— То была ее идея. Она хочет отвлечься, хочет отвлечь Стеву. С ним давно что-то происходит. Да и вам с отцом не мешало бы расслабиться, а то носитесь со мной, как с писаной торбой. В общем, о деталях мы поговорить не успели…
— Ясно. Что ж, я только «за». Было время, мы такие вечеринки закатывали, стены замка содрогались.
— Интересно, интересно. Только, надеюсь, наше мероприятие обойдется без багровых рек и содомии? — подмигнула она.
— Увы, но да. — засмеялся Макс.
— И как же было раньше?
— Подробностей тебе лучше не знать. Для вампиров то были ночи похоти и чревоугодия, вся вампирская интеллигенция превращалась в животных. Кровь, действительно, текла рекой.
— Ужас какой.
— К слову сказать, чистокровные и по сей день балуются такими вот вечеринками.
Двое пролежали в кровати до самого вечера.
Глава 25 Часть 1
Веселье! Каждый веселится по-своему, одним достаточно бокала вина, другим компании верных друзей, а кому-то нужен лоск и помпезность, кураж, ощущение эйфории… И как же приятно, когда тебя поглощает подобное веселье, заставляет раствориться в атмосфере легкого безрассудства и в то же время утонченности. Но порою веселье сменяется грустью, эйфория проходит, оставляя после себя горьковатый осадок.
Кристина и Агнешка несколько дней кряду обдумывали будущий прием, прорабатывали детали, планировали и чертили на бумаге расположение декораций, все же вечеринка обещала быть особенной, гости должны были окунуться в эпоху средневековья. Не остались без задания и Стеву с Максом, им было велено отправиться в столицу и позаботиться о пиар кампании.
Девушки разошлись не на шутку, задумав нечто грандиозное, но мудрить не захотели, посему сошлись на всеми излюбленной готике с примесью романтизма: черные изысканные наряды с чувственными вырезами и всевозможными разрезами, декорации в лучших традициях фильмов про Дракулу: багровые ткани, старинные канделябры и всевозможная вампирская атрибутика. Одним из главных украшений должны были стать приглашенные танцовщицы, а также напудренная и напомаженная прислуга. На входе в Замок Агнешка решила выдавать гостям кружевные венецианские маски, чтобы немного придать таинственности вечеру.
Вскоре в Замок пожаловали «мастера вечеринок», Кристина вызвала знакомую парочку, Мирко и Марко. Эти двое славились на весь Бухарест, и если местная элита намеревалась устроить прием, то без них дело не обходилось.
Конферансье вошли в двери и тут же принялись обнимать Крис:
— Дорогая, как давно это было, — щебетал Мирко.
— Привет, сладкий, — расплылась в улыбке призрак. — Вы не представляете, как я рада видеть вас. А ты постройнел, Марко! Вау! Диета, спорт?
— Уф-ф-ф, милочка, — отмахнулся Марко, однако было видно по лицу, как он разомлел. — Где изнурительные тренировки и где это божественное тело? — провел он рукой по своему округлому животу. — Всему виной работа, тружусь в поте лица, да-да. Еще и этот несносный Мирку, такой зануда… Нервы на пределе.
— Так, что тут у нас? — Мирку отстранился от подруги и принялся разглядывать залу. — Боже, какая красота, какая архитектура, какие цвета! — эмоции переполняли его. — Ты только посмотри, Марко, да этому комоду явно не одна сотня лет, а лепнина? Ты встречал еще такую?
— Превосходно! — вторил ему компаньон. — Это просто рай для таких как мы, есть, где разгуляться. Так, что ты здесь планируешь, Крисси? Надеюсь, не какой-нибудь убогенький юбилей?
— О, нет. — с ехидной улыбкой ответила Кристина. — Будет вечеринка, грандиозная, головокружительная и просто улётная. Мы пригласим всех желающих на прием к самому Дракуле. Вы только представьте: полумрак, классика в современной обработке, чувственные наряды и море крови, — тут призрак засмеялась, — красного вина.
Мирко и Марко затаили дыхание, пока слушали ее, чуть не задохнулись бедолаги.
— Это просто белиссимо, дорогая! — восхищался Мирку. — Мы организуем здесь нечто потрясающее.
— Я в вас и не сомневаюсь, — подмигнула Крис.
Беседу старых приятелей нарушил, как всегда взявшийся из ниоткуда граф. Гуру вечеринок даже подпрыгнули, когда обнаружили его почти вплотную с собой. Влад обошел сначала одного, потом второго, принюхался, а после протянул руку в знак приветствия:
— Добро пожаловать в замок, господа, — расплылся он в белозубой улыбке, отчего гости слегка расслабились.
— Благодарю, — первым пожал руку Марко. — У вас не просто замок, а шедевр средневековой архитектуры.
— М-м-м, спасибо за комплимент, — затем Дракула повернулся к Мирку. — А не хотите ли прогуляться со мной? Я покажу вам все прелести этого замка. Вы, как профессионал своего дела, должны оценить.
Тут подсуетился и Марко:
— О, чудесно, мы с удовольствием…
Однако Влад перебил его:
— Вас с радостью проведет Кристина, она покажет левое крыло, а мы с Мирку осмотрим правое, так быстрее и продуктивнее, не так ли?
— Да-да, — как-то даже стушевался Марко.
— Вот и прелестно, — довольно заключил граф, затем обернулся к Мирку и указал на лестницу. — После вас!
Через полчаса все снова встретились в зале, Марко был потрясен увиденным, его щеки раскраснелись от прилива крови, сердце бешено колотилось, а вот Мирку выглядел слегка бледноватым, хотя глаза сияли. Конечно же, бледность конферансье не осталась незамеченной призраком. Кристина тут же подошла к Владу:
— Граф, ну вы даете, — зашептала она.
— А знаешь, что в геях самое хорошее? — усмехнулся довольный и сытый Влад. — Они тщательно заботятся о своем здоровье, а эти еще и пьют изысканные итальянские вина, поэтому их кровь такая чистая и терпкая. Пальчики оближешь!
— Вы только не съешьте их в запале, мне еще прием готовить, — прощебетала Крис.
— Ну, что ты. Я же джентльмен, более литра за раз не выпиваю.
— Смотрите мне.
К вечеру вернулись из города Макс со Стеву, а чуть позже и Агнешка, она вошла в залу, держа в руках чехлы для одежды. Кристина тут же просеменила к подруге:
— Это наши наряды? — спросила она с придыханием.
— Именно. Я взяла на всех. Наши мужчины не должны отставать, — улыбнулась полька и припала к Максу. — А у вас как дела?
— Все в порядке. Ожидайте наплыва туристов, — ответил Макс.
— Супер! — призрак запрыгала от радости, затем повисла на шее Стеву. — Наконец-то! Давно мы не веселились, Стев. Помнишь былые времена?
— Помню-помню, ты тогда крутила шашни с сыночками здешних аристократов, а я тихо изнывал, наблюдая за вами, — и призрак крепко обнял свою возлюбленную. — Не стыдно тебе?
— Стыдно, каждый день корю себя, не прекращая, — засмеялась она.
И пока молодежь шумно обсуждала предстоящее мероприятие, периодически заливаясь хохотом из-за пошлых шуточек Макса, Влад сидел на крыше замка и любовался видами трансильванских лесов. Ему вспомнились балы, где они с женой танцевали, пили кровь местных «знаменитостей», а после уединялись в одной из спален и растворялись друг в друге. То были счастливые времена.
Спустя пару часов его одиночество нарушила Агнешка, она пришла с бокалом крови и присела рядом с графом.
— Это снова Макс? — покосился Влад на багровую субстанцию.
— Нет. Это для вас, — и полька протянула ему бокал. — Вы не спустились к ужину, вот я и подумала, не проведать ли ворчливого графа, который, скорее всего снова прячется на крыше, — засмеялась она.
— И, правда, — улыбнулся Влад. — Эх, старость не радость. Становишься угрюмым занудым одиночкой.
— О чем думаете? Надеюсь, не обо мне?
От этих слов у графа дыхание в зобу сперло, поскольку об Агнешке он и вправду частенько думал, а еще чаще она ему снилась. Но он быстро пришел в себя, затем принял позу скучающего и посмотрел на польку таким же скучающим взглядом:
— Нет, дорогая. Я вспоминал жену. Мы с ней были завсегдатаями на разного рода приемах и балах. Чудесное было время, особенно эпоха ренессанса.
— Светлая грусть, — слегка улыбнулась полька и подсела к Владу поближе, заставив того напрячься. — Надеюсь, мне с Максом тоже будет, что вспомнить.
— Обязательно будет! — выпалил граф. — Сейчас у вас куда больше возможностей. А Макс там не заскучает? — Влад хотел как можно скорее спровадить Агнешку, поскольку ее запах пробуждал в нем давно усопшие ощущения и чувства.
— Нет, он в курсе… Я вам мешаю? — сейчас в глазах польки было столько задора.
— Что ты, как можно. Просто. — но Дракула так и не нашелся, что ответить.
— Просто вы предаетесь воспоминаниям, а я пристаю. Поняла-поняла, ухожу.
Влад сначала было расслабился, но только Агнешка хотела уйти, как он окликнул ее:
— Ты любишь моего сына?
Полька тогда развернулась, в ее глазах появилось смятение:
— Конечно, — затем она замялась, но все же выдавила из себя, — люблю. Вы сомневаетесь?
— Нет-нет, я лишь хочу, чтобы у вас все было хорошо. Макс боготворит тебя, да простит меня Дьявол за такое сравнение, — усмехнулся Дракула.
— Я его люблю, очень. Не переживайте.
И Агнешка ушла. Пока она спускалась по лестнице, то несколько раз останавливалась, ей так и хотелось вернуться на крышу, подойти к Владу и признаться в сомнениях, в своей тайной симпатии и вообще разрыдаться у него на плече, ведь чувства буквально разрывали изнутри, а сильнее всего одолевал страх перед самой собой, она не доверяла себе, боялась за остальных. Потому-то и согласилась на вечеринку с такой радостью, она уже столько времени провела среди вампиров и призраков, хотелось наконец-то оказаться среди людей.
Этой ночью полька оставила Макса и отправилась в лес одна. Надо было проветрить голову, успокоить мысли.
Чаща полнилась звуками, лунный свет мягко проникал меж деревьев и серебристым покрывалом ложился на землю. Агнешка слышала многое, даже гул деревни, что раскинулась за лесом. Затем она достала из кармана тр3-плеер, вставила наушники, и в уши полилась «Мелодия слез» Бетховена, которая плавно сменилась не менее прекрасной композицией Штрауса «Ромео и Джульетта». Полька прикрыла глаза и принялась кружиться, сердце сейчас стучало ровно, волнение и суета отступили. Еще в детстве Агнешка спасалась классикой, будь то ночи накануне экзаменов или ссоры с родителями, или просто плохое настроение. Она и не заметила, как в танце подлетела вверх, оказавшись на ветке старого дуба, когда же открыла глаза, то от неожиданности споткнулась о сук и полетела вниз, но вовремя сгруппировалась, поэтому удалось приземлиться на ноги.