На смену «глазу» тайфуна шел новый ураган, еще более яростный.
– Зачем ты здесь, Скотт?
– Чтобы забрать вас отсюда.
– Сейчас?
Кайцзун замешкался.
– Но Мими сейчас очень слаба. Ей не стоит…
– Дай-ка погляжу.
Скотт подошел к Мими, держа правую руку у пояса. Протянул левую, чтобы коснуться сонной артерии. Мими открыла затуманенные глаза, глянула на него, и от ее газельего взгляда у Скотта сжалось сердце. Однако он не раздумывал. Его правая рука вылетела вперед. В ней был инжектор – один из даров «Цветка мать-и‐мачехи». Он прижал его к шее Мими и нажал кнопку.
– Что ты делаешь? – вскричал Кайцзун и выбил инжектор из руки Скотта.
Испуганная Мими поглядела на Скотта и попыталась встать, но в следующее мгновение ее голова упала на грудь, а сама она растянулась на кровати, будто лишенный костей осьминог.
– Не беспокойся. Это транквилизатор. Для безопасности.
– Убирайся к чертям от нее!
Кайцзун оттолкнул Скотта.
– Поверить не могу, что Ло Цзиньчен говорил правду, ты, жадный ублюдок!
– Прости, Кайцзун, – ответил Скотт с искренним сожалением на лице. – Мир куда более сложен, чем ты думаешь. Надеюсь, у меня когда-нибудь будет шанс объяснить свои поступки.
– Объясняй сейчас! Иначе ты не выйдешь из этой комнаты с ней!
Скотт опустил голову, видимо, всерьез задумавшись над словами Кайцзуна. Слегка вздохнул. А затем молниеносно присел, нанося удар ногой в живот Кайцзуну. Кайцзун упал, и Скотт прыжком оказался верхом на нем, тут же сжав ему рукой горло. Как бы ни пытался Кайцзун сопротивляться, железная хватка Скотта была подобна манипулятору робота.
Лицо Кайцзуна покраснело, у него в горле заклокотало. Силы покинули его руки, они едва касались Скотта, будто мягкие щупальца, а затем упали на пол.
Он перестал шевелиться. Его глаза стали похожи на пресноводные жемчужины, затуманенные конденсатом воды.
Скотт отпустил шею Кайцзуна. Стараясь не глядеть в его невидящие глаза, снова извинился. Подхватив бесчувственное тело Мими, он вышел из хижины и усадил на «Дукати» перед собой. Завел мотор мотоцикла, и колеса, оставляя глубокий след в грязи, понесли его к неизвестному будущему.
19
Это сон, сказала себе Мими. Все это не на самом деле.
Но мог ли сравниться в своем безумии с тем, что она видит?
Она видела, как идет к морю. Вода расступилась, открывая посреди себя проход, и она пошла по каньону меж двух гигантских стен морской воды высотой в сотни метров. Наверху виднелась узкая полоска неба. Ближе к дну цвет стен становился темнее, от нежно-голубого вверху к темно-зеленому, почти черному. Каньон протянулся в бесконечность, мимо проносились светящиеся узоры, будто она оказалась в каком-то сверхскоростном тоннеле. Чем дальше она шла, тем больше удивлялась. Центральный каньон не был единственной дорогой; стены были усеяны множеством ответвлений, зигзагами уходящих во мрак, где, возможно, скрывались неведомые ужасы. Не смея мешкать, Мими проходила мимо, бросая на них лишь мимолетные взгляды.
Казалось, каньону не было конца – пока она не увидела силуэт себя самой, неторопливо идущий навстречу, так, будто она шла к зеркалу.
Но она знала, что это не зеркало.
Две Мими смотрели друг на друга с напряженными лицами, будто пытаясь предугадать следующий ход партнера. И наконец одна из них застенчиво улыбнулась.
– Стоит ли нам продолжать и дальше играть в эту глупую игру с имитацией? – спросила она. – Думаю, мы вполне убедились, что наши зеркальные нейроны подавлены не до конца.
Мими наконец поняла, что видит перед собой Мими 1, сама же она, конечно же, была Мими 0.
– Ты могла остановить его! – обвиняюще сказала она.
– Прости, дорогая, в тот момент я была слишком слаба. Кроме того… я несколько отвлеклась на твоего дружка.
– Заткнись!
– Он применил транквилизатор военного образца. Он слишком быстро проникает через гемоэнцефалический барьер. У меня было время лишь на то, чтобы разорвать небольшую часть синаптических связей, чтобы сохранить основу твоего сознания, прежде чем твое хрупкое человеческое тело решило сдаться.
– Ты могла сделать что-то еще? Что от меня нужно этому иностранцу?
– Я уже ускорила метаболизм твоего мозга, в надежде побыстрее снова запустить некоторые области. Но, как ты знаешь, у тебя и так уже был дефицит АТФ. Мы рискуем твоей жизнью.
Похоже, Мими 1 была встревожена.
– К счастью, ему нужна я, так что твоя жизнь будет в безопасности. Похищение тебя Скоттом транслировалось всем нашим братьям и сестрам через очки дополненной реальности, надеюсь, время еще есть.
– О Госпожа, не ждете ли вы от меня скромной благодарности за это, ты, удачливый выживший паразит?
Слова Мими 0 истекали сарказмом.
– Ты ошибаешься, драгоценная. Ты, я и даже вся человеческая раса – все мы паразиты, – нисколько не смутившись, ответила Мими 1. – Кроме того, выживание совсем не обязательно лучше легкой смерти. Помнишь тех шимпанзе? Если мы окажемся в их руках, наши судьбы будут в тысячи раз хуже.
Перед глазами Мими 0 замелькали кровавые сцены. От страдания она закрыла глаза и обхватила голову руками.
– Что ты такое? – выдавила она из себя слова, задав вопрос, который мучил ее все это время.
– Ядерный взрыв, замедленный в миллион раз; побочный продукт миллиардов лет конвергентной эволюции; твое второе «я» и залог твоей жизни; свободная воля, возникающая из квантовой неоднородности. Я случайна; я неизбежна. Я новая ошибка. Я хозяин и раб. Я охотник и добыча.
Другая Мими рассмеялась, но этот звук был холоднее льда.
– Я всего лишь начало.
Мими 0 не могла ответить, пребывая в неописуемом шоке. Все эти абстрактные и заковыристые понятия казались будто эхом, звучащим в ее душе, тем, что она всегда знала и понимала. Ей всего лишь была нужна крохотная искра, за которой последовало просветление.
– Есть кое-что, чего я так и не смогла понять, – сказала Мими 0, озадаченно хмурясь.
– Да ну?
– Почему ты так сильно старалась попасть на Anarchy.Cloud? Только для того, чтобы создать сеть связи для «мусорных людей» и вызвать отключение от сети Кремниевого Острова? Не вижу смысла.
Глаза Мими 1 блеснули.
И Мими 0 мгновенно осознала ответ. Копия сознания Хеди Ламарр была загружена на Anarchy.Cloud.
– Неужели все ради этого? Резервная копия своего сознания? Ты же не станешь хранить копию себя внутри себя – «двигаться под покровом тьмы»?
– Очень хорошо, ты действительно поумнела, – с улыбкой сказала Мими 1. – У меня тоже есть вопрос. Когда Ло Цзиньчена смыло наводнением, ты ощутила боль. Почему?
– Он человек зла. Но он все равно человек, человеческое существо, такое же, как я. Когда я маленькой была, мама часто говорила мне, что человеку следует…
– Людям всегда свойственно преувеличивать культурный контекст, – перебила ее Мими 1. – Жалость, сострадание, стыд, честность… мораль. Все эти вещи давным-давно выгравированы в вашей коре задней части поясной извилины, лобных извилинах и верхней височной борозде, а также дорсолатеральной и вентромедиальной областях префронтальной коры, вероятно, задолго до возникновения человеческой расы. Эти нейронные структуры позволяли вам сострадать боли и страху других личностей. В течение долгой эволюции этот психологический фундамент позволял человеческой расе преодолевать или подавлять инстинкты, свойственные приматам, – эгоизм, инцестивное сексуальное поведение, грубую конкуренцию и так далее, – заменяя их связями родовой идентичности и сотрудничеством вместо конфликтов, ставя гармонию в коллективе выше личных сексуальных желаний, мораль – выше силы. Именно благодаря этому человеческая раса выжила и добилась процветания как биологический вид.
– Однако современные технологии повредили эти основы. Зависимые от технологий находят удовольствие в передозировках допамина, уничтожающего синаптические связи, и разрушают свою мораль. В одном эксперименте подопытные должны были выбрать между тем, чтобы спасти корабль, полный пассажиров, выбросив за борт тяжелораненого, и тем, чтобы вообще ничего не делать. Все те, у кого ответственные за мораль и эмоции области мозга были повреждены, избрали убийство ради спасения, а нормальные люди выбрали бездействие. Больные думали о жизни как об игре с нулевой суммой, в которой есть победители и проигравшие, даже ценой интересов других, в том числе – их жизней. Эта чума охватила уже всю планету.
– Уроженцы Кремниевого Острова, «мусорные люди», все вы страдаете от этой болезни. Я избрала этот путь, чтобы исцелить вас, чтобы игра могла продолжаться.
Мими 0 понимала, что это не вся правда, но, прежде чем она успела задать следующий вопрос, из глубин моря донесся низкий гул, наполнивший их уши, будто пение кита. Мими 0 с тревогой смотрела на колеблющийся свет в стенах из морской воды; казалось, они готовы обрушиться в любой момент, поглощая все.
– Что происходит?
– Хорошая новость в том, что твое сознание пробуждается, – крикнула ей Мими 1. – Не слишком хорошая – что нам надо выбираться отсюда.
– И как нам выбраться? – спросила Мими 0, крича изо всех сил.
– Держись крепче!
Мими 1 схватила ее за руку и полетела вверх, к краю морской стены.
Наполненная ужасом, Мими 0 смотрела, как высокие стены воды начали смыкаться под ними. Огромные водные горы сталкивались, образуя громадные, в сотни метров высотой, волны. И она внезапно поняла, что каньон, по которому она шла, был щелью между двумя полушариями мозга, а зигзагообразные ответвления были сложными извилинами и складками коры. Мозг-море постепенно превращался из твердого в жидкий, светящиеся узоры неслись все быстрее, освещая бушующий безграничный океан информации.
Море было наполнено темными линиями, распространяющимися из центра поля зрения; от них исходили радужные волны света.
– Нас переносит на высокой скорости. Проводящие частицы в твоем мозгу вызывают эти визуальные эффекты, двигаясь в магнитном поле Земли.