«Дверь доступа в мусорную сеть № 560/18-С»
[Доступ разрешён]
[Открыть]
[Закрыть]
[Блокировка]
Ну блокировать мне точно ненужно, поэтому я тыкнул пальцев в «открыть» и как я и думал, это сработало. В стене что-то загудело и раздалось тихое шипение, после чего дверь отъехала куда-то в потолок. В ноздри ударил запах непередаваемой вони, и я отшатнулся назад.
— Я туда не полезу, — простонала Тара с трудом сдерживая рвотные позывы.
Эл промолчал, но по его перекосившемуся лицу все и так было понятно.
Получено задание «Очистка и осмотр»
Очистить вентиляционные отверстия № 22/18-С № 12/18-С № 10/18-С
Проверить и очистить контейнер № 738-29992-11/89- G
Перезапустить энергопитание в малом пункте управления № 1/18-С
Награда за выполнение каждого пункта: 100 опыта профессии, 10 опыта каждому навыку профессии
Штраф за невыполнение каждого пункта: 1000 кредов
— А придется, — вздохнул я и ощутил вкус затхлости во рту. — Мне задание выдали.
— Мне тоже, — сплюнула Тара на стену. — Но я там сдохну.
— Нужны шлемы с полной фильтрацией, — сказал Эл. — Наши маски вряд ли справятся с такой вонью и тяжелыми газами. Кто знает какая там дрянь в воздухе?
— Предлагаешь вернутся?
— Да и потрясти Токс, на наличие нормальной защиты.
Логично, но мне как-то не хочется возвращаться в роле просителя, ничего толком и не сделав. Токс же вложила в наше предприятие огромную сумму и продолжала это делать. Понятное дело что она не для меня старается, но все же я чувствую себя обязанным ей. Неприятное чувство если честно, и я очень хочу от него избавится.
— Вроде не так уж и воняет, — сказал я, заглядывая за дверь и обозревая очередной тоннель.
Тоннель был чуть больше того по которому мы сюда пришли и был сделан слегка по другому принципу. Весь пол занимали две широкие колеи, в центре которых была установлена черная и слегка гудящая труба.
В лицо подул все тот же вонючий и влажный воздух, но похоже дышать им можно без проблем, хотя так сразу и не скажешь. По крайней мере маска справлялась, практически отфильтровывая всю вонь.
— Надевайте маски и пошлите, Эл, что твой радар говорит?
— Еще пятнадцать минут отката, — ответил парень, заходя за мной в тоннель.
— Как откатится, сразу сканируй всё вокруг на наличие опасности. Задание вроде легкое, так что сможем и так выполнить.
С получением задания, на моей карте появились метки, где это самое задание выполнять. Ближайшая метка была в пятидесяти метров по прямой и являлась одним из вентиляционных отверстий, которое нам нужно прочистить.
— Кто знает, что это за черные, вибрирующие трубы?
— Дистанционная энергосеть, — ответил Эл. — При наличии специального оборудования можно вытягивать оттуда энергию. Видимо используется для запитки транспорта тут.
— Эй, я тоже знаю ответ! — возмутилась Тара.
— Оба молодцы, — поставил я точку в зарождение очередной ссоры.
Мы подошли к вентиляционной шахте и осветили ее фонарями. Шахта представляла из себя трёхметровый тоннель, под пологим углом уходящий куда-то вверх. Прогонку воздуха обеспечивали большие лопасти вентиляторов, которые сейчас стояли недвижимо и на это были веские причины.
Все стенки шахты были облеплены странными темными наростами, похожими на какие-то коконы. Место, где находился мотор приводящий вентилятор в движение, было залито непонятной субстанцией, которая затвердела и не давала ему крутится, хотя оттуда доносилось тихое гудение, свидетельствовавшее о том, что вентилятор пытается, но у него ничего не выходит.
— Вот ведь дерьмо, — прокомментировал Эл. — Что это такое?
— Я это трогать не буду! На хрен задание!
Хм, коконов не так уж и много и будь у нас инструменты, очистка шахты не представляла бы из себя особого труда. Хотя непонятно что находится в коконах и не вылезет ли оно оттуда, решив, что ему принесли покушать. Но главное сейчас провести разведку и понять, что нам по силам, а для чего нужны специальные инструменты.
— Можно попробовать сбить трофейными дубинами эту хрень и расковырять то, что мешает работать вентиляторам, — озвучил мои мысли Эл.
— Вот ты и начинай, а я посмотрю, что с тобой будет, — скривилась Тара.
— Пойдем дальше, проверим другие шахты и остальные пункты задания, а там уже решим, что делать.
Правда далеко мы не ушли. Из темноты за спиной донесся странный шум, переросший в подозрительное стрекотание и шелест. Обернувшись, я выхватил фонарем часть пола и не сразу понял, что это такое.
— Бежим! — заорал Эл и дернул меня за руку. — Их больше сотни!
Жуки! Размером с хорошо раскормленную кошку, с маленькими шевелящимися усиками и хитиновым панцирем. И их было реально до хрена, так что я сразу последовал совету Эла, побежав со всех ног. Вот только куда бежать, если выход совсем в другой стороне?
Интерлюдия 1
«Сверхскоростной поезд Пустошь-920»
Горизонт за окном пылал. Практически незаметное синее пламя, поднималось на несколько десятков метров ввысь, делая эту и так жаркую пустыню, непригодной для существования. Борриево пятно в Тихом океане, горело уже более пятидесяти лет, медленно, но верно превращая планету в одну большую печь.
Токс тихо вдохнула и отвернулась от этого печального зрелища. За свои двенадцать лет, она видела огонь на горизонте несчетное количество раз. Поезд, ставший родным домом, курсировал между двух десятков сохранившихся мегаполисов, перевозя товары и редких пассажиров, ищущих лучшей жизни. Но девочка знала — нигде нет этой лучшей жизни.
Пот, грязь и кровь были везде и везде были одинаковыми. Отличалась лишь озлобленность людей, да цены на драгоценную воду, которой с каждым годом становилось всё меньше.
Поезд тряхнуло и Токс чуть не улетела головой в стену, но успела схватится за поручень у двери. Резкие торможения поезда были очень редки и всегда говорили о серьезной аварии. Один раз они стояли посреди пустыни целую неделю. Токс тогда была совсем еще ребенком и смутно помнила то время. Но нападение кочующей стаи Скаров, она никогда не забудет.
Они пришли не ночью, а в жаркий день, когда пустыню видно на километры во все стороны. Скары — хозяева этой пустоши и вели они себя соответственно. Без утайки, убийственные создания неслись на застывшую многотонную железяку.
Даже песчаная раскраска шерсти, не могла скрыть мощные и поджарые тела. Лапы Скаров мягко опускались на давно высохшую почву и одним мощным толчком отправляли тело в полет. Казалось, что эти удивительные и смертоносные животные, будто бы летят над землей.
Не прошло и двух минут, как Скары были уже у поезда. Застрекотал единственный стационарный пулемет, ему вторили автоматы охраны. Один из Скаров упал, поймав пулеметную очередь, но остальные продолжили свой бег, даже не обратив внимания на жалкие потуги людей.
Вагон дрогнул и послышалось злобное рычание и скрежет метала. Скары выпустили когти и принялись рвать металл вагона, прорезая себе путь к свежему мясу.
Токс запомнила руки ее мамы, схватившие и потащившие ее куда-то. Раздавшийся голос отца успокоил её, но продлилось это не долго.
— Они заблокировали дверь, твари! Хотят, чтобы Скары сожрали нас и насытившись ушли!
— У Скаров и так не хватит сил на два вагона.
Непрерывный скрежет прекратился и раздался радостный вой зверей, наконец-то пробившихся внутрь консервной банки на колёсах. На вой ответила автоматная очередь и глухой взрыв. Но видимо это не особо остановило Скаров. Дверь, отделяющая нижние технические этажи от верхних жилых, жалобно застонала под натиском когтей.
— Бегите! — крикнул отец и одним ударом вышиб дверь наружу поезда.
Пять сантиметров стали и мощные запоры, не выдержали молодецкого удара и грудой железа упали на раскаленный песок.
— Прощайте любимые, настал день моей последней охоты, — грустно улыбнулся отце и поцеловал свою жену и дочь.
— Я… Ты… — не нашлась что сказать женщина и просто разрыдалась.
— Я любил и буду любить тебя всегда родная, а теперь идите.
— Но…
— Никаких но, — усмехнулся отец и толкнул женщину с ребенком наружу.
Перед лицом Токс пронеслась внешняя сторона поезда, которую она редко видела даже на станциях и через мгновение женщина мягко приземлилась на песок. Падение с такой высоты, для нее не являлось проблемой, с ее то профессией акробата. После чего побежала к головному вагону поезда.
Что случилось с отцом, Токс смогла осознать лишь спустя несколько лет. Нет, она понимала, что он умер, но что именно там произошло, для нее было загадкой.
— Последняя охота, — рассказывала мама. — Особое умение человека с профессией охотника. При его активации, силы человека увеличиваются во много раз, так что может справится с противником превосходящим его в силе. Но у всего есть цена и твой отец заплатил ее, обменяв свою жизнь на наши. Он вышел на свою последнюю охоту и взял свою последнюю добычу.
Проще говоря, умение забирало жизнь в обмен на временную огромную силу. После чего от человека оставалась лишь горстка пепла, который с почестями потом развеяли по ветру пустыни. И убитая горем мать и жена затаила злобу, на тех, кто запер их в вагоне.
Два-три вагона и у Скаров кончилась бы внутренняя энергия, с помощью которой они так легко прорубали сталь и делали свою шерсть крепкой, так что в ней вязли пули. Но они решили пожертвовать несколькими людьми, не рискуя своими жизнями.
Это им потом аукнулось, смертельно аукнулось. Кто-то по пьяни решил открыть внешнюю дверь поезда и выпал из вагона на полном ходу. На скорости более трёхсот километров в час, это верная смерть.
Несколько человек отравились специями, на самом деле оказавшимися чёрным грибом, растущим в сырых подземельях городов и являющимся сильнейшим ядом. А парочка оставшихся поняли кто охотится на них и сошли с поезда на ближайшей станции и попытались затеряться в хитросплетениях улиц мег