— Мида! — вдруг выскочил из-за угла, Аврель. — Ты должна это увидеть!
Его глаза горели практически детским восторгом. Скривилась. Плакал мой туалет, но да ладно. Ещё потерплю.
Меня аккуратно взяли на руки, стараясь не тревожить ранения, и понесли куда-то вглубь грота. Очередной обезличенный поворот в полутьме узких коридоров и…
Изумленно ахнула, буквально в восторге изучая просто гигантскую сокровищницу! Тут было все — золотые монеты, кубки, алмазы, рубины, слитки, разнообразные короны и тиары, ожерелья, браслеты, мечи и даже доспехи!
— Я тоже так ахнул, когда увидел! — дроу явно был полон энтузиазма. — Никогда не видел ничего подобного! Это удивительно!
Меня осторожно усадили на ближайший золотой трон, предварительно скинув с него целую гору монет.
— Посиди пока здесь, я осмотрюсь, хорошо? Может быть, тут есть какие-то восстанавливающие магию артефакты — тебе срочно надо к лекарям!
Ну, допустим, к лекарям мне уже и вовсе не надо, а вот в туалет… С интересом осмотрелась, применяя каплю божественности, чтобы лучше узнать про находящиеся вокруг предметы. Ого! Да тут действительно полно артефактов. И все же мое внимание больше привлек один из них… самый яркий, буквально бросающийся в глаза и манящий… Так отчаянно манящий, что я еле подавила желание подойти к нему, прикоснуться, слиться с ним, стать единым целым…
Сбросила наваждение, однако, похоже, не одна я заметила этот меч. Меч, что манил к себе, словно яркая звезда…
— Не смей трогать! — рявкнула так, что даже стены задрожали, со всех ног кидаясь к несносному дроу, что стал так важен для меня. Однако вместо того, чтобы коснуться меча, мужчина действительно замер. По его телу вдруг прокатилась легкая магическая волна, а браслеты засветились ровным рунным рядом, чтобы через мгновение снова погаснуть.
В ужасе остановилась рядом, не совсем понимая, что это было, а вот дроу, похоже, все прекрасно понял, медленно, словно в замедленном потоке времени, поворачивая ко мне голову.
Замерла, не в силах справиться с волнением. Что? Что это было, неужели?.. На меня уставились два бездонных глаза темного эльфа. Казалось, он весь выцвел, побелел, потерял окрас. Не знаю, как это выразить! Губы скривились в какой-то страшной гримасе.
Сердце пустилось вскачь быстрее… Я не могла! Не могла так глупо проколоться, но если бы он коснулся этого меча, то уже был бы мертв! Я знала это! Чувствовала!
— Так ты моя жена… — эти тихие слова буквально разрывали сознание, лишали рассудка, заставляли пятиться назад под страшным взглядом мужчины.
В ужасе покачала головой, но я уже себя выдала. Подставилась.
— Эм… — сделала ещё один шаг назад, ощущая, как под ногами со звоном рассыпаются золотые монеты. — Я все объясню…
Дроу вдруг жалко сжался на месте и, уже не обращая никакого внимания на призывно сверкающий меч, уселся прямо на пол, хватаясь за собственные запястья.
— Все это время я до жути боялся ошибиться, проколоться, нарваться на стерву и суку, а бояться надо было… тебя! — в его глазах огнем горела ненависть. Горячая, обжигающая.
Зажмурилась, стараясь привести мысли в порядок, но у меня это плохо получалась. Нужна передышка. Осмысление.
Уйти от этого осуждающего ненавидящего взгляда. Срочно!
— Знаешь, я по-прежнему хочу в туалет, — ляпнула первое попавшееся, что пришло в мысли. — Стой здесь и никуда не уходи — сейчас вернусь.
Надо сходить к тому озеру, подумать, осмыслить, понять, что делать дальше…
Глава 22. Тяжелые думы
Настороженно следил за вернувшейся с озера Мидой, пытаясь понять, какие мысли сейчас роются у неё в голове, но по её невозмутимому виду сложно было что-то понять. Сам же я уже не был так категоричен, как в первые мгновения, когда узнал, кто она.
Жена… эта ненормальная человечка. Я даже не знал, что сказать. Нет, можно было и что-то заподозрить, когда в том зале с большим шаром мне зачем-то ярко и предельно четко начали показывать картинку собственного бракосочетания, но Мида…
Девушка скупо улыбнулась и подошла ближе.
— Как насчет того, чтобы выбраться отсюда? Я открою портал.
Её взгляд, полный какого-то непонятного мне чувства, сбивал с толку, заставлял задумываться над её мотивами взять меня в мужья. Ведь зачем-то она это сделала? Неужели брат подослал, но… Вспомнил богиню на нашем бракосочетании и гулко сглотнул, снова касаясь брачных оков.
Нет, если этот брак подтвердила лично богиня, то нечего и думать о том, чтобы снять их. Брак заключается один раз и на всю жизнь, исключительные случаи, когда супругов освобождают от обязательств, не в счет, не думаю, что она какая-то опасная преступница или кто-то в этом роде. Но… вспомнил эти дроуские кружева… Она не так проста, как хочет казаться.
— Конечно, — поднялся с пола и, стараясь не выказывать своих чувств, шагнул вслед за девушкой в сверкающий портал без лишних вопросов. Я же вроде как муж дроу, да ещё и с брачными оковами — ослушаться не могу… Короче, стоит хотя бы создать видимость того, что я белый и пушистый. Или уже слишком поздно, после всего, что между нами произошло? Я же как только её ни донимал в академии.
Из портала мы вышли все в той же комнате, которую мне выделили во время так и не состоявшейся брачной ночи. Мрачно огляделся. Решила закончить начатое? Но Мида лишь устало вздохнула и, сообщив, что в душ идет первая, скрылась за резными дверями ванной. Спорить не стал, встречаясь взглядом все с той же миловидной служанкой.
— Принеси, пожалуйста, нам еды, — не стал даже спрашивать, голодна ли девушка. Конечно, голодна. Шутка ли — почти двое суток без еды и воды. То, что она нахлебалась в том озере, не в счет. Кстати — ещё одна нестыковка. Обычные люди не могут так долго не спать, не пить и при этом оставаться бодрыми и здоровыми. Она не человек? Надо проверить эту теорию, но как?!
Наблюдал, как служанка сноровисто расставляет на небольшом столике пищу.
Именно это время выбрала Мида, чтобы с блаженным видом на лице выйти из ванной. В одном едва прикрывающем попу полотенце. Боги! Ну за что мне это все?!
— О, ты еду заказал! — с энтузиазмом подпрыгнула к столу с яствами. — Молодец.
Кивнул и огляделся — комната снова выглядела нежилой, как и в мое первое посещение. Не думаю, что тут найдется какая-то одежда для меня. Это проверка? Прелюдия к сексу? Мне надо выйти голым из душа, или можно хотя бы прикрыться полотенцем?
Должно быть, нерешительность отразилась на моем лице, так как девушка вдруг хихикнула.
— Открой гардероб, там целый ворох твоей одежды, — все же сказала она и, не дожидаясь моего возвращения из душа, набросилась на еду. Мокрые волосы, липнущие к её рукам и плечам, похоже, нисколько её не смущали. И вообще, кажется, ещё недавно у неё было сломано несколько костей, и такое быстрое исцеление?
Подозрительно прищурился.
— Давай, бегом, мойся. Успеешь задать свои вопросы, — снова обернулась ко мне Мида, и я, уже больше не медля, подошел к шкафу, выбирая первый попавшийся наряд попроще. Надеюсь, она не собирается сразу же переносить нас ещё куда-то.
И кстати… кажется, та пещера и, соответственно, лабиринт были совершенно не в нашем мире. Но… межмировые порталы? Снова покосился на девушку. Какой же силой она обладает, если спокойно открыла подобный пролом и даже не запыхалась?! У нас по пять-семь магов объединяются для чего-то подобного.
Быстро принял душ, тщательно смывая с себя пот, кровь и другие не слишком приятные жидкости после того коридора с мертвецами. Вопросы роились в голове, но я не мог выловить самый важный — хотелось понять все и разом, но… Глянул на собственные браслеты. Возможно, первоочередное — это наладить отношения с собственной женой, раз уже выбора у меня больше нет, да и что скрывать, не так уж она мне и неприятна, даже тянет, а уж потом…
Выключил воду, пока не надумал ещё что-нибудь немаловажное, и, насухо вытеревшись да подсушив волосы магией, быстро оделся. Надеюсь, за это время девушка тоже сменила полотенце на что-то более существенное, но, выйдя из душа, с тоской резюмировал, что она даже не и не собиралась, сверкая длинными голыми ногами. Сглотнул, как бы там ни было, фигура у неё была что надо, уже успел оценить и не раз, пока бодался с ней в академии.
Мне приглашающе махнули рукой к столу, я и не стал отказываться, голодным взглядом окидывая предложенные блюда. Все же двое суток…
Примерно через полчаса, сытые и довольные, мы сидели все также напротив и буравили друг друга взглядами. Никак не мог понять, веселится девушка или наслаждается ситуацией, но взгляды, бросаемые на меня, определенно были более чем веселыми.
Я же просто сидел и старался не выдать своего смятения. У меня определенно слишком мало данных для каких-либо выводов.
— Задавай свой вопрос, — на губах девушки проскользнула улыбка. Смутился, но начал вроде как с самого главного и одновременно глупого.
— Ты моя жена? — я до сих пор не мог в это поверить. Все это время она была у меня под носом. Невероятно! И Лин… он ведь явно знал, но молчал! Почему?
— Да, я твоя жена, — девушка кивнула, как ни в чем не бывало, и отпила из стакана с соком. — Ещё вопросы?
И все же есть кое-что, что меня мучает.
— Но почему? Почему ты не сказала, что это ты? Зачем такая таинственность? — вся эта ситуация вообще несколько напрягала.
— А ты бы тогда стал совершать все те каверзы, что были, если бы узнал?
Мотнул головой. Нет. Определенно нет.
— Ну вот потому и молчала.
Удивленно моргнул. То есть…
— Я для тебя что, веселое развлечение? — возмущенно сощурился. Нет, это же надо! Я тут переживал, места себе не находил, а она…
— Наше противостояние да, веселое, — человечка хмыкнула. — А ты — нет.
Даже не знаю, как относиться к таким словам. Все это было слишком неожиданно.
— Хорошо. Что насчет академии? Зачем было представляться бедной человечкой, если таковой ты как раз таки и не являешься?
Молчим пока про то, что я вообще понять не могу, какой она расы. Может, полукровка? Но те вроде все равно имеют черты хотя бы одного из родителей, да и ни одной расы не знаю, чтобы переломы заживали за считанные минуты. Да или хотя бы часы. Допустим, один из родителей точно человек, но вот второй… Нет, не думаю, что она полукровка. Да и такая магическая мощь у них отродясь не водится.