- Сказал бы сразу, чего кричать-то? – проворчала с досадой и новым щелчком в особой тональности отменила иллюзию. – Доволен?
Шумно выдохнув и зловеще скрипнув зубами, Джун неопределенно мотнул головой, молча развернулся и вышел, тихо прикрыв дверь.
Почему-то ощутила себя оскорбленной…
Постояв несколько секунд и с досадой цокнув, развернулась на пятках и отправилась в ванную. Какой неоднозначный мужчина… И что теперь? Совсем рядом с ним магией не пользоваться? И как долго? Вообще-то я не из тех, кто любит идти наперекор разумным доводам, но если задуматься, то привыкла пользоваться магией даже в мелочах и частенько не задумываюсь об этом. Смахнуть пыль с обуви, закрепить локоны в прическе, метко бросить полотенце на крючок, сделать кофе погорячее – всё это можно делать, как с магией, так и без.
Но дело в том, что за многие годы я привыкла делать это именно с применением магии.
Сегодняшнее утро тому пример – я даже не вспомнила о запрете! И сколько таких мелочей будет ещё?
Удрученно покачав головой, надела свежее белье и сиреневую тунику, после чего спустилась вниз – завтракать. А зайдя на кухню, испытала острый приступ негодования.
- Ну и что за двойные стандарты?! – Я даже подбоченилась, возмущенно взирая на то, как Яго с помощью бытовой магии жарит панкейки, а уткнувшийся в телефон Джун, так и не удосужившись надеть что-то кроме брюк, сидит за столом вполоборота к нему и даже бровью не ведет. – Мне, значит, нельзя, а ему можно?!
- Бытовая магия фамильяра, вписанного в матрицу дома, не колышет пространство выше допустимого значения, - произнёс Джун, так и не оторвавшись от изучения экрана телефона. – И ты должна это знать, будучи дипломированной ведьмой.
Вот черт!
С досадой прикусив губу, потому что знала, но… нет, не забыла, а пошла на поводу у чувств, я с трудом переборола желание развернуться на сто восемьдесят градусов и, гордо задрав подбородок, покинуть поле боя, где потерпела сокрушительное фиаско. Позорище! Давно меня так обидно не щелкали по носу всего парой фраз!
Но, как бы то ни было, мне не стоило отказываться от завтрака и накалять и без того непростые отношения с Джуном, поэтому я молча прошла за стол, молча кивнула Яго, когда он поставил передо мной тарелку с панкейками и кружку с кофе, молча позавтракала, ни разу не подняв взгляд на сидящего напротив мужчину, и только потом предельно ровно уточнила:
- Какие планы на день?
- Парикмахерская, магистрат, банк. Если останется время – биржа труда. На обратном пути – продуктовый магазин. – Голос Джуна звучал доброжелательно и в целом он давал понять, что не будет тыкать мне в мои промахи. – Хотя с наёмными работниками может выйти загвоздка…
- Почему?
- До города на так уж и близко, раньше было немного иначе, людям будет сложно добираться сюда каждый день.
- Не рассматриваешь возможность поселить прислугу в доме?
- Нет.
Не став уточнять «почему», потому что догадывалась – именно из-за алтаря, задумалась. А так ли уж нужна нам прислуга? Яго отлично справляется с готовкой и мытьем посуды, когда не ленится, бытовые чары в доме отменного качества, а закинуть вещи в стирку и самим не проблема. Как и съездить за продуктами пару раз в неделю. Водителя мы уже нашли… Кого там ещё не хватает? Садовника? Но ведь можно разово нанять большую бригаду, которая приведет участок в порядок в считанные дни, а потом вызывать специалиста по мере необходимости не чаще раза в неделю.
О чем и сообщила Джуну.
- Хм, интересное решение. – Дракон, чьи глаза снова стали светлее обычного, задумчиво прищурился и кивнул. – Да, это выход. Ягуар, ты не против?
- За отдельную плату буду следить даже за чистотой твоей обуви, светлость, - нагло заявил котяра, вызывая у меня искреннее возмущение, а у Джуна лишь громкий смех.
- А ты хваткий парень, Яго. Что ж, договорились. Во сколько оцениваешь свои услуги?
- Три тысячи империалов в неделю, - снова не стал скромничать мой фамильяр, - плюс доступ к деньгам «на хозяйство» и ценные указания касательно меню.
- Согласен, - размеренно кивнул Джун, заодно вспомнив своё обещание касательно долгов. – Деньги лежат в моей спальне в тумбочке, возьми сколько нужно, в том числе за прошлые траты. Селеста, ты что-то хочешь добавить?
- Без комментариев, - пробормотала себе под нос, поражаясь наглости кое-кого хвостатого, но Джун не понял иронии, так что пришлось качать головой и говорить прямо: - Нет, мне нечего к этому добавить. Пойду, пожалуй, оденусь.
Так как до полудня оставалось ещё прилично времени, сегодня я решила привнести в свой образ чуть больше элегантности, чем вчера, и надела не только черные брючки, джемпер тёмно-бутылочного цвета и амулет личины, но и закрутила волосы в строгую прическу «ракушку», вдела в уши золотые серьги и подчеркнула косметикой глаза и губы. Естественно, я не стала выглядеть от этого моложе и красивее, но эти акценты превратили меня из просто женщины в женщину деловую и стильную.
Самое то для престарелого консультанта аж самого герцога.
Усмехнувшись своему отражению, брызнула любимыми кофейными духами за уши, проверила сумку и зарядку на телефоне (опять мало! Да что ж такое-то?!), спустилась вниз и первым делом поставила гаджет на зарядку, уточнив у Яго, который домывал посуду:
- Слушай, что за аномалия в этом доме? Почему телефон так быстро разряжается?
- Особенность места, - ответил за него Джун, подошедший следом за мной на кухню совершенно неслышно. И да, он тоже успел переодеться в темно-серый костюм с белоснежной рубашкой, к которым подобрал пронзительно-синий галстук в цвет глаз. – Первостихии не приемлют сторонних энергий, а электричество – одно из них. Именно поэтому проводка есть только на кухне. Чуть позже я попробую экранировать дом целиком, но пока придется смириться с этим неприятным нюансом. Кстати, отлично выглядишь. Только… Может, стоит носить вещи чуть ярче и светлее?
- Зачем?
- Хм… - Было видно, Джун не просто тянет время, а действительно думает, потому что через пару минут снова хмыкнул, но уже в другой тональности, и согласился: - Ты права, это не актуально. Идеально выверенный образ. Платья и юбки ты не носишь по той же причине?
- Короткие – вульгарно, длинные в повседневности – неудобно, средняя длина… - я усмехнулась, - показывает слишком красивые для пожилой женщины икры. Брюки – оптимальный вариант.
Внимательно меня выслушав и ничего не сказав, но загадочно дернув бровью, Джун переключился на другую задачу.
- Надень пальто, хочу показать тебе кое-что на улице.
Заинтригованная, я обулась и оделась, мысленно прикинув, что до приезда такси ещё минут двадцать, и вышла вместе с драконом на улицу. Пройдя вокруг дома и углубившись в откровенно запущенный сад, заросший уже пожухлым бурьяном, Джун прошел метров тридцать, прежде чем замер и широким жестом обвел рукой всё, что нас окружало. А именно старые и поразительно некрасивые деревья с облетевшей листвой и разросшийся колючий кустарник неизвестной породы.
- Все эти земли принадлежат мне, Селеста. Согласно документам, подписанным ещё князем, полноценные пять гектар. Раньше тут был чудный сад и даже рукотворное озеро, которое питала река, но сейчас, как видишь, тут всё дико запущено и выродилось в нечто совершенно неприемлемое. Я уже выяснил, что после Шарлотты домом владело семь поколений ведьм Хортенс, но ни одна из них не нашла полного взаимопонимания с домом и в итоге он не открыл им ни одну свою тайну, не допустив и к земле. Ты… будущая хозяйка этих мест. Пожалуйста, если тебе, конечно, не сложно, приведи эти земли в порядок. Всё, что угодно, но пока без магии. Распланируй, найми рабочих и дизайнера - всё, что потребуется ещё. Расчистка, выкорчевка, перепланировка – всё, что пожелаешь. Бюджет не ограничен.
Проглотив возражение, что это всё ещё вилами на воде писано, в смысле я – и будущая хозяйка, приказала себе сосредоточиться исключительно на деле.
- А если тебе не понравится итог?
- Главное, чтобы нравилось тебе, - мягко улыбнулся Джун, снова настораживая своим расположением. – В любом случае я буду жить именно здесь, переезд исключен. Сама понимаешь, почему. Может, не на постоянной основе, но точно большую часть времени. И я хочу, чтобы это место стало тем, где приятно находиться не только мне, но и тебе. Так что? Возьмешься?
Прикусив губу, я придирчиво изучила колючие заросли, понимая, что фронт работ огромен, а значит это самый настоящий вызов, который невозможно не принять, и с досадой пробормотала:
- С магией было бы проще…
- Никакой магии, - категорично повторил Джун.
- Хорошо. Возьмусь. Но быстрого результата не жди. И ещё… Ты говорил, на территории есть тайники. Не случится так, что рабочие наткнутся на что-нибудь такое, чего им видеть не стоит?
- Часть я уже изъял, - удивил меня блондин, - оставшимися займусь на днях. Если ты о ловушках, то на земле их больше нет, об этом я позаботился в первую очередь. Кстати, как ты относишься к мертвым?
- В каком плане? – насторожилась сразу.
- В некромантском, - загадочно усмехнулся дракон, сверкнув голубым серебром глаз, и повел меня обратно к дому. – За те три сотни лет, что я спал, дом привлек немало любопытных, в том числе не самых законопослушных людей. Кое-кому не повезло особенно и теперь они пленники этих мест.
- А можно не так иносказательно, - попросила строго, потому что уже немного запуталась. – У тебя в подвале не только храм, но и тюрьма для воров?
- Нет, - иронично усмехнулся Джун. – Никаких тюрем и камер. Эти земли защищены первостихиями, Селеста. Все, кому не повезло, давно мертвы, их тела погребены глубоко под землей, но их души – пленники этих мест. И их не так уж и мало, больше трех дюжин. Я ещё не общался с ними, но дня через три-четыре, думаю, попробую. Так вот, к чему я это спрашиваю: может, хочешь себе парочку помощников из числа высшей нежити? Идеальное послушание, исполнительность и трудолюбие гарантирую.