Сидоренко помолчал несколько секунд, переводя дыхание. Всю информацию он вывалил на генерала единым махом.
— Ну, а о знаменитой печати Соломона, сдерживающей джиннов… — продолжил он, набрав в грудь побольше воздуха.
— Все, все, все! — замахал руками Кузнецов, останавливая скороговорку майора. — Я понял, что теоретически ты подкован как надо…
Сергей Валентинович польщено улыбнулся.
— А вот с практикой у тебя проблемы! — Генерал не дал Сидоренко насладиться похвалой. — Но это дело поправимое! Твой бывший шеф — полковник Елистратов, тоже пришел в отдел сопливым юнцом, ни в зуб ногой… Правда, ему повоевать пришлось с сорок четвертого по сорок пятый… Призвали в самом конце войны… Обстрелянный был вьюноша… Пришлось поднатаскать пацана…
— Олег Павлович воевал? — удивился майор.
— А ты не знал? Вот что значит настоящий контрразведчик! — с гордостью произнес Кузнецов. — Ни грамма информации непосвященному!
— Это я — непосвященный? — обиделся Сидоренко. — Постойте, товарищ генерал, это что же выходит? — Майор прикинул в уме дату рождения Елистратова. — Если его призвали, допустим, в сорок четвертом, тогда он — двадцать шестого года рождения. А это значит, ему семьдесят два!
— А если вы натаскивали полковника… Я даже боюсь спросить, сколько же вам…
— Молодец, майор, правильные делаешь выводы! — Вновь похвалил подчиненного генерал. — Насчет моего истинного возраста можешь не гадать — бесполезно! Скажу только, что в контору, тогда еще Наркомат, меня пригласил Глеб Бокий. Именно с его легкой руки за 16-ым отделом закрепилось название «отдел дешифровки и радиолокации».
— Это мне известно, — произнес майор. — Но как вы так хорошо сохранились?
— А ты говоришь, сказки, — не ответил на последний вопрос Сидоренко генерал.
— Наверное, ваше личное дело также похоже на сказку?
— Для непосвященного в моем деле нет ничего необычного, — генерал сверкнул не по возрасту крепкими зубами и пригладил несуществующую прическу. — А вот настоящее… Обещаю, что ты ознакомишься с ним в самое ближайшее время.
— Сгораю от нетерпения! — чистосердечно признался Сидоренко.
— Да, майор, над выдержкой тебе тоже нужно поработать, — уже серьезно произнес генерал.
— Так точно, мне есть над чем работать, — согласился майор.
— Вот что, майор, держи Юсупова под контролем. За последние лет тридцать-сорок — это первое стоящее дело, — произнес генерал, потирая ладони. — А то создается такое впечатление, что перевелись чудеса на Руси-матушке. Все больше шарлатаны попадаются, да достижения научно технического прогресса. Работай, Сергей Валентинович. Работай…
Мощный немецкий движок ровно и уверенно гудел, поглощая топливо литрами. Мягкая, но в то же время упругая внедорожная подвеска уверено проглатывала «неровности» трассы федерального значения Москва-Владивосток. Ветерок из открытой «форточки» приятно охлаждал разгоряченное тело. Июнь. Самое начало лета: приятно ласкает взор молодая зелень, раскинувшаяся вдоль обочины бесконечной дорожной ленты. За четверо суток пути промелькнули и остались позади маленькие и большие города, поселки и деревни. В некоторых я останавливался на ночь, прогуливался перед сном, примеряясь: хотел бы я здесь задержаться подольше? Нет, не хотел бы, говорил мне внутренний голос, оценивая «красоты» очередной стоянки неизвестно по какому принципу. Восстановив силы, я вновь «прыгал в седло» своего модифицированного «олдмобиля» и гнал, что было дури по трассе, все дальше и дальше забираясь вглубь нашей, поистине необъятной, Родины. Не знаю, что я хотел себе доказать, и от чего пытался сбежать. У меня было все, действительно ВСЕ, чего я желал и к чему стремился в этой жизни. Мои фантазии иссякли, изобилие приелось. Казалось, живи, радуйся и гордись до пенсии, но радоваться что-то не получалось. Смешно признаться, но я сам себе опротивел. Опротивел до такой степени, что даже в зеркало смотреться не хочется! Я — ноль! Я — пустое место, невзирая на все «достижения»: богатство, благополучие, известность! Это все — не я! Это не моя жизнь! Это не мой мир! Так больше жить я не могу, и не хочу! Вот такие мрачные мысли роились в моей «воспаленной» голове, хотя раньше я никогда не замечал за собой склонность к самоедству. Ну, разве что самую малость…
Погрузившись в «черную меланхолию» и самокопание, я не заметил, как проскочил на полной скорости небольшой посёлочек с ограничением скорости по местным дорогам в сорок километров в час. Не заметил так же и бдительного ГАИшника, сжимающего в потных ручонках радар для измерения скорости, как не заметил и повелительного жеста «полосатой дубинкой». Очнулся я лишь от воя сирен и ругани «матюгальника» преследователей в форме. Взглянув в зеркало, я увидел моргающий красно-синий проблесковый маячок, догоняющей меня желтой «Жиги» с синей полосой по борту.
— Водитель автомобиля «Волга», остановитесь и прижмитесь к обочине! — Надрывался матюгальник. — Иначе мы будем вынуждены применить оружие!
— Мать вашу! — выругался я, сбрасывая скорость и выруливая на обочину.
Преследовавший меня автомобиль с государственными гербами на бортах обогнал «Волгу» и резко затормозил, перегораживая мне дорогу. Двери синхронно распахнулись и на асфальт вывалились два мента — толстый и тонкий.
— Из машины! Руки на капот! — отдуваясь, прокричал толстый (старлей, судя по погонам), размахивая табельным пистолетом.
Тонкий — молодой сержантик молча и выразительно теребил болтающийся на ремне «Калашников».
— Мужики, все нормально! — крикнул я, распахивая дверь. — Не газуйте, а то еще выстрелите сгоряча! — выбравшись на улицу, добавил я, положа руки на капот.
— Водительское удостоверение, документы на автомобиль! — подойдя ко мне, потребовал толстый, убирая пистолет в кобуру.
Его молодой напарник немного приблизился, но продолжал держать меня на мушке.
— В бардачке документы, — произнес я.
— Доставай, — смахнув капли пота с кончика носа — жарило под тридцать, сказал старлей.
— Командир, я, вроде, ничего не нарушал, — решил я «прощупать почву». — Задумался просто… — Я вынул из бардачка документы и передал ГАИшнику.
— Ага, держи карман шире, — буркнул тот, внимательно рассматривая переданные бумажки, — не нарушил он! А зачем тогда убегал?
— Да не убегал я! Задумался просто, — возразил я. — А как только услышал сирену — тут же остановился…
— Допустим… — Толстый почесал бочкообразный живот, обтянутый пропотевшей форменной рубашкой и заглянул внутрь автомобиля. — Ух, ты! Не думал, что в этом корыте такой шикарный салон! — Он провел толстыми, как сардельки, пальцами по натуральной коже, обтягивающей кресла. После его прикосновения на коже остались мокрые следы. — Как новый.
— Салон недавно перетягивали, — сообщил я блюстителю порядка, — да и вообще на совесть отреставрировали.
— И не жалко в такое ведро столько бабла всадить? — как бы между прочим поинтересовался мент.
— Не знаю, — пожал я плечами, — мне старые машины нравятся.
— Ну-ну, — буркнул толстяк. — Багажник открой.
Заглянув в вычищенное нутро багажного отделения «Волги», и не найдя там ничего запрещенного, старлей вновь вперился в документы.
— Ну что, Сергей Вадимович, будем оформлять… — по-деловому произнес толстяк, передавая мои права подошедшему сержанту. — Превышение скорости, при ограничении в сорок километров составило… Шурик, сколько там у нас на радаре выскочило? — спросил он напарника.
— Сто семь лупил, товарищ старший лейтенант, — отрапортовал Шурик.
— О! — оттопырив указательный палец и ткнув им «в небо», произнес толстый. — Штраф солидный, а то и запросто прав лишиться можно! Это раз! — загнул он оттопыренную «сосиску». — И сопротивление сотрудникам милиции — это два…
— Командир, какое сопротивление! — возмутился я.
— А чё, зря мы за тобой столько гнались? — хитро прищурился мент. — Топливо казенное жгли? А нам его, между прочим, хер да маленько выделяют! Да за каждый лишний литр потом спросят…
— Командир, послушай, — я взял толстяка под руку, — я ж не со злым умыслом: говорил же — задумался! Готов возместить все затраты на месте: и штраф, и топливо, и моральные издержки. И вам хорошо, и мне без геморроя! Ну, договорились?
— Ну, давай, договаривайся, — вальяжно произнес толстяк, сняв с головы фуражку.
— Другой разговор! — Я достал из барсетки зеленую хрустящую купюру с портретом Бенджамина Франклина и опустил её в фуражку. — Я думаю, инцидент исчерпан?
— Более чем! — довольно произнес толстяк, надевая фуражку с исчезнувшей в ней купюрой обратно на голову. — Счастливого пути, Сергей Вадимович! В следующий раз будьте внимательней за рулем! Шурик, верни товарищу документы!
Сержантик подошел ко мне и, протянув документы, как-то несмело поинтересовался:
— Извините, Сергей Вадимович, а вы не тот самый Сергей Вадимович Юсупов — известный писатель?
— Шур, ты о чем? — Толстяк в недоумении уставился на напарника. — Откуда ему здесь взяться? Да и не тянет он на известного — молод слишком.
— Да он это, он! — почему-то шепотом произнес сержант. — Я его по телику один раз видел. А у меня память на лица — сам знаешь…
Вот же, ёшкин кот — и здесь узнали! Вот и пожил тихой и незаметной жизнью простого гражданина.
— Кх-м! — Подобравшись, кашлянул толстяк, втягивая живот. Даже в росте из-за этого прибавил. — Действительно, что ли, он?
— Мужики, не меньжуйтесь — это действительно я, Сергей Юсупов, — я решил не томить милиционеров.
— Вот же дерьмо! — в сердцах выругался толстяк, но тут же спохватился:
— Сергей Вадимович, это я не вам! Просто… как-то… ну… нехорошо получилось…
— Да ладно, какие обиды — сам виноват! Надо было на дорогу смотреть, а не витать где-то там… — Я махнул рукой в неопределенном направлении. — А вдруг кто-нибудь под колеса выскочил бы?
— Сергей Вадимович, — толстяк потянулся к фуражке потной рукой, — мы все вернем…