Я наблюдаю в ней сожаление, но оно настолько запоздало, что совершенно не трогает меня. Разве что позднее раскаяние вызывает тупую боль в рёбрах, но мне и не с таким приходилось справляться.
Я резким движением скидываю с себя её руку. Прикосновения, которые прежде успокаивали меня и доставляли удовольствие, стали противными, жалящими. Голос сладкий и мелодичный сейчас приравнивается ко скрипу проржавевших дверных петель. Хочется сморщиться и накрыть ладонями уши.
— Ты хочешь поговорить? — заторможенно произношу я севшим голосом, испытывая при этом калейдоскоп эмоций, среди которых нет ничего доброго и светлого: отчуждённость, злоба и крайняя степень абсурдности происходящего. — А есть ли в этом смысл? Разве разговор сможет что-то изменить? Если нам и стоило поговорить, то не кажется ли тебе, что это нужно было сделать гораздо раньше? Например, тогда, когда я убивался горем, оплакивая тебя. Или, быть может, правильней было бы выйти на разговор тогда, когда мою жизнь поставили на таймер по причине твоей смерти, которая, как выяснилось, была ничем иным, как инсценировкой, — я презренно качаю головой, глядя в её чистые глаза с толикой грусти. — Как ты могла скрыть от меня нашего ребёнка, Мерьям? Кем ты стала, связавшись с ним?
— Именно об этом я и хочу поговорить с тобой. Мне нужно внести кое-какую ясность, чтобы ты не думал плохо обо мне.
Едкий смешок просится наружу. Мне требуются усилия, чтобы сдержать его в себе.
Я наклоняюсь к ней. Лицо её в паре сантиметрах от моего. Я дыхание удерживаю и старательно сбрасываю с себя сети наваждения.
Она волнует меня, но не могу сказать, чем вызваны эти волнения. Чем-то омерзительным. Уж точно не прежней одержимой любовью, которую я всегда считал настоящей. Более того, я всегда верил в то, что она взаимна, а, оказалось, я заблуждался не только в её чувствах, но и в своих.
— Что бы ты ни сказала, какую правду не открыла бы мне, я буду думать о тебе так, как ты этого заслуживаешь, МЕРЬЯМ ЧАЛЫК, — чётко говорю у уха. — А теперь извини, меня ждут…
Шаг в сторону делаю, держа в уме только Диану, остальных — прочь из головы. У нас не так много времени. Вертолёт уже ждёт на площадке. Я с земли слышу, как его лопасти разрубают воздух на высоте сорок пятого этажа.
— Прошу тебя, Эмир! — молвит она жалостливо, хватая меня за запястье. В раздражении зубы стискиваю, голову поворачиваю, а она уже на коленях стоит. И это на центральной площади, на глазах у многих прохожих. — Выслушай, умоляю тебя! Право выбора в любом случае останется за тобой.
— Что ты делаешь? Сейчас же встань! — прикрикиваю я, тяну на себя, а она упёрто качает головой и слезами давится.
— Прости! Прости меня, пожалуйста, — задыхается от слёз, загоняя меня в тупик. — Минуту, только одну минуту прошу у тебя. Это не была инсценировка. Клянусь тебе! Ты о многом не знаешь!
Раньше её слёзы могли заставить моё сердце обливаться кровью, а сейчас же единственное, чем оно обливается — ядом, заражающим кровь.
Упиваясь собственным гневом, я совсем неаккуратно хватаю её за предплечье. Смотрю по сторонам, разыскивая вблизи подходящую местность с меньшей концентрацией прохожих. В итоге тащу её за собой на парковочную зону. К своей машине. Мерьям успокаивается, и покорно следует за мной, не задавая вопросов.
Я снимаю авто с сигнализации, распахиваю пассажирскую дверь и буквально заталкиваю её внутрь. Сам оббегаю машину со стороны капота и, оказавшись в салоне, блокирую все двери, чтобы не убежала в случае чего.
— Я не могу понять! Не могу поверить! Не могу принять! Это жестоко, Мерьям! — я ору, хватаюсь за волосы, с корнями, со скальпом их вырвать желаю. Меня разрывает от безумия, от правды, которую я ещё не слышал даже, но мне несложно представить, что я стал жертвой обмана и предательства. — Это так жестоко с твоей стороны, что я не знаю, что было бы лучше: если бы ты действительно оказалась мертва, или же больше не появлялась в моей жизни! Ты ведь знала?! Знала, куда шла сегодня! Так зачем ты явилась?! Не лучше было бы и дальше прикидываться покойницей!? У тебя ведь неплохо это получалось!
Прижавшись к спинке пассажирского кресла, Мерьям сидит, как в воду опущенная, как какая-то школьница, получившая на уроке двойку за успеваемость, а вовсе не как подлая обманщица и участница подстрекательств.
— Ты прав, я знала, что ты будешь на ужине. Я могла оставаться безучастной, просто я посчитала это своим единственным шансом, чтобы пролить свет на тот злополучный день, чтобы ты больше не чувствовал за собой вину, — горестно хлюпает она носом, начиная свою исповедь. — Но я никогда не прикидывалась покойницей! Отец был категорично настроен. Он был против нашего с тобой общения до настоящего момента. Я понятия не имею, что могло заставить его передумать.
Холодный расчёт. Жажда мести. Отсутствие совести. Ненасытная тяга к власти и стремление к господству. Можно перечислять до бесконечности причины, по которым он мог «передумать». Рифат желает управлять всеми жизнями, окружающими его. Он всех нас держит за дураков. Каждый его шаг хорошо продуман. Абсолютно каждый его ход — чётко спланированная операция, направленная на уничтожение противника. Осталось выяснить, куда будет направлен последний удар. Интуиция подсказывает мне, что это ещё не конец. Есть ещё в запасе Рифата ходы. Главное, чтобы Диана с ребёнком держалась подальше от него, на остальное мне уже всё равно.
— Если это не инсценировка, то в тебе должна остаться дыра от пули! Должна же? Да, чёрт возьми! — надсаживаю я глотку, яростно буравя её взглядом. — Но я более, чем уверен, её нет у тебя! Нет ни малейшего следа, как не имеется в тебе ни капли совести!
— Эмир, послушай…
— Всё было ложью, постановкой! Ты стала рычагом. Рифат запудрил тебе мозги, чтобы поквитаться со мной. И благодаря тебе у него получилось оставить меня ни с чем. Только с чувством горя и огромной дырой в сердце! Браво, Мерьям! Из тебя вышла бы хорошая актриса!
— Эмир, всё не так, — вымученно она произносит со слезами в голосе. Она вновь пытается прикоснуться ко мне, но я предусмотрительно кладу ладони на руль, не желая марать свои и без того увязшие в грязи руки.
— У тебя ровно минута, — нахмурившись, деланно смотрю на наручные часы. — Время пошло! Пятьдесят девять, восемь, семь, — монотонно проговариваю, вскипаю от ярости, когда сбоку реакции не следует.
— Хочешь увидеть доказательства? Хорошо! Будут тебе доказательства! — выдаёт уязвлённо, дрожащими пальцами принимаясь расстёгивать пуговки на своей шёлковой блузке.
Одна, вторая, третья пуговица. Под моим пристальным вниманием она расстёгивает их до самого пояса. Отводит смутившийся взор в окно, потом распахивает полы, перебрасывает длинные локоны за плечо и отодвигает белое кружево в сторону, обнажив место под грудью. Тот самый участок смуглой, гладкой кожи, на котором контрастирует ярко выраженный белый бугорок. Шрам, которого я и не надеялся увидеть, а он есть. Это выбивает у меня всю почву из-под ног. Я поглощён дурманящим туманом. Это ещё больше запутывает меня, что кажется я постепенно лишаюсь не только рассудка, но и себя самого.
Корпусом подаюсь к ней, руку вытягиваю. Я дотрагиваюсь до шрама, ощутив под пальцами разгорячённую кожу и грубый рубец, который вряд ли можно было ли сымитировать.
Сказать, что я поражён до глубины души — не сказать ничего.
Смотрю в её большие глаза. В них слёзы стоят и дна не видать. Затаив дыхание, Мерьям кусает накрашенные губы. Она охвачена волной дрожи. Накрывает мою ладонь несмело, но нежно, прижимает её к себе крепче, давая ощутить трепыхающееся сердце внутри.
Обрывки воспоминаний вонзаются в мою память пущенной стрелой и распространяются по уголкам подобно зловредным микробам. Прошлое скребёт душу, острыми когтями вонзается в плоть. Ещё немного, — и я могу наделать глупостей, о которых буду потом сожалеть, поэтому я с резкостью убираю руку с её тела и отстраняюсь. Откидываю на подголовник голову, отяжелевшую под грузом противоречивых мыслей. Я лицом зарываюсь у себя в ладонях, пытаясь очистить разум от навязчивой идеи обнять её, почувствовать тепло её тела, вдохнуть аромат и забыться на какое-то время, отдаться моменту.
Забыться — это то, чего я себе уже позволить не могу. Отныне мне есть о ком думать и это, к счастью, не Мерьям.
15. Пли!
Эмир
Мерьям дёргано застёгивает пуговицы на блузке. Она оскорблена моим нежеланием. Ей обидно до слёз, но чего она ждала от меня? Что я брошусь в её объятия? Разве Рифат не сказал ей о том, что я, якобы, женат? Он не рассказал ей о том, что я настрогал детишек, пока она неизвестно где и по какой причине пряталась?
— Я потеряла много крови, рана была очень серьёзной, — скрипуче она произносит. Отвернувшись к окну, Мерьям нервно теребит подол своей юбки. — Когда меня привезли в больницу, моё состояние было критическим. Врачи не гарантировали ничего хорошего. Они советовали только молиться и ждать чуда. Я пережила клиническую смерть, но, как видишь, чудо свершилось. Я осталась жива. Когда пришла в сознание после искусственной комы, первый мой вопрос был о тебе. Отец сказал, что сразу же после случившегося тебя отпустили, после чего ты бежал из страны. Я разочаровалась в тебе сильно.
— Вот только давай не будем говорить о том, в ком из нас двоих накопилось больше разочарований! Мне абсолютно наплевать, о ком был первый твой вопрос! Проблема кроется в другом! В том, что этот вопрос был единственным! Всего раз ты подумала обо мне, в то время, когда я не переставал ни на грёбаный миг думать о тебе! И после этого ты ещё смеешь говорить о каком-то там разочаровании?
— Ты стал холодным, — бросает она, на что я фыркаю. — Ты совсем не такой, каким я тебя помню.
— Ты издеваешься? — выдаю, скрипя зубами. — Этот разговор ни к чему не приведёт. Всё, у меня нет больше времени на то, чтобы разводить болтовню о том, что и так очевидно. Ты лгунья, я холодный и чёрствый. На том и порешали.