— Только не пугайся, — предупредила и все же мысленно припомнила то, как я выглядела тогда, на бракосочетании. Только кожу темнее, волосы длиннее, вид постервознее.
Создала зеркало перед своим носом, меняя свою внешность на исконно дроускую. Так больше шансов затеряться в толпе. Мир большой, авось они не каждого поименно знают.
По мере моего превращения, глаза Авреля становились все шире и шире. Закончив и погасив божественное сияние, но оставив собственную магию почти целиком, обернулась к мужчине.
— Теперь ты.
Потянулась к нему пальцами, накрывая его запястье.
— Эм… я до этого ещё не видоизменяла другие расы, так что, возможно, будет немного больно.
— Что ты собираешься делать? — с легкими нотками паники дернулся мужчина.
— Сделаю твою кожу темнее, как у этих… — кивнула на спящих на полу красавцев.
Ладно ещё эльфы, они и есть эльфы, и что светлые, что темные выглядят абсолютно одинаково, а цвет кожи подкорректировать — не такая уж проблема. Это же фундаментальная перестройка всего организма. На ту я ещё не способна, хотя в будущем и смогу создавать собственные расы. Когда-нибудь.
Постаралась действовать как можно мягче, но Аврель все же скривился от боли, нетвердо покачнувшись на ногах.
Наконец закончила.
— Так, теперь видоизменим твои браслеты. В этом мире они выглядят не так.
Перехватила его руки за металлические оковы.
— Дай угадаю — будет больно? — обреченно-издевательски беззлобно огрызнулся дроу.
Тяжко вздохнула.
— Я могу их и совсем убрать, Аврель, — все же решилась быть честной до конца. Все равно он уже знает. — Но боюсь, в этом мире статус моего мужа для тебя будет выгоднее.
— Да я ж ничего. Делай давай.
Под напряженным взглядом мужчины изменила тяжелый металл на более легкую пародию браслетов, буквально на коже перепаивая материал. Нет, я, конечно, постаралась создать охлаждающую воздушную подушку между кожей и браслетом, но она мало спасала.
— Все! — стерла пот со лба и устало прислонилась к каменной стене помещения.
Смотреть, как Аврель с любопытством разглядывает получившиеся изящные украшения, было приятно.
— Хм, — глубокомысленно изрек он. — Пора выбираться отсюда.
— Ага, сейчас отдышусь, — кивнула. Все же изменение структуры кожи, а потом ещё и подгонка брачных браслетов под местные реалии, далась мне не так-то уж просто. Да ещё и новое непривычное тело…
Похоже, по поводу тела у дроу тоже были вопросы.
— И какой облик у тебя настоящий?
— Тот, что был изначально, но с божественной сутью. Все остальное лишь временная подгонка, долго с подобным телом я жить не смогу, постоянное поддержание нужной формы съедает колоссальное количество энергии.
— Значит, все же человечка, — хмыкнул мужчина себе под нос и быстро решил прояснить ещё кое-что. — И когда ты собиралась мне сообщить, что все это время я издевался и боролся с богиней?
Фыркнула.
— Если бы твоя родня не активизировалась с этим дурацким браком, то никогда, — решила же быть честной. — Я пришла в ваш мир научиться вашей магии, научиться принципиально новому способу взаимодействия с ней, ну и чтобы просто развлечься. Вечная жизнь та ещё скука, я тебе скажу.
Глава 25. Тайное проникновение
— Да тихо ты, — шипела на и без того бесшумного дроу, ощущая, как сердце испуганно колотится в груди.
Похоже, мы попали в этот мир под какой-то весьма крупный праздник, так как количество находящихся вокруг дроу — мужчин и женщин — просто зашкаливало.
Аврель быстро пристроился за мной, опуская голову к земле, копируя местных мужчин, а я же копировала местных женщин — подбородок повыше, взгляд постервознее, и идти вперед, не разбирая дороги.
— Ты хоть знаешь, куда идешь? — после пятнадцати минут пробивания через толпу, прошипел дроу, делая резкий быстрый шаг ближе, чтобы прошипеть мне это прямо в ухо, и тут же снова отстал.
Хмыкнула. Как-то уж очень быстро он тут вписался в местные реалии.
— Ну, я надеюсь, что все же они откуда-то пришли, а значит, там, откуда они идут, выход, — других идей у меня не было.
Можно было, конечно, спросить дорогу, язык я постаралась выучить максимально точно, да и Авреля ему научила, выхватывая знания с тонкого плана мира, хоть это и обещало долгую и непрекращающуюся мигрень для нас обоих. Но что-то не располагали лица присутствующих к мирному разговору. А бороться с толпой моя божественность ни разу не поможет, в этом мире сгинул не один из наших.
Вернусь домой, снова сяду за учебники. Чувствую, очень много нужных знаний прошло для меня мимо. Это только кажется, что богом быть просто, а тут нюансов столько, что и за миллион лет не прекратишь удивляться чему-то новому. Например, тому, что вкладывание в голову знания чего-либо в безусловном порядке обязательно заставит тебя саму сходить с ума от головной боли.
Наконец шумный гомон толпы был позади, только вот пришли мы не совсем к выходу, точнее, совсем не к выходу, а к трем распластанным на алтарных камнях телам мертвых мужчин. Их тела были настолько искажены и искорёжены, что я даже не сразу поняла, в чем же причина подобного. А как поняла…
Резко обернулась к Аврелю, стараясь дышать ровно и свободно, пережидая приступ тошноты. Мой дроу тоже бегло оценил последствия ритуального жертвоприношения и затравленно посмотрел по сторонам.
— Очевидно, это не выход, — тихо шепнул он и бережно подхватил меня под локоть, не давая упасть, когда я завалилась вбок от накатившего головокружения. Да, для одного дня напряга и без того хватало, а тут ещё эти тела… Как хорошо, что мы пришли сюда не во время пыток. Я бы, наверное, не выдержала и сорвалась.
А так… Тихо шепнула божественное благословение для душ умерших и сломя голову понеслась от этого ужасного, пропитанного кровью и смертью места. Я не темный бог — смерть мне чужда. Родство с дядюшкой Аидом, конечно, давало несколько знаний о душах, но со смертью напрямую даже он старался не сталкиваться.
В этот раз повезло больше, и мы все же оказались около очередного темного провала в стене, явно ведущего куда-то наверх, так как спутать нотки свежего дуновения ветра было довольно сложно. Похоже, нам повезло оказаться где-то на верхних слоях города дроу.
— Тебе следует отдохнуть, — спустя какое-то время блужданий по темному коридору, выдал мой муж. А ведь небо и солнце уже близко — я это чувствовала!
— Сейчас выйдем и отдохнем, — отмахнулась. Подумаешь, ноги слегка трясутся, и я уже еле сдерживаю рвущуюся на волю истерику. Раскисать пока рано! Родня мечтает меня укокошить, муж достался обманом, швыряет нас по враждебным мирам, повсюду смерть, боль и кровь, я чувствую её дуновение… подумаешь.
Тихо всхлипнула и сделала последний рывок на свободу. И тут же чуть ли не заорала.
Что, как, зачем?
Мир окрасился в багровые оттенки, причем в буквальном смысле этого слова. Весь лес, трава, даже озеро были буквально залиты кровью…
— Иииии, — тихо запищала, сползая по стеночке вниз от ужаса, от осознания, от страха и от всепоглощающей боли. Я чувствовала боль существ, что убили, она была осязаема, буквально кружила в воздухе…
— Тихо, тихо, — Аврель подхватил меня на руки. — Успокойся, дыши. Это всего лишь лес, деревья. Посмотри ещё раз. Нет тут никакой крови. Просто такой цвет.
Ещё раз открыла глаза, чтобы посмотреть вокруг. Да, похоже, я действительно поторопилась с выводами — просто этот мир был красного цвета, цвета крови, но боль… почему я тогда чувствую боль?
Уже куда как осмысленнее осмотрелась по сторонам.
— Цель выхода? — неожиданно, откуда ни возьмись, к нам подскочил высокий красавец-дроу, сверкая настороженным взглядом из-под густой челки, которая его дико портила. В руках у незнакомца оказался острый клинок.
Сглотнула. То есть, тут ещё и выйти воздухом подышать нельзя? Не нашлась, что ответить, а вот Аврель, похоже, прочно вошел в роль.
— Моя госпожа беременна, и ей захотелось подышать воздухом, пройтись по лесным тропам, — отчеканил он так, словно не на прогулку вышел, а по меньшей мере, на поединок на арене.
Сглотнула, согласно кивнув, схватившись за плоский живот, и ещё раз посмотрела по сторонам.
Воин перед нами скривился, словно от зубной боли, но отступил в сторону.
— Неподалеку были замечены светлые, вам лучше вернуться в пещеры, госпожа… — уже куда более почтительно склонился он передо мной. Хотя в холодных глазах так и сверкала ненависть. Они тут ещё и женщин ненавидят? Прекрасно! Просто прекрасно! До крайности дружелюбный мирок!
— Я позабочусь об этом, — лицо моего дроу осветила кровожадная улыбка, словно его давняя мечта — прикончить парочку светлых эльфов.
Передернулась, покосившись в сторону, от которой по-прежнему веяло такой болью, что впору было завыть.
— Мое дело предупредить, — впрочем, мешать нашей прогулке не стали. За что я была максимально благодарна Аврелю. Кто бы мог подумать, что беременность откроет перед нами двери на выход.
— Хороший ход с беременностью, — кивнула, пробиваясь сквозь колючие кусты какого-то низкорослого деревца. Мне надо быстро найти тот источник. Срочно! Ещё одной смерти за сегодня я не переживу! Сколько бы воинственна ни была эта раса, не верю, что убийство сможет исправить их в лучшую сторону.
— У нас в мире тоже раньше был довольно жесткий матриархат, я читал, что беременность женщины делала её в те времена абсолютно неприкасаемой. Подумал, что и здесь будет нечто подобное, — сознался Аврель.
Резко остановилась, желая сразу прояснить некоторые моменты. Даже чужая боль на время отошла на второй план.
— У меня нет цели поработить тебя, Аврель, — все же сказала это. — Ты мне нравишься именно такой, какой ты есть. Я богиня, а не стервозная дроутетка, хоть и выгляжу сейчас наверняка как она самая. Если ты захочешь, то как только мы выберемся отсюда, я сниму с тебя эти оковы, — кивнула на браслеты. — Я на них наложила обеты, я и могу снять.