Рифат всего лишь выбрал другой ресторан, но тем самым он лишил меня призрачного шанса на свободу. Он совершил всего один звонок для того, чтобы перечеркнуть весь план, разрушить все мои надежды и перекрыть мне все пути отхода.
Ненавижу! Ненавижу тебя! — насылаю на него сотни проклятий.
Надеюсь, Эмир уже знает, что Рифат поменял место проведения ужина…
Но не это сейчас меня беспокоит больше всего. Меня волнует причина, по которой он решил так внезапно поменять ресторан. Видимо, мне нужно готовиться к самому худшему.
— Диана, ты как? С тобой всё хорошо? — Рифат прищуривается. Подавшись вперёд, он кладёт руку на моё колено. — Может, всё-таки стоило перенести ужин на следующую неделю? Мне кажется, ты всё ещё нездорова.
— Нет, всё нормально, — говорю я севшим от волнения голосом, накрываю ладонью живот, поглаживаю его нервными движениями. — Просто малышка сегодня чересчур активная. Это доставляет дискомфорт, а так всё просто отлично!
Я давно уже оправилась от отравления. Буквально на следующий день после того, как Рифат пожелал внести изменения в нашу семейную жизнь и привнести в неё щепотку «умеренного» секса. Всё последующее время я первоклассно корчила из себя смертельно больную, лишь бы он не перешёл к активным действиям.
Если он и прикасался ко мне, когда я спала с ним в одной кровати, то это были терпимые прикосновения. Несмотря на то, что пятью днями ранее меня ждала участь наложницы, этого не произошло. Как и не произошло поцелуя, которым Рифат желал ознаменовать начало нашей сексуальной жизни. Вместо страстного поцелуя, его ожидал неприятный сюрприз в виде извергнувшейся из меня рвоты. Это была не реакция на поцелуй. Это было всего-навсего несварение с последующей интоксикацией организма.
Слава великому фастфуду! Да здравствует уличная еда!
Только вот, устранив одну проблему, на её месте появляется другая, и она оказывается куда более глобальней.
— Мы будем одни, или ты ещё кого-то пригласил?
Я хочу быть точно уверенной в том, что Рифат не передумал приглашать на ужин Эмира.
Если я сейчас же не услышу его имя, то, клянусь, я дико взвою. Я вырву себе все волосы и скормлю их Рифату. Я зла. Зла от безысходности. Я пала духом.
— Нет, мы будем не одни, — Рифат сверяется со временем на наручных часах. — Мы немного припозднились. Нас уже ждут Авраам с супругой, а также… — он выдерживает паузу, скручивая мои натянутые нервы, — семья Элмас. Младшие, — уточняет он, внимательно отслеживая мою реакцию. — Как тебе такая компания?
Эмоции приутихли и мне даже стало чуточку поспокойней.
— Мне всё равно, — с напускным безразличием пялюсь в окно, чувствуя, как кровь приливает к лицу и жаром обдаёт всё тело. — Ты ведь даже не советуешься со мной на этот счёт, так что мне плевать, какая компания будет меня окружать.
Машина останавливается напротив роскошного отеля. Оказавшись на улице, я задираю голову вверх, чтобы сосчитать количество этажей этого здания, и в итоге сбиваюсь на четвёртом десятке.
Только бы ресторан был не на крыше, — молю я мысленно.
Но что-то подсказывает мне, что надеяться на чудо бессмысленно. Наверняка, Рифат и здесь решил проявить себя, чтобы всё окончательно пошло прахом.
Охрана, состоящая их двух человек, за нами не следует. Мужчины возвращаются в машину, после чего они сворачивают, заезжая на зону для парковки. Рифат галантно подставляет мне свой локоть, Арслан тем временем уже шагает впереди нас, точно зная расположение ресторана.
В патио отеля нашу небольшую компанию встречают услужливые сотрудники. Хостес провожает нас в сам ресторан, который, к моему счастью, расположен на первом этаже.
Мы минуем бесконечно тянущуюся барную зону, которая перенасыщена подвыпившей золотой молодёжью. Здесь на фоне играет приятная современная музыка, в воздухе витает смешение ароматов различных духов и пряностей.
Далее мы сворачиваем и проходим вдоль панорамных окон, лавируя между столиками, среди которых нет ни одного пустующего места. Несмотря на то, что это заведение далеко не из дешёвых, ресторан набит битком. Яблоку негде упасть. И среди этого множества лиц я ищу лишь одно — Эмира, но почему-то он не попадается мне на глаза.
Только подойдя к отгороженной секции в глубине заведения, я понимаю, что мне рано ещё волноваться. Просто нам выделили целый ВИП-кабинет с затемнёнными стёклами. Он скрыт от глаз остальных посетителей ресторана.
В этом весь Рифат. Он не привык, когда посторонние люди заглядывают ему в рот во время трапезы. Он вообще не привык к людям, особенно к такому количеству.
Тогда зачем было устраивать всё это? Мне никогда не узнать, чем руководствуется этот странный мужчина.
Хостес распахивает стеклянную дверь, впуская нас в просторный кабинет, внутри которого горит приглушённый верхний свет, сбоку громоздится стойка, где на полках хранится изысканное вино и декоративные украшения, сделанные под старину. В центре расположен большой круглый стол, накрытый на восемь человек.
В кабинет я вхожу самая последняя, и всё. Начинается настоящий ад, я попадаю в самое пекло. Тревога, что овладевала мною до прихода сюда, была лишь жалкой крохой, подобием. А вот то, что творится со мной в настоящий момент, можно охарактеризовать одним только словом. И оно никак не поддаётся цензуре. Это полный *****.
Я быстро нахожу Эмира. За столом он расположился в центре, точнехонько лицом ко входу. В отличии от меня внешне он невозмутим. Эмир словно разглядел в моих глазах волнующий вопрос. Он почти незаметно подмигивает мне, подавая сигнал, который я расцениваю, как полную боевую готовность. Перевожу взгляд на Софию, та в своём репертуаре. При виде нас все вокруг приподнялись из-за стола, а она же делает вид, что все мы для неё пустое место. Со скучающей миной она продолжает разглядывать меню.
Тем и лучше.
— Ну, наконец-то! А мы уж начали беспокоиться. Подумывали, что вы вообще не явитесь, — суетится Авраам, протягивая Рифату ладонь, — Спасибо, что пригласили! Мы с женой в этом заведении впервые, — партнёр Рифата кивает мне, я тоже изображаю кивок, если его можно так назвать. Кажется, это нервный тик, да и только. — Диана, познакомьтесь, это моя супруга Айлин. Она ждала вашей встречи.
— Взаимно. Мне очень приятно, — мямлю я, кивая и молодой женщине с пышными формами, которая увидела во мне свою будущую подругу, но фиг там.
— Ну, а со всеми остальными ты уже знакома, — говорит Рифат, выдвигая для меня стул. — Располагайся.
Я присаживаюсь за стол, Рифат устраивается справа от меня, Арслан — слева. Следом подоспевают официантки. Девушки принимают у нас заказы, разливают по бокалам кому спиртное, кому воду, а я слишком тщательно разглядываю их, вычисляя среди них ту, которая должна будет пролить на меня вино.
На Эмира я больше не позволяю себе даже искоса посмотреть. Всё своё внимание я концентрирую на пустующем месте.
Просто я боюсь выдать себя. Достаточно и того, что я слишком возбуждённо реагирую на телефонную трель, доносящуюся откуда-то из зала, думая, что это трезвонит телефон Эмира.
— Ах да, чуть не забыл. Для тех, кто не в курсе, этот юный джентльмен — мой внук Арслан, — прокашлявшись, произносит Рифат, а затем его речь прерывает громкое лязганье приборов.
Эмир выронил нож.
Я ведь не рассказала ему самое главное. Он сам сейчас сложил два и два. И теперь пребывает в шоке.
Да, Эмир. Ты всё правильно понял. Сейчас ты смотришь на отца Мерьям. Мне очень жаль, — мысленно проговариваю, жалея, что не сказала сразу.
— Извините, — буркнув, он поднимает нож с пола, кладёт его на стол, а Рифат как ни в чём бывало продолжает:
— Так вот, Арслан у нас настоящий гурман средиземноморской кухни. Это он выбрал это место. Благодаря ему мы сегодня чудесно проведём вечер. Спасибо тебе, Арслан. И давайте выпьем за моего льва, — все кроме Эмира поднимают над головами наполненные бокалы, дружно благодаря мальчишку.
— Всегда пожалуйста, — смущённо отвечает он, пряча свои глазки в тарелке с пастой.
Как бы я ни заставляла себя не смотреть на Эмира, взгляд мой всё равно с пустующего места за столом падает на него. Он по-прежнему сбит с толку. Он по-прежнему не знает, что и думать. Эмир изучает Арслана, каждый сантиметр его лица, словно ищет подтверждения тому, что в нём течёт его кровь.
Видимо, он находит их. Эмир не в силах оторваться от своего сына, ведь он видит его впервые. Он не может рассказать этому мальчику, что является его отцом, он должен держать это в себе, и я вижу, как ему не просто это даётся.
Как я и предполагала, присутствие Арслана на ужине значительно скажется на Эмире.
Нам уже приносят заказы. Официантки мечутся вокруг нас, обновляя винные напитки и принося всё новые и новые блюда с деликатесами, а мне же кусок в горло не лезет. Я жду звонка. Звонка, который должен поступить Эмиру на телефон.
Помнит ли он о нашем плане или все его мысли сейчас находятся рядом с Арсланом.
Теперь я понимаю, для чего Рифат взял внука с собой. Он знал, что Эмир догадается. Он догадался бы даже без моей подсказки. Сходство очевидное.
— Рифат, ходит слух, что ты приобрёл недвижимость в Монако. Это правда? — интересуется Авраам, вздевая на вилку осьминога на гриле.
Это немного разряжает обстановку. Лучше разговаривать на отвлекающие темы, чем ощущать колоссальное давление со всех сторон.
Рифат вытирает рот тканевой салфеткой, отпивает глоток белого вина и расплывается в алчной улыбке.
— Всё правда! — довольно кивает, приобняв меня. — Диана будет рожать в Монако. Там мы и останемся на годик-другой. Смена обстановки нам не помешает. Так ведь, любовь моя?
— Что, прости? Какое, к чёрту, Монако? — вырывается из меня достаточно дерзко. — Я впервые об этом слышу! Ты не говорил мне ничего такого!
— Я хотел сделать тебе сюрприз, но Авраам опередил меня, — он подносит мою ладонь к своим губам, метая громы и молнии в своего друга, который сейчас приутих, да покраснел как наливной помидор.