Мне стало в этот момент не по себе.
— Не смешно, — пробурчал обиженно Эйдж. — Какой размер хоть, скажи?
Мужчина задумался на мгновение, а потом ответил:
— Такой же, как у твоей сестры.
— Оу, — только и вымолвил Эйдж.
— Всё. До связи, — Адриан прервал разговор, не прощаясь и шумно выдохнул. Потом хмыкнул едва слышно и произнёс: — Марго, а ты знаешь, что подслушивать неприлично?
Я так увлекалась их «милой» беседой, и даже не сообразила, что пора бежать. Сначала сделала шаг назад, но остановилась — уходить сейчас уже бессмысленно, меня и так застукали.
Впрочем, стыда я не чувствовала.
— Знаю, — зашла в комнату и застыла на месте, сама не зная, чего жду. Разрешения что ли?
Адриан верно понял мои мысли:
— Проходи, раз уж пришла.
Тон его был не таким уж недовольным, поэтому я прошла и уселась на низенькую софу. Покрывало при этом распахнулось очень не целомудренно, и я поспешно поправила его. Лицо опалил жар смущения, но я постаралась не обращать на внутреннее смятение никакого внимания.
Адриан молчал, молчала и я. Он только рассматривал меня, словно какую-то диковинную зверушку.
— Что-то не так? — не выдержала первой.
— Я жду, — бросил непонятную мне фразу.
Я даже растерялась на мгновение, пытаясь сообразить, что именно должна сделать.
— Чего? — уточнила осторожно.
— Когда ты извинишься, — Адриан снизошёл до пояснений.
Я открыла рот, да только тут же закрыла его.
— Извините, — выдавила, вновь смутившись.
Мужчина усмехнулся и развернул книгу, которая лежала у него не коленях. Он углубился в чтение, кажется, вообще забыв о моём существовании. Я же чувствовала себя довольно глупо. Уйти? Как-то неприлично. Хотя мозолить ему глаза тоже не относилось к приличным занятиям. Я уже почти решилась встать и направится к двери, как Адриан вдруг спросил:
— А ты прежде, в своём мире, никогда больше не обращалась в кошку? Или в какое-то другое животное?
Он всё так же держал книгу и не поднимал взгляд. Я произнесла не задумываясь:
— Нет, никогда. Вообще… — начала и замолчала. Посмотрела на мужчину, он же поглядывал на меня исподлобья.
— Что — вообще? — проявил интерес.
— В моём мире нет магии. Совсем. И люди там не обращаются в кого попало, это ненормально.
— Значит, ты ненормальная, — сделал свой собственный вывод, впрочем, прозвучавший не очень обидно.
— Значит, — согласилась покорно, на что Адриан смешливо фыркнул.
— И как тебе?
Нет, он все вопросы будет задавать так, что я ещё должна угадать, о чём именно меня спрашивают? Видя моё недовольство, пояснил:
— Как тебе быть кошкой?
Честно… Я об этом даже не задумывалась. Мне привычнее быть в своём теле, конечно, но ведь и в кошачьем обличие были свои плюсы.
— М-м-м, — промычала неопределённо. — Совсем неплохо, если тебя гладят и кормят сметаной, — сделала максимально серьёзное лицо и тише добавила: — Но то, как вы заглядывали мне под хвост, приятным назвать сложно.
Книга упала на колени, и Адриан прикрыл глаза. На его лице появился едва заметный румянец. Вот так вот! А нечего было думать, будто бы я забыла о том происшествии.
— Извини, — выдавил он мучительно. Я же, как ни старалась, сдержаться не смогла — расхохоталась и мужчина подхватил мой смех.
Глава 9
Когда веселиться мы перестали, Адриан чуть лукаво улыбаясь, всё же произнёс:
— Думаю, нам пора перейти на «ты».
Я фыркнула — ещё бы, после всего пережитого вместе. Против я ничего не имела, поэтому кивнула, и только потом, набравшись храбрости, спросила:
— А я могу здесь немного навести порядок?
Не то, чтобы я была чистюлей, но чем-то же мне нужно занять себя? Книги читать я не могу, даже став человеком. Попробовала уже разобрать названия на корешках, пока сидела тут, результат такой же, как и в кошачьем теле. То есть, никакой.
Уголки губ Адриана едва дрогнули:
— Если хочешь, — он пожал плечами, давая мне карты в руки.
Отлично! Не в комнате же сидеть. Я так со скуки помру.
Подскочив на месте, направилась в кабинет, где было всё разгромлено. Остатки стульев сиротливо лежали в разных углах, простыни, которыми была укрыта мебель, валялись под столом.
Засучив рукава, которые так и норовили сползти, принялась за работу. Сначала стащила обломки в одну кучу, потом аккуратно сложила простыни. В комнатушке рядом с кухней, где имелся инвентарь для уборки, нашла метлу, пару тряпок и ведро. Набрала воды из-под крана. Словом, скучать времени не было.
Когда кабинет стал блестеть от чистоты, и я с удовлетворением обозревала дело рук своих, в комнату вошёл Адриан. Я отчего-то смутилась и сама не знаю для чего вдруг спросила:
— Ну, как?
И дело вовсе не в том, что я ждала похвалы, мне просто хотелось… Да кого я обманываю? Мне хотелось, чтобы мне сказали, какая я молодец! Добрых два часа потратила, чтобы убрать то, что тут сотворил мужчина за каких-то десять минут.
— Чисто, — только и бросил он, а потом развернулся и вышел. Нет, и как это понимать?
Ла-а-адно. Я добьюсь от него хоть каких-то положительных эмоций. Не всё же ему рычать и бросаться стульями?
Следующим пунктом в моём расписании стоял обед. Я вознамерилась приготовить что-то настолько вкусное, от чего Адриан не смог бы отказаться. Этим и занялась.
Живя с матерью, которой не было дело до того, что я ела и ела ли вообще, быстро приспособилась готовить сносную еду. А после того, как переехала в другой город и помимо учёбы устроилась работать в маленький продуктовый магазинчик, вкусная еда стала приоритетом. Я могла приходить домой жутко уставшей, но всё равно что-нибудь да готовила. Пусть не такое изысканное, как в попадавшихся видео, и всё же. А уж когда у меня выдавался выходной, то экспериментировала на полную катушку.
Вот и сейчас, зайдя на кухню, выложила на стол всё, что нашла из съестного. Выбор был приличным — охлаждённый шмат мяса, по виду на нашу говядину похожий, три десятка яиц, сметана, картофель, лук, чеснок, капуста, копчёный окорок, головка сыра, баночка с топлёным маслом и ещё зелень. Отец, присылавший всё это добро Адриану, явно надеялся, что сын одумается и начнёт нормально питаться.
Вопрос, кто же привёз ему сундуки с припасами, когда я попала в его дом и которые он спалил, оставался для меня открытым. Надо бы будет поинтересоваться, но не сейчас, а когда Адриан всё-таки решится быть со мной чуть более откровенным.
Решила сильно не мудрить и приготовить стейк, а к нему запечь картофель с хрустящей сырной корочкой. Пока планировала сама слюнки глотала, а Адриан мужчина, он должен любить мясо. Должен и точка! Если откажется, то привяжу его к стулу и буду кормить насильно. Что бы он там не говорил про магию, которая восполняет его силы, я это так не оставлю.
Готовка успокаивала. Мечущиеся мысли пришли в норму, и я уже не так боялась того, что оказалась в чужом мире. Не попади я в дом к этому странному мужчине, всё могло быть совсем иначе. А сейчас что? У меня есть крыша над головой, еда и даже иногда приятный собеседник.
Когда уже почти всё было готово, и мне оставалось только сервировать стол, пришёл Адриан. Обернувшись, бросила ему:
— Мыть руки и за стол, — а видя, что он собирается отказаться, строго добавила: — И это не обсуждается!
Мужчина усмехнулся, но сделал так, как я просила. Маленькая, а победа.
Усевшись за стол, я посмотрела на Адриана и сказала:
— Ты должен поесть, хотя бы в качестве извинения за то, что рассматривал меня под хвостом, — припечатала, зная, на что надавить. И, чудо, это подействовало.
Мужчина тяжело вздохнул, отрезал кусочек мяса и отправил его в рот, а за ним второй и третий. Он каждый раз закрывал глаза и урчал, словно довольный кот. Это зрелище было таким, таким… захватывающим, что я даже забыла, что вообще-то тоже голодна. Пришлось опустить взгляд и приняться за свою порцию.
— Это было очень вкусно, — похвалил меня Адриан, когда на тарелке не осталось ни крошки. Я же, кажется, покраснела. И смущённо кивнула в ответ, принимаясь убирать посуду со стола.
— Где ты так научилась готовить? — спросил он меня, когда я стала мыть тарелки.
Пожала плечами и призналась:
— Разные кулинарные шоу смотрела.
— Кулинарные шоу? — переспросил с непониманием.
Эм, я и забыла, что миры у нас разные. Пришлось объяснять:
— У нас есть такие гаджеты, вроде того, по которому ты связывался со своим отцом и другом. Так вот, на них можно ещё и видео разные смотреть. Например, как построить дом, или собачью будку, или вот как приготовить идеальный стейк из говядины.
— И что, по такому ви-иде-ео-о, — выговорил он, смешно растягивая гласные, — Можно понять, как строить дом?
Нет, ну если строить такую махину, как та, где мы сейчас находимся, то вряд ли, у нас-то дома всяко попроще. Но вдаваться в подробности не стала, только произнесла с улыбкой:
— Можно, если очень постараться.
Неожиданно в кармане мужчины что-то запищало и он достал тот самый аппарат для связи. Посмотрел на него, нахмурился и поднялся со стула:
— Извини, и спасибо большое за обед.
Потом, чеканя шаг, вышел из кухни. Я же прибрала всё и отправилась в свою комнату. Захотелось прилечь.
Кажется, я уснула, потому что проснулась, когда за окном уже начало смеркаться, но разбудило меня нечто другое.
В кресле сидел Адриан и смотрел на меня горящим взглядом с вертикальными зрачками. На его лице светились крупные чешуйки… Это было бы захватывающей картиной, если бы не тихий рык:
— Упрямая кошечка…
Мамочки!
Адриан плавно поднялся с кресла и сделал шаг в мою сторону. Холодок прокатился по спине и замер где-то в районе копчика. Мне бы бежать, да тело будто парализовало. Ещё один шаг и я почувствовала, как мир совершает кульбит, в спешке меняя местами потолок и пол. И под ошарашенный мужской голос:
— Марго, — я вдруг понимала, что чем-то укрыта с головой. Вот я сидела на кровати в чужой одежде, а сейчас — запуталась в этой самой рубашке. Что, я опять стала кошкой?