— Любопытно, — заметила Кэрол. — И на чем только люди не зарабатывают деньги! Однажды я видела кассету с записью курса гипнотических сеансов, способствующих увеличению бюста.
— Интересно, есть в продаже кассета по технике минета? — спросила Диана и рассмеялась.
Андреа тоже невольно улыбнулась.
— Хорошо бы подложить что-нибудь в этом духе этой корове, — сказала на полном серьезе Кэрол. — Представляете, как отвиснет у нее челюсть, когда она наденет наушники и включит свой «Уокман»! Вместо лекции под названием «Как преуспеть в рекламном бизнесе» — наставления по оральному сексу.
Подруги дружно прыснули со смеху.
— Шутки шутками, но она считается хорошим специалистом, — сказала Диана. — Давайте-ка еще выпьем! — Она наполнила бокалы.
— Ну и что из того? Все равно она стерва, — возразила Кэрол.
— Однако Андерсон ее высоко ценит, — сказала Андреа, сделав глоток. — Я слышала, что он лично распорядился, чтобы ее взяли в наше агентство.
— Ничего подобного! — возразила Кэрол, осушив бокал. — Я знаю наверняка, что на работу ее принимал Мартин, по собственной инициативе. Странно, что он тебе об этом не рассказал.
— Мы с ним о подобных мелочах никогда не разговаривали, — ответила Андреа, чувствуя себя уязвленной этим замечанием. — Но чутье мне подсказывает, что она у нас оказалась не случайно.
— Ты просто опасаешься, что она снова тебя обскачет, — сказала Кэрол. — Расслабься. Кстати, появилась Джоанна!
Хозяйка бара вошла в зал в сопровождении симпатичного молодого человека, который годился ей в сыновья. Первое, на что обратила внимание Андреа, были ее ярко-красные ногти. Как всегда, владелица винного погребка выглядела безупречно.
— Хотелось бы и мне так сохраниться, когда я доживу до ее лет, — сказала Диана.
— И иметь такого же любовника, — саркастически добавила Кэрол.
Андреа нервно кусала губы, размышляя о возможных новых интригах Джиллиан Кей против нее. Ей стоило серьезного усилия воли заставить себя выбросить навязчивые мысли о сопернице из головы. Не сделай она этого, подружки наверняка заподозрили бы, что она переутомилась и нуждается во внеочередном отпуске за свой счет, чтобы подлечить расшалившиеся нервишки.
Подруги заказали еще одну бутылку вина и переключились на тривиальные темы: кто с кем недавно переспал, кто кого бросил и кто на кого положил глаз.
— Так ты собираешься заняться Тимом? — наконец не выдержала и спросила у Андреа Диана, ерзая на стуле.
— Возможно, — уклончиво ответила она, облизнув губы.
— По-моему, тебе обязательно нужно его соблазнить, — сказала Кэрол, прищурившись. — Иначе им займусь я.
— Я подумаю, — с улыбкой ответила Андреа, даже не подозревая, как скоро ей представится для этого подходящий случай.
Глава 4
— Что с ним? Он ранен? Как это произошло? — взволнованно крикнула она в трубку и тотчас же поймала себя на том, что разговаривает по телефону чересчур громко, чего никогда раньше себе не позволяла.
— Он упал, зацепившись ногой за провод, в подвале, когда нес туда очередную коробку со старыми документами, — ответила Джоан, сотрудница отдела кадров, отвечавшая также и за технику безопасности в агентстве «ДРА», и за оказание пострадавшим первой медицинской помощи, и даже за предупреждение о возможном террористическом акте. Все эти общественные нагрузки Джоан выполняла с искренним удовольствием, поскольку не была замужем и не имела родственников. Но больше всего она любила хлопотать, устраивая общие вечеринки. Ее тайным хобби, о чем Андреа догадывалась, было сводничество.
— Ты уверена, что его не потребуется отправлять в больницу? — спросила Андреа.
Джоан в ответ лишь тяжело вздохнула.
— Я спускаюсь в подвал, — сказала Андреа и, швырнув на рычаг телефонную трубку, закатила к потолку глаза. Только чрезвычайного происшествия в отделе ей сейчас и не хватало! Тим Мэтьюс несколько дней подряд методично освобождал кабинеты и стеллажи в коридоре от папок с ненужными бумагами и переносил этот хлам в подвал. При этом он ничем ни разу не выказал своего недовольства, поскольку понимал, что поручить ей эту работу больше просто некому.
Все это время Андреа вспоминала свой шутливый разговор с подругами в баре и прикидывала, стоит ли ей налаживать интимные отношения с подчиненным. Девятнадцатилетний Тим был высок, симпатичен и поразительно наивен. Он коротко стриг свои светлые волосы и тщательно следил за своим внешним видом. В последние дни у Андреа сложилось впечатление, что он нарочно старался почаще попадаться ей на глаза. Более того, когда он ловил на себе ее взгляд, он наклонялся будто бы за очередной коробкой, и взгляду Андреа представал его тугой зад, обтянутый брюками, или широкая спина. Она привыкла к тому, что он постоянно находится где-то рядом, что даже разволновалась, услышав от Джоан, что с ним случилась беда.
Андреа сделала успокаивающий вдох и направилась к лифту. Спускаясь в кабинке в подвал, она взглянула на себя в зеркало, поправила прическу и одернула юбку. По необъяснимой причине ее внезапно бросило в жар, а трусики впились в набухшие половые губы. Юбка в поясе немного натирала шерстью кожу, но в целом Андреа чувствовала себя достаточно уверенно.
Подмигнув своему зеркальному отражению, она вышла из кабины лифта, когда ее двери, слегка подрагивая, разошлись в стороны, и, пройдя по коридору до помещения архива, увидела поджидавшую там ее Джоан. Вид у нее, как обычно, был обеспокоенный и озабоченный, однако Андреа это не смутило: за годы их совместной работы она успела узнать эту тридцатисемилетнюю матрону как облупленную и не испытывала при встрече с ней той робости, которую Джоан внушала своей дородной внешностью молодым сотрудницам. Впрочем, и девушки принимали успокоительное после разговора с ней лишь поначалу, а со временем поддавались ее чарам и советовались с ней не только по служебным, но и по личным вопросам, интуитивно воспринимая ее как мамочку и защитницу.
— Ну, как он, Джоан? — деловито спросила Андреа. — Из-за чего, собственно говоря, возникла такая паника?
— Он упал и расшиб себе лоб, но я обработала йодом ссадину, так что оснований для особого беспокойства уже нет, — ответила Джоан. — Однако он все еще в медпункте, отдыхает.
— Тогда какого черта ты меня так напугала? — спросила Андреа. — Нужно было просто заклеить ссадину пластырем.
— Он настоял на том, чтобы я поставила вас о случившемся в известность. По-моему, у него легкое сотрясение мозга.
Андреа усмехнулась, понимая, что Джоан, как всегда, сгущает краски, желая подчеркнуть значимость своего поступка и доказать всем лишний раз, что без нее компании «ДРА» никак не обойтись. Возможно, на уме у нее было и что-то другое.
— Спасибо, Джоан, вы можете быть свободны, — сказала Андреа. — Я поговорю с Тимом и приму все необходимые меры.
Медпункт находился рядом с хранилищем документов, она была в нем всего два раза и плохо помнила, как он выглядит внутри. Собственно говоря, сейчас интерьер этого помещения ей был безразличен, главное, что там находился привлекательный молодой человек с обаятельной детской улыбкой. Она увидела его, как только проскользнула за выкрашенную зеленой краской дверь и замерла на месте.
В комнате, оба окна которой были завешены жалюзи, царил полумрак и пахло антисептиками. Это моментально воскресило в памяти Андреа атмосферу медпункта в школе, куда она приходила, чтобы получить освобождение от уроков или сделать прививку. Ржавое пятно вокруг сливного отверстия в эмалированном умывальнике за стеклянным шкафом с медикаментами странным образом наводило на мысль о ржавчине, разъедающей изнутри всю сверкающую и кичащуюся своим благополучием компанию «ДРА». Андреа вдруг показалось, что она очутилась в Зазеркалье. По спине у нее побежали мурашки, колени задрожали, сердце екнуло, над верхней губой выступила испарина.
Тим лежал на черном кожаном старомодном диване, покрытом бумажной простыней. Косые солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь створки жалюзи, падали на его бледное лицо и сорочку, две верхние пуговицы которой были расстегнуты. Зеленый пиджак лежал на ручке низкого кресла, стоявшего у стены, галстук, очевидно, соскользнул с нее на пол. Взгляд Андреа сфокусировался на ссадине на лбу юноши над правым глазом. Повреждение действительно было не опасным для здоровья, во всяком случае, внешне оно выглядело как банальная царапина или порез.
— Мне сообщили, что здесь кто-то упал, — спокойно произнесла она, переводя взгляд на его зеленые брюки, а с них — на блестящие черные туфли. — Как это произошло?
— Я зацепился ногой за провода принтера и шлепнулся головой об пол, — ответил Тим, открыв глаза.
— Нужно было воспользоваться тележкой, а не перетаскивать коробки на руках! — наставительным тоном заметила Андреа и, взглянув на его ширинку, подошла к нему поближе. — Это непростительное пренебрежение правилами техники безопасности. И недопустимое легкомыслие, Тим!
— Но коробка была маленькая и легкая, поэтому-то я и решил, что не стоит ходить из-за нее на второй этаж за тележкой, — ответил юноша и обезоруживающе улыбнулся.
Вновь скользнув по ширинке плотоядным взглядом, Андреа присела на край дивана и дотронулась пальцами до его виска.
— По-моему, это не смертельно, — промолвила она грудным голосом, разглядывая ушиб.
Тим ничего не ответил, но ей показалось, что у него участилось дыхание и громко застучало сердце в груди. Подавив желание взглянуть ему в глаза, Андреа погладила его ладонью по голове и, встав с дивана, отошла к окну.
В комнате воцарилась томительная тишина.
Чувствуя спиной, как прожигает ее копчик взгляд Тима, Андреа спросила, не оборачиваясь:
— Ты сможешь продолжить сегодня работу?
— Дело в том, Андреа, — осевшим голосом произнес юноша, — что я потянул промежность, падая на пол. И раз уж вы здесь, так, может быть, посмотрите, в чем там дело.
Резко обернувшись, Андреа увидела, что Тим с нахальной ухмылкой поглаживает рукой свою оттопыренную ширинку, как это делают поп-звезды во время выступления. Он, очевидно, полагал, что смутит ее этим непринужденным жестом или по крайней мере удивит. Однако она невозмутимо парировала, отходя от окна: