– Нам стоит быть заодно, – наконец процедил он совсем тихо. – Или мы утопнем оба. Ты же не думаешь, что я оставлю тебя просто так, если пойду ко дну?
Аня фыркнула и, оставив угрозу без ответа, пошла ставить чайник. Разговор прошел не очень, но Аня и не пыталась сгладить углы. Она решила, что не будет думать об этом сейчас. Скоро весна, за ней лето, одиннадцатый класс. Осталось потерпеть совсем немного, и она избавится от опеки Виктора и от него самого. Пусть он остается здесь, она же будет свободна от всех.
Аня понятия не имела, что ее планы изменятся так сильно, а избавление от Виктора придет куда раньше, хоть и гораздо более радикальным способом.
26 глава
Это случилось несколько недель спустя. Лидия Николаевна больше не оставляла Аню после уроков, сама Аня не жаловалась ни на нее, ни на опекуна, да и тоска по Платону у нее прошла окончательно. Она продержалась еще меньше, чем комендантский час в поселке. Так что Лена совсем расслабилась – и напрасно.
Она как раз учила уроки, когда на улице залаяли псы. Лена прислушалась. Пустобрехи лаяли агрессивно только в том случае, если кто-то лез через забор или бежал мимо. Лезть дураков не было, а вот бежать…
– Ма-ам! – позвала она и сама поднялась из-за стола, выглянула в окно.
Было видно, как к двери очень быстро подбежала Аня. Лена ощутила необъяснимую тревогу, впрочем это как раз не удивительно. В их возрасте девушки-неспортсменки бегали только в случае острой необходимости и на физкультуре. Судя по тому, как Аня держалась за бок, необходимость была и впрямь острая.
Лена бросилась в прихожую, но мама уже открыла дверь, да и папа вышел из кухни с топором.
Увидев топор, заплаканная Аня отшатнулась, но все-таки взяла себя в руки и произнесла:
– Мне нужна помощь. Папа пропал.
Лена видела, как быстро переглянулись родители. Естественно, она давным-давно рассказала им про то, что Виктор не отец Ани, да и Аня вовсе не Аня, а Алиса. Кому, если не родителям, Лена могла по-настоящему доверять? Она не врала Ане, когда говорила, что ее родители могли бы справиться и с черным человеком. Просто потому, что они знали все, что происходило вокруг. И заслуга Лены в этом тоже была.
– Аня… – Ленин отец смущенно откашлялся. – Иногда одинокие мужчины могут задерживаться или даже вовсе не приходить ночевать. Это не значит, что ты ему больше не важна, просто…
– Да нет же! – Лицо Ани некрасиво исказилось, когда она поняла, на что намекает Станислав Михайлович. – Дело не в женщине! Он сидел мрачный, что-то шептал, а потом сказал, что ему нужно в лес, и ушел! Я боюсь, что с ним там что-то случится!
Мама и папа снова переглянулись, и это был совсем другой взгляд. Это был взгляд «только не снова», и еще: «только не пещера!».
Отец отложил топор и начал одеваться.
– Позвони ребятам: лучше, если нас будет больше, – попросил он жену.
– Папа, про бабу Нюру не забудь, – напомнила Лена.
– Точно! – Отец хлопнул себя по лбу. – Любыми силами задержите бабу Нюру дома. С ее везением она первая его найдет, а еще одного безголового всадника из нашего района полиция не выдержит. Пришлют сюда подкрепление, никаких летних сплавов не будет, и на этот раз установят комендантский час до самой осени.
Лена бросила косой взгляд на Аню, но если та и поняла связь между найденным безголовым телом и бабкой, то никак не подала виду.
– Я с вами пойду, – только и попросила она.
Отец пожевал губу, но все-таки отрывисто кивнул.
– И я! – подскочила Лена.
Мама недовольно поморщилась, но спорить не стала.
– Я возьму на себя бабу Нюру, – с тяжелым вздохом согласилась она.
Началась суета, все поскорее натягивали одежду, мама дополнительно обзванивала соседей. Лена слышала, как она звонила Швецову и просила отвлечь бабу Нюру, которая и впрямь куда-то засобиралась всего несколько минут назад.
На улице они разошлись, мама пошла к бабе Нюре, а Лена с папой и Аней – в сторону леса. По дороге к ним присоединялись еще люди, подошел и Алекс, лицо его было полно мрачной решимости, с собой он тащил пакет, из которого резко пахло больницей. Похоже, готовился в случае чего помогать. Лена почувствовала щемящую нежность и гордость за своего парня.
Идти им пришлось недолго. Они даже не успели углубиться в лес, а до горы с пещерой оставалась пара километров, когда увидели темное качающееся тело на суку.
– А-а! – вскрик Ани был коротким. Она замолчала, пошатнулась и осела в сугроб. Это заставило остановившуюся было толпу начать действовать.
Витька и Костя кинулись поднимать Аню, Ленин отец сразу начал звонить в полицию, пока другие пытались снять тело. Были и те, кто кричал не трогать до приезда полиции, но разве остановишь людей, возомнивших, что повесившегося еще можно спасти? Алекс проверил тело и покачал головой.
С мрачным лицом он вернулся к Лене и крепко сжал ее холодную ладонь.
– Так не должно было случиться, – пробормотал Алекс себе под нос, но Лена его услышала.
– Ты о чем? – с подозрением спросила она.
– Твоей подруге нужна поддержка, – шепнул он. – Она недавно лишилась матери, а теперь и отца. Страшная потеря!
Лена глянула на Аню, потом на Алекса. Ей совсем не понравилась его идея с поддержкой. Ладно если только она сама должна поддерживать. А если и он сам тоже влезет с помощью? Алекс может не понять, когда поддержка перестала быть только ею, а терять еще одного парня из-за Ани она не собиралась.
– Не переживай, он даже не ее отец, – ответила она совсем тихо.
– Что? – Ей показалось, что Алекс не слишком удивлен этому. Может, тоже заметил, что они совсем не похожи. – Откуда ты знаешь?
– Сопоставила кое-какие факты, а потом спросила в лоб, – охотно объяснила Лена. – Он вообще ей не родственник.
– Так маму любил, что не выдержал без нее, – послышался всхлипывающий голос Ани. Кажется, она кому-то рассказывала свою версию событий.
– Тоже вариант. – Алекс напряженно улыбнулся. – Любил мать, из ревности убил отца, а мать подвернулась, из чувства вины взял на себя заботу о ребенке, а потом из этого же чувства повесился.
– Ага, – хмыкнула Лена. – Ты в это веришь?
– Нет, – признался Алекс. – Но тогда кто он? Ее любовник? Убийца родителей? Просто посторонний?
– Не знаю, но мне всегда рядом с ним жутковато делалось, – призналась Лена. – Странно, что он самоубился. Может, не выдержал чувства вины из-за Платона?
– Думаешь, мальчика в городе убил он? – Алекс весь подобрался, что совершенно не понравилось Лене.
Ей не нравилось, когда кто-то нарочно пытался влезть в гущу событий. К тому же она лгала. Она точно знала, что Платона Виктор убить не мог. И не только из-за алиби. Аня совершенно не боялась Виктора, тогда как черного человека она боялась до одури, и, что убийца именно этот черный человек, она с некоторых пор не сомневалась.
Ничего этого она не собиралась рассказывать Алексу. С какой стати? Он ей нравился, но по-настоящему она доверяла только своей семье. Но даже им она не рассказывала всего, о чем думала.
– Почему нет? – пожала она плечами. – Конечно, я никого толком не разглядела, но кто знает. У него, по крайней мере, был повод. Если он следил, с кем общается его якобы дочь, то он мог припугнуть или попытаться уговорить Платона, чтобы тот отстал от нее, но потом все равно убил.
«Ай да я, – подумала Лена. – Как удачно выкрутила эту подвисшую историю с тайными отношениями Ани и Платона. Этой версии буду держаться и дальше».
Наконец появилась полиция. Прибыли они раньше, но на машине нельзя было проехать в лес, так что им пришлось добираться пешком, как и врачу и санитару со скорой, которые погрузили тело на носилки, еще раз проделав все манипуляции, что уже делал Алекс.
Он с явным сожалением отпустил руку Лены.
– Извини, я должен описать полицейским, что видел. Как врач, – пояснил он, прежде чем отойти. Лена кивнула. Да, удачно получилось, что он был здесь. И баба Нюра со своей внезапно проснувшейся страстью отрезать головы не успела на этот раз. Как бы ни относилась Аня к своему опекуну, вряд ли она была готова увидеть его тело без головы.
Лена решительно направилась к окруженной мальчишками подруге, которую в этот момент собирался опрашивать полицейский. Алекс ведь что-то сказал о поддержке подруги. Что же, она с этим справится.
– Ты как? – спросила она с тревогой, игнорируя сразу замолчавшего полицейского.
Аня, разумеется, поняла ее правильно. За эти полгода девочки прекрасно научились понимать друг друга.
– Вот, – всхлипнула она, указывая на Лену. – Я сразу побежала к ней и рассказала, что папа с таким лицом пошел в лес, что… Я почувствовала, что может случиться что-то плохое. И оно случило-о-ось!
Аня переигрывала, но видеть это мог только человек, знавший, что Виктор не был ей отцом. Так что Лена сумела даже не поморщиться и уставилась на полицейского, ожидая вопросов.
– А взял ли он с собой из дома веревку? – То ли Аня оказалась недостаточно искусна, то ли полицейский был стажером с определенным списком вопросов, но ей не удалось так просто перекинуть его на другую жертву, хотя Лена была готова принять эстафетную палочку. Все шло не так!
– Не знаю… – Аня захлопала глазами. – Я понятия не имею даже, была ли у нас дома вообще веревка. Он вышел из комнаты мрачный, когда я пила чай на кухне. Сказал, что надо прогуляться в лес, я запаниковала. Какой лес ночью? Можно заблудиться, замерзнуть, подвернуть ногу…
И она расплакалась, будто не в силах продолжать. Тут даже такая толстокожая дубина, как этот полицейский, все понял и свернул допрос, после чего повернулся к Лене. Да, вот так. Сейчас у него должны были мозги скататься достаточно плотно, чтобы больше вопросов не возникало.
– Аня прибежала просто в истерике, она уже не первый раз переживала за отца. Вы знаете, что он выпивал? Да, у нас тут почти все выпивают, но он после этого сидел и смотрел в одну точку. Я часто бывала у Ани и знаю, о чем говорю… – Все-таки Лене нравилось быть в центре внимания, пусть это внимание и не совсем того толка, что ей хотелось.