разом фундаменте смонтировать артиллерийские орудия. Технически ничего особенно сложного здесь не имелось. Если уж в далеких 30-х годах прошлого века на Каспии таковую операцию провернули вполне удачно (это при тех-то технических возможностях!), то в настоящее-то время сам бог велел все сделать быстрее и качественнее. Ну, без накладок, как водится, не обошлось и тут. Традиционная рукожопость и в данном случае проявилась кое-где. Увы, никто не совершенен. И не все расчеты оказались верными — такое тоже иногда случается. Нельзя сказать, что таковые факторы никто не принимал во внимание. Учли. И постарались как-то компенсировать.
Так или иначе, уже через полгода отлитую коробку можно было спускать на воду. Не совсем быстро, если учесть тот факт, что в далеких 30-х годах на это ушло почти столько же времени.
Но здесь готовили сразу четыре такие «коробочки». И не все только на Черном море, там их было заложено только две.
Параллельно монтажу собственно коробок-фундаментов пришлось разрабатывать еще целую кучу сопутствующих вещей. И хотя часть из таких проектов была продумана достаточно давно, работы хватило всем. Только изготовление оснастки для литья будущих башен потребовало полгода, а ведь еще надо эти детали обработать, собрать… да и много чего еще надо!
Благо пушки имелись. Новенькие, только недавно изготовленные в Европе. Где их взяли? А бог весть… нашлись где-то… Рынок, господа! Все можно купить! Ну, по крайней мере, сказать, что купил. Никто же все равно не проверит. А что-либо кому-то доказывать никто в России и не собирался.
Проект строительства будущих батарей никто особо и не секретил — информационный век, господа! Все спрятать, к сожалению, не выйдет. Всех шибко любопытных отсылали… в США. Там как раз спохватились и начали восстановительные работы на фортах Лонг-Айленда. Мол, если уж американцы что-то такое делают, то и мы отставать не хотим.
По своему обыкновению, русские (как ехидно писала западная пресса) ударились в гигантоманию — собрались строить сразу несколько таких вот «коробочек» в одном месте. Не без фантазии приспособили для этой цели небольшую бухточку. Выровняли и забетонировали стены, поставили шлюзовые ворота, построили дорогу. Даже дноуглубительные работы провели! Вышло бы чего из этой затеи или нет, так никто и не узнал. Шумиха и откровенные издевки в западной прессе вынудили русских сначала ограничить доступ посторонних в район строительства. А после публикации в газетах нескольких снимков и вовсе его закрыть. От привычных воплей про свободу прессы российский МИД также привычно отмахнулся.
Но стройка все-таки прекратилась. По-видимому, кто-то там вовремя сообразил, что подобная затея ничего, кроме грандиозных убытков, не принесет. Еще пару раз промелькнули фотографии с заброшенного строительства — там уже прекратилась всякая активность. И эта тема канула в небытие…
Тем более что ход работ на остальных площадках широко освещался в русской прессе. Даже и телетрансляции были. Много кто успел отпиариться на данной теме. С самыми разными мнениями и комментариями. В основном все сходились на том, что Россия, как всегда, перестраховывается. Ну был какой-то там корабль террористов… и что? Ожидать появления нового? С какой радости-то? Это ж какие сумасшедшие деньги надо в такую затею вбухать! И зачем? Чего достигли эти «умники»? Потопили несколько кораблей и обстреляли парочку городов где-то на краю света? Ах, оставьте… Тут на носу …надцатый развод очередной «звездной» пары, а вы нам про каких-то там бородачей…
Ну, построят они (что весьма сомнительно) какое-нибудь корыто, опять кого-нибудь обстреляют… И что? Кому надо — отснимут и покажут. На этот раз, может быть, и в прямом эфире. Вот тогда и поглядим!
Тема «черного корабля» потихоньку стала исчезать со страниц газет и экранов телевидения. Тем более что Россия хранила по этому поводу стоическое молчание, никак не комментируя любые новости.
Охота вам писать всякую чушь — вэлком! Никто не возражает. Но и помогать не станем — изобретайте сами!
Военное положение в Севастополе отменили, хотя на условиях работы там западных журналистов это отразилось слабо.
В большинстве случаев народ попросту отворачивался, прессе припомнили злорадные статьи полугодовой давности. Тем более что русские СМИ непрестанно об этом напоминали. При каждом удобном случае заграничных корреспондентов невежливо тыкали мордой в их собственные перлы. Мол, как с вами вообще разговаривать, если вы такие откровенные ляпы допускаете?
Совершенно незаметно прошло и освобождение осужденных «природоохранителей» — русская пресса об этом вообще упомянула где-то на последней странице. Восторженные статьи западных газет никто не стал перепечатывать — не интересно. Освобожденные в полном одиночестве погрузились в поезд где-то в глубине страны, их никто не провожал. Ехать в такую даль ради пары строк? А смысл какой?
Приедут и сами созовут пресс-конференцию. Тогда и послушаем.
— Какие-то у вас тут мостики хилые… — Президент с сомнением оглядел конструкцию. — Человека-то выдержат?
— Не сомневайтесь! — сопровождавший его инженер притопнул ногой. — Это только с виду они слабенькие, на самом-то деле тут на совесть все сделано! На публику же работали… Они сверху смотрят — волосы дыбом по всему телу! Как по такому мостику ходить-то?! Да и надо было его построить в соответствующей пропорции, чтобы искажений и несоответствий никаких не имелось. Вот и вышел он таким хиленьким…
— Ну-ну… — Верховный главнокомандующий еще раз осмотрел мостик и прошел по нему метров двадцать.
Остановился и поглядел вниз.
Безрадостная картина, что говорить…
Любое брошенное строительство всегда выглядит как-то печально. Не было исключений и здесь. Полуразобранные леса, какие-то ящики… тоска и запустение.
— Да уж! — фыркнул он. — Умеете вы нагнать грусти!
Слова президента относились к невысокому генерал-майору, который в числе прочих сопровождающих стоял у него за спиной.
— Тут все продумано, товарищ Верховный главнокомандующий! Мы и обстановку регулярно меняем. Что-то передвигаем, ломаем иногда. Костер вон жгли неделю назад. Вроде как доски старые сжигали.
— И как? Верят?
— Нам регулярно снимки присылают. По ним и коррекцию обстановки проводим. Тепловой фон в нужных местах у нас присутствует, все по науке!
— Ну, это пока западники свои спутники еще на орбиту не вывели…
— И выведут — ничего другого они тут не увидят! — Генерал горячо отстаивал свою точку зрения.
Это был заместитель начальника инженерных войск страны. А точнее, главный маскировщик России.
Всего в нескольких метрах под мостками простиралась крыша, на которой с тщательностью и потрясающей точностью было изображено то, что когда-то находилось на дне стройплощадки. Соответствующим образом уменьшенные в пропорциях (чтобы не уловили несоответствия объективы фотокамер) детали обстановки. Небольшие кустики — самые настоящие, только вовремя подстригавшиеся. И даже небольшая собачка периодически выпускалась побегать между бутафорскими предметами.
А внизу…
Внизу, под крышей, мрачно глянули на гостей черные дыры орудийных стволов «Наковальни».
Да, именно для «утюга» и был разыгран весь этот спектакль с предполагавшейся постройкой тут оснований будущих батарей. Их действительно строили, только совсем в других местах и не в таких масштабах.
«Забросив» строительство, мастера маскировки, не торопясь, воспроизвели на панелях будущей крыши обстановку на момент окончания работ. После чего панели извлекли из-под маскировочных сетей и из ангаров, которые окружали стройплощадку, и в течение нескольких дней смонтировали на опорах. И хоть никто не мог наблюдать за этим с воздуха, меры безопасности все равно приняли самые тщательные. Подгадали даже и под непогоду, сознательно дожидаясь момента, когда всякие полеты в зоне работ станут невозможными или сильно проблематичными.
Параллельно шел монтаж мощных лебедок, которые должны были затащить тяжелую громадину объекта на место его последней стоянки.
Но почему именно здесь? Отчего не на морзаводе, ведь там все гораздо лучше подготовлено к тщательному изучению такого трофея?
Никто не мог даже предположить, сколь трудным и опасным станет процесс изучения такого корабля. Уже совершенно очевидно для многих было то, что он не был собран на какой-либо известной судоверфи. Да и вообще на Земле, если быть до конца правдивым… Слишком уж сильны были отличия от всего, что было известно специалистам до настоящего момента. Да и сама форма объекта свидетельствовала об этом.
Мог ли рвануть данный агрегат при тщательном изучении?
Исключить этого никто не брался.
Так пусть уж он жахнет там, где ущерб от этого будет минимальным…
Кстати, именно по этой причине и встало на дыбы Главное управление охраны, категорически не рекомендовав ему посещение поднятого корабля.
— За вашу жизнь, товарищ Верховный главнокомандующий, я отвечаю перед страной — не только перед вами! — рубанул генерал-майор Никодимов. — Вот дадут ученые свое заключение о безопасности такого визита — сам лично вас туда сопровожу!
Президент только руками развел… но подчинился. Он понимал опасения генерала и не собирался на него давить. Пришлось удовлетворять естественное в таком случае любопытство ежедневными сводками с места проведения работ.
Кстати, маскировка не ограничилась только созданием фальшивой крыши. Не говоря уже о том, что вокруг места проведения исследований понатыкали такое количество всевозможного защитного оборудования, что даже «полет шмеля над морем» можно было бы отследить без всяких проблем. И на месте подъема «Наковальни» тоже не все было гладко… В одну прекрасную ночь аккурат на место поднятого корабля лег другой — старый и меньшего размера. Над ним, естественно, предварительно поработали нужные специалисты по всяческой бутафории. Потом еще кое-что на дно опустили. Еще… Словом, там теперь наблюдалась совершенно апокалиптическая картина. Исковерканные взрывами надстройки, разрушенные башни, проломленные снарядами борта и прочее… Не совсем, разумеется, то, что было на самом деле. Но кое-какие похожие черты мастера-маскировщики все же постарались передать. Тем более что большинство непосвященного народа так и поверило в сказочку о том, что зловещий «утюг» разломился на несколько частей. Еще бы не поверить, ведь источник был самый убедительный — «сарафанное радио»! Эти не соврут! Поди теперь пойми, что именно лежит на дне морском. Да и не дадут тут никому нырять, еще очень долго не дадут…