Доверяться Тадеуш не собирался, но и говорить правду было глупо. Что до убийства… Он вздохнул и сплюнул в сугроб. Убить было просто. Его обманчиво тонкие пальцы легко могли сломать шею или конечность. Но что толку? Если Алиса сейчас останется без якобы опекуна, ее могут временно отправить в приют, поднимут все документы, обнаружат, что они фальшивые, – и все. Ее будет не достать. Терять свою игрушку Тадеуш вовсе не собирался, поэтому уронил холодно, сквозь зубы:
– Алмазы.
Как же забавно заволновался Виктор! Едва не проглотил сигарету, в сердцах сплюнул ее прямо себе под ноги и потер руки с таким выражением на лице, словно уже заполучил целую тонну алмазов. С учетом застывшей на подбородке после неудачного плевка капельки слюны, смотрелось особо потешно, но Тадеуш даже не улыбнулся. Он ждал.
– Точно-точно, – наконец прорвало Виктора. Он не переставал тереть руки, один в один как муха, потирающая лапки. – Алмазы. Здесь их добывали, а потом перестали. Нет достаточного количества для промышленной добычи. А нам, может, и не надо как для промышленной, мы люди не гордые! Да и не везде пророешь котлован нужного размера. Кстати, шеф, вы видели, какие тут отсыпные карьеры? Можно тысячу человек захоронить, и никто не заметит!
«Шефом» Виктор звал его, когда чуял, что наклевывается что-то полезное.
От его болтовни у Тадеуша заболела голова, и он окончательно решил, что первого тут похоронит самого Виктора. Рано или поздно, но ему надоест играть с Алисой, и он убьет ее. И тогда Виктор тоже станет не нужен.
– …И местные наверняка таскают потихоньку себе эти алмазы, надо кого-нибудь прижать! – неожиданный вывод Виктора грубо выдернул Тадеуша из его мыслей.
– Как-то не слишком хорошо они живут для тех, кто таскает алмазы горстями, – съязвил Тадеуш.
– Так то же алмазы, а не бриллианты, – пояснил Виктор. – Эта серота вряд ли додумается на огранку отдать, наверняка просто копят и радуются. Нужно навестить кого-то из них и прижать!
– Я бы на твоем месте все-таки не торопился. – Тадеуш вздохнул и помассировал пальцами виски. Все-таки убийцы-профаны его реально утомляли, а Виктор был ничуть не лучше того же Аркадия. – Здесь все немного сложнее, чем тебе кажется.
– Ты про труп без головы? – Виктор ощерился неприятной улыбкой. – Не боись, мне такое не грозит. Убили дурачка из психушки, не поделил что-то с таким же психом, велика потеря.
– Давай немного подождем. – Тадеуш раздумывал, не послать ли Виктора в пещеру, чтобы его маленький мозг наконец понял: все не ограничивается тем, что видно на поверхности. Но потом он решил действовать тоньше. Даже если вокруг такие тупицы, что тонкостей не понимают, все равно надо действовать иначе. И для начала нужно посильнее напугать Алису.
Тадеуш снова хотел явиться перед ней таким, каким она его запомнила над телами родителей. Он хотел посмотреть на ее лицо, когда она первая окажется рядом с остывающим телом близкого человека. Кого-то из ее друзей или подруг, кого-то, кого она не хочет потерять.
– Судя по довольной роже, ты планируешь что-то по-настоящему мерзкое, – ухмыльнулся Виктор.
Тадеуш мысленно пометил припомнить потерявшему страх подельнику и это хамство, но сейчас великодушно кивнул.
– Пока это не связано с алмазами, – снизошел он до объяснения. – «Прижать», как ты выражаешься, проще уже напуганных людей. Моя небольшая шутка их наверняка напугает.
Про себя он подумал, что за всех бы так уверен не был. Кто-то же в поселке запросто отрезал и унес голову ни в чем неповинной жертвы демонопоклонника Аркадия. Чтобы припугнуть таких, нужно что-то посерьезнее убийства. Но сейчас он хотел просто отделаться от Виктора, который уже начал утомлять, поэтому добавил:
– Сейчас вернется Алиса. Мне пора уходить.
И ушел, не дожидаясь ответа Виктора. Честное слово, некоторых людей проще убить, чем переубедить.
21 глава
Лена не понимала, что с ней творится. Она же никогда раньше не совалась в гущу событий. Для того чтобы разобраться в их причинах, не нужно было вмешиваться, достаточно наблюдать со стороны. Так какого черта она потащилась за подругой, чтобы предостеречь ее от чрезмерного увлечения Платоном? Стоило объяснить это давно, еще в поселке, до начала учебы. Но ей и в голову не могло прийти, что Рыськов увлечется Аней.
Было в этой тихой сиротке что-то такое, от чего парни теряли голову. Только вот Платон не мог себе этого позволить. Ему полагалось из маленького города поехать в Москву и поступить в МГУ. Можно и в другой вуз, но половина их окружения знала о крутости только одного университета, зато второй половине было довольно и самого факта поступления в столицу. В столице же Платон должен был прославить их маленький городишко. Он был слишком хорош для них всех. Еще чуть-чуть – и его родители пронюхают про его отношения с новенькой и запретят их. Да, стоило предупредить Аню до этого момента.
Поэтому, узнав от Собакина, что Аня встретится с Платоном в городе, чтобы пойти с ним в кино, Лена решила наконец вмешаться. Так что сама виновата. Чего стоило подождать развязки, как ей хотелось с самого начала? Но нет, потащилась за Аней, как в дурацком шпионском кино, стараясь держаться на расстоянии в несколько домов. В конце концов, если бы она потеряла Аню из виду, можно было бы встретить их с Платоном у кинотеатра, благо в городе он был всего один. Потом Лена долго пыталась понять, почему не сделала так с самого начала, но стало поздно.
Когда она свернула в этот двор, то увидела всхлипывающую Аню, склонившуюся над кем-то. Лене понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это было тело Платона. И еще несколько, чтобы решить, что делать. Она оглядела дома вокруг – часть стен были «слепыми», без окон, остальные же зияли темнотой. Было еще рано для возвращения людей по домам, им повезло.
– Эт-то ч-ч-ч… – заикаясь, начала Аня, но Лена и без того знала, что она скажет. Черный человек. Понятно. Как понятно и другое. Если оставить Аню свидетельницей, она от страха не только не сможет внятно описать убийцу, но и выдаст себя как сбежавшую из своего города с чужим человеком. Не то, о чем стоит мечтать.
– Так, очень быстро, поговорим потом, – резко произнесла Лена. – Ты в перчатках? Выворачивай его карманы, будем изображать ограбление.
Аня испуганно глянула на нее, но спорить не решилась. Она нехотя полезла в карман Платона, и от ее неловкого движения на снег высыпалось несколько разноцветных кубиков жвачек. От неожиданности Аня громко всхлипнула и залилась слезами. А Лена… Лена заставила себя на время забыть, что перед ними лежит Платон. Нужно помнить лишь об Ане. Очень испуганной Ане, которой нужна помощь.
– Билеты… Мы в кино собирались пойти, – вдруг снова всхлипнула Аня.
– Бери один, – скомандовала Аня, продолжая вертеть головой, не видит ли их кто. – Забирай деньги, если они в кошельке, кошелек бросишь в ближайшей урне. Бери телефон, очень аккуратно потеряй на остановке, чтобы никто не видел. Его быстро кто-нибудь приберет, симку выкинет и потом поведет по ложному следу. Да, следы! По своим же следам выйди обратно на тропинку и уходи, сама постоянно звони Платону и оставляй эсэмэс типа «ты где», «почему не идешь», «ах так, я пойду в кино одна». И иди в кино. Телефон на бесшумный. Быстро!
Последнее Лена рявкнула, видя, что подруга снова замерла над телом.
А потом, едва Аня скрылась, протопталась через ее следы к трупу. Ладно хоть Платон лежал вниз лицом, Лена и без того чувствовала, как ее начинает трясти.
Она достала свой телефон и набрала номер «112».
– Помогите! – крикнула она в трубку. – Я в сугробе нашла человека, он не двигается! Кажется, это мой одноклассник! Я не знаю точно, да. Приезжайте скорее!
Она продиктовала адрес соседнего с двором дома и позвонила отцу. Просто чтобы он знал, что она задержится. Подумала и позвонила Алексу.
– Ты там и стоишь? – отрывисто спросил Алекс. – Скажи адрес, я приеду.
Вообще-то тут было правильно сказать, не надо ехать с работы, да еще из поселка, но Лене так хотелось его проявления чувств. К тому же одной было не перед кем храбриться, и Лена могла признаться себе, что ужасно боится встречи с полицией.
– Приезжай, – шепнула она и назвала адрес.
Подъехали полиция и скорая помощь. Тут Лена поняла, что она порядком пересмотрела сериалов. Врачи ринулись прямо к телу, полиция – к ней; они столько натоптали за пару минут, что можно было не переживать за Анины следы.
Лена рассказывала обстоятельно, иногда всхлипывая и обнимая себя за плечи. Да, этим путем обычно не ходила. Она вообще редко просто гуляет по городу, сразу домой едет. А сегодня хотела поискать подарок и пройтись по магазинам. Свернула сюда, потому что услышала крик. Да, глупо поступила, папа ругаться будет. Вдруг и на нее напали бы! Видела только силуэт. Человек быстро убежал. Вон туда. Она видела одного, сколько было – не знает.
Подъехал Алекс. Сразу переговорил и с медиками, которые уже укладывали Платона на носилки, и с полицейскими. А Лене он привез чай в термосе. Конечно, он просто захватил его с работы – он пил из него вместо того, чтобы ходить в столовую, но все равно было очень приятно.
Лена прихлебывала тепловатый чай и смотрела, как санитар и врач скорой помощи забирают Платона. То ли у них не было таких черных футляров для тел, как показывают в кино, то ли такие использовали не всегда, а только когда рядом журналисты, но Платона просто положили на носилки и руки вытянули вдоль тела. Санитар задумчиво стряхнул с тела и лица снег и закатил его в машину скорой помощи. И вот в этот момент, глядя в зияющее нутро машины, Лена поняла, что Платона больше нет. Веселого и умного, без пяти минут студента МГУ. Пахнущего цитрусовым одеколоном и почему-то собирающегося пойти в кино с Аней Семенчук. Его больше никогда не будет. Не придет на уроки, и на выпускном в следующем году они пойдут не встречать рассвет, как это принято, а на кладбище.
И сейчас они всем классом пойдут на кладбище, когда тело выдадут родителям и позволят похоронить. Зимой такая мерзлая земля, тяжело копать…