Диана думала, что я везу ее на побережье, к которому обещал свозить еще месяца четыре назад, но тогда у меня не получилось бы сделать ей сюрприз, который я готовлю ко дню ее рождения. Мне пришлось импровизировать. Я сказал, что туда мы не сможем попасть из-за прилива. Диана, как ни странно, поверила в эту сказку, и тогда я повез ее на не менее живописный пляж, но уже не такой дикий. Долго наедине нам побыть не удалось. У берега обосновалась еще одна семья с кучей орущих детишек, поэтому нам пришлось укрыться от них в машине, где мы просто балдели и слушали музыку, наслаждаясь временем, проведенным друг с другом.
Это было классно. Так легко. Я ловил момент за моментом и впервые ни о чем не думал вообще. Тогда мне на миг показалось, что наша жизнь идеальна, что идеальней ее просто-напросто быть не может.
— Хорошо. Если я и пел, то пел фальшиво, — говорю, вернувшись из приятных воспоминаний.
— Да, ты прав! Ты ужасно поешь.
— Так, значит, да? — хмыкаю.
— Именно, — провоцирует она. — Так ужасно, что мои уши в трубочку сворачивались от твоих завываний!
Тянусь к стерео и делаю музыку громче. Я перевожу звонок на громкую связь и пока песня не закончилась, начинаю напевать слова по памяти, совершенно не заботясь о том, как будет слышен мой голос. Я нарочно фальшивлю, пережимаю связки, путаю слова, чем только веселю Диану. Некоторое время динамики хрипят от ее смеха и хрюканья, пока она сама не запевает со мной в унисон.
Ее ласкающий тембр проникает в меня приторным сиропом. Тепло разливается по всему телу. Закрываю глаза и мгновенно впадаю в транс. Меня уносит куда-то в небытие, где я достигаю состояния покоя.
Одной Диане такое под силу.
Как только песня заканчивается, она резко смолкает, возвращая меня в реальность. Из телефонного динамика доносится лишь ее судорожное дыхание.
Она плачет...
— Скажи, я же еще услышу как ты ужасно поешь? Услышу ведь? — произносит она тихо.
Мне едва получается разобрать слова из-за всхлипов, от которых сердце сжимается в комок.
Грудь у самого ходуном ходит, ничего толкового ответить не могу.
Гарнер частично рассказал мне, о чем они разговаривали пока я решал вопрос с Игорем.
Я примерно представлял, что Диана возненавидела меня. То, что она желала мне смерти, нисколько не удивило меня. Не думаю, что это было сказано на эмоциях. Где-то в недрах своей души Диана хотела бы избавиться и от меня в том числе.
Она еще так молода. Она так прекрасна. Жизнь ее только-только начинается. И у нее будет все, чего она захочет, о чем мечтает.
Я об этом позабочусь.
Она будет счастлива, будет любима.
А уж со мной или без меня...
— Услышишь, Диана, — сдавленно произношу, словно на горло наступили. — Конечно, услышишь. Обещаю, я еще спою тебе твою любимую. Ну, ту нудную и слезливую, помнишь?
— Поклянись! — требует она, как обычно не верит мне на слово.
В этот момент я обращаю внимание на дом. Точнее, на свет, мелькающий в кухонном окне. Это не фонарик и не свеча. Скорее, лампа керосиновая.
Странно. Я думал, в доме все давно уже спят.
И почему бы просто не включить свет? Зачем пользоваться керосинкой?
— Диана, извини. Мне нужно идти, — монотонно проговариваю, не сводя глаз с движущегося огонька в окне.
— Эмир, поклянись! — цедит она в трубку, но я сбрасываю вызов прежде, чем мое сердце разрывается на части от ее рыданий.
Не нужно было отвечать на звонок. Это выжало из меня все силы. Это еще больше выбило Диану из равновесия.
"Прости меня, родная", — проносится в мыслях, после чего я отключаю телефон, прячу его в задний карман и выхожу из машины на улицу.
Войдя в дом, я нащупываю на стене выключатели, вхолостую нажимаю на них.
Теперь ясно, почему именно керосинка. Свет во всем доме по каким-то причинам отключен.
Я на ощупь движусь в столовую, где встречаюсь с Марией.
Врезавшись в меня, она взвизгивает и хватается за сердце.
— Тише. Это всего лишь я, — говорю я сквозь темноту.
Мария выпрямляет перед собой руку, держа в ней лампу. Свет от нее падает прямо на меня.
— Эмир? — изумленно произносит она. — Ты до ужаса напугал меня...
— Что со светом?
— Не знаю. Я проснулась, хотела приготовить Элиф смесь, а света уже не было.
— Наверное, пробки выбыло. Надо посмотреть, — порываюсь я к выходу, но что-то останавливает меня. Я осматриваю дом, прислушиваюсь к тишине, выглядываю в окно, выходящее на задний двор. — Мария, а где наша охрана? Почему никто меня не встретил на входе?
Буркнув что-то невнятное, Мария отмахивается. Смотрит на меня так, словно я задал глупый вопрос.
— Мария? — настороженно проговариваю. — Ты ответишь мне что с охраной?
— Эта не стала продлевать им контракт. Сказала, что они дорого ей обходятся.
Эта...
Действительно. Мной был задан глупый вопрос, ответ на который лежал на поверхности.
София, чтоб она провалилась...
То, что Мария не в состоянии произнести ее имя, уже о многом говорит. Она ненавидит ее всей душой.
Ничего этой безнравственной девице доверить нельзя. Хорошо у нее получается только настраивать людей против себя.
— Мне же не послышалось? Ей? Дорого ей обходятся? — Ослепленный вспышкой лютой ненависти, я со всех ног мчусь к лестнице. — Сейчас я ей покажу, насколько дорого она обходится мне!
— Эмир, не растрачивай свои нервы, — безразлично она бросает, следуя за мной. — Нет ее дома. Не возвращалась она со вчерашнего дня.
Торможу резко у подножия, шиплю от того как грудь горит огнем. Пальцами впиваюсь в перила и слышу хруст дерева под рукой.
— Мерзавка! Беспринципная дрянь! — хлестко рвется. — Я же ее...
Мария шикает на меня, заставляя заткнуться на полуслове. Ее указательный палец взмывает вверх.
— Тише, Элиф разбудишь.
Дышу глубоко. Пытаюсь успокоиться и одним протяжным выдохом вытравить себя всю ненависть к Софии.
Я ведь ее предупреждал. Или она думала, что ей и в этот раз все сойдет с рук?
Хватит. Мое терпение кончилось. Она еще крупно пожалеет об этом...
— Пойду тогда пробки проверю, — буркнув, я спускаюсь в подвал.
Наведя фонарик на электрощиток, я убеждаюсь, что был прав насчет пробок.
Проводка в доме уже никуда не годится. Менять пора бы. Пробки не выдерживают и от скачка напряжения их теперь частенько будет выбивать.
Да не только проводку надо заменить. Весь дом в целом не помешало бы тоже перелопатить.
А еще лучше снести целиком к чертовой матери, а на его месте воздвигнуть новый, непохожий на этот.
Разобравшись с рубильником, я поднимаюсь на первый этаж, включаю свет в холле и застаю Марию на прежнем месте с бутылочкой смеси, торчащей из кармана халата.
Я забираю у нее из рук керосинку со спичками, провожаю ее до комнаты. Пожелав ей доброй ночи, я решаю спуститься к себе, чтобы немного отдохнуть. Однако вместо этого я вновь поднимаюсь на третий этаж, вхожу в пустующую спальню Софии, а следом открываю дверь в детскую.
Кроватка пуста, значит малышка Элиф сейчас вместе с Марией в комнате по соседству.
Из Софии мать, как из меня человек без греха. Стерва сбагрила все свои обязанности на бедную женину, которая, по сути, никем Элиф не приходится.
Так мало того, еще и от охраны для собственной дочери отказалась.
Пользуется тем, что я не слежу за ней круглыми сутками.
С этим нужно что-то делать. Незамедлительно.
Выключив в спальне свет, я падаю в кресло, стоявшее у балконной двери прямо напротив входа. Ставлю у ног все еще горящую керосинку, и нахожу на полу распечатанную пачку сигарет. Рядом с ней стоит пепельница, наполненная окурками со следами красной помады на фильтрах.
Она еще и курит здесь? И это рядом с детской?
Хотя чему тут удивляться? Достаточно вспомнить на что София пошла, чтобы привязать меня к себе.
У этой девушки свои нормы морали. Все, что нормальному человеку может показаться аморальным, для Софии выглядит вполне естественно.
Достаю из пачки сигарету. Зажав между пальцами, подношу ее к носу и глубоко втягивая ноздрями насыщенный аромат табака, гвоздики и клея.
Представляю как София смакует ее, пуская облако дыма в потолок, пока Элиф надрывается плачем.
Вновь злость берет меня.
Я закладываю сигарету за ухо и принимаюсь ждать, неподвижно сидя в кресле.
Если София соизволит явиться домой к утру, то ей же хуже. Первого, кого она увидит в своей спальне — не свое отражение в зеркале. Это буду я.
Это не должно стать для нее сюрпризом, ведь я оставил машину у дома. Велика вероятность, что она вообще не захочет входить внутрь, чтобы не встречаться со мной.
Однако я был не прав.
Примерно часа через два я слышу как к дому, шурша гравием, подъезжает машина. Ровно через три минуты она отъезжает, отбрасывая на стену свет от фар.
Я тушу керосинку, после чего комната погружается во тьму.
Тишину разрезают ее поднимающиеся по лестнице шаги. Не создавая лишнего шума, я достаю из-за уха сигарету, зажимаю фильтр между зубов и поджигаю спичку. Прикуриваю, делаю глубокую затяжку и выдыхаю, заполняя комнату дымом.
Дверь распахивается. От сквозняка тюлевая занавеска колышется, задевая мой затылок и плечи.
София столбом замирает в проходе при виде ярко красной точки от уголька.
— И давно ты куришь? — спокойно спрашиваю я вместо приветствия.
Никакого ответа не следует. София отмирает, рукой потянувшись к выключателю.
— Оставь! Не включай свет! Не хочу видеть тебя.
В раздражении она хмыкает и закрывает дверь, так и не включив свет.
— Тогда какого черта ты пришел в мою комнату, раз не желаешь меня видеть?
Она швыряет свою сумку на пол. Становится напротив зеркала, встроенного в дверцу шкафа, и заводит руки за спину, чтобы расстегнуть молнию на своем платье.
Затянувшись никотином, я исподлобья наблюдаю за тем, как она скидывает с себя платье. Как оно падает к ее ногам, разливаясь лужицей шелка. София переступает через него и разворачивается ко мне лицом.