дпись «Во-о-он!».
Надо ли говорить, что всех будто ветром сдуло? Последней смылась Ирма – ей же ещё пробираться по стеночке к выходу пришлось, но через миг в кабинете остались только я и дракон.
– И чаю нам принесите! – гаркнул он вслед начальнице.
И нам его действительно принесли. Чай, пирожные из кондитерской с соседней улицы, листки с «исповедями», извинения и денежную компенсацию за «возникшее недоразумение». Только вот восстановить на работе не предложили.
Оно и понятно – сама бы не рискнула соседствовать с девицей, чей «жених» огнём плюётся, а потом выносит свою «невесту» из офиса на руках, озаряя окрестности оскалом акулы на диете.
Впрочем, никакого желания возвращаться в эту гнилую, как оказалось, контору у меня не было. Только не после откровений бывших коллег. Всегда догадывалась, что меня недолюбливают, но такого размаха не ожидала и даже не знала, как к этому относиться.
Разве так бывает, чтобы абсолютно все старались подгадить? Зачем? И, главное, почему? Что со мной не так? Откуда эта всеобщая, ничем не обоснованная нелюбовь? Или обоснованная, просто я не в курсе?
Кстати, о желаниях! Может то самое, на ритуале загаданное, уже исполнилось? Может, я мечтала от работы избавиться или с недоброжелателями офисными разобраться?
– Ррорк, ты уже можешь вернуться в свой мир?
ГЛАВА 6
Ррорк
Не понял…
То есть я, объятый возмущением, трачу драгоценную в условиях этого мира магию на борьбу с Вариными обидчиками, а моя ведьма только и думает, как бы поскорее от меня избавиться?
Да я даже не вспомнил про портал, а она…
Обуявшую меня смесь досады и какой-то совершенно детской, иррациональной обиды можно было ножом резать. Ещё и гаденький голос внутри принялся нашёптывать, что это никуда не годится. Что такое пренебрежение ненормально, неправильно и недопустимо. Что надо действовать: очаровать, обаять, присвоить – наизнанку вывернуться, но стать для неблагодарной девчонки центром мироздания.
Чтобы все мысли – обо мне; каждый взгляд – на меня; каждый вдох – для меня.
Даже странно, что Варя ничего не ощутила. Ей бы замереть, переждать, пока буря во мне утихнет, а ведьма как ни в чём не бывало продолжила ёрзать в моих объятиях, пытаясь из них вывернуться.
Как же! Так я и выпустил добычу из рук!
– Ррорк? – позвала Варвара. Голос её слегка дрогнул – неужели интуиция проснулась и намекнула, что стоит быть поосторожней? – Почему у тебя глаза светятся? И чешуя на скулах проступила. Тебе плохо? Да пусти ты меня!
Рано я на пробуждение чутья, которым ведьмы славятся, понадеялся. Такую бестолковую, как мне досталась, поискать надо! Я тут изо всех сил воюю с рвущимся наружу зверем, а эта начинающая колдунья меня провоцирует. Не понимает, что ещё миг – и мы с ней в воздухе окажемся. Я на крыльях, она – в моих лапах. И хорошо, если я силы на повторную смену облика найду и не поврежу добычу когтями.
А то придётся Вареньке на какой-нибудь крыше царапины залечивать и с драконом гнездо вить.
Варя
На выходе из офиса Ррорка так накрыло, что у меня душа в пятки ушла.
В кабинете Ирмы же нормальный вроде был? Или я просто не заметила его метаморфозы на фоне всех остальных странностей? Бывшие коллеги хоть чешуёй и не покрылись, но предстали во всей своей «красе». Самое смешное, что в приступе внезапной откровенности они каяться продолжили – и там такое всплыло, что, чую, сегодня не только меня уволят.
Вот только это уже проблема начальства, а моя… хм.
Странно всё-таки! Ррорка от перебора колдовства заклинило, что ли? Слишком увлёкся зачаровыванием сотрудников? Не знаю! Но лишь чудом никто не обратил внимания, как мой «жених» пятнами пошёл и начал фары дальнего света глазами имитировать.
У него ещё и руки закаменели – еле-еле вывернулась из объятий и на землю спрыгнула. Чуть каблук не сломала.
Пришлось такси вызывать и срочно домой ехать. Хорошо ещё, что удалось капюшоном куртки частично всю эту «демоническую» атрибуцию прикрыть, а то бы нас и в машину не пустили – и без того водитель в зеркало заднего вида поглядывал с подозрением, пока не соврала, что со съёмок едем, и просто грим смыть не успели.
Правда, после этого таксист попытался со мной беседы вести, а дракона от его игривого тона дрожью пробрало. Клянусь, он даже рычать начал. Хорошо ещё, что негромко и за шумом мотора почти незаметно.
Из машины выскочила пулей, Ррорка как ребёнка за руку за собой потащила – и плевать, что рука эта с когтями и от чешуи чуть шершавая. Лишь бы поскорее дома оказаться, пока иномирному гостю совсем крышу не сорвало.
Как ни странно, боялась я только зрителей. Словно кто-то гарантию дал, что лично для меня дракон безопасен. Главное – от людей подальше убраться, чтобы только я и он остались, и всё само устаканится, но… не тут-то было. Под дверью квартиры нас уже ждали.
Увидеть Аглаю было странно и, чего греха таить, не очень приятно. Она и при жизни родителей не особо с нами ладила, считая, что мы настраиваем против неё бабушку, а после их смерти обвинила меня во всех грехах, устроив крайне мерзкий скандал прямо на похоронах.
Если бы не дядя, сумевший кое-как урегулировать ситуацию и увести разбушевавшуюся жену с кладбища, я бы ей глаза выцарапала, невзирая на воспитание. Потом, правда, папина сестра пыталась наладить со мной отношения, списывая своё возмутительное поведение на стресс, но унаследованная мною квартира очень быстро вернула её в прежнее состояние.
А ведь у них с мужем просторная трёшка в центре города, а от бабушки ей достался дачный дом в прекрасном и очень дорогом районе. Но тётушке этого оказалось мало – она жаждала заполучить всё. Аглая пыталась судиться и активно трепала мне нервы почти год, однако так ничего и не добилась.
Потом эта скандальная родственница с горизонта пропала, пожелав мне на прощание прозябать в нищете и одиночестве. А тут вдруг опять нарисовалась. Ещё и в день, когда я решила выгулять дракона! Наверняка дело в пуговице, о которой она узнала от мужа.
Всё-таки подвел меня Вадим Степанович. Обещал никому не говорить, а сам проболтался. Эх!
– Варнька, ты, наконец, наши фамильные сокровища нашла? – елейным голоском начала «акула», жаждущая откусить от этих «сокровищ»… да желательно всё. – А почему не поделилась? И не стыдно тебе? – перешла к обвинениям тётя, щуря глаза, в тусклом подъездном свете казавшиеся еще более мутными и тёмными – будто всю зелень из них болотная грязь вытеснила.
– Твоя сестра? – спросил Ррорк, изучая визитёршу.
Не удивительно – мы с ней внешне очень похожи, хотя она значительно старше. Но это по годам. На деле же Аглая выглядела гораздо лучше меня. Идеальная кожа без единой морщинки (даже думать страшно, сколько она на косметологов тратит), роскошные чёрные локоны и дорогая одежда. Люди на такую красоту оглядывались на улице, замирая, и только мне хотелось при виде тётки куда-нибудь сбежать и желательно побыстрее.
Если бы она ещё не перегородила нам путь в квартиру, встав у двери…
– Я сирота, – буркнула, не желая признавать родство. – Круглая. Нет у меня сестёр.
– Ах ты… дрянь неблагодарная! – взвилась незваная (и сильно нежеланная!) гостья. – Да я тебя маленькую нянчила! Пелёнки твои стирала… – Аглая включила старую песню, пытаясь давить на чувство вины, которое в отношении неё давно атрофировалось. Когда умерли родители и бабушка, я сама ей позвонила, неосознанно желая наладить контакт с единственным родным человеком, несмотря на былые обиды и недопонимание. Но ей, как выяснилось, от меня нужна была только квартира и бабушкины тетради. И я бы с удовольствием поделилась, не покажи она своё истинное лицо. Не зря родители её сторонились. И даже бабуля предпочитала держаться от собственной дочери подальше. – А ты мало того, что квартиру захапала, так ещё и… – начала повышать голос она, позоря меня перед Ррорком и соседями.
Я скривилась, подбирая слова поцензурней, чтобы послать её куда подальше, как вдруг случилось неожиданное. Во-первых, изучавший мою «сестричку» дракон рыкнул «Цыц!», разом перекрыв поток Аглаиных воплей. А во-вторых, из сумки её… внезапно высунулась ворона. Похоже, та самая, которая ломилась ко мне в окно. Хотя на этой чёрной птичке идентификационный номер написан не был, интуиция с логикой вопили – она!
То есть тётушка после продажи пуговицы ко мне дрессированную зверушку заслала? Так, что ли? И как она ей информацию передавала? Телепатически? Или может… магически? Ведь если ба была ведьмой, и у меня дар открылся, что мешало тётке тоже его унаследовать? Видать, не спроста она тетради требовала.
– Ты вообще кто такой? – гораздо тише, но ни капли не любезнее спросила Аглая у дракона.
– К вам это никакого отношения не имеет, – отрезала я. – И вообще, мы сейчас не в состоянии принимать гостей. Поэтому спасибо, конечно, что навестили, но вынуждены попрощаться.
– Ах, ты… – снова завелась тётка.
Может, я и пустила бы её в квартиру, чтобы в подъезде дальше не скандалить, но что если Ррорка опять накроет? Он же всего несколько минут назад на таксиста рычал. Тут только дверь перед носом родственницы захлопнуть и остаётся. И надеяться, что она уберётся сразу, а не после того как соседи на её вопли наряд вызовут.
Стоило только подумать о соседях, как снизу зацокали каблуки, и на лестнице показалась копна светлых кудряшек.
– Варенька, что-то случилось? – прочирикала Линда, забавно округлив глаза. – Ох, Ромочка, и вы здесь? – добавила она, потупившись в притворном смущении, но не забыв при этом выставить вперёд ногу, оголившуюся благодаря разрезу на платье почти полностью. – А я пирог испекла. С мясом. Специально для вас. Заглянете? Или мне самой принести?
Ррорка накроет? Ха! Да я сама чуть не зарычала!
Перед глазами поплыло, голова соседки вдруг раздвоилась, а собравшись обратно, приобрела совсем иной вид – нос пуговкой, рот от уха до уха и почти без губ, а сами уши стали похожи на два лопуха.