что все так же бдительно охранял его, уже давно бодрствовал.
Следующие пару часов выпали из запланированного расписания,… но сожаления не было.
…
— Чем ты вообще занимаешься, там… среди этих страшных насекомых? — спросила меня Инга, когда мы, лежа на носилках, направлялись в поселение Гноллов. Шаман Гро-Хач сообщил мне, что есть, что-то требующие моего личного присутствия.
— И еще… ты как то изменился… у меня мурашки по коже, когда я смотрю в твои глаза — с явной тревогой и какой-то детской обидой сообщила мне девушка. Мда, меня даже радует то, что она не просто «игрушка для постели», но и берет на себя смелость задавать подобные вопросы,… даже если ей самой они не нравятся.
Мое решение держать себя в руках немного снизило накал наших страстей, но причина ее дрожи в другом. Как я говорил ранее, система «помогает» игроку на выбранном им пути…
Вот и тут за три дня моих …«изысканий» мне выпала парочка довольно таки специфических титулов:
Вивисектор I: Вы бесчеловечны в своих стремлениях открыть тайны живых организмов и это видно по вашим глазам, все смотрящие в них испытывают дискомфорт, а слабые юниты чувствуют интуитивный страх (слабый). Скорость набора репутации с противоположным полом снижена.
Познавший Тайны Плоти I: Вы открыли малую часть тайн плоти, но даже это дает вам преимущество! Созданные химеры эффективнее на 1 %. Прочность кадавров из плоти выше на 5 %.
Не самые нужные и приятные титулы, но спорить с системой бесполезно.
Зато это дало мне еще одну зацепку,… в мире Земль была возможность создавать химер. Ранее на форумах гуляли слухи о различных «нестандартных» созданиях и соответственно игровых «билдов». Друиды-химерологи, эльфы-маги крови и прочие выверты игроков идущих «своим путем». Это, помимо явных минусов, открывало невероятные возможности,… но зачастую могли привести к провалу.
Как бы там ни было, информации, которую я смог получить, слишком мало. Именно для этого я и решил провести несколько «игровых сессий», а не сразу уходить в срыв… найти свой путь… надеюсь, мне хватит времени….
Нахождение нестандартных квестов и скрытых игровых путей развития, было главной моей целью. Добытые в начале реальные деньги, станут крепким фундаментом для последующих игр.
Но что-то я отвлекся.
Инга, несмотря на перманентно действующий слабый страх, с тревогой продолжала вглядываться в мои глаза, ожидая ответов.
Правда или Ложь?
В зависимости от моего возраста, я дал бы диаметрально различные ответы,… но сейчас я хотел избавиться от паутины лжи реального мира, а не плести ее в своей новой жизни!
— Я… «изучал» пленных, задавал вопросы… и получал ответы. Скорее всего, ты чувствуешь кровь, что осталась на моих руках — подняв абсолютно чистые руки, сказал я.
Сглотнув, девушка как завороженная перевела взгляд от моего лица на руки и ойкнув, зажмурилась.
До конца путешествия она не проронила ни слова и была крайне подавлена. Взрослей девочка… пока у тебя еще есть на это время…. и пока «цена»… не слишком велика.
…
Прибыв в поселение, встретился с Гро-Хачем и стал расспрашивать его о том, как обстоят дела. Хотя благодаря отчетам Матки и так прекрасно знал, что Коалиция из двух старых шаманов и их учеников с успехом тратят прорву ресурсов… кроме, разве что, камня, на создание артефактов.
Поселение выглядело намного лучше нежели под руководством Крала. В нем появилась даже некое подобие зеленых насаждений,… хотя может быть виной тому созданный вокруг стен ров с водой? Как бы там ни было, пыли стало меньше, а высокие стены каменных домов давали больше тени, чем одиноко стоящая скала. Подняв вверх голову, увидел, что гноллы соорудили там наблюдательную вышку.
Молодцы! Хорошая инициатива, я все как-то больше на патрули клаконов рассчитывал.
— Что за дело потребовало моего присутствия? — когда все основные вопросы были улажены, спросил я.
— В таверну прибыл отряд кентавров… с человеком. Судя по всему им есть, что предложить вам Вождь!
Хм, Герой человек с отрядом кентавров? Спорная польза, но если он маг, то я смогу найти ему дело. Герои к клаконам заходили редко, так что разбрасываться ими я не хотел. И так за три недели только одного нанял!
Зайдя во двор Таверны, не смог сдержать улыбку… обслуживали кентавров прямо в стойлах для лошадей. К счастью, прочих постояльцев не было иначе случился бы конфуз. Хотя, может они вполне нормально воспринимали такое? Все же с их габаритами и анатомией в обычных тавернах им сложно развернуться. Хотя высота потолка под три с лишним метров и давала шанс на то, что особо крупные постояльцы не будут биться головой.
Заметив меня, один из кентавров, взмахнув хвостом, направился ко мне.
— Ты старший над этой землей? — обратился он ко мне глубоким и звучным голосом.
Хм… любопытно, а человеческий торс и лошадиное тело дублируют органы? Да и как вообще осуществлен механизм перехода и соединения разных органов в столь интересно устроенном теле? Под моим изучающим взглядом, Кентавр как-то струхнул. Издав, что-то похожее на ржание, обращаясь к своим, и они незамедлительно достали спрятанного до этого момента человека. Связанного и, на первый взгляд, довольно потрепанного.
— Мы хотим продать его, он сказал, что стоит дорого,… поэтому мы не убили Хуманса — немного не уверено ответил главный кентавр.
— На службу ко мне пойдете? Глядя прямо в глаза спросил я.
— Нет, ты не Старейшина и не Чернокнижник… мы не будем служить Повелителю Насекомых — его ответ был короток и ясен, не больно то и хотелось.
Отдав приказ устроить несколько засад в степи, продолжил разговор… упускать столь интересные образцы нет ни малейшего желания.
— И чем же он может быть полезен? — глядя на избитого и связанного бедолагу, спросил я.
— Милорд! Несмотря на мой непрезентабельный вид, я, несомненно, пригожусь вам,… выкупите меня у этих зверей!.. — получив легкую затрещину от своих пленителей, он мгновенно заткнулся.
На первый взгляд, немолодой мужчина без особых примет,…но одно можно сказать точно, он не уроженец Степи. Хоть он был избит и весь в грязи, но покрасневшая под палящем солнцем кожа, несомненно, некогда была слишком светлой для представителей рас кочевников, а кровавые ссадины на руках и ногах появились совсем недавно, так что и обычным крестьянином он быть не мог.
Но все это не так уж и важно. Его стоило купить хотя бы ради знание о ближайшей территории, если конечно его не везли с закрытыми глазами. Моя попытка расспросить, как до меня добрались кентавры, провалилась. Они не желали со мной общаться, и как только я заплатил 2000 золотых за пленника, сразу же покинули таверну. Очень не дальновидно с их стороны выбрать протоптанный в степи тракт, через пару часов, если они не сменят направление, то попадут прямо в одну из устроенных засад!
— Благодарю милорд! Век буду помнить вашу доброту, вы спасли меня из лап дикарей! Я нанял этих животных, чтобы пересечь степь, а они позарились на мое добро! Говорили мне собратья по цеху, что нужно заключать договор через гильдию наемников, но жадность меня сгубила — изредка потирая синяки на руках, сказал бывший пленник, ныне мы сидели в таверне и попивали заказанные напитки.
— Моя имя Ардан и я хотел бы услышать имя того, кого я имел честь спасти. Бывший пленник сильно переживал о выпавшей на его долю неурядице, и усиленно глушил страхи в вине, совсем позабыв о приличии. Постоянно срываясь на то, какие же козла эти лошади, он полностью проигнорировал мое первое обращение, но в этот раз смысл фразы дошел до него.
— Прошу прощения милорд, мое имя Ракит и я Мастер-Корабел! Мой путь лежал в сторону Золотого Побережья, там сейчас идет масштабное строительство флота и мои услуги были бы весьма востребованы,… но эти… простите, злость берет. Ведь обычно Зверолюди очень четко придерживаются кодекса наемников, как я мог так ошибиться?
Пока он не завел свою шарманку по новой, перевел тему.
— Золотое Побережье? А что там?
— Как что? Как всегда война! Торговый путь через пролив Фурий, самый короткий и относительно безопасный! Тот, кто его контролирует, контролирует торговлю между двумя материками!
Я судорожно стал вспоминать известные карты Мира Земель. К сожалению, игроков мало интересовала жизнь НПС-государств. Ну, есть они, где то там, но их невероятное превосходство в силе, делало из них игроков совершенно другой категории, выводя все возможные отношения на уровень «держись подальше». Хотя самые простые квеста от родной тебе фракции могли принести и немало пользы, но и риск соответствующий!
Лишь Альянсы старожилов могли посягать на самый краешек зоны влияний НПС-государств.