- И?.. Чего делать-то звездам?..
Я зажмурилась. Да-да, снова. Поскольку отчаянно трусила, как перед объявлением приговора, который обжалованию не подлежит.
- Не имею не малейшего понятия, - ответили мне.
И… Я открыла один глаз.
- Как это? – не поверила своим ушам.
Миссия отменяется? Или все будет еще хуже, чем я предполагала?
- Вот, как-то так. Пять звезд станут началом нового витка, началом возрождения былого могущества – так написано в старинных фолиантах, - пояснил маг.
- А нам что делать?
- Жить… Учиться… Постигать новое… Радоваться каждому прожитому дню…
Радоваться… Радоваться, блин!
- Полагаете, мы сейчас можем радоваться? – наверное, чуточку резко спросила я. Только не могла иначе, поскольку возмущение душило и требовало выхода. – У каждой из нас в том мире были родные, друзья, привычная устоявшаяся жизнь. А я, между прочим, любила и собиралась замуж!
- А теперь? – хитро поинтересовался мурран.
- Что теперь? – не поняла его вопроса. – Теперь, очевидно – не собираюсь.
- Сударыня, я спрашивал вас вовсе не об этом. Полагаю, под словом «замуж» вы подразумеваете создание пары с тем самцом, от которого желали бы получить потомство, не так ли?
- Так, но…
Его слова несколько поумерили мой пыл и пробудили любопытство.
- А теперь вы любите того самца, с которым были готовы спариться совсем недавно? – уточнил свой вопрос маг. – И, поскольку, для людей чувства играют роль большую, чем зачастую потомство, поясню, что я имею в виду настолько сильное чувство, без которого теряется всякий смысл существования. Итак, сударыня, вы любите того мужчину, за которого совсем немного времени назад собирались замуж?
- Люблю! – выпалила я.
Обычно, когда я говорила о Димке, в груди разливалось приятное тепло, нежность, радость от осознания, что мы вместе и нам хорошо. Сейчас же я соврала муррану, поскольку отклик исчез. Более того, почему-то мне было понятно, что странный сон о нашей встрече в ресторане и не сон вовсе, а новая реальность, в которой Дима предпочел мне другую. Это… Это как изменил на старте отношений, что ли. А все воспоминания о совместных вечерах, походах, поцелуях, сексе… они не исчезли, но будто подернулись дымкой, потускнели и стали какими-то давними. Казалось, что наша последняя встреча произошла вовсе не вчера, а много лет назад – настолько давно, что мозг еще помнит, а сердце уже не заходится.
И я удивленно посмотрела на мага. Он знал. Он понимал. Нет, он все понял по моему взгляду.
- Не стоит лгать себе, Карина, - вздохнул Муррлок. – Никогда не стоит лгать самому себе. Последствия обычно трагичны и фатальны.
Глава 12-3
- Вы мысли читаете? – шепотом спросила я. Неприятно, когда у тебя в голове роются, а это существо читало меня, словно раскрытую книгу.
- Ну что вы, Карина, - кажется там, под капюшоном рассмеялся мурран. Я успела заметить мелькнувший подбородок. Надо сказать, вполне человеческий. – Раньше были маги, которые могли при желании прочесть мысли собеседника, но теперь таких нет. Да и раньше ментальная магия подобного проявления считалась неэтичной и была запрещена.
- Тогда… Откуда вы знаете, что я чувствую? Ведь я сама об этом узнала только… только после ваших слов, - окончательно растерялась я.
- Я и не знаю ваших чувств, Карина, несмотря на то, что у вас весьма живая мимика. Но я верю в разумность вселенной и ее гармоническое развитие. В мирах, где отсутствует магия, принято считать, что мы существуем в трех измерениях, но поверьте, положение предмета определяется не только длиной, шириной и высотой. Впрочем, вы и сами это почувствуете, когда ваш дар проснется. Что касается эмоций, то тут и догадываться нечего. Все просто. Если Итлан вас притянул, значит, нуждался в вас гораздо больше, чем ваш прежний мир. Значит, миру необходимо, чтобы вы что-то осуществили для его блага. Страдания же вряд ли можно считать путем прогресса, поэтому залатав дыры в вашем мире, мироздание создаст все условия, чтобы вы приняли свой новый дом и даже обрели здесь счастье.
- И надежды на возвращение домой нет… - не спросила, а просто констатировала факт я, потому что так чувствовала, знала и была в этом уверена.
Я боялась произносить это вслух, думала, что мне будет больно, но нет – внутри словно лопнул мыльный пузырь, который давил и мешал жить дальше. Да, мне стало капельку легче, хотя я бы не стала говорить о своем полном принятии Итлана.
- Вряд ли, - абсолютно серьезно ответил он. – Но я не исключаю вероятности того, что возможность вернуться может появиться однажды, но вряд ли вы пожелаете ее использовать.
- Почему?
- Сложно возвращаться туда, где тебя уже никто не ждет.
Не поспоришь. Незаметно наш разговор меня успокоил. Ведь верно говорили древние – когда закрывается одна дверь, неизменно открывается другая. Главное, не застрять в тамбуре между ними.
- Так зачем вы меня просили остаться? – спросила я.
Да, разговор успокоил, и я вполне могла обсудить свои сны, предположения и планы на будущее с подругами, но ничего не прояснил по сути.
Глава 12-4
- Ах, остаться! – воскликнул мурран. – Да, действительно. Просил. Вот, хочу, чтобы вы лично передали список ректору академии и сегодня же.
Господин Киссен протянул мне тот самый свиток из принтера, и я успела заметить, что его ногти несколько отличаются от наших. Впрочем, если на Итлане существует у мужчин мода на длинный остро заточенный маникюр, то отличия можно считать минимальными.
- Почему я? – брать бумагу я не спешила.
Мой собеседник склонил голову на бок, словно пытался рассмотреть меня под иным углом, но потом пояснил:
- Вы, наверное, заметили, что магический артефакт при вашем прикосновении показал несколько другую картину, чем у ваших подруг.
- Да, - кивнула я, припомнив туманную сферу. У девчонок она подсвечивалась изнутри. – Это что-то означает?
- Здесь все что-то означает или о чем-то говорит. Магия – это не только расширенные способности, но и внимание, точность, сноровка и большая ответственность, - сказал верховный маг. – Понимаете, Карина, ваши будущие способности несколько отличаются от тех, которыми наделены ваши приятельницы.
- Значит, все же вы слукавили, когда говорили мастеру Буруку о том, что не знаете нашего вида магии? – улыбнулась я.
- Ничуть, - возразил он. – Я лишь могу сказать, что ваша магия уже начала раскрываться, и она связана с духовным началом разумных существ. Магия же ваших подруг более материальна, хоть и выходит за грань привычных вам физических законов.
- И как же нас будут учить? – удивилась я, поскольку искренне считала, что поэт не сможет обучить игре на скрипке, если, конечно, сам не владеет этим инструментом.
- О, не переживайте. Руны, определяющие ваш дар, проявятся на свитке со дня на день, - заверили меня.
Кто бы ни были эти мурраны, но производили они довольно приятное впечатление. Особенно, в сравнении с людьми, населяющими Итлан.
- Осталось лишь сказать мне, как добраться до академии, и где найти ректора, - вздохнула я, понимая, что не отвертеться и поручение выполнить придется. Причем, непременно самостоятельно.
- Это просто. Сбоку от ворот ратуши, на стене есть неприметная розетка с изображением цветка. Нужно всего лишь встать под ней, и вас перенесет в нужное место, - проинформировал мурран.
- Вот будет здорово, если ваша розетка перенесет в академию не меня, а случайного прохожего, остановившегося там, к примеру почесать нос, - усмехнулась я.
Впрочем, Муррлок тоже рассмеялся и вновь покачал головой.
- Все же, Карина, вы пока еще не понимаете принципов магического воздействия. Сегодня розетка пропустит лишь вас, поскольку доступ открыт вам. Завтра такой же доступ получат и ваши подруги. В нашей академии не учатся люди, и, следовательно, вход туда для них закрыт.
- Считаете нас низшими существами? – не сдержалась я, о чем мгновенно пожалела.
Однако, опасалась я напрасно, маг не рассердился и отреагировал спокойно.
- Если мироздание создает форму и вкладывает в нее разум, значит, она полезна и нужна ему. Обучать человеческих магов в нашей академии бессмысленно. Они не справятся с элементарным, но в вас скрыт огромный потенциал, с которым приятно работать, и который нам предстоит открыть.
Мне даже стало как-то неловко за свои мысли и несдержанность.
- Ну… Тогда что же? Я пошла?
- Конечно, - кивнул Муррлок. – Получите документы и остаток причитающихся вам средств. Рекомендую посетить рынок, поскольку вам потребуется одежда, а первую плату за обучение вы получите лишь через месяц.
Я поблагодарила муррана и направилась к выходу, но он меня окликнул:
- Карина!
- Да?
- И напомните мастеру Буруку, чтобы он отдал все деньги. И те, что у него в потайном кармане сюртука справа тоже, - произнес магистр.
Я тихонько засмеялась и отправилась искать подруг.
Глава 13-1
Очевидно, авторитет главного мага гильдии провидцев был настолько велик, что к моменту, когда я отыскала девчонок, все паспорта были выписаны. Даже мой. Оставалось лишь… приложить к нему палец.
- Точно палец? – нахмурилась я, посматривая на усмехающихся подруг. С них станется подшутить над ничего не подозревающей Феей.
- Макай его в вон ту банку и прикладывай к свитку, - хихикнула Гайка.
- Точно?.. – повторила я.
- Есть сомнения, что имя Карины Летовой настоящее? – прищурился Бурук, словно заподозрил меня в чем-то скверном.
- Никаких, - честно призналась я. А вот в честности мэра сомневалась не только я, но и мурраны.
- В чем тогда заминка? Окунайте палец в эликсир истинности и прикладывайте к пачпорту.
Ишь ты, эликсир истинности. Ну ладно.
Передо мной поставили баночку из которой пахло совсем не ромашками. Создавалось впечатление, что внутри на недельку или две кто-то забыл пару кусков мяса, и сейчас оно испортилось. А возможно, в нем появились черви.