Атака пешечного меньшинства
1
– Кругом воровство и раздолбайство! – горестно думал Бабенко, опорожняя рюмку-другую ракии, когда они с Карабановым наворачивали по порции баранины, да потихоньку бухали в кафе «Бухара».
– Успокойся ты, – говорил Бабенко, – им твой магазин ни к чему. Им другое надобно.
– Значит, это все ко мне непосредственно никакого отношения не имеет! – облегченно вздохнул Карабанов, когда Бабенко изложил свое виденье ситуации.
– К тебе нет, а ко мне косвенное, но имеет.
– И какое же?
– Мое последнее дело. После которого мне пришлось уйти со службы, – Бабенко хотел было продолжить, но вовремя осекся и замялся.
– Да, ты как-то обещал рассказать.
– Да ничего особенного. Там главный подозреваемый, идеолог организации, мозг, из-за которого я провалил операцию, оказался известным кашеварским писателем. Он обвел всех нас вокруг пальца, а мы под давлением общественности были вынуждены отправить его восвояси. С условием отбывания срока заключения в Кашеваре. Считай на курорте!
– Припоминаю! Это тот писатель, которого обвинили в пропаганде терроризма? – удивился Карабанов. – И вы его упустили из своих когтистых лап?
– Да, отправили отсиживать на родину! А все ради крепких уз дружбы с Кашеваром. Но все равно обидно, – опорожнил очередную рюмку Бабенко. – В силу профессиональных качеств имеешь привычку следить за всеми своими подопечными и после вынесения приговора.
– Да ладно, расслабься, – в свою очередь стал успокаивать товарища Карабанов, – как говорится, с глаз долой и из сердца вон.
– Не без этого, – вздохнул Бабенко, глядя на остывающее мясо, – но чувствует мое сердце: тот писатель каким-то образом связан со всем происходящим и с шахматами. Ох, не случайно, не случайно Кашевар вновь всплыл в моей жизни! Там сейчас некоторые беспорядки на улицах. А где молодежь бунтует – там и он.
– Средняя Азия и Кавказ слишком горячи, потому что там большой процент молодняка, – философски заметил Карабанов. – И чего этой ребятне не живется спокойно? Были бы они нашего поколения, успели бы построить страну, хлебнули бы горя, глядишь, не полезли бы играть в эти игрушки с революцией.
2
– Ребятишки бунтуют неспроста! – огрызнулся Бабенко. – Они, как индикатор, все чувствуют! Какое у молодежи будущее? Ни образования, ни достойной жизни, ни бесплатной медицины, ни работы. Чем ей еще заняться?
– Шли бы в частный бизнес, как мы с тобой! Открывали бы свои предприятия и торговые точки. Капитализм на дворе! Все в твоих руках. Становись ЧП и работай!
– Вот именно, ЧП кругом! Раздербанили страну! Разворовали и растащили по частным лавочкам безо всяких революций. Поменяли тихой сапой строй ради сохранения привилегий и передачи доходов и положения в обществе по наследству, – с неприязнью посмотрел на сынка партийного бонзы, отъевшего репу Карабанова Бабенко. – И потом, кому нужен твой капитализм? Ты же не хуже меня знаешь, что капитализм – это большая афера. Важно не сколько компания произвела, а сколько ее акции стоят на бирже. Произвести можно ноль, предприятие захватить и обанкротить, цеха сдать под склады, а прибыль и доходность по бумагам показать сумасшедшую. Все виртуально: и экономика виртуальная, и миллиардеры дутые.
– То, что экономика дутая, и продавать сейчас выгоднее, чем производить, согласен! – продолжал гнуть свою линию, словно не слыша товарища, Петр Анатольевич. – Ну а ты что хотел? Что можно взять с поколения, которое выросло вне созидательной истории? Вполне естественно, что их, образованных и пресытившихся сексом, тянет на агрессию, революции и прочие «игрушки», в отличие от нас, строивших эту страну детей так называемых «застойных» лет.
– И как дитя «застойных» лет, ты предлагаешь молчать? – ухмыльнулся Бабенко, мол, тоже мне строитель коммунизма в капиталистическом соусе!
– Почему молчать? – поспешил пояснить свою позицию Петр Анатольевич. – Власти нужно давать сигналы снизу. Конечно, без перегибов, но сигналы снизу должны идти. Мол, дальше так жить нельзя. И если вы что-то не сделаете, то долго на своем месте не засидитесь.
– Ой ли? Так они там, наверху, и испугались! – снова косо посмотрел на Карабанова Федор Сергеевич. – Да им любая заварушка выгодна. Они лишь ухмыляются да руки потирают от таких сигналов! Под шумок сами рейдерством занимаются, да сверхприбыли стригут от скачков на бирже. Или ты забыл, как сначала менты вытеснили бандитов из бизнеса, а потом фээсбэшники ментов? Я-то на это «добро» насмотрелся изнутри.
– А что ты предлагаешь? Настоящую революцию? Смуту в стране?
3
Поев, Федор Сергеевич поспешил встать из-за стола, так ему был неприятен этот, набивший оскомину, обычный в общем-то в их кругах разговор. Поправив рубашку, Бабенко направился было в туалет подальше от плохо пахнущего деньгами Карабанова. И как раз в это время раздался телефонный звонок. Взглянув на дисплей, Бабенко понял, что звонит их клиент.
– Подожди минуточку, – поднял ладонь Бабенко, мол, очень важный разговор.
«Вы оказались правы! Мне угрожает опасность. Сегодня двое перевернули мою квартиру вверх дном! Что мне делать? Может, отдать им этот шахматный набор и дело с концом?»
Выслушав взволнованную тираду и постаравшись убедить Грегора Стюарта не отдавать так скоро шахматы, Бабенко пообещал прийти на помощь и перезвонить. А пока, отключив мобильник, он повернулся к Карабанову и, глядя тому в глаза, спросил:
– За сколько серебреников ты продал информацию о твоем покупателе?
– А что мне оставалось делать?! – взорвался Карабанов, ибо всегда считал, что лучшая защита – это атака. И потому говорил на повышенных тонах. – Или мне надо было ждать, когда мой магазин спалят?
– Значит, ты нас слил и теперь заметаешь следы, пытаясь уговорить меня на примирение постфактум? – после этих слов Бабенко встал, намотал шарф на шею и стал надевать пальто.
– Да пошутил я, – опять взорвался Карабанов, – не говорил я ничего! Не знаю, откуда они информацию получили! Просто у меня нервы на пределе! Терпеть не могу лишних проблем. Мне одного джакузи, что свалился на голову с этими чурбанами-инопланетянами, достаточно. Такой погром учинили, кашеварцы чертовы! Ну, ни бум-бум по-русски!
– Подожди? Какие кашеварцы? – остановился Бабенко. – Ты говоришь, в джакузи чурбаны прилетели?
– Форменные инопланетяне! Ну, ни бельмеса по-нашему! Ничего не понимают. Я им одно, а они другое. И главное, никуда не спешат с ремонтом. А сегодня так вообще куда-то пропали после обеда!
«Вот тебя и атака пешечного меньшинства! В варианте отказного ферзевого гамбита!» – схватился за голову Бабенко, нащупывая задумку противника.
– Подождите. Здесь надо разобраться! – тут же взял себя в руки и снова снял пальто Бабенко. – Если ты ручаешься за всех своих сотрудников, то вывод напрашивается сам собой. Я и раньше подозревал, что эта летающая тарелка свалилась не случайно. Всего скорее, это проделки спецслужб. Уж больно знакомый почерк – учинить пожар или потоп и в мутной воде ловить рыбку… Это они информацию раздобыли? Когда, говоришь, они у тебя трудились?
– Два дня, не переставая, работали. Мы их даже на ночь запирали. А сегодня вот после обеда пропали. Мы, главное, и договор с ними заключили, и ущерб причиненный по форме описали.
– Ок, устроим им в ответ подрыв пешечной цепи!
4
Распрощавшись с Карабановым, Бабенко тут же перезвонил своему знакомому Девушкину в Питер и попросил его послать человека, чтобы разобраться, что там творится с квартирой иностранца Грегора Стюарта. Как говорится, от греха подальше. Сам Федор Сергеевич уже сегодня вечером решил рвануть в Питер на выручку пареньку, а заодно и лично посмотреть на чудо-шахматы.
Пока же он направился к магазину заказчика. До отъезда необходимо было проверить инопланетную тарелку. В силу профессиональной привычки Бабенко склонен был не доверять никому. Не верил он и Карабанову, потому что за деньги тот мог легко продать мать родную.
Таковы хозяева сегодняшнего мира. Как и в шахматах, в битвах гибнут полководцы и рядовые, а короли сдаются на милость врагу, спасая свою собственную шкуру. Ходят осторожно на одну клетку. Боятся сделать больше одного шага, иначе – расстрел.
Подойдя к салону Карабанова, Бабенко первым делом обратил внимание на черную пробоину в белом потолке. Она бросалась в глаза сквозь стеклянные витрины. Фаянсовый джакузи как белоснежный корабль в пыли штукатурки и пене кирпичной крошки лежал посреди залы. Рабочих, как говорил Карабанов, и след простыл.
«Строительная организация, что взяла на себя обязательства по возмещению ущерба, наверняка окажется подставкой-ловушкой», – сразу решил Федор Сергеевич.
«В жизни – как в шахматах: полоса белая, полоса черная», – ухмыльнулся Бабенко. Сразу после посещения шахматного бутика П. А. Карабанова Бабенко отправился этажом выше – туда, откуда прилетела тарелка-джакузи. В течение следующего часа он опросил соседей и выяснил, что те и слыхать не слыхивали ничего об арендаторах. Хозяйка жилища Елена Павловна рассказала Федору Сергеевичу, что сдала квартиру с хорошей предоплатой за три месяца. К тому же жильцы обещали отремонтировать ванну и туалет – а это ее давнишняя мечта. Вот она и согласилась немного потерпеть и пожить у сестры Инессы Павловны.
5
Дело о шахматной пешке приобретало все более крутой оборот. Ставки возрастали с каждым днем, а позиция неожиданно ухудшилась. И все же у Бабенко оставалась надежда на благоприятный исход этой партии.
Бабенко частенько приходилось наблюдать за шахматными баталиями со стороны. Состязание характеров, умов, талантов двух гроссмейстеров – весьма любопытное зрелище. Один играет белыми фигурами, другой – черными. У каждого – по армии, где есть свои боевые ладьи и башни, стены из пешек с пушками на слонах, легкие конные гвардии, тяжелая пехота под командованием опытных офицеров, наконец, короли и королевы. Добро и Зло, Белое и Черное. Противостояние, знакомое всем с детства.
И в битвах на шахматной доске, как и в реальной войне, есть всё: план игры, изучение сильных и слабых сторон противника, дебют, захват позиции, тактические ходы, разведка боем, комбинация, острая атака, неизбежные потери, великие жертвы, прорыв по центру или по флангам, пленение и падение короля.
Предсказать исход партии, в которой борются примерно равные силы, сложно. Но когда одна из двух армий обладает неограниченными ресурсами, вагонами изощренной техники, мощнейшими компьютерами и прочими системами просчета и наводки, инструкторами, экспертами и советчиками, как принято на чемпионатах мира, а другая играет по старинке, полагаясь на веру в справедливость и честность, то партия превращается в банальное избиение слабого.
И все-таки, если брать метафизический расчет, у играющего белыми есть право первого хода. На то, что у Добра, по воле Творца, есть преимущество, Бабенко и надеялся в данном случае. Хотя по горькому личному опыту он знал, что побеждает добро далеко не в каждом противостоянии со злом.