— Наверное, это страшно, открыться перед кем-то. Трудно доверять.
— Да. — Горло Деллы сжималось, голос звучал хрипло.
— Мне ты можешь доверять, — шепнул мужчина.
— Не знаю… я этого не знаю.
— Делла…
— Бессмысленно разговаривать об этом.
Под его нежным взглядом ее решительность начинала таять.
— Что, если я пообещаю выключить весь свет в каюте? — Люк провел ладонью по ее щеке. — Тебе будет легче, если я не смогу тебя видеть?
Ее ресницы опустились, и Делла невольно прижалась к его руке. Он понимает, в самом деле понимает ее. И готов найти способ, чтобы она чувствовала себя с ним в безопасности. Быть с ним… Искушение было очень велико. Делла сглотнула.
— Честно, я не знаю.
— Поужинай со мной, — предложил Люк. — В любом случае мы можем разделить ужин и поговорить о корабле.
На словах это звучало так просто. Может, она и вправду все усложняет?
— Мне нужно подумать.
— Подумай заодно над этим. — Склонившись к ней, Люк накрыл ее губы своими.
Густой огонь разгорелся в самом центре ее существа, наполняя все тело, пока она не застонала.
— Хорошо, я согласна, — выдохнула Делла, когда Люк отстранился, оставив ее трепетать от желания.
Глядя на то, с какой довольной улыбкой он повернулся и вышел из ее кабинета, Делла осознала, что сильно недооценивала Люка Марлоу.
Подходя вечером к его каюте, Делла была все так же далека от окончательного решения. Этот шаг они не смогут отыграть назад. Если Люк ужаснется ее телу или пожалеет ее… Делла не знала, сможет ли она сохранить над собой контроль, чтобы продолжить переговоры о корабле.
Дверь распахнулась после первого же ее стука, и у Деллы замерло сердце. Стоя в дверном проеме, словно в картинной раме, Люк, свежевыбритый, в темной рубашке и светлых брюках, выглядел роскошно. Долгое мгновение его темный взгляд был прикован к ней, и она ощутила, как дрожь предвкушения охватывает ее тело. Потом Люк втянул ее в комнату, целомудренно поцеловав в щеку.
— Рад тебя видеть.
— Ты думал, я не приду? — Голос Деллы дрожал — легчайшее прикосновение его губ отозвалось искрами на ее коже, и ей захотелось повернуться к Люку и потребовать большего. Усилием она заставила себя собраться и сохранять ясную голову.
— Надеялся, что придешь, но я научился не строить предположений, когда дело касается тебя.
Свет в его каюте был приглушен, на столе мерцали свечи. Делла сглотнула, стараясь не думать, куда все это может зайти.
— Разольешь вино? — Люк указал на бутылку белого вина в ведерке со льдом. — А я пока разберусь с ужином. Рокси Эпплби снабдила корзину пошаговой инструкцией, чтобы даже идиот не мог ошибиться.
Делла кивнула, обрадованная возможностью чем-то занять руки. Запах одеколона Люка кружил ей голову, и вся эта обстановка, рассчитанная на соблазнение, нервировала ее. «Нервировала? И это ваш диагноз, доктор Уолш?» Качнув головой, Делла тихо рассмеялась. Ирония помогла ей расслабиться, и она с наполненными бокалами подошла к столу, где Люк раскладывал салат. Мужчина стоял спиной к ней, и больше всего на свете в этот момент ей хотелось ощутить его сильные плечи под своими ладонями. Наверняка его кожа была теплой и гладкой… Пульс Деллы стучал в висках. Если она согласится, то сможет прикоснуться к этим плечам уже сегодня. Ее сердце забилось еще быстрее.
— Твое вино, — сказала она пересохшими губами.
— Спасибо. — Отложив приборы, Люк взял у нее протянутый бокал.
Их пальцы на миг соприкоснулись, и Делла едва удержалась, чтобы не продлить это касание. Торопливо поднеся собственный бокал к губам, она замерла, когда Люк коснулся ее запястья.
— За возможности, — сказал он негромко.
— За возможности, — эхом отозвалась Делла, дрожа всем телом.
Прохладное вино не могло остудить жар, разгорающийся в глубине ее тела под темным взглядом серых глаз. Отрицать было бессмысленно — она хотела Люка. Очень. Когда мужчина забрал у нее бокал, Делла не сопротивлялась, а потом Люк поцеловал ее. Вначале нежно, потом глубже, делясь с ней вкусом вина, и этого было недостаточно. Делла вплела пальцы в его волосы и прижалась сильнее, ощущая, как тепло его тела воспламеняет ее кровь.
— Делла, — шепнул Люк в ее губы. — Я так хочу тебя, что в глазах темнеет.
Она с неохотой начала отстраняться, но мужчина провел ладонью по ее спине, снова привлекая Деллу к себе.
— Позволь мне выключить свет.
От его хриплого голоса у нее кружилась голова.
— Позволь мне заняться с тобой любовью.
Паника поднялась в ее груди, но Делла заставила ее отступить. Она хотела этого, хотела Люка. И впервые за долгое время это желание было сильнее страха.
— Да, — шепнула она, потом повторила громче: — Да.
— Ты не пожалеешь, обещаю. — Люк улыбнулся, его глаза горели. — Даже если ужин запоздает.
Взяв девушку за руку, он повел ее в спальню. Занавески перед балконной дверью уже были задернуты, Люк щелкнул пультом, и вся каюта погрузилась в сумрак. Осталась гореть только одна лампа в спальне. В ее мягком свете Люк был похож на падшего ангела — русые волосы обрамляли красивое лицо, глаза горели искушением, а этот рот… У Деллы сбилось дыхание, когда она представила, на что способен этот рот. Словно читая ее мысли, Люк нежно поцеловал ее и отстранился, глядя ей в глаза.
— Можешь остановить меня в любой момент… — Еще один легчайший поцелуй тронул уголок ее губ. — Но я постараюсь сделать так, чтобы ты этого не захотела.
С еще одним нажатием кнопки темнота окутала их. Пульс стучал в висках Деллы от осознания, насколько важным был момент. Она никогда не будет прежней, если пойдет на это. Но отказаться она уже не могла… и не хотела. Привстав на цыпочки, она поцеловала Люка, чтобы показать, что сделала выбор и выбрала его. Его стон она почувствовала всей грудью, но Люк не двигался, не пытался перехватить контроль. Осмелев, Делла легко прикусила его нижнюю губу и погладила его плечи, которыми любовалась все это время. Она не могла его видеть, но слышала его тяжелое дыхание, чувствовала его тепло под руками и запах его кожи с легкой ноткой одеколона. Обвив рукой ее талию, Люк притянул девушку ближе, и она вздохнула, ощущая себя тяжелой, словно одурманенной поцелуем. Развернув ее спиной к себе, Люк поднял ее руки над головой, потом медленно потянул ее блузку вверх. Защищенная темнотой, Делла отпустила свои страхи и позволила себе отдаться ощущениям. Просто чувствовать. Пальцы Люка касались ее кожи, дразня, обещая большее. Блузка с шуршанием упала на пол у ее ног, Делла насторожилась, но Люк провел от кончиков ее пальцев по рукам, потом по спине и остановил ладони на ее талии. Делла чуть не растаяла в его руках, когда горячее дыхание Люка коснулось ее шеи.
— Я с ума сходил от желания.
Волна возбуждения охватила Деллу, в мире не существовало ничего больше, только они с Люком и это мгновение. Опустив руки, Делла откинулась назад, наслаждаясь теплом и надежностью его груди. Сердце мужчины билось так сильно, что она чувствовала эти удары всем телом, как будто этот ритм принадлежал ей. Осторожно отстранившись, Люк расстегнул ее бюстгальтер, позволил лямочкам соскользнуть с ее плеч, и Делла сладко поежилась, когда теплый вечерний воздух тронул ее напряженные соски.
Кончики пальцев Люка погладили ее живот и поднялись выше, заставив Деллу замереть, когда он тронул один из ее шрамов. На словах Люк принял ее несовершенство, но столкновение с реальностью было совсем другим делом, и Делла затаила дыхание, пока Люк исследовал ее тело от живота до ключиц.
— Ты прекрасна, — выдохнул мужчина.
— Но…
Люк прижал палец к ее губам, заглушая ее протест.
— Твои шрамы — доказательство твоей внутренней силы. Ты пережила этот ужас и живешь дальше. А я нахожу внутреннюю силу притягательной. Неотразимой.
Дрожь охватила Деллу от этих слов, и она наконец смогла выпустить все эмоции, что сдерживала так долго. Развернувшись, Делла поцеловала Люка, жадно, со всей страстью, которую питала к этому мужчине. И он поцеловал ее в ответ, еще более жарко. Густое пламя желания затопило Деллу с головой, и прикосновение Люка к ее обнаженной коже ощущалось как сладкий ожог. Пальцы мужчины нащупали и расстегнули молнию на ее юбке, шелестящее скольжение материи по ногам Деллы было почти таким же чувственным, как ласки Люка. Сильные нежные руки скользнули под резинку ее трусиков, отправляя их на пол вслед за юбкой, Делла перешагнула через упавшую одежду и сбросила туфли. Никогда раньше ее не раздевали так тщательно, так эротично.
— А ты? — прошептала она, нащупывая и расстегивая ремень его брюк.
Люк накрыл ее руки своими, останавливая.
— Дай мне сначала узнать твое тело. Я не могу видеть, значит, придется изучать тебя на ощупь.
Прикусив губу, Делла выпустила ремень и дала Люку возможность, о которой он просил. Нежные губы коснулись ее шеи, легкие пальцы прошлись по ключицам. На каждом шраме, который находили эти пальцы, Люк оставлял поцелуй, и сердце Деллы таяло. От прикосновения горячего языка к груди она ахнула, Люк накрыл ее другую грудь ладонью, и его пальцы скользнули к ее бедрам. Не в силах больше ждать, Делла снова потянулась к нему.
— Моя очередь.
— Наша очередь, — поправил он, выпрямляясь и легко прикусывая мочку ее уха.
У Деллы подкосились колени, и Люк отступил вместе с ней на шаг, пока ее лодыжки не уперлись в край кровати. Делла услышала шелест сдвигаемого покрывала, потом ладони Люка снова скользнула на ее талию, где им было самое место. Делла легла, не отпуская сильные плечи, утягивая мужчину за собой. Как она смогла так долго ждать этого момента?
— Люк… — Она не знала, что еще сказать, как дать ему понять, что она чувствует.
Он накрыл ее рот долгим поцелуем, потом отстранился.
— Не теряй мысль, я сейчас вернусь.
Делла услышала шелест одежды, падающей на пол, звук открытого ящика и треск разорванной обертки. В следующий миг кровать просела под весом Люка, и девушка поежилась от его тяжелого дыхания на своей коже.