– Я тебе потом покажу, что это, когда буду оформлять заказ, – произнесла, по-прежнему не в силах отвести взгляд от обедающего мужчины. Ел он быстро, но аккуратно. Не чавкал, не сорил. Даже у меня так не получается, хотя воспитывалась в интеллигентной семье, в которой с младенчества приучали различать вилки для разных блюд. – Кстати! Ты больше не пробовал уйти? Может, и заказывать ничего не придётся?
– Увы! – ответил Ррорк. Только вот прозвучало как-то… не слишком печально. – Придётся повозиться с твоим ритуалом. Что ты там ещё от домового хотела? Что будем ремонтировать? – дожевав пятый бургер, уточнил дракон. Деловито так! Будто прямо сейчас спрыгнет на пол и пойдёт дальше громить мою квартиру. Чинить то есть.
А ведь это мысль! Надо всё починить. Кран, линолеум, стул, розетку и фен. И сделать это за счёт вызванного «демона». Ему же не обязательно самому карнизы вешать, правда? Он просто может оплатить работу мастера, который сделает это, не раскроив стены и не лишив потолки части штукатурки.
Решено! Вместе с одеждой и продуктами, вызову «мужа на час». Девчонки на работе говорили, что эти конторы и в выходные работают – главное, по цене договориться.
Ободрённая гениальной идеей, я чуть не свалилась с дивана, с которого по привычке попыталась встать. Хорошо, что Ррорк меня перехватил, дёрнув обратно. Плохо, что я при этом впечаталась носом в его широкую грудь, ещё и в плечо вцепилась, ощутив под ладонью тугие канаты мышц.
Хотела поспешно отстраниться, но дракон прижал меня сильнее, и уже его аромат – густой, мужской и неожиданно приятный – окутал меня, затмевая запах фастфуда.
– Вкус-с-сно, – прошептал Ррорк мне в макушку.
– Бургеры? – зачем-то поинтересовалась я.
– Ты, – добавил неловкости он.
Или не неловкости, а опасности? А то я ведь тоже подходящая жертва для дракона – вдруг он меня оставил на десерт?
Представить гостя пожирателем девиц никак не получалось, а вот мужчиной, который испытывает ко мне отнюдь не гастрономический интерес – очень даже. Желая разорвать затянувшиеся объятия, я снова начала от него отстраняться, как вдруг услышала:
– Мне магия нужна, Варенька, чтобы твои желания выполнять. А пополнить её запас я могу только с твоей помощью. Поделишься?
– Как?
Я, правда, не знала. Пока не сработал ритуал, и не засверкала крышка, вообще, думала, что всё это чародейство – сплошное мошенничество.
– Есть один проверенный способ, – мурлыкнул Ррорк, наклоняясь ко мне.
– Какой? – внезапно севшим голосом выдавила я.
А ответ получить не успела – из оцепенения вырвала трель дверного звонка.
Я вдруг осознала, сколь неприлично близко нахожусь рядом с практически незнакомым мужчиной. И ладно бы просто с мужчиной! С непонятным существом, чьи скулы заострились и покрылись мелкими чешуйками, а глаза стали змеиными – пронзительно жёлтыми с узкими ниточками зрачков и почти полностью исчезнувшим белком.
Губы Ррорка изгибались в ласковой и чуточку хитрой улыбке, а взгляд… Взгляд ничего хорошего не сулил, зато прозрачно намекал, что за этой улыбкой прячутся острые, возможно, ядовитые зубы. На меня словно какое-то древнее зло смотрело – бесконечно коварное и очень-очень голодное.
Я шарахнулась и, чудом вывернувшись из капкана драконьих лап, спрыгнула на пол. Щиколотка возмущённо щёлкнула, но я проигнорировала этот призыв и шустро похромала к входной двери, не забыв, впрочем, прикрыть створки в гостиную. Кем бы ни был мой спаситель, ни к чему ему на летающую мебель любоваться. А тем более – на полуголых мутантов в чешуе.
Ррорк
Дохлый гоблин! Кто этот смертник, помешавший мне поцеловать мою ведьму?
Варя убежала в прихожую, встречать самоубийцу, а я остался сидеть на диване, который плавно опустил на пол. Ворлак знает, почему он вообще взмыл. Пальцы нервно постукивали по подлокотнику – слишком громко для человеческой формы. Ну так и есть – почти проступили драконьи когти. Полагаю, и иные признаки трансформации имеются.
То-то Варенька рванула от меня, как эльфийская целительница от некроманта.
Надо в следующий раз лучше себя контролировать. Или хотя бы свет погасить!
А он непременно будет – этот следующий раз. Даже если прямо сейчас ритуальная привязка оборвётся и меня выбросит домой, найду способ нагрянуть в гости и получить компенсацию за все мои страдания. Свидания лишили, голодом морили, зад на полу всю ночь морозить заставили – при желании такой счёт можно выставить, что моей зеленоглазке лет пять расплачиваться придётся.
Но я буду добр и великодушен – явлюсь с букетом, конфеты и вино захвачу. А счёт… Счёт приберегу на крайний случай.
Варя
Спасителем оказался курьер. Ещё по дороге домой я с телефона заказала одну совершенно необходимую для моего спокойствия вещь и даже доплатила за срочность. Как выяснилось, иногда расточительность бывает полезной.
Возвращаться в гостиную отчаянно не хотелось. Мне бы обуться потихоньку и улизнуть, но не оставлять же на растерзание нелюдю родную, полную воспоминаний квартиру. Но сперва я юркнула в свою спальню и закамуфлировалась бабушкиным спортивным костюмом. Прямо на джинсы и водолазку натянула – авось не перегреюсь, зато целее буду!
Ррорк дожидался меня на опустившемся на пол диване – уже ни следа чешуи на лице, глаза почти человеческие, но эта поза властелина мира! Бесит! Этот его чёртов мускулистый торс, к которому так и прилипает взгляд… Как же вовремя доставили покупку!
– Надевай! – скомандовала я, метнув в мужчину пакетом, и… всё же сбежала. На кухню. К лежавшему там ноутбуку.
Но даже браузер запустить не успела, как дракон ввалился вслед за мной. Огромная футболка, выбранная в магазине для тучных, болталась на нём, как парашют на столбе, и радовала глаз отвратительным грязно-бордовым цветом. Но лучше всего были картинка и крупная надпись на пузе – из-за них и купила. Не устояла перед соблазном. Уж очень подходили ситуации страшненький Змей Горыныч о трёх головах и слова «Сожру и не замечу!».
– И как ЭТО называется? – оттянув двумя пальцами ткань, спросил Ррорк. Всё же я немножко переборщила с размером, и под персонажа наших сказок можно было впихнуть кроме моего «домового» ещё пару-тройку арбузов.
– Футболка, – просветила я, любуясь тем, как удачно этот мешок скрыл мужскую фигуру. – Очень популярный у нас вид одежды. Не для офиса, конечно, но в повседневной жизни все носят – от детей до пенсионеров. Ты присаживайся во-о-он на тот стул, – от меня подальше, – я сейчас продукты быстренько закажу и объясню, как Интернетом пользоваться – вещи себе сам подбирать будешь.
– Как скажешь, Варенька, – очень ласково ответил Ррорк. – Только намекни сперва, как у этой штуки размер подогнать.
– Ты шить, что ли, собрался? – От шока я даже глаза, кажется, выпучила. Дракон с иголкой в руках представлялся хуже, чем жареная курица, пустившаяся в пляс.
– Зачем шить? – Налицо было явное межвидовое непонимание. – Хочешь сказать, что это не я не вижу чар, а их тут просто нет? – Осенило иномирного гостя.
– У нас вообще нигде никаких чар нет. Никакого колдовства, никакой магии! Всего этого не бы-ва-ет!
– А я тебе, получается, снюсь? – внезапно развеселился Ррорк.
– Хотелось бы, – вздохнула я и всё же полезла на сайт супермаркета.
– И вон та облезлая птица совсем не пытается выведать, что в твоём доме происходит?
Я оторвала взгляд от экрана ноута и посмотрела в окно. На отливе суетливо перебирала лапами ворона – неужели та же самая? – промокшая и потому совсем жалкая. Вот только вела она себя как-то не по-птичьи: льнула к стеклу, повернув на бок голову, словно действительно старалась внутрь заглянуть. То одним глазом, то другим. А потом, видимо, отчаявшись, принялась снова молотить клювом.
– Чего это она?
– Да просто ничего не может сквозь защиту разобрать. Вот и пытается её повредить.
– Какую ещё защиту?
– Которую я поставил, конечно же! Ты же не думала, что я свой дом без охраны оставлю.
– Свой? – переспросила я.
– Временно мой – я же тут живу, – снова улыбнулся дракон, сверкнув на миг узкими зрачками. – А насчёт снов могу помочь – приснюсь в лучшем виде!
– Спасибо, не надо! – поспешила откреститься я.
– А если серьёзно… Ты воспользовалась записями бабушки, вызвала меня и всё равно не веришь в магию, Варя?
– Ну… как тебе сказать?!
Рассуждения Ррорка звучали очень логично. Убедительно. Только в моей голове вся эта абракадабра всё равно не укладывалась. Воспринималась как какой-то бред, невзирая на искрящую в моих руках посуду и летающий диван. В цирке, например, и слоны парить могут!
– А если так? – Дракон нарисовал в воздухе загогулину, тут же засветившуюся красным. Этот символ медленно подплыл к Горынычу на футболке и с тихим шипением в него впитался.
– Вот свинство! – выдохнула я, глядя, как бордовый парашют стремительно уменьшается и облепляет драконий торс, будто вторая кожа.
– Обычная бытовая магия, – сообщил Ррорк и вкрадчиво добавил: – хочешь, научу?
Я хотела только побиться головой о стену. А ещё – стакан молока. За вредность сосуществования под одной крышей с никаким не драконом, а самым натуральным змеем искусителем!
ГЛАВА 4
Варя
– И кран ещё посмотрите, пожалуйста! – Слоняться по квартире за невысоким, грузным мужчиной было куда приятнее и безопаснее, чем общаться с временным соседом, осваивающим маркетплейсы.
– Всё сделаем! – бодро пообещал мастер, отрекомендовавшийся как «дядя Игорь».
Фирма, где он работал, была крутой, а вот сам «муж на час» – самым обыкновенным. И, кстати, без оранжевой каски и комбинезона. В банальных джинсах и растянутом свитере. Добродушный и очень разговорчивый тип. А ещё крайне любопытный и житейски подкованный, что выяснилось, едва мы добрались до ванной.
– Слушай, Варюша, – громким шёпотом начал он, – ты, вроде, девка видная и при жилье. Твои же хоромы?