4 августа 1942 года. Гитлер написал Дуче, обещал «заменить» Роммеля и подтвердил приоритеты в «решающей битве… в восточной излучине Дона».
Впервые Муссолини заявил, что без решения вопроса на русском фронте «Ось теперь уже проиграет войну».
8 августа 1942 года. Из письма Гитлера к Муссолини: «Яростная битва на Восточном фронте на этот раз проходит в полном соответствии с планами. Сейчас положение таково, что в восточной излучине Дона наши дивизии, после того как они получат пополнение горючем и боеприпасами, проведут решительную битву против русских частей, которые туда срочно переброшены. Я ни на минуту не сомневаюсь, что в результате этого Сталинград попадет в наши руки. Тем временем дивизии правого крыла двинутся к Кавказу, ведя непрерывные бои… Ваша армия, дуче, моторизованная дивизия которой «Челере» уже вступила в бой на Дону, будет расположена нами для отражения эвентуальных атак противника на флангах.
Я бы хотел просить, дуче, вашего согласия на то, чтобы альпийские дивизии были использованы вместе с нашими горными и лёгкими дивизиями на Кавказе, тем более что форсирование Кавказа приведет нас на территорию, которая не входит в сферу немецких интересов, и поэтому также по психологическим мотивам было бы важно, чтобы вместе с нами там были итальянские части, если возможно альпийский корпус, который более пригоден для этой цели. Вместо этого на Донском фронте я бы придал вашей армии и поставил под её командование одну или две свежие дивизии, а затем бронетанковую дивизию в качестве резерва вашей армии. Считаю это уместным, поскольку можно ожидать вступления в бой русских бронетанковых сил, в борьбе с которыми наши дивизии стали настоящими специалистами. В общем, дуче я с полной уверенностью считаю, что Россия уже через несколько недель потеряет свои наиболее важные источники снабжения нефтью, в то время как мы в ближайшее время окончательно ликвидируем наш постоянный голод в горючем».
20 августа 1942 года. В Риме Муссолини принял немецкого лётчика старшего лейтенанта Ганса Иоахима Марселя[183] и наградил его высшим итальянским знаком отличия за храбрость – Золотой медалью. Марсель недавно получил от фюрера дубовые листья с мечами к Рыцарскому кресту ордена Железного креста.
23 августа 1942 года. Главнокомандующий итальянских войск в Северной Африке генерал Бастико[184] произведен в маршалы Италии. Это, в частности, было сделано, чтобы уровнять его звание с фельдмаршалом Роммелем.
26 августа 1942 года. В психиатрической клинике Момбелло, около Милана, загадочным образом умер двадцатилетний молодой человек, которого звали Бенито Альбино Бернарди (сын Муссолини). Эту новость сразу сообщили Муссолини.
31 августа 1942 года. Рим. Клара Петаччи – почти единственный человек, которому Дуче может довериться. Муссолини признается своей любовнице: «Я совершенно один, у меня нет друзей. У меня нет даже семьи» (он говорил это со слезами на глазах).
6 сентября 1942 года. В Риме, во дворце Венеция, Муссолини принимает глав многодетных семей.
7 сентября 1942 года. Вышел первый номер газеты «Русский фронт», «задуманной и созданной итальянскими солдатами, которые сражаются на земле России, под редакцией подразделения “П” – 8-я армия».
13 сентября 1942 года. В Рокка-делле-Каминате Муссолини принял Кавальеро и Кессельринга, во время встречи было принято решение о возобновлении бомбардировок Мальты.
24 сентября 1942 года. Рокка-деле-Каминате. Муссолини принял Роммеля, который среди прочего сказал: «Мы проиграли битву за море, <…> необходимо возобновить давление на Мальту».
27 сентября 1942 года. По случаю второй годовщины подписания тройственного пакта, Муссолини направил Гитлеру телеграмму: «Фашистская Италия, верная нашему союзу, приветствует в день второй годовщины заключения тройственного пакта национал-социалистическую Германию. Наши три союзные державы никогда не чувствовали себя более объединенными, чем сейчас. Наша вера в победу и в то, что мы исполним наше задание в деле создания нового порядка в Европе и в Азии, сейчас непоколебимее, чем когда бы то ни было. Примите, Фюрер, в день этой славной годовщины мой сердечный и дружеский привет».
1 октября 1942 года. По случаю Первой годовщины создания штурмовых батальонов чернорубашечников «М» прошла церемония в Риме на площади Уста Правды. На церемонии присутствовали: Муссолини, маршалы Италии де Боно и Кавальеро, начальник генерального штаба милиции (MVSN) генерал Гальбиати, который принимал парад. Также присутствовали военные атташе союзных государств.
4 октября 1942 года. На совещании по укреплению вооруженных сил Муссолини сказал: «Когда пятнадцать или шестнадцать лет назад на повестку дня был поставлен вопрос об авианосцах, я выступил против их постройки, заявив, что они могут быть полезными только в том случае, если нам придется сражаться по ту сторону Гибралтара. Сегодня я убежден в том, что без авианосцев невозможно вести военные действия. Они – зонт, прикрывающий наши военно-морские силы».
По поводу вступления в войну, случившегося вопреки расчётам, Муссолини изрёк: «История не придерживается расписаний и заранее намеченных маршрутов».
8 октября 1942 года. Муссолини говорит графу Чиано: «Я ничуть не беспокоюсь по поводу хода войны. Тут не будет сюрпризов и никаких вторых фронтов, но если мы проиграем эту войну, то лишь из-за политической глупости немцев, которые даже не пытались проявить здравый смысл и сдержанность и превратили Европу в кипучий и предательский вулкан».
10 октября 1942 года. На заседании Совета министров Муссолини сказал: «Мы не можем ожидать энтузиазма со стороны народа, который знает, что ему предстоит ещё принести большие жертвы ради победы, и теперь должен проявить дисциплинированность, повиновение, стойкость – т. е. такие добродетели, какими итальянцы обладают в неограниченных количествах».
11 октября 1942 года. В Риме Гиммлер встретился с Муссолини. В разговорах с Муссолини Гиммлер говорил, что евреи должны быть депортированы на Восток только для того, чтобы предотвратить акты саботажа. Правда, признавал, что в России немцам пришлось расстрелять какое-то количество евреев, – мужчин, женщин и детей, но только потому, что они якобы работали на партизан. А заключать евреев в концлагеря надо, чтобы заставить их, наконец, работать.
Немцы беспокоятся о здоровье Муссолини. Одна из целей поездки Гиммлера – оценка здоровья Муссолини и состояния фашизма в Италии.
20 октября 1942 года. Беседа Муссолини с Кавальеро. Муссолини: «Знаете ли, взвесив все обстоятельства, я пришел к выводу, что вместо наступления на Мерса – Матрух было бы лучше предпринять операцию против Мальты». <…> «Да, на моё решение повлияло также сообщение Гитлера о развале 8-й английской армии». <…> «Конечно, если бы операция против Мальты была подготовлена к этому сроку, было бы лучше провести сначала её».
24 октября 1942 года. Английские войска в Египте под командованием генерала Монтгомери[185] перешли в наступление под Эль-Аламейном.
27 октября 1942 года. В Риме, во дворце Венеция, Муссолини принял Геринга. В ходе беседы дуче просил о поставках нефти.
28 октября 1942 года. По случаю второго десятилетия Марша на Рим, было освобождено 972 заключенных.
Телеграмма Гитлера Муссолини: «Дуче! В двадцатую годовщину похода на Рим, вспоминаю я с чувством самой верной дружбы и привязанности о Вас и Ваших исторических достижениях. Вместе со мной весь национал-социалистический германский народ принимает живейшее участие в годовщине триумфальной фашистской революции. То, что выполнили Вы, Дуче, и Ваши соратники, привело к поворотному пункту истории человечества. Сегодня обе наши народные революции сражаются в тесном боевом содружестве против тех же сил, против которых фашизм в Италии и национал-социализм в Германии успешно выступали внутри страны. Еврейство, плутократия и большевизм проиграют, поэтому, и нынешнюю войну, как они её уже один раз проиграли. С этой твёрдой уверенностью поздравляю я Вас, Дуче, самым сердечным образом, и шлю Вам и Вашим чёрнорубашечникам товарищеские приветствия от своего имени и от имени своего народа».
Ответная телеграмма Муссолини Гитлеру. «Я сердечно благодарю Вас, Фюрер, за Ваше послание, за посылку делегации во главе с доктором Леем, и за живое участие национал-социалистической Германии в торжествах по случаю двадцатилетнего существования фашистского режима. За это очень долгое и очень важное историческое время, фашистский режим мирным и конструктивным путем пытался разрешить значительнейшие проблемы итальянского народа, касающиеся его права на жизнь. Но всегда и всюду он наталкивался на абсолютную враждебность старых плутократических государств. Верх их враждебности проявился в блокаде с помощью Лиги Наций. Тогда для нас стало ясным, что обе наши революции должны слиться в братский пакт – союза в войне и в мире, и на брошенный нам вызов старого мира. Теперь уже три года, как наши народы и наши вооруженные силы маршируют и борются, объединенные с народами тройственного пакта. Нет сомнения, что мир, который олицетворяет прошедшее, предназначен к гибели, а мы своей победой возместим свои жертвы. В этой непоколебимой уверенности, я посылаю Вам, Фюреру, мой товарищеский привет».
30 октября 1942 года. На приеме во дворце Венеция руководства Итальянской фашистской партии секретарь партии Видуссони[186] доложил Муссолини о численности партии и её организаций, охватывающих сейчас в общей сложности 27 376 000 итальянцев и итальянок. Из них – 4 770 000 человек являются членами ИФП. 1 027 000 состоят в фашистских женских союзах, 8 754 000 – в молодёжных организациях, 4 612 000 – в Национальной организации досуга рабочих –