И подвеска заискрилась в очень удачно заглянувшем в окно солнечном луче.
- Барышня Эрмина, вам же батюшка не велел так делать, - вздохнула Бабетта.
- Но батюшки здесь нет, - улыбнулась Эрмина, а в глазах у неё чёртики плясали. – Он сам велел мне отправляться сюда и делать всё то, что скажет госпожа Маргарита, а госпожа Маргарита просит помочь ей. И я буду помогать.
- Ты, что ль, тоже маг, как Филипп? – изумлённо выдохнула Рита.
- Да какой я маг, так, немного умею, что бабушка показала, - отмахнулась девочка.
- Старшая госпожа Руа – маг? Вот так новости! – Валентин тоже удивился. – И почему же она никак не проявляет свой дар?
- Считает излишним, - пожала плечами Эрмина.
- Скажи-ка, Валечка, а чистить магией, а не тряпкой – правилам не противоречит? – нахмурилась Рита.
- Нет, госпожа Маргарита, не противоречит. У вас есть силы – и вы их вкладываете. И это принимается с благодарностью, - поклонился кот.
- Вот и славно, - кивнула Рита. – Что ж, молодёжь, по коням!
Молодёжь воодушевилась, что можно магию, и через какой-нибудь час люстра сверкала, стёкла в окнах – тоже, облупившуюся краску соскребли, а пол и стены помыли. Не как вчера, новое и красивое, но – и не такой кошмар, как был с утра. И ещё Филипп как-то умудрился сдуть с потолка и из углов всю паутину.
Правда, когда к обеду работа была в целом завершена, он тихонько спросил:
- Может я, того, пушку почищу? Или что-нибудь посторожу?
- От кого ты нас собираешься сторожить? – не поняла Рита.
- Ну… мало ли, - а сам переминается с ноги на ногу и поглядывает на девочек.
Девочки же что-то там гадали по бликам на подвесках люстры – «да» или «нет». Вышло «да».
- Будет надо сторожить – посторожишь. А пока – пойдём дальше здешние богатства разбирать, - махнула рукой Рита. – А сейчас – вообще обедать!
На обед домик проявил инициативу и предложил фасолевый суп, жаркое и яблочный сок. Со свежим хлебом и зеленью. Съели с урчанием, и молодые, и всякие. А после обеда Рита попросила мужчин натаскать воды на третий этаж, а потом – разобрать мебельный завал ещё в одной гостиной, и пока они это делали, отправилась вместе с девочками штурмовать следующее помещение.
Это оказалась гардеробная, битком набитая всякой старой одеждой.
- Какое старьё! – Бабетта громко чихнула от пыли.
О да, здесь висели в половине комнаты дамские наряды, а в половине – мужские. Века так восемнадцатого по меркам Риты, примерно середины. Живьём она такие платья видела от силы пару раз где-нибудь в столичных музеях, а самой ей выпадал разве что конец девятнадцатого века. И поэтому она вместе с девочками принялась упоённо перебирать доставшееся богатство.
Правда, сначала пришлось раскрыть большое окно – потому что от пыли реально было не продохнуть. Эрмина понемногу пыталась колдовать – со словами, что вообще почистить одежду от пыли несложно, но тут её столько много, что уже выходит сложно.
- Так, девы. Предлагаю следующее: мы сейчас это пересматриваем, убираем самую большую грязь и консервируем до лучших времён. А когда эти времена настанут – то вытаскиваем в погожий день во двор и там выколачиваем пыль, и выводим моль и что тут ещё водится, - сказала Рита, разогнувшись от очередного ящика, в котором была аккуратно сложена обувь.
Надо отдать должное хозяевам этого великолепия – одежда хранилась неплохо. Отдельно обувь, отдельно бельё – сорочки там всякие, нижние юбки и подштанники. Чулки – однотонные и с вышивкой. Кружевные манишки, манжеты, воротники. Невероятной прелести вышитые носовые платки с кружевом – Рита расчувствовалась и выдала по платку обеим девочкам, и себе взяла, благо, подходящих меток-букв хватало. И «М», и «Э», и «Б».
А платья… Эх, тут можно одеть целый костюмированный маскарад, или вот ещё исторический бал, таким увлекалась приятельница Марина. Красота, но, кажется, неприменимая.
- Девы, я верно понимаю, что сейчас такую одежду не носят?
- Нет, - замотала головой Бабетта. – У старой госпожи Амелии в гостиной висит портрет её бабушки в юности, и там точь-в-точь такое платье, только цвет другой, - она показала на нечто из персикового атласа, отделанное плетёным кружевом очень тонкой работы и лентами. – И ещё у неё причёска высокая – как водокачка, и в ней прямо тарелка с фруктами стоит! И декольте большое-большое, и ленточка на шее – чёрная, бархатная. И бантов на лифе – много-много! Нет, может быть, и красиво, конечно, здесь везде одной только дорогой ткани на очень много денег, и кружева, и шёлковых лент, да только никто же так не ходит!
- Ну, так как я хожу, здесь тоже никто не ходит, - усмехнулась Рита.
- А как вы – ещё хуже, правда, - закивала Бабетта, потом поняла, что сказала глупость и пискнула: - Простите, пожалуйста, госпожа Маргарита. Я… я не хотела вас обидеть.
- Надеюсь, - усмехнулась Рита. – А из этого можно сшить одно платье по нынешней моде?
- Ой, - озадачилась Эрмина.
- Да вряд ли, - замотала головой Бабетта. – Сейчас только на одну юбку нужно ткани в три раза поболее!
- И где берут эту ткань на юбку?
- В лавке суконщика господина Адемара, а ему возят много откуда, и из Паризии, и из Льена, и ещё откуда-то, он говорил, но я позабыла.
- А вот здесь вполне подходящее для сорочек и нижних юбок полотно, - Эрмина открыла ещё один сундук, и там вправду лежали свёртки ткани – лен и батист. – Кружево, кстати, можно и спороть откуда-нибудь, дело нехитрое. Но сначала бы это всё проветрить, почистить и может быть даже постирать.
Звучало угрожающе, но где ж наша не пропадала?
- И кто же шьёт платья в вашем славном городе?
- Самая лучшая портниха – госпожа Аделин Мюссе, у неё всегда заказывает свои новые платья матушка, - сообщила Эрмина. – И ещё у неё целых шесть подручных девушек, которые сшивают всё то, что раскроит госпожа Мюссе. Есть ещё госпожа Фонтен, она попроще, но и берёт поменьше.
- Может мне, того, попроще и поменьше? – тихо спросила Рита.
Денег-то нет!
- Вам нужно самое лучшее, - отрезала Эрмина. – Мы что-нибудь придумаем!
- Да что тут придумаешь-то, - вздохнула Рита. – И вообще – время позднее, пойдёмте-ка ужинать, а то уже скоро совсем стемнеет.
За ужином Рита поинтересовалась у кота:
- Скажи-ка, мил друг Валечка, а что у нас с деньгами? Если мне ехать в город, то нужно одеться. Если одеться – то нужна портниха, а ей нужно заплатить. И что делать?
- Какую портниху вы выбрали? – вкрадчиво спросил кот.
- Да мне без разницы пока, - пожала плечами Рита. – Вообще нужно пробовать обеих, но придётся с кого-то начинать. Наверное, с той, кто возьмёт поменьше. С госпожи как её там? Фонтен.
- Тогда я завтра привезу сюда госпожу Фонтен, и вы решите, что, как и за сколько. Вдруг… она захочет с вас совсем немного? – сощурился Валентин совсем по-кошачьи.
- Не верится что-то, - вздохнула Рита.
- Значит, разберёмся. Только завтра, хорошо?
Все согласились, что хорошо – потому что очень устали и хотели спать. Пожелали друг другу доброй ночи и разошлись.
Глава 10. Удивительная гостья
Наутро Рита, проснувшись, не обнаружила в ногах кота. Куда делся?
Ревизия комнат показала, что за ночь все достигнутые вчера результаты сохранились, более того – прихожая тоже похорошела и посвежела. Люстра сияла, облупившуюся краску сменила новая, потолок радовал свежей побелкой. Ну уф, здесь прорвались, молодцы. Можно пойти наверх к себе, умыться и одеться.
Девочки за завтраком рассказали, что их комната за ночь тоже значительно улучшилась. Что ж, такими темпами не пройдёт и полгода – как и весь домик похорошеет и распушится, прямо как кот.
К слову, о Валентине никто не знал, с утра его не видели ни Филипп, ни девочки.
Что ж, значит – за работу. Сегодня отправились в комнату Филиппа – как-то она выскользнула у Риты из поля зрения, вообще ещё вчера нужно было туда наведаться. Сам Филипп заикнулся было о том, что нашёл в первом этаже оружейную комнату, и её бы тоже разобрать, но Рита строго глянула на него:
- А кровать твою кто будет двигать, чтоб всю пыль из-под неё выгрести?
- А нужно, да? – изумился Филипп.
Ох ты ж, котики-животики, как ты раньше то жил, мил друг, пока в какую-то там революцию не подался? У родителей за пазухой? И с прислугой ещё, наверное?
- Нужно, - коротко кивнула Рита. – Потому что без пыли не только чище, но ещё и здоровее. И вообще, порядок в доме влечёт за собой порядок в жизни.
- Бабушка так же говорит, - радостно откликнулась Эрмина.
- А она, я думаю, знает толк в жизни и во всём, что в той жизни встречается, - удовлетворено кивнула Рита. – Филя, а у тебя есть бабушка? То есть, я понимаю, что вообще была, и даже две, но – жива, или уже нет?
- Наверное, уже нет, - пожал плечами мальчик. – Я сирота, и не знаю своих родителей.
Вот так, Ритка, получи, фашист, гранату.
- И кто тебя вырастил? Добрые люди?
- Меня подбросили в приют, и младенчество я провёл у монахинь. А когда оказалось, что я маг, то меня быстро отправили в магическую школу.
- Магическую? – не поверила Рита. – А что изучают в такой школе?
- Магию, - ответил он с таким видом, будто это само собой разумеется, хотя, конечно, так и есть.
- Ну так расскажи – как изучают магию. Я-то, понимаешь, ничего о магии не знаю, я не маг, и у меня ни в родне, ни среди знакомых магов нет.
- Как-как, всё зависит от того, какой ты маг.
- А маги ещё и разными бывают?
- Конечно. Вот госпожа Эрмина, например, владеет бытовой магией, - кивнул мальчик на девочку, девочка фыркнула. – Ещё бывают маги-стихийники, они владеют либо силой какой-то одной стихии, либо даже несколькими. Бывают боевые маги, бывают менталисты, бывают артефакторы, бывают целители. Бывают некроманты, но они редки, и маги жизни, они встречаются ещё реже.